“四十万两,怎么凑？”孙妙年问出了众人心中所想。
“先把情况上报朝廷，咱们这里同时想办法，两不耽误。”齐宗源说,“诸位有什么想法都可以提，集思广益。”
然而沈亦德先前已经代朝中说过，要体谅朝廷，这话谁都没法接，便都沉默下来。
忽有一人起身,走到堂中，拱手示过左右,将大家目光吸引过去。却是户部郎中张文俊。
“下官就直说了吧。”他满脸愁云,神色为难，咬着字似难以出口,但吐句却清晰无比：“户部暂且是拿不出钱的。来之前,堂官就叮嘱下官转告齐大人，若是赈济粮吃紧,就请齐大人先在江南路内筹一筹钱。”
户部堂官谢延卿出身江南清河谢氏，齐宗源上任以来与他打过几回交道，略有龃龉。但那都是情势所迫，他自认不值一提，皱眉道：“谢大人这是什么意思？江南路如今这个状况,本台去哪里筹？”
“谢大人说,江南四州有钱有势的世族豪商众多,百姓遭灾,这些世族与豪商却未必,先请他们捐赠些银两,应个急,总是可以的。”张文俊对着他深深一揖，“谢大人还说，他在江南住了十几年，直到去岁才上京，对江南各处的情形，齐大人、孙大人与冯大人的雷霆手段，都心里有数。还请诸位大人以救灾为紧，勿要推搪。”
齐宗源听罢，拉下脸来，“谢大人这是把责任都推到本台头上来了。”
张文俊面色更苦，但不得不回话：“正如沈大人所说，朝廷一定会为江南筹措赈灾银，只要齐大人先撑一阵，户部筹到钱就会第一时间拨款下来。”他顿了顿，低头说：“若齐大人觉得难办，也可上表陈情，再与谢大人商议。”
“陈什么情，他谢大人远在宣京，本台难道还能飞过去质问他不成？”齐宗源怒而挥袖，半臂重重硌上扶手。
“这倒是个办法。”嬴淳懿却道：“历来地方遭遇天灾，请当地名商望族捐献的事例也不算少。江南富裕之乡，又是商业重地，想必积有余财的不少，拿出四十万两应当不难。”
孙妙年道：“话虽如此，但下官在江南多年，这里的世族也好，商人也罢，个个油精水滑。想从他们手里抠钱出来，哪儿有那么容易？”
嬴淳懿笑了笑：“是吗，可江南路最大的商人不就坐在这里？我看柳大当家对三位大人是毕恭毕敬啊。”
步步紧逼，齐宗源只能问：“大当家对这事怎么看？”
“我柳氏能有今日，多赖官府和父老乡亲的支持，如今故土遭难，衔恩反哺自是义无反顾。”柳飞雁抱拳道：“草民愿捐献半数家财用于购买救济粮，但商行底下挂靠小户众多，草民却不好替他们做决定。”
“大当家高义。”嬴淳懿点头赞许，“那就请大当家先回去问问手底下的弟兄，官府不设要求，他们愿意捐多少就捐多少，明儿再来给个准话。”
沈亦德跟着道：“大当家，虽说是自愿，但你手底下的人，你得多费心提点提点他们。不管生意大小，都是江南路的人，在江南扎了根的，靠山吃山，靠水吃水，不能忘了本呐。”
柳飞雁垂下眼，沉吟片刻，答道：“草民明白。”
齐宗源，“你先回去吧，顺便去北城门看看，让他们注意不要乱了秩序。”
她一拱手，麻利地退出议事堂，脸色便沉了下来。
嬴淳懿看她走远，才又道：“商贾那边有柳大当家总揽，世族这边便拜托齐大人了。若能顺利募够购买赈灾粮的银子，齐大人当记首功。”
“侯爷说笑了，江南路在本台任内出了这么大的事，一切行动皆是补救，不求有功，但求无过。”齐宗源凉凉地说：“本台也只能咬着牙腆着脸去游说各大世族了。”
筹款募捐一事暂且议定，齐宗源带着钦差使团在总督府后衙的客院里安置下来，交待了侍女尽快送上餐饭，便与孙冯二人一齐离开。
一排五间厢房，贺今行仍与秦幼合搭伙住。
前者要了纸笔信封，进屋便坐下写信。
后者靠在另一头，一边拨弄笔架上挂着的一列毛笔，一边说：“四十万两有这么难筹吗？”
他在堂上便困惑不已，但他离家这几日，学会的第一件事就是开口要看场合，有些话只能对信任的人说。
贺今行埋着头下笔不停，“那是四十万两白银，拖家带口的普通农户一年开支也不过五两左右。”
“可傅禹成那个老头子从江南买的小妾身价就是二十万两，四十万也就两个小妾。”秦幼合下意识地左右张望一遍，而后压着声音说：“大不了让这边青楼再卖两个花魁呗？”
“嗯？”贺今行惊讶得抬起头，“谁跟你说那花魁值二十万两？”
“我在我爹房里翻到的书信上是这么写的啊。”秦幼合弹了一下某支笔杆，看他神情讶然，又赶忙补充：“不是我偷翻啊，我爹也知道我看了的。”
“那说明秦大人并不防备你，但你以后最好不要把你爹的书信内容以及其他可能比较私密的东西告诉别人。”
秦幼合愣了一下，很快明白他的意思，讷讷地说：“我没有告诉过别人，就这一次。”
“这件事我早就知道，不算你告诉我的。”贺今行微微笑道：“可以这么说，值二十万两的并不是那位花魁，而是送他花魁的人送给他的所有孝敬，只不过名义上是他花钱买妾。”
“你的意思是他收授贿赂了？可送他花魁的不就是江南路的人？要走他的路子、花钱托他办事的人，很有可能是个官儿啊。”
“我也有此猜测。”
“那齐大人和孙大人刚刚还哭穷？”秦幼合茫然地问。
贺今行正欲回答，忽然听到有脚步声走近，便没开口。
几息后，侍女敲门，“贺大人，浣声姑娘求见。”
他眉心的折痕一闪而逝，手下正好写完了一封信，把信纸对窗晾着，拜托同伴：“有劳你帮我看着这张信纸，我去去就回。”
“哦——”秦幼合拖长声音，看好戏似的对他挥手，“你放心，快去吧。”
贺今行看他这副模样就猜到他在想什么，但不知如何辩驳，也就随人怎么想，自起身出去。
侍女引他到院门处，浣声侧身站在台阶下等他。
他作了揖礼，直言相问：“姑娘有何事，但讲无妨。”
浣声摇头，抬手犹如婉转的花枝伸向前方，“公子请随我来。”
院子里，嬴淳懿刚巧从屋里打开门，抬眼便看到少年随先前船上那戏子一同离开的背影。
他目视两人消失在甬道转角，才收回跨出门槛的一只脚，再度阖上门扉。
屋中还有一人，见他眨眼间就去而复返，奇道：“侯爷不是要去叫贺舍人么？”
“罢了，这些事也没必要叫他。”他面无表情地坐下，“沈大人，就你我商议一番即可。”
“这样最好。”沈亦德点头道：“虽然不知侯爷为什么觉得贺舍人可以信任，但他毕竟是秦毓章派来的人，下官以为，侯爷对他还是留个底比较好。”
嬴淳懿对他的劝诫不置可否，直接说起正题：“齐宗源紧盯我们的行程，从京畿泊桥度一路到江南恬庄外，眼线遍布。临州北城门外的灾民安置营也是连夜临时搭起，只可惜他演得一番好戏，我们没能抓到他的破绽当场戳破，留下证据。他是秦毓章提拔的人，也算秦党心腹之一，若是能扳倒他，必能让秦毓章元气大伤。”
沈亦德说：“但齐宗源对咱们的到来显然有所准备，只北城门外便可以看出他这路治班子积威深重，乃至百姓忍气吞声，无一敢当场奋力一告。依下官之见，要正面抓到他的错处太难，还得从侧面寻找机会。”
“齐宗源天化十年调任江南总督，而后一年，柳氏商行就获得江南路全部的粮食转运权，垄断了江南路的粮食买卖，从此江南遍地雁子印。这其间，若是没有齐宗源的手笔，那他这个总督也不至于做到今日。但才将议事堂上，柳飞雁与他显然不是一条心。”
沈亦德看向嬴淳懿，“商人本性逐利，而江南官场多得是贪得无厌的官员。他们初时能沆瀣一气，但时日一久，利益分配不均，进退倾轧下来，自然会出现裂痕。”
“那这道裂痕，”后者叩了下桌面，“出在哪儿？怎么找？”
两人对视片刻，不约而同地说：“或许可以从柳氏入手。”
“我看这柳飞雁就是敬酒不吃吃罚酒，当着钦差的面给咱们下脸子，她也配！”
总督府后衙的书房内，孙妙年说着往地上啐了一口。
冯于骁跟着粗声粗气地说：“齐大人，咱们就得给她点儿教训看看。”
“她翻不出什么风浪，眼下筹款才是正事。”齐宗源不耐烦地抬手止住这个话题，寒声道：“这个谢延卿，落魄的时候唯唯诺诺的，还以为是个老实人，没成想看走眼了啊，现在爬回去靠着相爷抬举做了个尚书，就借着朝廷的名义在这儿来卡咱们脖子呢。”
话音刚落，便有敲门声响起，他沉住气，回了声“进”。
浣声带着贺今行走进来，福过身便自觉退下。
后者颔首致意，然后就听冯于骁粗声粗气地招呼他，“贺大人，坐。”
孙妙年几乎同时问：“我说贺大人啊，这秦相爷到底什么意思？”
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第 105 章 二十六
