自从发现了冰晶石，冰椒产量持续上升。不仅河湾地，罗德还将军营后面的一块空地全部改成了冰椒种植区。城墙之内根本没有多余的土地了，想要保护好冰椒田，最好的办法便是建在军营旁，这样，什么人也不敢冒险偷窃了。至于战时也不怕，如果战时连军营都被毁了，黑锤堡的力量也没剩下多少了。
而更让罗德感到欣慰的是，连射炮的生意做成了。和弗拉尔达成垄断协议后，黑锤堡以两万金一部的价格卖给了帝国两部连射炮。同时，弗拉尔也卖出去一部。如今城堡内还剩下一部连射炮和一部半成品，不过这样也够了，技术和原材料都充裕，再造只是时间问题。而四万金王冠的收入是实实在在的，相当于黑锤堡一整年的收入。
至于技术外流，这点罗德根本不担心。以帝国的工程技术水平，掌握连射炮技术只是时间问题，时间一长，不排除派出间谍当学徒从而偷技术的手段，毕竟百密终有一疏，不可能全面封锁，加上矮人又是一帮爱吹牛的家伙，很难保证酒后不吐点什么出来。所以，不如趁着这玩意正在热度上，多卖给他们一些。罗德知道，这会儿那帮帝国工程师可能正忙着拆解机器，研究里面的构造什么的。就像当初自己让瓦德林一帮工匠拆掉弗拉尔连射炮时一样。
所以，能卖的也不多了，罗德估计最多奥斯特领工程部只会要三架，再多就不会买了。至于其他帝国行省，第一，不相信连射炮的威力，第二，也不屑于向基斯里夫人购买火器。在帝国人眼里，基斯里夫不过是北方蛮子，他们能用弓箭长矛就不错了，还能造火器？特别是帝国重工业基地努恩，那里聚集了整个帝国最优秀的工程技师，要他们向基斯里夫求技术，简直不可能。
所以，卖出两架连射炮以后，罗德便不指望对方还有新的贸易单产生。转而将注意力集中到海军建设上面。上一次诺斯卡人入侵，若是没有厄伦格拉德方面派出的两艘炮舰阻截，黑锤堡还真的有被洗劫的危险。
而第一艘海军炮舰便从改造商船-飞翔的巨人号开始。这艘商船原本就属于武装商船，配备有一定数量的士兵和弩炮。罗德要做的，便是将真正的火炮架在船上，等到新的连射炮造出来，便可以安装到船上，作为高精度的火器，瓦德林连射炮一门可以抵得上十门后座火炮。唯一的问题只是制造时间缓慢，以黑锤堡现有的生产力水平，造一门瓦德林连射炮需要至少三个月的时间，也就是说要将商船改装成真正的海军炮舰还需要等上好几个月的时间。而这仅仅是第一艘战船，距离真正的舰队还有很长的路要走。
为了加速舰队建造，罗德用卖连射炮获得的金钱从帝国挖人，高新雇佣奥斯特领的造船师前来黑锤堡工作。正常来说，没有人愿意从繁华之地来到偏远地区工作，但是只要是钱能解决的事，都不算事。罗德开出的薪资水平是奥斯特领普通造船师的三倍工资。不久后便有人闻声前来报名。
和之前一样，罗德让阿尔维斯给应聘者安排住宿和伙食，甚至免费将城镇内的住房赠与他们。只不过只能居住，不能转卖。另外，安排一大堆学徒跟着工程师，在他身边工作。所谓耳闻目染，时间一长，技术什么的都会知晓一些。
造船师、火炮的问题都安排好了之后，接下来就是人员的问题了。
黑锤堡的士兵基本上都没有海战经验，而海战和陆战完全不完，没有海战经验的人，看到浩瀚的海洋可能都会恐惧，有些人则直接会晕船，陆地上强悍的勇士到了海上，可能直接成为旱鸭子，毫无战斗力可言。所以，罗德打算将当初那批海盗培养成第一批海军战士。
按照飞翔的巨人号上的配置，大概需要两百人，而黑锤堡中的海盗不超过一百五十人。剩下的人员缺口，罗德想到了去年冬天刚刚收服的海牙部落……
……
“我说过，基斯里夫人不可信，看吧，去年冬天他们的军队刚走，现在，不到半年的时间就来要人了。我们的人都在战斗中死去了，难道还要再牺牲一次？”
海牙部族的酋长大厅内，此刻聚集了超过了一百名的部落男人。他们中间有长老，酋长，还有资深猎人，海盗船长。这些人聚在一起，因为从黑锤堡来了征兵者——塞尔塔。
同样身为诺斯卡人，塞尔塔早在三年前就臣服于罗德。而今，作为黑锤堡诺斯卡军队的指挥官，塞尔塔将罗德的命令带到了这个北方部落里。遇到的，却是前所未有的阻力。然而，塞尔塔镇定自若，他知道诺斯卡人的特点，也知道这个部落现在的情形。只是保住了性命，然而却再也富裕不起来。每年三千金王冠的进贡几乎榨干了这个部落。
“牺牲？真正的勇士从不畏惧死亡。难道你们海牙部落就是这样的孬种，畏惧死亡，像小女孩一般哭着不离开母亲的**？”
只身一人，塞尔塔站在大帐中，镇定自若。他环视周围的野蛮人，想起自己曾经也是这番模样。只顾眼前利益。
“你说得到轻巧，一年三千金币，少了人手，我们怎么劫掠到商船？”
一名脸上涂着蓝色颜料的海盗船长大声指责到。他浑身肌肉发达，面目沧桑，看样子是一个老手。
“只是五十人而已，并不是要你们全部的人手。除去老人和孩子，部落里可以战斗的人依旧有五百多人。不要告诉我，这五十人对于你们来说就是灭顶之灾。罗德说过了，这次挑选战士，将减免你们十分之一的进贡金额，今年，你们只需要上缴两千七百枚金币就可以。”
塞尔塔说着，一脸浅笑的看着四周。可以看到这百人中，依旧有人怒气未消。
“好吧，看起来你们拒绝参加黑锤堡舰队。我可是将话撂在这里了，每个参加黑锤堡海军的人，年薪是三十六枚金王冠。平均到每个月，就是三枚金王冠。若是经过选拔，成为舰长或者副舰长的人，薪水翻倍。罗德领主的为人你们是知道的，从不拖欠薪水。一辈子当海盗，还是成为正规海军的一员，你们自己选择。机会只有一次，罗德是看中你们的勇敢和忠诚才选你们成为他的士兵，不要以为没有你们，黑锤堡就招不到海军战士了。成为海军士兵后，你们可以在黑锤堡拥有一系列保障，住房、医疗、保险等等。要不要参军，你们自己看着办，我只在这里待三天。”
酋长大厅中，塞尔塔一番话下来，全场顿时鸦雀无声。那些之前反对罗德征兵的人，顿时收紧了嘴巴。因为在他们心里，他们自己都想成为黑锤堡海军舰队的一员。年薪三十六枚金王冠，这对于部落的人来说，可是一笔巨款……
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
新
第76章 征兵
