爱涅尔的病情并没有好转，更糟的是……还在不断加重。从最开始的轻微咳嗽、呼吸急促，逐渐演变到拒绝进食、面无血色，直到高烧不止，陷入昏迷，只用了短短几天时间。
世界树之种的“加速”功能可以让细胞快速分裂和分化，以短暂使爱涅尔恢复正常，但却并不能阻止越发严重的趋势。每次恢复正常后，过不了多久，这名“人造天使”都会在几个小时内回到之前的状态，并且一步步走向危重。
这导致苏文不得不暂时推迟了重返塞卡兰德的计划，并几乎将全部精力投入到这个曾经作为实验用品的小家伙身上。
因为他能够感受到，虽然只是短短几天时间的接触，但希格露恩显然对这个小家伙已经有了感情。虽然希格露恩从未明确要求苏文要帮助爱涅尔，但从这几天它的表现苏文就能看出，如果自己放着爱涅尔不管，它肯定会非常难过。
好在苏文并非第一次面对这种情况了，有了上次莉蒂西娅的经历，他大概知道该从何种方向确定病因。然而，就在让1号从爱涅尔身体各处进行细胞采样并且进行观测后，苏文却感觉事情没有那么简单，因为从不同样本数据的对比来看，造成爱涅尔多项症状的原因与任何病毒感染都没有关系，而是大量细胞指标的无端骤降，且不断恶化。
深究其原因，苏文发现，爱涅尔身体的细胞出现了代谢异常，细胞们正常衰老和死亡，但“生产”细胞的速度却在不断放缓。
而且，从目前的趋势来看，用不了多久，很可能会彻底停止。
世界树之种的使用效果变化也证明了这点：随着爱涅尔“病情”的加重，每次使用世界树之种时，她身体恢复正常的速度都会变慢一些。最开始，几乎是几个呼吸间就恢复到正常状态，而到了后面，逐渐变成几分钟、十几分钟，直到现在，接近一个小时。
这无疑意味着，在世界树之种对干细胞的“加速”效果不变的前提下，能够被大量能量激活并高速分裂的干细胞越来越少。
对此，希格露恩亦有自己的看法。
“我曾见过精灵王国的高层用世界树之种为衰老濒死的重要人物续命，和现在我们遇到的情况有些类似，也是修复身体所需时间越来越长，直到完全无法修复为止，最终再也无力回天。这是否意味着，爱涅尔的寿命实际上已经抵达极限？”
她用十分平静的语气说出这样的推论，但实际上脸色已经非常难看，元素凝聚成的身体散发出苏文从未见过的危险气息。
面对这样的希格露恩，苏文心里也挺不是滋味。对于人造天使爱涅尔，说实话他肯定做不到像对莉蒂西娅那么在意，但希格露恩这样的反应，却让苏文暗自下定决心，但凡有一线希望，就必须要不遗余力挽救这条幼小的生命。
他沉吟道：“很有可能，对光明教会而言，人造天使本来就是一次性的用品，做出这样的‘设计’也算是合情合理。毕竟如果是正常情况下，爱涅尔恐怕根本就活不到这么久，在破壳而出后没过多久，就会燃尽自身而死。”
“可恶的光明教会。”
“希格露恩，如果世界树之种不起效果，或许我们可以考虑别的办法，比如……我那边那个领域空间里的‘主上’，它或许能帮上忙。”
希格露恩猛然看向苏文，神色中似乎出现了些许些期冀：“可以吗？”
这目光让苏文感到一阵沉重，仿佛瞬间重担加身，他只得沉声道：“我不确定，但我保证会尽力尝试。”
“请务必拜托主上救下她，无论如何，她只是个无辜的孩子。”
苏文点头：“我知道，把爱涅尔交给我吧，这件事只能由我独自前去。”
苏文从希格露恩手上接过了昏迷不醒的爱涅尔，这名人造天使很轻，柔软的羽翼让苏文感觉自己仿佛在捧着一簇洁白而巨大的鲜花。爱涅尔双眼微闭，眉宇间不知不觉有些皱起，因为刚使用过世界树之种不久，此时她呼吸还算比较平稳，但看起来依然在承受着痛苦。苏文尝试着直接把她送入系统空间，却果然没有成功，看来在当初破壳而出之后，她便被系统认定为是一个“生物”，而非物品。
那么问题来了。
在爱涅尔这种身体情况下，使用假死针剂具有较大风险，但如果不使用，只靠昏迷根本无法欺骗系统，将爱涅尔送入不允许除苏文外的“生物”存在的系统空间里。
短暂的迟疑后，苏文与希格露恩商量了这件事，并很快一致同意用药。
毕竟如果不冒险的话，恐怕就再也没冒险的机会了。上一次的“修复”足足用了一个小时，谁知道等再过一段时间，爱涅尔的症状再次恶化的时候，世界树之种的“修复”功能，是否还能够起到作用？
这件事苏文让拥有着精准手法的1号来做，在这一方面，足够先进的机器永远比人手更加可靠。苏文和希格露恩目视着针管被推入爱涅尔的颈部动脉，并用极为精确且轻柔的速度注射，随后爱涅尔逐渐停止了呼吸与全部体征。
“那我去了。”
苏文说道，并抱起爱涅尔，回到了系统空间。
久违的熟悉感袭来，苏文这才发现，最近有了瓦伦丁的领域空间后，苏文在领域空间里待的时间，反而比系统空间要久得多。平时若非必要，他都会活跃在领域空间而非系统空间，毕竟前者有着更大的规模、更多的功能，而系统空间则只有一个仓库、一个训练场，其中的训练场还被一大堆火药给霸占了一半地方，光是看着都心里发毛。
这种感觉，就像是有了新欢忘了旧爱一样，还挺让人惭愧的。
但现在却不是感慨人生的时候，苏文马不停蹄地将爱涅尔抱进了仓库空间里，并保持着抱紧她的姿势，召唤出了系统的修复功能。
这就是他的“希望”所在。
严格来说，系统的修复功能，只能够修复苏文自己，但实际上却并非如此。根据苏文的经验，所有被光幕笼罩的东西，比如自己身上的物品、衣物等，都会被“修复”得完好如初，只是这么做需要消耗额外的兑换点数而已，系统从不会吃亏。
但苏文从没有试过修复**，毕竟在假死针剂出现前，他根本没条件这么尝试，所以对于系统光幕能否修复自己抱着的爱涅尔，他心里属实也没底。况且，就算真能修复，系统能否做到比世界树之种更好的效果，也还是未知数。
只能说死马当活马医吧。
激活了修复功能后，苏文果然听到了熟悉的系统声音。
“叮！系统已经转换为修复模式，本次修复需要花费兑换点数3100点，请宿主确认是否支付。”
在感到一阵肉痛的同时，苏文的脸上却不禁露出了喜色。
自己现在浑身上下没病没灾，完好无损，但系统依然要价如此之高，几乎能买整条命，这说明了什么？说明即将被修复的东西，在系统的眼中就值这个价，也就是说，它很显然把被自己紧紧抱在怀中的爱涅尔给算了进去！
苏文深吸了一口气，为来之不易的3100兑换点数默哀了三秒，然后回答：“确认。”
很快，房间的顶部落下一道白色光柱，将苏文和爱涅尔都笼罩在内。感受着浑身上下传来的一阵暖意，苏文目不转睛地看着眼前爱涅尔的脸。只见她外表看起来没什么变化，但已经再次略显苍白的皮肤以肉眼可见的速度恢复红润，速度远远超过了世界树之种。这个发现让苏文几乎激动的想要跳起来，因为这无疑代表系统的“修复”功能，和世界树之种的“加速”功能，完全是原理不同的两码事。
这样一来，或许说不定，爱涅尔真的能捡回一条命！
没多久，爱涅尔从假死的状态脱离——很显然，假死针剂的效果，顺便也被系统的修复功能给当做损伤解除了。她恢复了平稳的心跳，呼吸也逐渐出现，全部体征都一切正常，但和预料中一样迟迟无法醒来。苏文并没有因此担心，他知道这是由于系统空间的规则压制了她，所以不允许她醒来，等她离开了这个空间，就会自然苏醒。
直到这时，苏文才发现，自己或许因为紧张，额头上出了一层汗，并且自己抱得有些太紧了。他赶紧松开了爱涅尔，为她舒展羽翼，随后将她轻轻托起，带出了系统空间，回到瓦伦丁的本源空间。在那里，希格露恩保持着人类的形态，早已等待多时。
两人一起把爱涅尔放进摇篮床里，没过多久，爱涅尔就精神饱满地睁开了双眼，好奇地打量着眼前的苏文和希格露恩。
随后她看向希格露恩，仿佛整个世界只有它一样，对它伸出了柔嫩的双臂。
与此同时，爱涅尔发出了口齿不清的呼喊。
“mama”
……
……
一天之后，艾涅尔离开了这个世界。
系统的修复功能的确和世界树之种有本质区别，并且更加强大，它并非激发干细胞疯狂复制自己，而是直接让艾涅尔体内的每个细胞都焕发出新生，恢复到了最佳状态。
但这对于现状并无帮助，艾涅尔的体内依然无法分裂出新的细胞，她就像是一具新鲜的尸体，必然无法逃避死亡的结局。
苏文没有再次用兑换点数修复她，因为这么做毫无意义，反而只会让她再次体验到从状态巅峰一步步走向死亡的痛苦。
况且……
对苏文而言，死亡亦并非终点，他的系统空间里，似乎可以容纳灵魂。
苏文犹豫了一阵，最终还是把这件事告诉了希格露恩，面如死灰的它似乎再次燃起一丝希望。几乎没有做出思考，它便同意了苏文提出的把爱涅尔的灵魂留在系统空间的建议。
苏文原本还担心希格露恩在这方面会很顽固，毕竟并非所有人都会待见生命以灵魂的形式延续，见它答应，自然是喜出望外。
在爱涅尔死去的一瞬间，苏文把她的尸体送到了系统空间里，随后和希格露恩一起进去，在她身边，静静等待着灵魂的出现。
大约一分钟后，透过那副尼古拉斯赠送的特制眼镜，苏文看到，艾涅尔的尸体上，缓缓浮现出了一颗带有灵魂光泽的棱形晶体。
而非人形的灵魂。
苏文把这个超出认知的发现告诉了希格露恩，他不太理解为什么爱涅尔的灵魂是一块晶体。希格露恩听完之后，平静的神色似乎并未改变，但与此同时，苏文却听到了拳头被捏爆的声音。
“光明教会，这个仇，我记下了。”
希格露恩用最冰冷的声音说道。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第338章 天使之死
