返回黑锤堡已经是三天后的事了。
即便在返回黑锤堡的路上，罗德仍然在不停的回想着在铁环城发生的一切。一股腐败糜烂的气息正在那座城堡里蔓延，连阿尔维斯都未曾感到的危险。那个新来的舞会女子便是这一切的源头。罗德无法想象被她睡过的男人有多少，但是铁环城的确正在陷入这样的危机中。混沌的威胁从来不仅仅在于军事上，还有人心……联想到奥布里之子迪恩看舞女的眼神，罗德便觉得心头一凉。他想过要提醒奥布里领主，但是看样子铁环城领主正沉浸在虚幻的繁华盛景中，根本不会听。只能去找阿尔维斯，但是看样子阿尔维斯被他那个傲慢的侄子压制着，也是无法有所作为，加上紫袍女和迪恩的关系，这层关系不捅破还好，一捅破恐怕连阿尔维斯自己都有危险……
混乱的局势让罗德无从下手，于是乎，第三天，罗德还是赶回了自己的城堡。
这座黑色城堡虽然不及铁环城那么庞大，那么人丁兴旺。但是一进门，便感到一股清新之气。至少，混沌的腐蚀还没污染这里。黑锤堡虽小，却是北境的一块净土。战士们知道必须每天训练，时时刻刻提防着南下的各种黑暗生物，甚至是黑暗军团。
而就在罗德返回黑锤堡的当天，一个好消息也随之传来。深坑矿场的开发合作人找到了。一位名叫拉海姆.梅尔杰夫的基斯里夫贵族，来自厄伦格拉德……
按照先前的计划，罗德与他签订了深坑矿场未来五年的合作约定。深坑矿场将采用共同开发，共同收益的方法，拉海姆将负担开发矿井所需的四成成本，而获得最终收益的百分四十。
但是矿场的所有权依旧属于罗德。由于城镇已经被围墙严严实实的包围起来，守军也充足，所以，短时间内不必担心矿场的安全问题。这对于拉海姆来说，是有价值的。因为他若单独开发，前期需要投入太多，包括勘探、经营权等一系列未知问题都等着他去面对，而罗德这边，有现成的矿场和合约，不需要冒着风险去投资新项目，只要投入少量资金，便可以坐等收益。
一个需要资金开拓规模，一个需要安全的投资环境，于是双方一拍即合，真正的双赢。这对双方都是有好处的。其实罗德有想过其他开发深坑矿场的方案，比如直接承包出去，或者将矿场所有权转让一部分出去。但是这两种方案后来都被否决了，黑锤堡必须只有一个主人，如果让外来者获得太多的独立自主权，迟早会闹矛盾。
合约签订的当晚，罗德便宴请了这位新来的投资者，他可是黑锤堡第一位贵族居民。携家带口的，可以想象，黑锤堡城外那些简陋的居住环境绝对是无法满足他高雅精致的生活品质。于是，他必然请工匠建起一座新的楼房。这也将是黑锤堡第一座高档次住宅。
当然，罗德也不指望有太多的贵族前来居住。毕竟，以黑锤堡的现状，还不适合富人前来定居。至少，环境就是一个大问题，如果不是因为利益，没有人愿意搬迁到寒冷的北方来居住。真正的富人，早已移居帝国的大城市生活。
“为黑锤堡的未来干杯！”
“为矿场合作开发顺利干杯！”
“为金钱干杯！”
简单的宴会上并没有多少人，只有罗德自己、管家穆罗斯、首席骑士维吉尔，还有拉海姆一家人。整个大厅加上仆人不超过十个人。相比于几天前铁环城的婚礼晚宴，这里的人可谓少得有些冷清。但是罗德无所谓，这便是黑锤堡。北境从来都是那么冷清，太过热闹终究不像北境的风格。
“北境的物产向来都不是那么好，希望你别介意。这里不像厄伦格拉德，有繁忙的港口和集市，黑锤堡的物产还是最近这一年才好一些的，以前，我和城里的民众一样，只能吃一些粗劣的面包和麦粥。”
坐在椅子上，罗德一边咬着腌肉，一边饶有兴致的介绍着。自己必须让合作者知道，他将面临怎样的生活。当然，罗德也知道，拉海姆肯在这里定居，肯定对黑锤堡的生活条件早有耳闻。或者，他是一个追求利益至上，享受生活放在其次的人。
“没关系，朋友，既然我选择了这里，便对这里的情况有所准备。这里虽然艰苦，但是至少空气还算新鲜，食物还算干净。北境向来如此，冷清，寂静。不会像首都，或者厄伦格拉德，喧闹而嘈杂。你可能不知道，我的家人还喜欢这里，她们受够了城市生活的肮脏。你无法想象厄伦格拉德的生活，那里虽然繁华，卫生却极其糟糕，走在大街上，随处可以闻到粪便与汗水的味道。”
拉海姆说到。他的家人，贤惠的妻子和恬静的女儿则在一旁安静的吃着晚餐，不时抬着头，保持微笑。贵族就是贵族，不得不说，这种场面让人感觉很舒服。充满着秩序和礼仪。
“好吧，我可是第一次听说有人不喜欢城市生活。”
罗德笑着回到。在前世生活的地方，许多人不喜欢大城市快节奏的生活，但是这是在中古世界，还有人不喜欢大城市的生活，罗德还真是第一次听到。这里的人类数量不多，乡村人口不足百人，城镇人口大多也在五百至一千人之间。稍大一些的城镇，像铁环城，大概有两三千人，这已经算是大城镇了。相比于乡下，人们更喜欢大城市的生活。
罗德知道的，单单首都基斯里夫，就生活着不下三十万人。像厄伦格拉德这样的城市，也生活着至少十万人。相比于黑锤堡的冷清，那里，可以说是天堂。至少对于没去过的人来说是这样的。
“乡下的人想进城，城里的人想出城罢了。抱歉，我无意冒犯。”
拉海姆说着，突然又想起什么，改口道歉到。而罗德也不在意，这是典型的说者无意而已。既然是来合作的，必然不会鄙视对方。
“没事。”罗德说到，“对了，阁下，我有件事想问你。”
“说吧，朋友，既然我们现在是合作伙伴，只要我知道的，我都会告诉你。”
拉海姆回到。他将一片鱼肉塞进嘴里，然后饮了一口葡萄酒，盯着罗德看。
“厄伦格拉德，到底发生了什么？”
盯着拉海姆一家人，罗德认真问到。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
新
第120章 合作对象
