三月八日，早晨八点。寨中，朱氏祠堂内。
主家，端坐台阶之上主位。大舅哥，二弟与一众人等，按照次序分别坐于堂中两侧。
众人，今日聚集于此，便是要商议出对策来，用以应对英印殖民政府，接下来对寨子采取的报复举动和措施。
近段时间来，英印当局虽然表面上，一直按兵不动保持缄默，也没有采取什么过激举动。但是，暗地里却一直在，偷偷的谋划着某些，针对寨中的军事行动，与阴谋诡计。
例如，先前突然出现的闯寨之人，就是当局派来，摸查寨内详细情报的缅人探子。
所以，尽管表面上一切风平浪静。主家，却不敢小觑英印殖民政府，也不敢有丝毫大意。寨内，一直都在暗中严加戒备着，更不敢稍有懈怠。
每天，派往仰光，内比都、密支那的探马不计其数，时刻关注英印当局一举一动。只为，能够及时探查英印当局举动，让寨中提前做好应对，防止当局派兵突然来袭。
寨中，常与英印夷人接触，对其秉性早已熟知。贪婪无度，且肆意妄为，外加残暴不仁，与林中虎豹兽类一般无异。
众人，早已知晓，英印夷人实力强大，兵马枪炮数以十万计，财力雄厚，钱财数以亿万，其势力冠绝世界、遍布全球，因此被称为日不落帝国。
翻看历史，英人所谓帝国，百年发展历程。其过程中，全靠坚船利炮，灭国毁城众多，劫掠四方财富；多伴随，屠族杀民无数，殖民人口亿万。其手段，残忍冷酷无情，堪比禽兽。
虽然，寨中人马，仅有一万余人，与其比较显得太过弱小。但是，为了抗争英印殖民当局，众人只得奋身而起，以命相搏。
以前，第三次英缅战争结束后，英印当局认为，缅北虽然初被征服，但是反抗势力众多，局势不稳，加上环境恶劣、交通不便等原因。
所以，因其诸多顾虑，举止有所收敛、不敢肆意妄为。不得已的情况下，只能封赏原有统治阶级，依靠他们维持原状。
而今，经过多年统治，英印殖民政府，其势力早已遍布缅北各地区，足够稳定缅北局势。所以，不再需要原有统治阶级维持原状。
而且，为了掠夺更多的原材料与财富。只能亲自动手，打破原有局势。因此，暴露出本来面目，不知收敛，肆意妄为、横行霸道无所忌惮。
此次事件起因，就是因为英印夷人蓄意挑起事端，妄图逼迫寨子低头服软。不曾料想，主家竟然率部突袭并全歼，英印锡克骑兵团与密支那起兵巡逻队，令英印当局颜面大失，暴怒不休。
英印当局，对寨中势力能够迅速全歼英印军队，感到疑惑不解。缅北，何时竟然会有如此强大势力，殖民当局竟然一无所有。
然后，派出缅人密探前往探查，想要有关寨中情况的详细情报。没有料到，派出的缅人密探竟然音讯全无。
英印殖民当局，只能沉默以对，另外再想其他办法。
双方，心知肚明，现在的局势，稍有不慎，就会露出破绽，被对方所趁。所以，两方都是暗中积蓄力量，明面上都没有什么过激举动。
寨中，众人早已明了，唯有与英印夷人一战，并战而胜之，才能暂时解除当前危局。要想，完全解决双方矛盾，只有从军事上彻底击败殖民当局，才能得以实现。
然而，英印当局财力雄厚，背靠印度，兵源数以千万，那怕失败多次，对战局也没有多大影响。反观寨中，人口仅十万余，兵不过万，地小民弱，稍有不慎就会寨破人亡。
因此，主家近日来一直苦思糜想，想要寻求稳妥办法，解决此次局面。今日，召集大家在此，就是为了征求询问众人，可有良策以解如今危局。
是战？该当如何战？
……
堂内众人，自坐定以后，多有相互张望低语私聊者，少有端坐一旁闭口不言。众人，唯恐说错话语，使得主家心中不快。以至于，堂内景无人发声。
主家，见此也无可奈何。只得，开口安抚众人，说道“今日，商议应对英印殖民当局之事。诸位，都可以畅所欲言，不要有所顾虑。
即使，言语有所冒犯，我也不会怪罪大家。只要，大家所说话语全为事实，没有一丝虚假，又为我寨中考虑，都可以开口畅言，无所顾忌。”
少倾，便见秀才起身，迈步站在堂内，拱手向众人行礼。开口说道“主家，诸位。事情已经发展到现在的地步，我们别无选择，只能抗争到底。
英印当局，自从占领缅甸之后，就从印度之地不断移来印人。目前，缅地仅有缅人，人口不过八十余万人口。反而，印度移民，近十年间竟有三十余万。虽然，多为印地无地贫民，少有富裕精英阶层。
然而，印人初来，常与缅民为争抢工作和压低工钱，发生争斗。而且，印人移民与缅人，因为宗教信仰、生活习俗、争夺生存资源，等诸多原因；矛盾日益尖锐，冲突不断，常有械斗发生。稍有挑拨，离间便能发生更大规模的民族冲突。
我寨中，经多年聚拢移居后，汉裔、傈僳族、景颇族，等少数山地族民混居，共有十万余人口。虽然，远远少于缅地缅人，也低于印度移民。但是，仍然可以有万余可战之兵，以供战事使用。
在缅甸内，英印夷人兵勇，也不过只有五万之数。印人士兵，大多有愚笨，又加上懒惰散漫，难以称为强兵。虽然，配备有英式枪炮器，而且数量又众多，但是全视为土鸡瓦狗之辈，徒有虚表不堪一击。
反观我寨中，虽然只有一万余战兵，即使以一敌五，还是能与五万印兵争斗。再加上，缅北的地理环境，我寨中占据优势，又有先机在握，可以击败印度士兵。
然而，寨中兵寡弹缺，还需从云南府和四川多加吸收人口，也需从英印夷兵处多缴获枪弹。
现在，寨内存储的钱粮，仅能够维持三个月战事耗费。战事如果发生，时间长短难测，时间长的话，可能要打上三五年；时间短的话，或许三五月之久。
战事，如若短期内难以结束，寨内就急需银钱粮食补充。不然，恐怕会有战败的危机。希望，主家早做准备，以备不时之需。
然而，战火无情，我等生死难测。只求，主家下令。允许寨民向北转移，移居奈加，德尊丹、达杭丹三地。”说完，便跪在地上，向主家俯首行礼。
“从明日起，凡是我寨中民众，都可往北部三地迁移。封，秀才公，孙智聪为移民诸事总管，兼三地主官。”主家，起身步入堂中，扶起秀才公。而后，向着众人宣告道。
正在这时，只见长子匆忙迈步进入堂内，走到父亲身旁，低语道“父亲，科干山杨家派人来了，来人是子耀哥（杨春荣1877～1929年，字子耀）。说是有英印夷人重要情报，特地前来告知，人就在外边。”
“杨家有英印当局情报？杨家地处清缅边境，能有什么重要情报？他们家，为人一直都是八面圆通，广交各方势力，处事善于左右逢源。
从来，不会得罪哪方势力，怎么会把英印夷人的情报告诉咱了？算了，先让进来吧。”主家，听完，一时有些好奇，便让长子领人进来。
片刻，便见一中等身材，年龄若有二十岁上下的青年，面带愁容。跟随长子，步入堂内，站定后，对众人一一躬身行礼问好。
忽然间，向着主家跪下行礼，口中哀求道“佑礼叔，救救杨家吧。杨家，就要大祸临头了。”说完，便不停磕头。
堂内众人，大感惊奇。主家与长子，扶其落座。主家，略有惊讶问道“子耀贤侄，突然前来，麻栗坝发生何事？在座各位，全是我寨中可靠之人，放心便是，但说无妨。”
青年长叹一声，哀声答道“也不瞒叔父，与诸位叔伯，我便如实相告。五天前，英印夷人，突然到访麻栗坝。起初，与国正叔父商议，想令他与缅北诸多势力一起出兵，协助英印部队，准备围攻坎底。
叔父，害怕英印夷人心生歹意，只得假意答应下来。又怕坏了两家情义，便想告知叔父。
因为，英印夷人一直都在寨中，寨中又多有其耳目，害怕情报泄露出去，便一直没能派人前来。
恰好，我要随马帮去内比都卖货，叔父就让我前来报信。以便，让佑礼叔提前做好防备，避免吃了夷人大亏。
前天，我走之前，英印夷人突然变得肆无忌惮起来。先是，言语恐吓威逼叔父，必须举寨投效。
而后，更是武力胁迫叔父，令叔父必须在五日内，率众投效英印当局。如若不然，便要铲平我麻栗坝。
叔父，不愿与英印夷人狼狈为奸。又怕，夷人真会领兵来攻，只得虚与委蛇，先假意周旋。当天下午，便命我随马帮出寨，来寻求佑礼叔，希望叔父能派兵援助杨家。”
“贤侄，我这边恐怕心有余而力不足啊。你也知晓，先前因为淞儿之事，我与英印夷人，已经撕破脸皮。
现在，英印夷人更是准备聚兵来犯，攻打我等。我这边，就更不能分兵了。”主家，稍加思索，便张口出言拒绝道。
长子，见父亲拒绝出兵救援杨家，心有不甘。细细思量一番，突然间计上心来。伸手，拉扯父亲衣袖，便开口劝导父亲“父亲，先别拒绝子耀哥。
我这里有一计谋，可一举多得。不但，能解杨家之危。而且，能避免我等危局，还能，迅速安定缅北局势，更能，使得英印当局赔了夫人又折兵。”而后，在父亲耳旁悄悄私语一番。
主家，听完长子所说计谋。心中稍作考虑，便改口答应救援之事。以具体举措，尚未商定，还需继续协商为借口，没有细说。便令杨子耀，下去先行歇息。
……
因为，刚才已经知道，英印当局已经开始有所动作，准备围攻寨子。大家，心里仅存的一丝幻想，已经全部破灭。只得，齐心协力与英印夷人抗争到底。而后，大家继续商议，探讨应当如何应对。
麻子，心急如焚，唯恐打仗之事少了自己。便站起身子，向主家拱手行礼，然后开口说道“主家，打仗之事，一定不能少了俺麻子啊。
俺，虽是粗人一个，不懂什么国家大事，也不知道什么苟且偷生。俺，只晓得。杀人偿命，欠债还钱。英印夷人，先重伤小公子，后收没商队财货。这就是撕破脸皮，向我等挑衅滋事在先。
现在，英印夷人更是伙同一众缅北势力，妄图围攻我等。麻子我，没话说，一个字打。不管，打哪里，我麻子都敢领兵出征。还望，主家成全。”
麻子说完，便站立堂中，双目精光硕硕，望着主家，以作定夺。
和尚，见麻子一直站在堂中，似在逼迫主家命其为将，害怕主家心有不快。便上前拉扯麻子，让其归座，而后开口解释道。
“主家，以及诸位。麻子所说全为实情，或许言语略有些张扬跋扈，然而也是出于好意，还望大家多多谅解，不要介意。”
而后，向诸位抱拳赔礼。开口又道“此次战事，诸位全需参与其中。现在，既然英印夷人有所举动，那便是无法避免，不如我等先下手为强。主家卧塌之侧，岂容英印夷人酣睡。
我愿率人，迅速清扫缅北各部，使主家能安定缅北局势。而后，便可以竭尽全力，与英印夷人争夺缅甸中部。还希望主家成全。”
说完，不等主家，与众人反应过来，便双膝跪在堂中，前额碰触堂中砖石，一阵响声传来。
麻子见状，也快步上前，跪在地上，俯首磕头。口里喊到“还望主家，成全我等！勿使我等心寒……”
舅哥，见状快速起身，迈步堂中。向主家抱拳、躬身行礼，口中也喊道“主家，当今正处乱世之中，我等虽兵少马劣，然兵马已有过万之数。
缅北山高林密，道路难行，英印夷人前来，只能驾驶船只通行。通过大江河流，沿水逆流而来。我等，只需命人阻断河道，伏兵江河两岸。
便能，凭借地理优势，阻挡英夷来犯大军，使其寸步难行。只需要等待雨季到来，就能让英印夷人无功而返。
如今，事已至此，主家，自当竖旗聚兵，一统缅北各族，安定缅北局势。而后，借势暴起抗英，争霸缅甸，重建朱氏王朝。
还望，主家以寨中百姓为重。当此大任，勿要推脱。”说完，便行跪拜大礼，继续规劝。
众人见此，全都起身，跪在堂中，口中齐喊道“望，主家当此大任，勿要推脱。”
主家，见状连忙伸手制止，想扶起众人。然而，众人仿佛铁了心般，都跪在地上不愿起来。主家，扫视堂内众人，心中已然明了。今日之事，众人私下早已商议完毕。
再加上，刚才杨家情报所讲，众人更是一心求战。自己，断然不能拒绝，否则人心全失。面对英印夷人，犹如砧板鱼肉。
满脸苦笑无奈，只得遵从众人好意，开口答应道“好吧！既然众位尊我为主，又推举我当此大任，那我便不再推辞，当仁不让承此重任，重竖朱氏龙旗，起兵抗英。
诸位，还请快快起身，后续还需继续商议其他诸事。”说话，便伸手，想扶起众人。
便见，众人俯首叩拜，口中齐称道“吾皇，万岁。万岁。万万岁！……”
长子见此情景，有心吐槽，但心中又有些窃喜，父亲得偿所愿，终成成事。自己摇身一变，竟也成为王子，真是世事无常，无非大肠包小肠。
见父亲扶起众人，便开口说道“父亲，诸位叔伯。虽然，我等欲要举旗抗英。然而，此时并非亮出朱氏龙旗良机。
缅北，北东两侧靠近大清，西南邻近英印，四战之地，稍有不慎就是身死族灭之危。
现在，当务之急便是抗击英印殖民当局，勿要多事，又惹满清猜疑。龙旗暂不先立，需先要竖起反英大旗，聚集清缅两地抗英之士。龙旗之事，而后再议。”
众人稍加思索，便懂得其中缘由，欣然同意。而后，在堂中继续商议诸事。
……
