前方战事焦灼，后方，在黑锤堡的土地，却是另一幅生机盎然的景象。从厄伦格拉德逃难而来的人群无意间增加了城镇的人口，繁荣了黑锤堡。关键的是，经过扩建后的黑锤堡拥有足够多的工作岗位。
当源源不断的铁矿被开采出来以后，拉海姆甚至打算成立专门的铁匠公会，将城里所有的铁匠集合起来，把整个武器锻造业规范起来。虽然基斯里夫的律法规定领主不能私自锻造武器，某些特殊的领主可以自己锻造武器并且售卖，但是数量也是在冰雪女王的控制和规定之下。但是拉海姆不管，北境原本就距离首都很远，而黑锤堡又地处北境边疆，距离基斯里夫城更是天远地远，山高皇帝远，别说冰雪女王现在忙着对付厄伦格拉德叛乱，就算她不忙的时候，也管不到那么远的地方……
基斯里夫人口虽然不多，但是地域却十分宽大。从北境到首都基斯里夫城需要半个月的时间，这还是一路走大道，没有遇到严酷气候的前提下，若是遇到冰雹、雪灾之类的气候，就不止半个月的时间了……而黑锤堡处于最北端，来回基斯里夫城马不停蹄也至少需要整整一个月……如此远的距离，冰雪女王就算想管，也管不了。也因为，北境各领主基本上长年处于自治状态。
拉海姆将铁匠集中起来，统一管理，统一分发薪水，以便将产业优化整合并规范。制造出来的武器和盔甲虽然质量不高，但是卖给一些低端的雇佣兵还是绰绰有余的。当然，这一切都必须和罗德的老管家穆罗斯商议后再做决定。
利用方便的码头船运，黑锤堡在不断发展，城区不断扩建。以至于不少房屋已经搭建在了城墙之外。不同于罗德，拉海姆对于修建城墙，保护平民毫无兴趣，一座小小的北方城堡，能有主堡和外围城墙，对他来说已经是奢侈和浪费，脑海中从来没有想过建造第三道城墙的想法。要知道，越是外围的城墙，修建费用就越高，因为它所建造的里程数将比内圈多很多，消耗的石料和所需的人力物力将是内圈城墙的两倍，甚至三倍以上。除非王国境内那些重要的军事要地，否则，很少有领主愿意将钱花在建造三级城墙上面。
而拉海姆更是，他是一个资本家，资本家最大的目的就是挣钱，对他来说，修建城墙毫无直接受益，搞它干什么。
拉海姆最大的目的是盘活黑锤堡的经济，他也的确做到了，罗德临走前将黑锤堡周围的野兽人清除了一遍，当万魔岩不再的时候，短时间内黑锤堡的威胁也就不在了，这使得拉海姆可以大胆的做事，撸起袖子加油干。犹如难民营一样的居民区从城内扩到了城外，一直延伸到河边码头，东泉河边靠近码头的地方变成了新的居民区，而黑锤堡城内的区域，则变成了老城区……
在多个项目上投资的成功让拉海姆心理不由得膨胀了起来，他想象到了黑锤堡的未来，它将从一个城堡发展成城市，或许有朝一日，它会成为像厄伦格拉德那样的大城市。尽管现在来看，黑锤堡的发展速度已经很快了，冰椒成规模的种植，深坑矿场收益稳定，狩猎和伐木业也在蓬勃发展，市场成为了真正意义上的市场，见得光的，见不得光的货物在这里交易，甚至有了地下市场……光光税收就比原来多了一倍。拉海姆可以分到其中三成，这已经是很可观的一笔收入了。然而，贪欲迫使他做出一个更大胆的举动，他要像罗德那样，招募合作伙伴，让更多的贵族来这片土地上投资。
但是，穆罗斯却成为了挡在他面前最大的绊脚石。忠诚的管家不允许他这样做。这已经超过了穆罗斯的决策范围，他必须征询黑锤堡真正的主人——罗德的意见。
“就像当初我们开放市场那样，再来一次吧，黑锤堡将获得源源不断的投资，这里虽然土地贫瘠，气候寒冷，但是航运条件十分优越。它就像……就像一座充满宝藏的矿山，而我们只发掘了其中十分之一！”城堡办公室内，拉海姆指着那张巨大的旧大陆地图，说到，“看吧，黑锤堡在这里，我们和厄伦格拉德几乎有着同样优越的地理条件，只不过黑锤堡更加靠近北方而已，然而，它的贸易价值和厄伦格拉德是一样的，它是连通矮人与帝国之间的贸易桥梁。所有来自东方的货物都要从这里出港，前往帝国和更南方的地区，海上航道的价值远远大于陆地，这点你是知道的！”
穆罗斯默不作声，他当然知道，海运不需要大量的畜力，损耗极小，只需要有海风就可以了，另外，船只的携带量远远大于马车。几十辆马车的载货量可能就只能赶上一艘中等的货船。无论新旧大陆，所有繁荣富裕的城市几乎都在沿海或者沿大河的地方。
但是，招募新的合伙人，这必须经过罗德同意。穆罗斯料想这事没那么简单。拉海姆现在已经占据黑锤堡百分三十的资产，如果他再邀请几位合伙人来投资，虽然可以促进黑锤堡更快的发展，但是罗德在整个黑锤堡所占的资产比例就将进一步缩水。一旦有一天，几个大贵族占据着黑锤堡百分七十以上的资产，那么，罗德也就没有足够的话语权了。这是绝对不允许发生的。
“朋友，你说的这些我都知道，这段时间你为这座城镇劳心劳力我也看在眼里，但是这件事终究不是我一个人说的算，我必须请示罗德，他是黑锤堡真正的主人，只有他同意，这件事才能通过。抱歉，我必须这样做。这是我的职责所在。”
老管家穆罗斯坐在那张进口檀木长椅上，平静黯然的回答到。
他将羽毛笔沾上墨水，抽出崭新的羊皮纸，在上面工工整整的写下了几行字。那是寄往北境大营的信件，拉海姆在一旁气得直哆嗦，好像自己是那困在笼中的鸟儿，无法伸展羽翼，而这直接关系到他口袋里的财富……
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第48章 远方的消息
