若真是疫病,此处民众聚集，影响非同小可。
贺今行下意识想要上前察看，却被黄主簿一把拉住。
“疫病极易传染,不可接近。”后者低声说：“不管是不是，都要以防万一。”
“可如果不近前仔细辨认,怎么确定是否真的是疫病？”
“去通知衙役,让悬壶堂的大夫来。”
“悬壶堂人手紧缺，救治伤患尚且不够,若不说明情况，未必会来。但若直接说是疫病，大夫来了却查出不是，你我恐怕要被安上动摇民心的罪名,难以及时脱身。而我们明日就得回临州。”贺今行撕下一截衣襟，“我身体底子好，就算染病应该也能捱过去。叔在此稍等片刻，我去看看就回。”
他说完佯装干呕，用麻布掩住口鼻，走向城墙根,似欲寻地方休息,目光却锁定了一名靠坐墙根抱膝蜷缩的老人。
西北夏季比江南炎热,军中防疫也是大事，殷侯会定期让军医教导全体军士如何识疫防疫。他反复听过好几回,深知瘟疫可怕之处。此地又与满是壮丁的军队不同，男女老少皆有，而老人与妇幼的身体比青壮脆弱,更容易染病发病。
“哎！”黄主簿四下一望,绝大多数人的注意力都在粥棚与城门口,便也用袖子捂住口鼻，跟了上去。
贺今行走到那名老人身前，直接开口，声音闷在布料里，“老伯，粥棚放粥啦，您不去领吗？”
对方却低垂着头颅，没有丝毫反应。
黄主簿见状，提高声音叫道：“老人家，您听得见不？”
话音未落，贺今行已将那截衣襟系在脑后，蹲下身，伸手扶起对方的额头和肩膀。手下皮肉包骨，尚且有热度。
然而那头蓬乱的头发抬起来，露出一张黝黑的脸，然后是发紫的嘴唇，颌下颈子一侧高高肿胀，已溃烂流脓。
黄主簿一惊，伸出两指去探鼻息，片刻后，凝重道：“没了。”
贺今行的心向下一沉，将已病逝的老人靠着城墙安置好。
或许这位老人并不知自己染了病，上午还是好好的，但下午躲着太阳昏昏欲睡时，疫病忽然发作，来不及呼救，人就没了。
又或者知道自己染了病，但连日饥饿，身体早已虚弱至极，无力赶去伤患营地；又亲人离散，无依无靠，只能忍。希望像从前劳作时的磕碰摔打一样，忍着忍着，就会慢慢好起来。
毕竟眼下有一口吃的尚且艰难，药物更是奢求。若是让旁人知道自己染了病，能不能再领到这一口吃的，都是两说。
然而到最后，躲过了洪水，却没能躲过瘟疫。
少年站起身，视线自下而上扫开去。
四方人头攒动，其上碧天红霞，光华灼灼。
“天地不仁呐。”身旁的文士亦仰天长叹。
贺今行又接连看了周边其他几人，状态相差无几，应当是同时染病。虽还活着，但已是苟延残喘，无力回天。
“能走动的，怕是都去领食了。”他看向不远处闹闹哄哄的粥棚，声音不自觉变得沉重，情况比他一开始预想的要糟糕得多，“有一个被传染，这里所有人都危险。”
“但你我也不知哪些人已经被传染。先不要声张，免得引起骚乱，到时候更不好管。”黄主簿拉着他走出几丈，离得够远，才放下手臂，“咱们去寻这里的主事，让他上报州府，立刻对这里封锁控制，进行隔离治疗。”
“瘟疫有许多种，此种看起来发作极快，又症状严重，应是烈性疫病。淮州府越快采取措施，就越有可能减少损失。”贺今行认同地点头，这等大事，必须要由官府出面主持大局，也只有官府才有能力进行处理。
他四处搜寻粥棚之外的淮州府的靛蓝夹红制服，找到人之后，将其指给对方，“那儿有一个。”
“这小子倒是我认识的，能少费许多口舌。”黄主簿眯起眼仔细看了看，走出两步才发现身边没人跟上，回头诧异道：“怎么不走？”
“叔你去吧，我在这里守着他们。”贺今行解释说：“治疫首先要将病源分隔开，我们不知道还在活动的哪些人身上可能带着疫气，但这里这些人都确定已经染病，不能再接触人群了。”
潦草制作的布巾遮了他半张脸，只有涂过泥巴的眉眼露在外。但哪怕沾染污迹，那双眼眸仍旧如飞泉一般清澈，倒映着霞光如火。
黄主簿默了一瞬，也撕下一片衣摆，边往脸上系边快速地说：“人命关天，任务往后放罢。这里的衙役我认识一半以上，应该能指挥得动。淮州府要通知，但郑锋毅并不能够信任，所以还得让人去临州禀报许大人。”
贺今行瞬间领会他的意思。淮州知州贪得无厌，为避免淮州府借瘟疫做文章，搞出诸如放任瘟疫在流民之间蔓延以消灭流民的把戏，须得有总督府在上头敲打着才行。
遂表示赞同，转念又思索道：“回收的粥碗也不能用了。不，不止，还有做凭据的竹签……”
“让粥棚的衙役将所有用具统统封存起来就是，非常时期，怎么快怎么安全怎么来。直接一竿子下去，不必揪细处。”黄主簿直接说道，临走前多嘱咐了一句：“你就站在这儿，离他们远些。瘟疫凶猛，对十数人无情，能救数十万人，你心里不要有负担。”
拳拳告诫，虽严肃，却也发自肺腑。贺今行垂首领受，低声说：“晚生明白。”
待黄主簿大步离开，他立在原地，面朝城墙，将缩在此处的所有染病的流民皆纳入眼底。
身后是喧天的嘈杂，不断有人来来去去。但他只全神贯注地盯着身前这些人，仿佛一堵墙，将两边隔绝。
郁悒许久的沉闷里，斜前方忽然有人摇摇晃晃地站起来。
贺今行立刻过去拦住，“请留步，现在不方便让您过去。”
对方衣衫褴褛，驼着背，犹如僵尸。竭力抻直了，竟是个年轻女子。
“小哥，官府放粮救咱们，你不能拦我。”她早就奇异地察觉这少年人是有意在此阻拦她们，照面便立即搬出官府。
“我知道。”钻进耳里的声音低哑，贺今行也放轻了声音，脚下却仿佛生了钉子一般，任那女子慢慢接近。
他近距离地看着对方，看着她的面容随天色一起暗沉，嘴唇上的暗紫色越来越浓。而她颌下鼓起的鸡蛋大小的肿包正在溃烂，脓液流过衣衫，滴落尘土。
他寸步不让，看着对方的眼睛，无力地说：“抱歉。”
女子意识到什么，摸上自己的脸颊，然后摩挲到脖颈。半晌，她看着自己一手的黄白，却没有多少惊讶。那是一种对生命流逝到尽头的预知，如草木即将彻底枯萎的颓败麻木。
“我是不是染了时疫？可我还要去找我的孩子。”她张口便溢出污血，眼角却流下两行泪，“我的孩子，在等我去找她啊……”
贺今行心中巨恸，身体跟着踉跄一步，以致于没来得及接住对方倒地的身躯，也就没必要再去挪动。
他站稳了，弯腰阖上对方睁圆的眼睛，如同自言自语似的再次说：“抱歉。”
他不知这位年轻母亲的来历与过去，救不了她的性命，也留不下她的身首与姓名。最后只能道一声“抱歉”，将对方的尸身与先前那名老人放于一处。
他随即退回原位，就像从前在关墙上站岗般一丝不苟地继续履行责任。
他竭力专注，但神思却无可抑制地飘散，穿越时光，忆起从前。
遥陵光线幽暗的宅子里，憔悴的妇人抱着年幼的他，轻轻捏着他的脸颊，打趣似的说：“阿已可不能难过，阿娘知道你是为我担忧，但是这对你的身体不好。阿娘好不容易才把阿已养出一点肉来，难道眨眼就要没了吗？”
再是临别时的私语，“阿娘做的所有都是为了治好阿已，无论付出什么，都心甘情愿。你要让阿娘真正感到高兴，就听阿娘的话，不要在意任何人，包括我和侯爷，心无负累，好好长大。”
他从娘胎里出来，就带着一身的毒，阿娘费尽心机才让他活下来。自他记事起，便时时提醒他，要平心静气，才能避免牵动余毒。
他早慧，谨记阿娘的每一句叮嘱，欣喜时不可以大笑，愤怒时不可以动气，悲伤时不可以痛哭。如此活了十多年，终于平安长成少年。
但他行走在这世间，面对这无数的人，无尽的苦难，无量的真情，要怎样才能无动于衷？
夜风从城墙上吹来，卷走燥热，带来几丝凉爽。
下午的放粥已经结束，州府官差却不让流民离开，引起了许多人的疑惑与不满。
贺今行留意着后面的骚动，又守了一段时间，黄主簿过来叫他：“今行！”
“黄大人。”他侧身拱手，在原地等对方过来。
“小贺大人啊，别这么老实。”黄主簿见那老人旁边多了具女人尸体，便知又是病发无医，将他往后再拉开几步，才道：“流民众多，消息压不了多久。但郑锋毅应当能即时赶到，依我猜测，他还会抽调部分淮州卫过来，管控现场没有大问题。”
贺今行没有立即接话，微微颔首等对方继续。
黄主簿看着他说：“封锁隔离不是问题，重要的是怎么防治。”
他未明说，但现下整个江南路，最擅长此道也最有资格主持疫病防治的人，就是奉命先行下江南救灾的宫中御医李太医。
贺今行当即会意，问：“李太医此时在何处？”
“俨州。”
他毫不犹疑地接下任务，“我立刻去请。”
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第 151 章 七十一
