老宅闹心的事不断，因着被村里人孤立，黄氏认为这始作俑者就是苏柳她们，尤其连自家孙子都养不熟了，更是恨她们恨得要命，不顾苏老爷子的阻止，硬是去苏柳那找了一回茬。
可苏柳她们却是听而不见，依旧关起门来过自己的滋润日子，不受半点影响。事实上，苏柳也没那空当去理会黄氏的无理取闹，为什么？还是因着粮食的事。
大坳村已经一个多月没有下雨了，高温一直在持续，不仅是大坳村，便是整个庆州内，还有其它州省也出现大面积干旱，河流干枯，快要收成的庄稼也大部分枯死，百姓开始恐慌，纷纷抢收那尚未成熟的稻谷等不耐旱的庄稼作物。
雨一直不下来，田里的稻谷还没完全成熟，就已经有枯死的迹象，而那些活了好几十年的老庄稼把式更是放言这稻谷现在不收，怕是等不到雨下来，就已经全枯死，于是，大坳村也开始抢收了。
庄稼还没完全成熟就收割，这收成上肯定会减产，那些佃租的佃农更是愁苦不已，因为这样一来，交了租子，他们就剩不了多少了，便是下一茬庄稼的粮种都艰难。
苏柳家里头的地都是以四成租子佃租出去，粮种佃农自己准备，眼看着这茬庄稼要收成却要枯死，她的心也揪了起来，特意去陈田村看了一眼。
武升亲自陪着她往田里走去，一路上，惶恐不安地说着这天气和这收成，还赌誓似的保证租子一定会先交，唯恐苏柳不将这地佃租给他们了。
“大姑娘，你放心吧，这租子，便是我们一家子不吃，也会先给您。”武升的背有些弯，黝黑的脸上满是汗水，亦步亦趋地落后在苏柳身后半步。
田里，有不少乡民在烈日下忙着收割，见苏柳戴着帷幕走过，纷纷站起来往这边张望。
到了苏柳的地，可以见到那一片地的谷穗沉甸甸的，稻禾已经有些发干，可还没到安全枯死的迹象，甚至比其它田地要青绿些。
“自打这天热起来后，这禾田抽了穗，就没放心过，一天都来看上好几遍，觉着这地里干得比较快，就引水过来，没法引了，就挑水去灌，所以。。。”武升像是看出苏柳的疑问，便憨厚地解释。
便是他不解释，苏柳也知道，她的这块地里头的庄稼长得好些，肯定离不开人细心的料弄。
她来的时候，见到武升家的儿子个个都晒得跟黑炭似的，再看到这地，就知道这一家子都很是用心。
“你们辛苦了。”苏柳很满意，道：“我看你们这块地一时半刻也不会枯死，估摸着也能等上几天，可晚些再收。”
武升闻言立即道：“大姑娘可说中了，我正是这么打算的，再看上几天，若是还不下雨，收成少也得收了。租子也会按时交给姑娘的。”
“这个倒不急，这是天灾，若真是收成不好，这租子可以斟酌减少，你们也不要有这个心理压力，关键是先把来年的种子准备好了。”苏柳安抚地道。
武升听了双眼一亮，差点没跪下来给苏柳磕头，激动地道：“有姑娘这句话，我便放心了。”
苏柳笑着点了点头，又去看另一家佃农李桂河的地，李桂河正在地里的田埂上坐着，还抽着旱烟，见武升领着苏柳来了，忙的跑过来。
李桂河的地也还好，许是和武升一块，大家都有心比较，所以也不会太难看，他也是说准备再看几天，实在不成就收了。
苏柳同样安慰了几句，许诺两家人，若真是因为天灾地里的收成减少，她会斟酌着减租，两人都感恩戴德的十分感激。
从陈田村离开，苏柳又去了镇子上走了一圈，发现这米铺里的米价都升了，不由更忧心，若是这样，百姓这个年可就苦了。
大自然的威力是无穷的，一个人最强大，最有魄力，在天灾面前，也是渺小的，这趟夏收因为旱灾而收成大幅降低，那些佃农若交全了租子，咬牙把粮种从齿缝省下，口粮就基本没着落，如今米价又升了，那对穷困的老百姓来说，真是晴天霹雳。
“让开，让开，掌柜的，你们这精米有多少，我们邱府都买了。”一个肥胖的穿着打扮像总管似的男人走到米店豪气地一挥手。
苏柳皱起眉，抿着唇不动声息，在一旁冷眼看着。
这男人看着大米都过了称，让送到邱府，便往下一间米店走去，苏柳忙上马车，跟了上去。
到了下一间米店，苏柳派霜凝去打听，果然，那男人同样把精米等好一些的米都买了，连续走了好几家。
苏柳一路跟着，眉头是拧得死紧，这邱府她知道，家里同样是卖米的，风评却不怎么好，短斤少两不说，所卖的米还渗些小石头，生意一直不怎么好。
可这关头，邱家却大肆收购米，难道这是要把镇上米店的米买了，日后好趁机提大价售出？
低价纳入，高价售出，想到这个可能，苏柳的脸一下子沉了下来。
如此，百姓可就要吃贵米了，这么一来，在这天灾跟前，那不得要卖儿卖女才能吃上饭？
“回去。”苏柳一直跟着那人到了邱府，见他果真是邱府的人，这才驱车回去。
一回到家，苏柳喝了两碗冰镇绿豆汤，便回房去给宋斐写信，今天这个事可要和他说一说才好，若是干旱也就罢了，一旦要打仗的消息传出来，朝廷要备粮草，这米粮肯定会更紧张，百姓没饭吃，甚至要逼着买贵米，那肯定会出事儿。
宋斐接到苏柳的信，立即和宋知府以及他的嫡亲大哥关上书房商量了半天，只要宋知府在位一天，这庆州算是他们宋家的地盘，可乱不得。
于是，一道道指令发下去，其中一条，任何商家不得恶意提价屯粮，若有发现高出市价一成卖米的，便勒令关铺，受刑法处置。
至于那些大幅存了粮食的商家，宋斐也没动声息，只让人将他们购买了的量暗暗地调出来，只等着日后的契机要他们吐出来。
苏柳知道，宋斐他们这样的老狐狸，要那些商家把米粮给吐出来，有的是办法，便也就安心了。
饶是如此，苏柳也暗暗提醒了和陈氏交好的媳妇婶子，让她们各自通知自家亲戚，别急着把粮食卖出去，若是真要卖粮，她这里可以按着市价高出二钱的银子收购。
这消息一传出，这家里有地的人都沸腾了，这粮食卖给谁都是卖，苏柳这里愿意用市价高出二钱的银子来收，那自然是谁都愿卖给她的。
不过，也有好些人都在猜测苏柳这样做是为何，是图个好名声还是想要做啥子？
便是苏小和陈氏也不能理解苏柳这作法。
“姐，我们的粮仓不是都已经满了么，还收那么多粮食作甚么？你是想要开米铺吗？”苏小睁着一双大眼睛问。
陈氏也看着她，道：“对啊，柳儿，咱们家也就这么几口人，那些粮食就是吃个两年都吃不完呢。”
苏柳微微一笑，解释道：“咱们家的粮仓是满了，但那都是去年冬的旧粮，这粮食，肯定是以新换旧，有新的粮食，肯定要把旧的换出来，这才不会变成陈粮。”
“那旧的呢？”
“卖出去呗。”苏柳眼都不眨，道：“如今市面上的米粮已经少了很多，新的米粮，都被那些大户人家给收了，今年又是这样的天气，这粮食肯定短缺，物以稀为贵，这粮食一少，价格自然就贵。陈粮虽是陈粮，可在稀少的情况下，那可是能救命的。”
“这，妥当吗？到底是旧粮。”陈氏有些迟疑。
“娘，咱们收的，可都是去年的粮，也不算旧了。若是真闹饥荒的时候，别说是去年的，便是几年前的，也是金贵物。”
苏柳说的也是实话，饥荒年，谁还管你是啥时候的粮，能吃饱肚子就好了，她就听前世的爷爷说过，闹饥荒的时候，连树根都扯出来吃掉。她们是幸运的，收到的都是去年的旧粮，便是吃个两年，也不会有问题。
还有一点苏柳没有说，就是她一直在担心的边关打仗的问题，就怕这战事一传出来，朝廷会为了征集粮草而大幅征粮或提赋税。一旦这样的话，百姓可就雪上加霜了，真到这时候，大商家的粮食肯定要被征集，市面的粮就会更少，她这些粮还有曹奎那些，可就金贵了。
而很快的，苏柳的担心成真。
七月末的一天，黑压压的乌云在天空积压着，镇子上的春满堂酒楼突然冲进来一个学子，举着自己手上的文报，大声道：“鞑子勾结北国，向我大齐下了战书，我大齐国接了，要打仗了！”
要打仗了！
轰的一声，天际传来一道响雷，乌云翻滚，不过顷刻间，豆大的雨点哒哒的下了起来。
差不多俩月没有下雨的老天爷，终于下雨了，而太平了十五年的大齐国，要打仗了，这是一个多事之夏！
