戏伶楼。
天下第一杀手组织，来历神秘，首领不明，据说已经延续数百年。
楼内有天、地、玄、黄四个杀手等级，只要钱到位，天底下没有戏伶楼不敢杀的人。
这是明面资料。
但其实有关戏伶楼现任首领的各种猜测，一直都指向了一个人——当朝内阁首辅严嵩之子，严世蕃。
只是没有证据而已。
别人可能只是怀疑，曹谨行却几乎确定，戏伶楼的幕后黑手就是严世蕃！
要维持这么大的组织运作，必然要有足够多的财力；能网罗这么多、这么强的杀手，又需要足够多的人力。
有这两样，还能做到如此声势的人，整个大明，屈指可数！
在这些人中有需要利用这种组织铲除异己的，更是只有严世蕃一个！
江湖之中不乏正义之士，在这种背景下，倘若没有自己的江湖势力，就凭严嵩父子干出的一系列迫害忠良、专权误国的污糟事，他们早死一万次了！
于情于理，严世蕃和戏伶楼都脱不开关系。
“为什么盯上我？”
曹谨行皱眉思索：“又为什么会盯上我？难道……是想要火龟给严嵩延寿？算算年龄，他确实快七十了，这应该是最靠谱的猜测……问题是，让嘉靖知道你敢抢他的东西，这就不是延寿，是找死了！这件事绝密，又有谁会泄露？还透露给了严家……裴阳春？白云岫？没道理啊……等等！不会是万蛇窟的人吧……草！”
曹谨行脸色一变。
“想起来了，万蛇窟还有个门主杨千乘，他只是双腿瘫痪，并没有死……”
曹谨行暗骂自己白痴。
居然把他给漏了！
可他又怎么会跟戏伶楼有关系……
“现在想这些也没用了，等雨停必须传信裴阳春，让他宰了那个杨千乘！吃一堑长一智，以后做事得更干脆点……”
他抬头望天，豆大的雨珠打在脸上：“看来，今夜得冒雨夜行了。很好，戏伶楼、严世蕃……这笔账，咱们以后慢慢算。”
他翻身上马，一勒缰绳冲出驿站。
大雨滂沱，狂雷电闪。
汗血马在雷电交加的雨幕中撒腿狂奔，雨水冲刷掉蹄印，曹谨行幽灵般消失。
三刻钟后。
驿站里多了三道身穿蓑衣的人影，围在尸体旁一动不动，脸上戴着生肖面具，分别是龙、羊和狗。
戏伶楼玄字杀手团——“十二生肖”。
“紧赶慢赶还是来晚一步。一剑毙命，小看他了。”龙说。
“这下打草惊蛇，只怕没那么容易得手了。”羊叹了口气。
“没办法，小主人催的急，潞安府附近，玄捌已经算高手，没想到，这人如此了得。”狗跟着说。
“如何？”龙看向狗：“还能找到他的位置吗？”
狗耸动鼻翼，无奈摇头：“这种天气，时间又过了这么久，我也没办法。再者，他骑的可是汗血马，就算知道方位，谁能追上？”
羊想了想：“那就只能设伏了。回京路线无数，但入京就那几条。”
“嗯。”
龙点点头：“用‘无形隼’传信京师，通知其他人出动，务必在他回镇抚司之前拿到火龟！”
“是！”
……
冒雨奔行一百余里。
曹谨行远离大道，绕弯路来到一处偏僻小镇，镇上只有一家客栈，名叫“来福客栈”。
“这名字看着就有安全感。”
曹谨行收回视线，拍门叫醒伙计，在他变脸之前，先扔出一锭银子，那伙计立马眉开眼笑。
“喂马，再要一间上房。”
“好嘞，小的一定准备上好草料！”
有钱能使鬼推磨。
钱到位了，服务自然跟着往上提。
那伙计道：“客官冒雨走夜路，衣裳都湿透了，不如小的给您烧点热水，洗个澡，再烫壶酒，驱驱寒气。”
“有心了。”
这种穷乡僻壤，一共也就几百户人家，戏伶楼估计都不屑安插眼线，加上大雨清洗痕迹，远比城镇安全。
伙计手脚很麻利，先带曹谨行进房间，又帮他准备了热水和酒菜，侍候的殷勤周到。
曹谨行另给了一颗碎银当小费，伙计连连感谢，点头哈腰退了出去。
曹谨行洗了热水澡，皮囊里的轩辕十四跟着凑热闹。
它学会了《拙火定》，又有密勒日巴尊者的功力，大雨不沾身，皮囊和身上都很干燥。
用完酒菜，曹谨行换了轻便长衫躺上床：“冒雨找人不亚于大海捞针，我要是他们，就会在必经之路设伏，以逸待劳。今夜，应该能睡个安稳觉了……”
曹谨行放下心，摸了摸轩辕十四的头：“十四，帮我盯着点，我先睡了。”
“喵～”
轩辕十四可是精神的很，之前对白龙蛊它帮不上忙，现在有了用武之地，就窝在曹谨行脖颈下竖着耳朵警戒。
一觉睡到大天亮。
第二天一早，雨停了。
曹谨行下楼吃过早饭，叫来昨夜那个伙计：“这镇上有会雕刻的吗？雕工如何？”
“有。”
那伙计笑道：“客官问着人了。我们镇上有位姓贾的师傅，据说师承琢玉圣手陆子冈，他雕的东西惟妙惟肖，能以假乱真，附近很多贵人都来求玉呢。”
曹谨行挑眉：“据说？”
伙计讪讪一笑：“他自己是这么说……”
“无妨。”
曹谨行道：“不管是不是，只要他能雕出我满意的东西就行。替我请来，好处少不了你们的。”
“是，小的这就去叫！”
知道曹谨行有多大方，那伙计一溜烟冲出去了。
不多时，叫来一个瘦削的中年人，手里提着个箱子，里面是玉料和雕刻工具。
曹谨行二话不说拿出寒玉盒，揭开盖子，指着里面的赤红龟壳：“随便你用什么手段，照这个模样，给我雕个差不多的。”
他又拿出一锭金子：“只要让我满意，这些都是你的。”
那伙计的眼睛立马直了。
那中年人也是呼吸急促。
曹谨行补了句：“要快。”
“好！”
那中年人眼珠子都红了，当场撸袖子就要大干一场，谁拦跟谁急。
两个时辰后。
曹谨行拿到了成品。
不得不说，敢挂“琢玉圣手”门人的名号，还是有两把刷子的。
这龟壳以鸡血石为原材料雕成，又加了亿点点细节，一眼望去火红一片，纹理清晰，几乎跟真的一模一样。
“很好。”
曹谨行很满意：“金子是你的了。”
那中年人还有点不敢相信。
曹谨行已经起身，带着买好的干粮，翻上马背，纵马回京……
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第二十六章 十二生肖
