听到尼古拉斯的说法，苏文微微一愣。
他本以为尼古拉斯会评价这套装甲的性能和体验，没想到居然竟说出如此惊人的结论，看来其中必有玄机。
苏文顺着他的话问道：“为什么你会这么认为呢？尼古拉斯先生。”
随后，铠甲之下，尼古拉斯发出了略显空洞的声音。
“尊敬的少主阁下，这是因为，我能够明显感觉得到，这些装甲中的任何一个，都蕴含着惊人的灵魂能量。它们的浓度是如此之高，以至于已经如同魔能水晶一样化为实体，融入了铠甲当中，从某种程度而言，您甚至可以这么认为：这套铠甲的材料，有着无比接近于在整个辉煌大陆早已绝迹的‘灵魂沙’矿石的性质。”
苏文沉吟道：“我听说过这个名字，它曾经是你们亡灵法师赖以为生的资源，后来这种资源枯竭了，你们才不得以从‘亡灵位面’汲取灵魂能量；这也间接导致了终亡教会的诞生，以及亡灵法师这一职业的名誉扫地。”
尼古拉斯点了点头。
“没错，除了持续提供灵魂能量之外，这种矿石最重要的作用，也是被用来制作高等亡灵的核心，比如著名的高等亡灵‘巫妖’的命匣，以及骸骨巨人的‘心脏’。因为灵魂沙矿石中的灵魂能量浓度极高，可以让占据并使用它的亡灵释放出强大的元素之力，而那些浓度一般的亡灵核心，最多只能够支撑亡灵们像普通人一样活动罢了。这也是自从种族战争那场浩劫之后，几乎再也没有出现过人尽皆知的强大亡灵的原因。”
“那么，这和恶魔王贝尼亚米诺筹划过一场远征，有什么必然的关联吗？”
尼古拉斯恭敬地回答：“这其实是属下一个大胆的推论。首先，强大的灵魂核心是支撑亡灵中的灵魂的基础，有了它，灵魂才不需要从外界吸收能量，可是当亡灵置身于无法从外界补充灵魂能量的环境中时，由于能量浓度的逆差过高，灵魂核心的消耗速度会大大增加，这也就导致了辉煌大陆上的强大亡灵一般都不会离开常住地。”
“其次，这里的任何一套亡灵铠甲，都没有所谓的‘核心’，因为它们本身就是核心！整套铠甲的每一寸构造，都充盈着极高浓度的灵魂能量！”
“这就意味着，由这种铠甲制造出的亡灵，即便身处于丝毫没有灵魂能量的环境下，其中的力量也能够维持相当长的时间。根据我的粗略计算，哪怕是是像我这种级别的“高消耗灵魂”，穿着它去到辉煌大陆上毫无灵魂能量的地方，也至少能保证三百年力量不衰退，一千年灵魂完整不被侵蚀！而要知道，即便是亡灵天灾中的那些普通魔物，构造也和辉煌大陆上的亡灵没什么不同，如果身处无灵魂力量之处，它们用不了多久便会死去；那么，请您不妨试想一下，若不是为了前往没有灵魂能量的地方远征，恶魔王贝尼亚米诺又为何会下如此大的血本，制造出数以十万记这样奢侈的铠甲？”
苏文沉默了许久，似乎在回忆着什么，随后他看向了四周远方到处都是凹陷深坑的地面，对尼古拉斯微微摇头。
“尼古拉斯先生，据我所知，所谓亡灵的形成，便是灵魂寄宿于一个能量浓度高的地方，也就是刚才你提到的‘亡灵核心’；而这个‘核心’刚好能够控制一具躯壳，无论是经过特殊处理的尸体也好，还是一具冰冷的钢铁之躯也好，都一视同仁。然后，住在里面的灵魂，就拥有了一具可以操控的身躯，变成了亡灵，对吧？”
“正是如此，看来少主您对于亡灵已经有了不少了解。”
苏文并没有否认，接下来，他问了个似乎完全和当下话题毫不相干的问题。
“我想……尼古拉斯先生，你还没去过王都吧？听你的说法，它们把你带去的那个实验室，应该是王都之外的另一个地方。”
“您又说对了。按照接引我的高等亡灵的意思，要等我展现出自己的价值，并向恶魔王效忠后，我才能得到前往王都的资格。但还没过多久，我就被命令进入沉睡。”
“这么看来，你对亡灵位面的了解还不算多。其实我早该意识到这点，比如你直到现在还称呼它为‘亡灵位面’，而非‘塞卡兰达’。”苏文似乎认定了什么，对尼古拉斯微笑道，“那如果我告诉你，在贝尼亚米诺的王都，任何一个最普通的、站在宫殿门口看大门的亡灵，穿的都是你现在身体上的这种铠甲，你又会怎么看待它？”
“这……您的意思是？”
尼古拉斯的声音惊讶之余更有几分狐疑，但是在隐约中，它似乎读出了苏文的言外之意。
苏文指向了地面。
“尼古拉斯先生，脚下‘大地’中蕴含的灵魂能量浓度，你是否有测试过？”
尼古拉斯惊道：“还真没有！如果是人类时候的我，根本不需要测试，看一眼就能知道，但身为灵魂的形态，我反而无法直接感知到它。”
“那不妨亲自触碰试试吧。”
尼古拉斯用行动代替了回答，在短暂的沉寂后，它的灵魂从铠甲中浮现出来，随后钻进了脚下的金属大地。
才过了不到两秒，它便如同被烫伤般弹了出来，同时大吼道：“难以置信！这是何等如同海洋般的力量，只是在其中一瞬，我竟有种将要迷失的感觉。难道说……就是它们构成了这些铠甲，而没有经过任何加工？！”
“看来是我猜对了。”苏文笑道。
他明白自己不需要再解释什么，尼古拉斯也该知道真相到底如何。
而此刻，尼古拉斯灵魂脸上的表情，就像是待了一辈子井底的青蛙，第一次来到地面，看到无边无际的天空般。
“原来如此……我……我为自己的无知和短浅感到羞愧。亡灵位面果然比想象中更加强大，而我却在以辉煌大陆的眼光来看待它，实在是……鼠目寸光！”
“倒也不必这么说，我看这东西在塞卡兰达，也就是你们口中的亡灵位面，估计也是罕见的至宝级别的存在，否则恶魔王贝尼亚米诺也不至于把它藏在自己的领域空间。这么看，这次最大的收获，果然不是那十几万亡灵铠甲，而是我们脚下这些未经开发的“原材料”，那么在你看来，我们该如何利用好它？”
“根本不需要考虑如何用的问题！光是它的存在，就会让整个辉煌大陆的亡灵和亡灵法师们对您死心塌地！”
此刻，尼古拉斯的灵魂脸上表情十分精彩，混杂着无比激动与欣喜若狂。身为人类时，它原本并不是这么表情丰富的人，看来灵魂难以掩盖内心情绪这一定律，即便放在尼古拉斯这种勉强算是“强者”级别的亡灵身上，也一样通用。
但说到这个，苏文脸上的笑容却有些收敛。
“对了，尼古拉斯先生，既然你现在身体的问题解决了，那么我想跟你核实一下，在我要求你和玛尔塔利亚效忠后，都发生了什么事情。”
说到后面，他的表情已经变得十分严肃。
该算的账总是要算，苏文还没有搞清楚这件事背后的真相，尼古拉斯的不辞而别，可不是一死了之就能解决的。
尼古拉斯也意识到了氛围的变化，立刻露出了几分惶恐：“少主阁下，您想知道些什么，我必知无不言。”
于是苏文复述了自己在玛尔塔利亚亡灵世界的见闻，包括那位长老会常务执事菲利普斯·索恩所说的一切内容。
尼古拉斯静静听完，随后苦涩一笑。
“菲利普斯执事说的大多都是真相，如今的玛尔塔利亚，的确已经走到了十分艰难的境地，虽然当下还不至于到山穷水尽的地步，但几十年、几百年之后呢？没人知道我们能够坚持多久，也不知最终是否会堕落到彻底与终亡教会同流合污，我们所做的一切都是为了多争取时间，为了那几十万玛尔塔利亚灵魂得以存活。”
“此外，虽然大部分亡灵魔导师在生命的尽头都选择了自我了结，他们宁愿灵魂消亡，也不愿离开自己的故土，但我想我不会那么做。当我油尽灯枯时，我大概的确会像菲利普斯执事说的那样，主动献祭自己以换来亡灵大君恩赐的灵魂能量，不过……唯独在我的寿命这件事上，他说谎了：别看我一把老骨头了，至少还能活大几十年呢。”
苏文：“……”
尼古拉斯继续道：“实际上，这是一场交易，想要让多伦的那支玛尔塔利亚脱离出去，总要付出点什么代价，而这就是代价之一，至于剩余的代价，便是我毕生积攒的一些积蓄。准确来说，我用我的一切，交换了多伦的玛尔塔利亚独立。但……还请您不要怪罪于菲利普斯执事，我能够理解他这么做也是无奈之举，在他的背后，是几十万需要被保护的无辜灵魂，即便是撒谎，也是出于善意的谎言。”
苏文沉默许久，轻声叹气。
“我不会怪罪他们，但你……何至于此？”
“我用尽了所有办法，都无法说服亡灵世界的玛尔塔利亚向您和主上效忠，但为了整个玛尔塔利亚的未来，这值得。”
尼古拉斯的灵魂微笑着回答。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第370章 这值得吗？
