“走过路过不要错过!”瑶琴撑着长案,伸长脑袋叫唤。若不是她男子装扮、身边几个大汉各个肃穆,旁人只怕要以为她是菜市吆喝。
“歇会儿,喝口水。”采娘拎水壶过来,倒一杯给她,笑盈盈瞧着这个已为人妇、脾性却仍如少女的女子。她与她并不熟识,但以她观人之术,没多久就将她以及同来的莲子脾性摸个七七八八。围绕在东方永安身边的女子竟大抵相通。安陵不苟言笑、小言温柔坚强、香雪天真咋呼、瑶琴有主见不失澄澈、莲子勇敢直肠,乍看各不相同,然最本质却都是至情之人,其本色未被岁月磨难与尘埃所掩盖,依然熠熠生辉。这也是她与她们相识不久,却很快便能打成一片的原因。“有多少了?”
瑶琴有些泄气:“比我想的少多了,难多了。”她望着簿子上的人数,垮下脸,“是酬劳太少了吗?”自从定下留在利州招兵买马,她便很兴奋,自告奋勇张罗招人的事。按她的想法,王家出资,可以给新招人马发一笔不小的酬资,那些钱可是庄稼人种个一年半载都见不着的。只要将告示贴往各个村落、聚集地,必定会出现人们争相而来的热闹场面,况且除了钱币,告示还允诺,只要来报名,每人皆得十亩地供家人耕种(虽然目下只是赊欠)。这条是东方永安所加,她疑惑赊欠的东西有何用时,东方永安笑说,日后见分晓,对士卒来说此一条可比金钱来得实惠、动人心。不过,瑶琴兴冲冲去准备的时候,她又说了:还不到时候,别抱太大希望,当时的原话是“我怕你希望越大,失望越大”。她勾着嘴角,一派悠然,好像事与她无关,于是瑶琴气呼呼与她打了个赌,说自己一定会叫她大吃一惊。不想几日了,竟被她说中,招人的长案前,好不萧条。
采娘摇头:“拿钱买命,岂是这般容易。”拍拍她的肩,“别灰心,慢慢来。”
“我会努力的!”瑶琴打起精神,双手握拳,眼神回复热烈。临近午时,肚子咕咕叫,采娘又送饼过来,瑶琴抓起一张饼,狼吞虎咽,眨眼半张饼下肚,听见脚步声,立时将饼塞回采娘手中,换上笑脸回头。“怎么是你们?”见是几张熟脸,笑容顿时消失无踪。
“我们怎么啦?”程放带着他的人走过来,“秀儿干大事,我当然是第一个支持。”
“叔你就别闹了,被小……被安子知道会打我的。”她按东方永安的辈分亦叫程放一声叔。
程放不理会她,拿起笔:“别多说,就说写哪里?”
“您会写字?”瑶琴点住簿子上一处。
程放大笔一挥写下自己名姓:“别的不成,自己的名字岂能不会写?”又回头招呼身后的人,“都过来,会写的写,不会的按手印。钱。”他提醒瑶琴,“别忘了发。告诉秀儿,不,安子,咱是当活计做,反正都是刀口舔血,在哪儿不是挣营生?咱是拿了钱的,叫她别有甚想法。”说罢摆手而去。
瑶琴怔愣片刻,随即眼眶一红,朝程放的背影弯身一躬:“我替小姐,谢谢您!”她早不是天真单纯、不谙世事的少女,岂能不知程放的良苦用心。他说他将东方永安看做亲闺女一般,不撑持她撑持谁去?但为免东方永安愧疚,便说自己是为钱卖命,参军不过是谋生的一种,不需她为此觉得亏欠什么。
有如此鼎力支持,她怎能灰心丧气?瑶琴打起精神。
“那个……”有人来了!瑶琴眼一亮。“真的会有十亩地吗?”
“真的!”
“只要报名,这些钱就可以拿走?”
“是!但我要提醒你,知道报名是做什么吗?”
那人点头:“知道!打仗。”
“那你知道打仗……”
不等瑶琴说完那人道:“你这人忒啰嗦。我如何不知道打仗是个啥子玩意?那是要死人的!你瞧瞧我!”他恼火地转一圈,瑶琴见他浑身褴褛,发如稻草,形容枯槁,裤腿烂成布条,只比膝盖长一点,脚蹬一双只剩绳帮子的草鞋,脚趾露在外头,磨出了血,又冻得发紫,竟比乞丐还要凄惨三分,观神色却又不像惯于乞讨之人。对方一边按手印,一边说:“你以为我原先便是这样子?你怕是不知道南边在打仗吧?我就是从南边逃过来的。那帮子人真不是东西,所过之处,抢掠一空!你以为我是乞丐吗?我原本也是有房子有田地有家的!”说着七尺男子红了眼眶,哭起来,随即忿忿一抹眼睛,“你们这支队伍可厉害?”
瑶琴支吾:“当,当然,我,我们可是所向披靡。”
“那就成!老子就是要加入你们,打回去,打得湛卢那姓李的哇哇叫!最好趴在地上向俺们,向所有被他祸害的人告错、讨饶!”
瑶琴下意识问了句:“官兵?”
那人啐一口:“官兵有个甚用!那刺史倒是派了两支兵去湛卢郡讨伐,竟都被打回去了,如丧家之犬。天不长眼啊,要大乱啦!百姓何辜,我等唯有自救!”说话竟文绉绉,还是个读书人!一会儿顿足捶胸、狂言咒骂,一会儿哭泣哀嚎,如孤雁哀鸣,听得瑶琴心惊胆战,一面好生安抚,一面将一袋子钱塞给他。那男子忽而眼神发亮:“小兄弟,你再给几张征告吧,我好拿回去给大家伙都看看。”瑶琴又卷了几张告示塞给他,将人送走后长呼口气,摇头苦笑一阵。若都是这般形貌癫狂之人,真不知该高兴还是该哭。
也是邪门,送走那人,午后半日形势竟大有起色,陆续有十几人前来报名。眼看山头衔红日,无人再来,瑶琴放下笔,揉揉自己酸累的肩膀。拿起簿子,翻看其上名字,前后倒也有近百人,甚是欣慰:“是个好的开始。”明日更要打起精神。
程放派来的助手开始撤去告示牌,将长案、凳子往回搬,瑶琴也卷起名册,收拾好未发完的钱袋,准备回山上去。决定招兵买马后,东方永安选定岭花城南边山头,她说在那边待过,山上尚留着防御工事,对他们来说是个好起点。后来才知,那座山头便是野果村几个村子避难的山头,也是在那里,她带领村民击退匪徒。将那里选为起点,瑶琴一万个赞同,当即先去山头将留存的防御工事观摩一遍,啧啧赞叹,不愧是她家小姐,尽得东方将军真传,其实她根本没见过东方明领兵打仗。
忽而一双大手拍在桌案上,瑶琴抬头,倒吸口气,一片巨大阴影笼罩过来。对方说了什么?她脑子一片空白。哦是了,他们说:“钱不要,地咱们也不要,就问打不打湛卢郡那个姓李的?”
听说程放率先带人去报名,东方永安找过来,程放正与众人将去附近几个小城采集的刀器铁具搬下车。“程叔,说话。”东方永安丢给他一只酒坛,程放吆喝其余人继续,自己跟她走出来。两人走到崖边一棵初现嫩芽的柳树边,东方永安道:“叔,我就直说了,我不能收你。过两日你便与其他人离开吧。”
程放笑一声,找块岩石坐下,仰头一口冷冽的酒:“我说啥事呢。咋地?嫌叔烦,才几天就想赶叔走了?”
“你们有自己的日子。”不必仅为了她放弃自己熟悉的生活,跑到这西陲边地来。她打听过,来之前,他们的日子正好起来,做的是光明正大的营生,生意日渐上了轨道,好不容易在商旅界混出名堂,程放却说放弃就放弃了,不是为小时候那点情谊,还能为啥?她摸出本属于程秀的银镯:“您把这给我,我收了。我已经夺走属于秀儿的镯子,不能再夺走她的父亲!秀儿在天之灵不会想看到……”
“你以为我是一时热血上涌?”程放打断她,“叔到这个年纪不会再感情用事了。阿秀,万事开头难,在你最需要的时候,叔不支持你谁支持你?说实在的,叔没有你那么豪情壮志,也不懂那么多道理。叔只知道,叔把你看作亲人,蒙你这么多年依然珍惜镯子,叔知道你也没忘了叔,那就值了!好孩子,有想法,叔就该助你一臂之力。你的好意,叔懂,但是阿秀,哪个没有亲人?哪个没有自己的生活?那些新来的好小伙子就没个挂念的人?我不会说什么义正言辞的话,也不必说,我知道那些你都懂。若只让叔走,你就是有失偏颇。你以后要领成千上万人,要做大事,如此偏颇可好?那句话怎么说?做将军者,要爱护每一名士卒如自己的兄弟姐妹,如自己的孩子。生同生,死同死,那才是过命的交情。你别小瞧叔,你叔我跟兄弟们也是过命的交情。若是偏颇、失了公道,你要如何树立威信,如何带领他们穿越生死场?叔给你一句忠告。”他站起身,将酒坛丢回给她。“你如果没这样的觉悟,视打仗如同儿戏,趁早回家,不要误人子弟。这不是过家家!”
“我没有……”她收回所有话,陡然双脚并拢,立直身体,庄重向程放行了一个军礼,“叔的教诲,如雷贯耳,永安必定铭记于心!”
傍晚沁凉的风如程放的话,给她当头棒喝,让她一个激灵。远望起伏山峦的眼眸中,犹疑逐渐退去,目光变得澄澈而坚定。
“安子!”瑶琴的声音,“有人找!”
她回头,迎着红日橘金的光芒,两道熟悉的身影走来。一个背厚肩宽、健壮结实,一个身形高大,好似巨人。却是豲子与巨人。
东方永安将他们带到山头一座坟茔,其他人都殓送回了村庄,只狐耳被她葬在这里:“原本应该让他回去母亲身边的,但是,我想让他在这里看着,终有一日,我可以告诉他,他没有白死。”
“就为这,我们跟你!”
夕阳将他们的影子逐渐拉长,直至消失。黑暗降临。
晶晶走到唐三身边,就在他身旁盘膝坐下,向他轻轻的点了点头。
唐三双眼微眯,身体缓缓飘浮而起,在天堂花的花心之上站起身来。他深吸口气,全身的气息随之鼓荡起来。体内的九大血脉经过刚才这段时间的交融,已经彻底处于平衡状态。自身开始飞速的升华。
额头上,黄金三叉戟的光纹重新浮现出来,在这一刻,唐三的气息开始蜕变。他的神识与黄金三叉戟的烙印相互融合,感应着黄金三叉戟的气息,双眸开始变得越发明亮起来。
阵阵犹如梵唱一般的海浪波动声在他身边响起,强烈的光芒开始迅速的升腾,巨大的金色光影映衬在他背后。唐三瞬间目光如电,向空中凝望。
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顿时,”轰”的一声巨响从天堂花上爆发而出,巨大的金色光柱冲天而起,直冲云霄。
不远处的天狐大妖皇只觉得一股惊天意志爆发,整个地狱花园都剧烈的颤抖起来,花朵开始迅速的枯萎,所有的气运,似乎都在朝着那道金色的光柱凝聚而去。
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他脸色大变的同时也是不敢怠慢,摇身一晃,已经现出原形,化为一只身长超过百米的九尾天狐,每一根护卫更是都有着超过三百米的长度,九尾横空,遮天蔽日。散发出大量的气运注入地狱花园之中,稳定着位面。
地狱花园绝不能破碎,否则的话,对于天狐族来说就是毁灭性的灾难。
祖庭,天狐圣山。
原本已经收敛的金光骤然再次强烈起来,不仅如此,天狐圣山本体还散发出白色的光芒,但那白光却像是向内塌陷似的,朝着内部涌入。
一道金色光柱毫无预兆的冲天而起,瞬间冲向高空。
刚刚再次抵挡过一次雷劫的皇者们几乎是下意识的全都散开。而下一瞬,那金色光柱就已经冲入了劫云之中。
漆黑如墨的劫云瞬间被点亮,化为了暗金色的云朵,所有的紫色在这一刻竟是全部烟消云散,取而代之的,是一道道巨大的金色雷霆。那仿佛充斥着整个位面怒火。
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