乐阳长公主府按制比照亲王规制敕造，规模宏大而威严。
午后，正堂前的院子里仍洒满了阳光。
两樽浮着碧莲叶的青石缸伫于侧庭，中间摆了一张酸枝木嵌玉卷云纹罗汉床。嬴淳懿伸展双臂搭于床围子上，仰头闭着眼，任晴日盖上身体。
从日中晒到日落，他苍白的脸上才起了一丝血色。
年过半百的吴长史抱着一沓簿子走到他跟前，小声地喊：“侯爷，太阳落了，您小心着凉。”
等到对方睁开眼才继续说：“这是昨日跟着您出去的所有人的家累生平，老奴已经用家法罚过，打算过两日就打发到各个庄子上去。至于失踪的那个丫鬟，已让她的老子娘去顺天府报了官，若是找不回来，就酌情发一些抚恤，单子也附在后头。您看看？”
黄昏晚霞绮丽，映得簿子上的白纸黑字清楚明白。这些人基本都是家生子，几行字便能描绘出一生。
嬴淳懿一页一页地翻看，一边问：“长史是什么时候开始跟着我娘的？”
吴长史躬身道：“老奴是中庆二十五年随长公主殿下开府来的。”
“那是挺久了，培养几个能帮着你管家的小徒弟吧，你得了空也好晒晒太阳。”他很快翻完，捏着簿子一扬，“就这样？”
吴长史沉默片刻，弯曲的脊背愈发低沉，“未能及时随侍在侯爷身边是他们失职，但罪不至极刑。”
嬴淳懿定定地看了对方半晌，才自胸腔里发出一声闷笑，“长史想哪儿去了？本侯的意思是抚恤太少，养个女儿不容易，多发一些罢。至于其他的，你看着办，要是有人找你求情，你应承下来也行。”
“侯爷宽仁。晚膳可要就在这里用？”
“不必了。”嬴淳懿站起来，一身暗紫鎏金的袍子如抖落，“备车，我要去见右都御史孟若愚。”
吴长史惊了一瞬，随即拱手道是。
“要见谁？”刚进来的顾莲子恰好听到这一段对话，目光落在吴长史手中的簿子上。
嬴淳懿没急着接话，而是吩咐长史：“你先下去准备。”
后者应声退到门廊外，才抬袖擦了擦额汗。
天色渐黑，沉沉地罩着府邸，他看着四处正在上灯的丫鬟小厮，悄没声地叹了口气。
院子里，顾莲子问嬴淳懿：“昨晚发生了什么，一直没见你回来？”
他凑近对方，鼻尖微耸，“你面色好差，又一股子药味儿，出事儿了？”
“你倒是一猜就中。”嬴淳懿睨他一眼，转身进殿更衣。
顾莲子跟着他，不慌不忙地说：“你只有在沐浴之后才会穿这件袍子，而泡小半个时辰都洗不去身上的药味儿，肯定不是路过沾染。”
“但我没有闻到血腥气，说明你受的不是外伤。你行动如常，也不像是脏腑受损有内伤。”少年人随意地捡了张榻盘腿坐下，也不脱靴，隔着珠帘望向里间半晌，忽道：“中毒了？”
嬴淳懿没有否认，只道：“你提醒我了，这习惯得改改。”
他将紫袍连带里衣一起脱下扔于地，裸露的半身肌肉坚实而流畅，已然是成人的轮廓。
“我还记得老师曾经给我们上过一节课，说君当无见其所欲，居上位者就得喜怒不形于色，好恶不示于人，你改了也好。”
“听你这口气，是打算看好戏呢，还是怎么着？”
“你既有心思在这儿晒太阳，我有必要跟着急吗？”顾莲子仰面倒在榻上，“难道你怀疑是我下的手？”
“你还没那么蠢。”嬴淳懿从衣柜里拎出一件不常穿的长衫。
“那你觉得是谁？不说府上的下人，当日在镝阁就那么些人，桓云阶？”
“桓统领看似憨厚爽直，实则粗中有细，对禁中更是忠心耿耿，谁也不沾，比崔连壁有过之而无不及。”
“你这么说，顺喜也可以排除，那就还有两个人。”
“说说看。”
“一个是陛下，一个是咱们的老师。”顾莲子抬高手掌，屈起两指，“陛下要你代老师去荟芳馆，你们三个人自然都是知道行程的。”
“你这样揣测陛下和老师，就不怕他们知道了失望？”
“我竟不知他们曾对我寄予过希望。”少年不以为意，“你否定了当日在场的所有人，那你说，谁想杀你？昨日在你出发前，连我也不知道你要去的是荟芳馆，谁又能提早做好准备？”
“我不管行程是如何泄露。”嬴淳懿换好衣裳，走出来，沉声道：“只要谁有和我一样的心思，谁就是主使。”
顾莲子听到珠帘叮铃作响，坐起来，“你是指秦幼合他爹？”
“若是秦毓章，我此时大概就不会站在这里。”
“万一他老眼昏花呢？你去见孟若愚又是为了什么？总不可能要参秦毓章一本吧？”他开了个玩笑，拄着下巴沉思近日有什么可能牵扯到御史台的事，秀气的眉峰渐渐放平，“如果是五城兵马司那事儿，你递了折子，撤了一帮人还不够？”
“这一把火要烧到底才行。晚膳你自个儿看着办，不必等我。”青年从他跟前走过，就要出门。
顾莲子忽地跳下榻，叫道：“等等！”
嬴淳懿停下脚步，回首示意他快说。
明间昏黑一片，整座公主府只有这里没有点灯，侍从们因了小侯爷的命令不敢踏入一步。
从黑暗里传出的声音是少年人在变声时期所特有的，清冽而沙哑：“淳懿，我替你去吧。”
嬴淳懿却挑眉道：“你现在愿意掺和这些事了？”
“那堂课上，老师还有一句话，‘随其嗜欲可见其志意’。”顾莲子走到他身边，理正衣冠，“现在的局势，你其实不太好出面吧？而我就无所谓了。”
“你住在我府上，你做和我做又有什么区别？”
“当然有了。君子难罔其道，却可欺之以方，你去要和孟若愚开诚布公地谈，而我有的是方法制造一场意外。”
他仰头迎上对方审视的目光，毫无负担地笃定：“你放心吧，我不会搞砸的。”
嬴淳懿注视他良久，才开口仔细说清楚了自己需要孟若愚做的事，然后目送他离开。
又许久，终于扬声叫人进来点灯。
吴长史准备的车驾停在仪门外，顾莲子却没要，也没让人跟着，独自出了公主府。
他看到阶前石狮子旁立着条人影，当即转身要往反方向走，下一刻，就听到那人叫了他的小字。
“莲子。”
那人把他叫住，却就此闭了嘴，再没有一句话。
这几息的沉默让顾莲子本平静无比的心绪忽地翻江倒海，他忍了又忍，才没有做出失态的举动。
总有人说会闹的孩子有糖吃，然而他早就明白，那不过是仗着宠爱有恃无恐；对不在乎你的人撒泼打滚，只会让自己更加没脸。
他转过身，抱着手臂挑着眼，看着自己的兄长，“有事啊？”
“来看看你。”顾横之说，短暂的沉默过后，又补了一句：“我明日离京。”
“……哈？你来就为了和我说这个？说你要回家了？”顾莲子忍不住冷笑：“你在炫耀？还是很得意？”
“莲子。”顾横之又叫了一声，却不知该怎么说下去。他从未有过需要向别人剖开自我来进行解释的时候，潜意识里隐约知道应该要做些什么，再稍微细想，脑海里却一片茫然。
他们许多年没见，年幼时相似的面孔已长成完全不同的模样，唯有一双同样继承自母亲的眼睛尚有几分相似。然而互相对视的眼眸里却都没有兄弟久别重逢的激动与喜悦。
夜风轻轻吹过，华灯初上，巷子直通的吉祥街上渐起人声。
顾莲子抬手掐了一下眉心，神情很快变得冷漠，“罢了，你和我，从出生开始就注定是同姓不同命。我已经看开了，这辈子咱们就各走各的路，你别来对我指手画脚，我也懒得多看你一眼。”
他与兄长错身而过，咬着牙低声赌誓——
“终有一日，我不靠你们，也能回到蒙阴。”
“莲子！”顾横之下意识地向对方伸手，伸到一半忽地顿住，再想去挽留，人早已走远。
他定在原地，慢慢地蜷起手指。
贺长期本在远处等他，目睹了这对兄弟短暂的会面，赶过来奇怪地问：“你弟怎么一个人走了，你不追？”
顾横之垂下手，说：“没用。”
两人打道回客栈，贺长期拍拍同伴的肩膀，“虽然不知道你们有什么矛盾，但我了解你，你不是不管兄弟的人。要是有什么需要我帮忙的，你说一声就是。”
后者只是笑了笑，没有接话。
他早已习惯这样的对话模式，继续说：“明日什么时候走？我也得去和我兄弟道个别。”
在得来讶异的一眼后，他又笑道：“怎么，不欢迎啊？其实殿试之后，桓统领私下找过我，许诺只要我加入禁军，就可以直接从百户做起。”
“但我不想留在宣京。京城杀人不见血，我待不惯这样的地方。我想去真刀真枪的沙场，粗糙却纯粹，不止能守一座城，还能守一州、一路，乃至整条边防线。哪怕有朝一日马革裹尸，也是我这辈子的荣耀。”
“禁军不适合你，横海也不适合你。”顾横之攒起眉，侧头看着他，认真地说：“你该去西北，贺帅帐下有大宣最好的重骑兵。”
“我也想。”贺长期将双手枕于脑后，叹道：“可是我去不了啊。”
半晌，又打起精神，“还是最后去看一眼我那倒霉弟弟吧。”
顾横之知道他说的是谁，微微一笑。
两人不再交谈，并肩走在繁华的夜市里，各自思考着各自的烦恼与希望。
过六部官衙，转玄武大街，出了正阳门，再向西穿两条街，便到千灯巷。
晏大人今日依旧没能按时下衙，院子里却有五个人吃饭，多出一个下午过来的林远山。
贺今行没想到他会回来，正好问他有没有给柳从心写过信。
林远山答道：“我月初过宁西时碰到咱们的商队，让他们带了封信回去给他，但还没有收到回信。我也问了他们临州的近况，是出了点儿事，但已经被大当家解决了。你放心吧，有大当家在，不可能出事的。”林远山
他摸摸鼻子，竭力压着笑：“柳二哥这人，最怕大当家和大姐出事，一有风吹草动，他就要跑回去，亲眼看到人没事，才肯放心。从他押货出临州开始就这样，咱们都说他是浪费精力瞎操心，但他就不改。哎，不改就不改了，谁还能不顺着他呢。”
“没事就好。”贺今行总觉得有些不对劲，但几个人都这么说，便也放下心来。帮着收拾了饭桌，就转着轮椅回房间去。
携香和晏尘水一起，在西厢的台阶和院子之间铺了一条长长的斜道，好让他能平稳地出入。
他因此觉得自己完全能够自理行走，但晏尘水看到了便要帮他推轮椅。
这回也不例外。
贺今行进了屋，径直打开堆在书右次间角落的大箱子，抱了好几摞各式各样的纸张出来。
“这都是什么？”晏尘水替他搬运到桌案上，随手一翻，一半是同一种字迹的记录，他一眼就能认出是贺今行所写。
除此之外，还夹杂着字据、账目、凭单等等，这些东西不止字迹，就连遣词造句都乱七八糟，有的上面按着颜色变暗的手印，甚至还有血印。
“你看看就知道，小声些，别让老师和携香姐姐听见。”贺今行跟着过来，轻声道，“我所记的一字一句都是我走访所得，且印证过，绝无虚言。”
会试前，他就在晨间傍晚跑过许多回玉华桥，费了不少功夫，但也搜集到不少关于五城兵马司的兵丁为害乡里的证词与证据。
“欺男霸女，横行街巷，这一桩桩一件件，真是罄竹难书。哪怕五城兵马司已经裁撤过不少兵员，也绝不能抹去这些罪行。”晏尘水抽了几张记录一目十行地扫视，一边皱眉道：“你打算怎么办？”
贺今行毫不迟疑地回答：“整理成文，上告顺天府。”
“谁去告？”晏尘水愣了下，然后震惊地看着他。
他笑了笑，“当然是我去。”
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第 82 章 四
