苏文并没有做出任何承诺，只是在沉默中随同长老会成员们一起乘坐电梯回到了地面，并进入了海岛城市最大、最高的那座半球形巨大建筑。
与外面的阳光明媚比起来，建筑内部的光线昏暗且冰冷，这是因为亡灵们更加适应这种阴森的环境。不过，开阔的大厅空无一人，无论是亡灵法师，还是亡灵，似乎都不常来此，这里林立着一座座碑文、祭坛、法阵，森凉中透露着肃穆。
在玛尔塔利亚大厅的中央，是一座极为巨大的骸骨祭坛，比银盔城亡灵天灾那个祭坛大了十几倍不止，组成它的骨头，几乎全都比人的身体还要粗。苏文认为，它们要么来自巨龙，要么来自某种史诗级的巨兽，而且数量肯定不止一头。
看来，这里便是玛尔塔利亚数百年来的底蕴沉淀所在。
而直到看向祭坛顶端时，苏文猛然发现，上面的景象竟然与当初亡灵天灾时何其相似：一个车轮般大小的血色漩涡静静悬浮在祭坛最高处的上空，正悄无声息地旋转着，祭坛的六个方向都有不同的血线与之相连。不过，和亡灵天灾不同的是，这个代表着沟通亡灵位面与辉煌大陆位面的血色漩涡，似乎并没有召唤出任何亡灵魔物。
仿佛它只是为了存在而存在。
中年亡灵法师回过头，对苏文指向了祭坛的顶端，开口道：“塔苏里先生，请看，这便是尼古拉斯长老留下的遗产。”
苏文没有急着表态，而是回想着之前与尼古拉斯的交流，并把它们融合起来，终于隐约猜到了这个血色漩涡的意义。
他沉吟道：“是为了收集灵魂能量？”
“正是如此。”
中年亡灵法师说完，顿了顿，继续说道：“其实不止是尼古拉斯长老，这也是所有玛尔塔利亚魔导师以上亡灵法师的最终宿命。从大约四百年前开始，随着灵魂沙矿脉的枯竭，每当有亡灵魔导师的寿命接近上限，即将从灵魂能量的生产者转化为无比强大的亡灵、从而大量消耗外界的灵魂能量之前，他们都会选择将自己的灵魂献祭给亡灵位面的君主，以释放出最后一次余热，换取一段时间的灵魂能量窗口期。”
“尼古拉斯长老已经年近一百六十岁，由于他突破魔导师境界的年龄太大，这个在所有魔导师中只能算得上是中年的年龄，对他而言却已经接近油尽灯枯。哪怕极尽全力延续生命，也只能再以人类的形态生存数年，在那之后，由于亡灵法师的特殊性，他会自动转化为特殊而强大的亡灵，并且不受控制地疯狂吸取周围的灵魂能量。”
“对于亡灵而言，灵魂能量就是空气，没有了它，任何亡灵都会在短时间内消散。如今光是玛尔塔利亚第一亡灵世界，就生活着数十万计的普通亡灵，而一个亡灵魔导师转化成的高级亡灵，会以普通亡灵成上万倍的速度消耗灵魂能量，想要维持更多普通亡灵的存续，就必须要放弃让高级亡灵的生存机会。”
“所以，现在，您明白了吗？在我们眼中，辉煌大陆所在的位面，就像是一个日趋干涸的池塘，我们像鱼一样艰难求生，在不断的窒息和干燥中寻找出路。现在，池塘里的水越来越少，曾经百花齐放的亡灵法师派系们大多数都已经灭亡，取而代之的是无数蟑螂般失去理智的终亡教徒……但实际上，我们玛尔塔利亚所要面对的绝望并不比那些疯子们更少。又或者说，我也无法保证，那些疯子们的今天，是否将会成为玛尔塔利亚的明天。”
这番言论，让苏文好半天都说不出话，只是看着那个寂静的血色漩涡看了很久。他现在终于明白了血色漩涡存在的意义——它只要在骸骨祭坛上多待一秒，就会有更多在亡灵位面取之不竭的灵魂能量逃逸到这里。
不知过了多久，苏文忽然问道：“这么说，尼古拉斯的灵魂，如今已经到了漩涡那边的‘亡灵位面’？”
中年亡灵法微微点头。
“没错，任何实体都无法逆向穿过血色漩涡，但灵魂可以。终亡教徒们的亡灵天灾，也是以这种方式献祭大量灵魂，以换来亡灵君主的信任。我们现在正在做的事，本质上和他们一样，但我们无法得到亡灵君主的信任，也不需要得到它们的信任。对我们而言，只要血色漩涡存在，献祭的目的就已经达到了。”
至此，苏文终于明白了一切。倘若尼古拉斯真的只剩下数年的性命，那么相比起留在多伦，坐等那一天的到来，他选择了最后一次为亡灵世界的玛尔塔利亚做出贡献。而至于这一切的背后，是否存在着以此作为让长老会对多伦的玛尔塔利亚爽快放手的条件，苏文自然不得而知，但他也没有打破砂锅问到底的心情了。
“尼古拉斯的尸体在哪里，我想见他最后一面，可以么？”
苏文询问道。
此时，无论是1号，还是他本人，脸上表情都十分平静。
在苏文看来，既然这是尼古拉斯自己做出的选择，那么作为一个局外人，他也的确没有什么资格置喙。
“当然，请随我来。”
中年亡灵法师带着苏文穿过了骸骨祭坛的下方，来到一个位于地下室的陈列区。这里显然是一个庄严肃穆的墓园，一口口华丽的棺材林立在开阔的地下广场，每一个都被元素构成的永不衰败的鲜花簇拥，并有着专属的纪念碑。
在距离楼梯不远处，苏文看到了专属于尼古拉斯的那口棺材，一人高的花岗岩纪念碑上雕刻着他的画像，上面还有着笔墨苍劲的碑文。
“我们长眠于此，是为了效忠亡灵之国的子民。静籁颂唱者，尼古拉斯·菲奥拉，辉煌历1975年3月——辉煌历2133年11月。”
苏文端详墓碑许久，终于将视线移向不远处静静等待着的中年亡灵法师。
“我为我之前的误解而道歉。”他说道。
中年行了个法师礼，回敬道：“这是我的荣幸。”
“你叫什么？”
“菲利普斯·索恩。”
“好的，菲利普斯，那你能告诉我，亡灵位面到底是个怎样的地方，以及尼古拉斯的灵魂在被献祭过去之后，将会面临怎样的命运吗？”
“当然可以，虽然亡灵位面十分神秘，但我们的确也有不少有关那边世界的资料，都是一代代积前辈攒流传的，但不能保证完全准确。至于尼古拉斯长老的灵魂，在抵达那个世界后，大概会成为亡灵君主们的手下臣民吧，只不过，在那个世界，魔导师级别的高级灵魂一点也不稀有，相当于随处可见的‘普通人’，因此他的待遇未必会很好。”
听到这里，苏文的嘴角勾起了一丝笑意。
他继续追问道：“也就是说，尼古拉斯的灵魂，其实还没有消散，而是去了亡灵位面生活，只是把肉身留在了这口棺材里，对吧？”
“确实如此，但他再也不会回来了。”菲利普斯回答道，似乎对苏文忽然发笑有些疑惑，但终于还是没有过多发问。
苏文则再次看向了尼古拉斯的棺材。
“介意把它交给我吗？”
“抱歉，什么？”
菲利普斯露出了迷惑的表情，似乎没有理解苏文的意思。
于是苏文用力拍了拍棺材：“我的意思是，尼古拉斯的棺材、里面的尸体，以及这块石碑，你们长老会介意交给我来保管吗？”
菲利普斯张了张嘴，好半天都说不出话。直到仿佛斟酌许久，他才小心翼翼地开口问：“塔苏里先生，这是为什么？”
“也没啥，拿回去做个纪念而已。”
苏文微笑道。
“顺便，把有关亡灵世界的资料也给我来一份，我忽然对这方面很感兴趣。作为交换，我也不会让你们白帮忙——今后我不但不会公开第一亡灵世界的坐标，而且还会请求主上为你们提供一定程度的保护，你看如何？”
“这、这……”
菲利普斯似乎陷入了凌乱，连话都说不出了。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第318章 这个送我吧
