“老大，我就想不通了，这家伙这么起劲骂你，你怎么就这么……”
“政治的事情你不懂，章太炎这样的人物，是能说杀就杀的？章疯子和我们的梁子十年前就结下了，为什么一直没对他动手？就是因为这个家伙是个疯子，让他吃些苦头，吓他一吓也就够了。真要是把人打死了，黄克强能饶过我？”
“黄兴算什么东西？整天一个缩头乌龟，对弟兄们是过河拆桥……”
“算啦，他也有难处，就不说这个了。”陈其美狠狠吸了口烟，“现在我们党在大选占了第一，马上就要入主中央了，等兄弟有了差事，不会忘记你们几个的……”
“那多谢老大提拔了……等将来老大做了总长、部长，咱们弄个处长、司长当当总有吧？”
有人用淫荡的语气说：“老子可是听说八大胡同里的娘们不错。”
哈哈哈，全是粗俗不堪的笑声……
在上海发生的种种勾心斗角自然瞒不过宋教仁的眼睛，他对陈其美也多有不满，但他天性率直，易相信人，轻易就被对方瞒过了，除了去看望《人民日报》记者和章太炎的护卫外，没有把这些事情放在心上。他总以为，搞政治就是要争夺民心，掌握真理、正义，像暗杀这种手段，前清时期对付大官僚还可以，现在已是民主时代、共和时代，如果依旧使出这些招数，只能被别人所轻视。
可惜他的想法是好的，但却没有意识到其中的风险。他一直把民主、共和奉为圭泉，一直主张学欧美，却恰恰忘记了这些国家的民主体制也是历经上百年才建立起来的，在最初的阶段。暗杀、投毒等恶*件层出不穷。民主不是一味包治百病地良药，民主在中国只是温室中的花朵而已，根本经不起风浪的摧残。他宋教仁相信民主，绝不代表大多数人相信民主，在这一点上，秦时竹等人比他清楚得多也成熟的多。
当然，宋教仁对于人民党的态度还是相对比较友好的，除了坚持责任内阁和完全的国民党内阁这两点，他对人民党并无多少成见。他总是主张，一个健全的民主体制要有两大政党对峙。在中国比较成熟，相对有号召力的就是人民党和国民党两家。对于袁世凯，他虽然不满此人的权术和独裁行径，但总是天真地以为，袁世凯还没有坏到骨子里。对于国民党下层一直在酝酿地“二次革命”，他是不赞同的，他所主张的还是议会道路这一种。
他还没有从北洋集团的肆意攻击中，嗅到火药气味，以为这种攻击和人民党、章太炎的攻击一样，无非是政坛之常见事物，根本无非区分这两者地根本不同。当有人告知“敌人”恐有加害阴谋。劝他先为戒备时，他也不相信，并说：“吾一生光明磊落，无夙怨、无私仇，光天化日之政客竞争，安有此种卑劣残忍之手段？吾意异党及官僚中人未必有此，此谣言耳。岂以此懈吾责任哉？”
宋教仁错了，暗杀他阴谋正在加紧进行，元凶不是别人。正是北京城的袁世凯。
除掉宋教仁，是袁世凯处心积虑的想法，随着国民党赢得第一大党的地位和国会开会日子的临近，这种愿望就更加迫切。这种话对手下不好明说，在自己儿子面前，却不加掩饰，特别是每次读到宋教仁在各地激烈攻击袁世凯的演说内容，袁世凯总要发脾气。对这个软硬不吃，金钱美女都无法打动的国民党新贵。他准备要动用最后手段了。
三月地一天。已是日黑时分，一辆黑色小汽车飞驰而来。路上行人忙不迭的让路。小车开得极为顺畅，不多时便在一座宅子门前嘎然停住。此处不是别人，正是赵秉钧的家。一个身穿貂皮大衣、头戴海獭皮礼帽的人，从车门里闪了出来，警惕地看了一下周围，确定没有异常后，一路一跛地溜进了赵寓，他便是袁世凯的大公子袁克定。
赵秉钧公馆不大，但还是十分气派，在后面的一间小厅里，壁炉火旺，灯光通明，不时传出一阵男人得意且淫荡的笑声和女人们娇柔造作地怪叫声。袁克定闻声，收住脚步，身子斜立在后院门前石阶上，他很熟悉赵秉钧这个习惯：每天晚饭后，若无紧急公务，他总要和妻妾们在这小厅间玩一阵牌，下几盘赌注，妻妾中谁能连赢3局，这天晚上便可得到赵的宠爱。
赵的仆人对袁克定也很熟悉，知道他此时亲自上门，必有急事。见他在院阶上驻足，仆人便匆匆往小厅跑去。
穿着长袍马褂地赵秉钧，一听来报，“哗”的一声，挥手推开面前的麻将牌，起身离座，急步跨出小厅，迎至门前。一看居然是袁克定，心里不由一惊：通常到了这般时辰，这位“大爷”除了去逛八大胡同，是绝不出门的，即使有要务急事，也都是挂个电话叫自己去一趟罢了。今晚，到底有什么特别要紧事犯得着亲自出马了?
“大爷驾到，未曾远迎……”赵秉钧的客套话刚--出口，袁克定一扬手，又向他瞟了一眼，他便知事非寻常，慌忙把后边的话咽下，赶紧把袁克定引到二楼一间密室内。刚把密室的门拴上，还未坐定，这位公子便抢先开了口：
“赵叔，外面风声很紧，谅必你也有所闻了吧。”
“风声？”赵秉钧装糊涂。
“你真不知道？”袁克定很气恼赵秉钧的这种态度，但还是按奈下火气，面带笑容的说，“我是说国会大选。”
“哦！”赵秉钧随即条件反射般地应了一声，“现在人民党和国民党笔战、嘴仗打得很凶……这段时间还发展到了相互用炸弹……”
袁克定很不耐烦地用手制止住了赵秉钧地介绍：“这我都知道，我是说我们怎么办？”
“我们？”赵秉钧又是一愣。
袁克定吃不准了，对方到底是真糊涂还是假糊涂。
“国会选举揭晓后，大势不好！宋教仁野心倒不小。我爹早就看出他是个不识抬举的东西了。”
赵秉钧默然无语，这事他早就知道了，还用得着你来说吗？
“虽然眼下人民党和国民党之间吵得很凶，但国民党毕竟是第一大党，席位数几乎等于其它四党加起来地总和，这组阁的权力，恐怕还是要落到他们手里。”
“嗯！”赵秉钧不知道袁克定究竟想说什么，还是礼节性地应了一句。
袁克定见赵秉钧直楞楞地站着，急忙又说道：“赵叔，你想到过吗？若让这个不识抬举地东西出山组阁。到那时，他登上国务总理的宝座，你就得卷铺盖，我爹即使在位，也只能是个徒有虚名的大总统。我们的天下就算完了。”
“唉，这个梁山宋江，年纪不大，手腕倒是挺厉害的，真***厉害！”赵秉钧为表示效忠袁世凯，连骂了几声，但似乎这话只是说给对面的袁克定听的。
“我爹说了。总统总统，就要统管天下。手上无权，听人使唤是决计不行的。如果当总统是受人摆布，仅仅是用来当聋子的耳朵--摆设，这样地总统，他是绝对不当的。”
“那是，那是。”赵秉钧连忙奉承着。
袁克定见时机已经有几分成熟。便拧开一颗大衣钮扣，伸手从内襟口袋里取出一支乌黑锃亮的小手枪，尔后又掏出一个小蜡纸包。轻轻地放在漆木桌上，沉着脸说：“我爹口谕，务必在四月初国会开会之前把梁山匪魁宋江除掉，这支手枪和5发带剧毒弹头的子弹，由你物色一个绝对可靠又有胆量的人去执行，不得有误！事成之后，我爹应诺从向六国银行团地借款中支取10万英镑予以重赏。”
赵秉钧听罢这番口谕，犹如当头挨了一棒，脑子发胀。手脚发麻。两眼盯着桌子上的手枪和子弹。
“赵叔，你看这桩事……嘿嘿……”袁克定奸笑了几声。
赵秉钧立即意识到：若不马上应下这桩秘密差事。必得招致杀身之祸。可是宋教仁是国民党要员，能轻易暗杀？不要杀人不成，反而给自己横添麻烦。
对面的袁克定仿佛看穿了他的心思，给他打气道：“赵叔，您甭担心！现在局面对我们很有利！”
“有利？”赵秉钧脑子里转了半天，找不到丝毫有利的证据。
袁克定见他不开窍，只能继续打气说：“现在人民党和国民党之间矛盾闹得很深，前些时候，两家的报纸已互相伺候过炸弹了，应该说结上梁子了……这几天，人民党的章疯子又遭到人暗杀，虽然性命无忧，但谁都知道肯定是国民党干地……你要是尽快出手，把梁山匪魁搞掉，别人必然不会怀疑你，肯定会怀疑人民党和秦时竹下手干的。到那时……嘿嘿。”
袁克定意犹未尽地说下去：“我爹说了，这是个一石二鸟的计策，一方面除掉了我们的心腹大患，另一方面又能嫁祸给人民党和秦时竹，这种买卖可划得来呢！特别是您赵叔，一下子扳倒了国民党、人民党两个大党，这总理的位置，我看是稳当当的，将来我爹百年之后，做总统也是……啊，呵呵！”
赵秉钧听他说到这里，知道推脱已是无用，只能强掩着内心惊惶，从太师椅上站起来，两手垂立，摆出一副十分虔诚的样子，不卑不亢地说道：“总统口渝，秉钧俯首听命，绝对服从，只是这合适地人嘛……唯恐一时难以选到。”
听赵秉钧说到这里，袁克定的脸已经越来越长了。
赵秉钧看了看袁克定的脸色，钓足胃口后继续说道：“……不过，我将尽力物色人员，尽快去干。”
“赵叔，我爹一向是把你当亲兄弟看待，这一回，就看你地手段了。我爹说，无论如何一定要在梁山宋江回到北京之前……”袁克定没有说下去，只是用那对凶恶的眼睛瞪了瞪桌上的手枪和子弹。
送走了袁克定，赵秉钧回到密室，视线一触及到桌上的手枪和子弹，不由地打了一个寒战，无力地坐在太师椅上，哀叹一声，垂首沉思起来，到底派谁去干呢？
暗杀是机密事，不挑选心腹是不行的，暗杀宋教仁更是机密中的机密，不但人选要能干，而且要绝对可靠。赵秉钧一整天都在想这个事情，脑袋昏昏沉沉的，连例行的签字都签错了好几处，幸亏手下人提醒，才没有闹笑话。
“大人您这是怎么了？”内务部秘书长洪述祖看赵秉钧一幅漫不经心的样子，连忙问道。
洪字荫之，人称“洪杀胚”，江苏常州人，早年当过刘铭传地幕僚，后来又当过湖南巡抚俞廉三地幕僚。民国后充当内务部秘书长，实际上是赵秉钧指挥下的侦探头目。
应该说，跟着赵秉钧，洪述祖也干了不少见不得人地事，但这么大的事情，交给他放心吗？赵秉钧本来在座位上闭目养神，现在睁开双眼，目光直勾勾地盯着后者。
“大人？”洪述祖今天一上班就知道赵秉钧有心事，很想找机会问问，但苦于开不了口，眼下逮住机会岂能轻易放过？“大人莫非有什么为难之事？”
“是啊！”赵秉钧深深地叹了一口气。
“可有用得着卑职的地方？”洪述祖小心翼翼地试探，能让赵秉钧发愁成这样的，肯定不是小事。
“你？”赵秉钧眼睛猛的一抬，洪述祖虽说也参与了不少勾当，但毕竟都是小打小闹，可靠吗？
“倘若大人不弃，卑职斗胆问一声，究竟是何缘故？若有用卑职之处，请您尽管吩咐。”
“我有一桩惊天的大事，你敢做吗？”
“我？”现在轮到洪述祖发愣了，他咬咬牙说道：“大人请讲，卑职赴汤蹈火，在所不辞。”
