一提起和谈成效，葛洪义立即露出鄙夷神色：“没什么成效，胡惟德在那胡说，只要我们放弃独立，可以承认已发生的变动，可以让张榕任东三省总督，其余两省都督出任巡抚，可以按照《重大信条十九条》立即实行立宪，总之是招安的口气。”
“死到临头还心存妄想，以为我们是为了官位？张榕等人什么反应？”
“张榕倒还好，没有接受，其他人就说不定了，连袁金铠都好像有点动心。”
“当真？他是个保守派不假，只是转变这么快我却没有料到。”
“事情是禹子谟跟我说的，得知你的死讯，对他打击也很大，我看得出来，他有些心灰意冷了。”葛洪义补充道，“他说是这个消息从金还那里传来的，估计他们也在串联他。”
“我倒要看看金还能掀起多大的风浪。”秦时竹愤慨地说，“不就是几个跳梁小丑在上蹿下跳嘛，怎么这么多人着了道
“这就涉及人性的根本问题，大多数人都是爱权的，有那么一点就要争夺。连袁金铠这样的人，一听可以实行宪政，并通过议会重新选举都督，心思立马就活了。”
“看来革命后务必加强党建，你争我夺结果就导致组织涣散，人心不齐，绝对不允许这种情况发生。”“革命还没有胜利，有些人已经开始为地位、权势争夺起来了，听说是要鼓动议会重新选举，咱们不可不防啊。”
“这个我明白。通过议会形式，表面上冠冕堂皇，让人无懈可击，实际上就只能是小人得逞。这个也是湖南军政府颠覆的往事，想不到这群人这么快就从谭延那学到花样了。真是让人不寒而栗。”
“眼下怎么办？”
“没关系，再任由他们表演几天，我一出场，这出戏就该结束了。”秦时竹叮嘱葛洪义，“使者和金还那里一定要继续盯住。”
“这个自然，对了，胡惟德去看赵尔巽了，晚上张榕和政府要员设宴招待他们。”
“好哇，事情还没有眉目，倒先彼此亲近起来。我要真死了，这东北还不知道乱成什么样子？”
“我看张榕的压力也挺大，毕竟年纪太轻，骤然担任都督，很多人有想法。”
“我这不是在锻炼他，要他挑挑担子嘛。没事，就这几天他肯定顶得住。”
胡惟德的到来，使得赵尔巽又腾起一阵希望，说不定还真能时来运转，但碍于军政府要员大都在场，两人也不好商谈什么，只是叙叙了旧。谈天了事。晚饭自然是宾主尽欢，如果不了解内情，还以为上级官员下来视察，地方官为其接风洗尘呢。
入夜了，胡惟德正准备进入下榻之地休息。突然从暗处闪出一个人影：
“小人拜见大人！”来人正欲行礼，胡惟德连连摆手，警惕地问。“你是何人？”
那人看看四周，确定没人后压低声音说：“我乃李平度，受赵大人和冯标统的重托，前来找大人议事。”
“此处不是谈话之地，请进去细说。”两人很隐秘的走了进去，谁也没有看见在另一旁的墙角里还有人注意着这一幕。
“我倒是从没见过你，这赵大人和冯标统不知是何人？”胡惟德一下子吃不准李平度的来头。
“冯标统指新编第二混成协地冯麟阁。原来是奉天巡防营统领。小人是他心腹。”李平度接着说，“赵大人乃是袁大人面前心腹。赵秉钧是也。”
“原来如此，失敬，失敬！不知李兄深夜到此，有何贵干？”
“大人，我来执行使命已数十日了，今日之景，就是小人所为。”
“你所为？今日何景是你所为？”
“大人今日先去做了什么？”
“我先去，和谈了呀，”胡惟德忽然反应过来，“某先去吊唁了，你是说这秦时竹？……”
“不错，正是小人所为！”李平度得意洋洋。
胡惟德震惊不已，想不到秦时竹的死居然是赵秉钧通过冯麟阁安排的，他有些不信：“不是说刺客已当场被击毙，你怎么还好端端的活着？”
“刺客是当场身亡，但不是我亲自动的手，这个亡命之徒是我亲自物色的，好端端下了一番功夫，才算是对得起赵大人和冯统领的重托。”
“原来是兄台立此不世之功。”胡惟德客气了很多，“今夜前来找我，有何贵干？”
“我想大人临走前听袁大人说过急则相顾，缓则相图的话吧？”
一听“袁大人”三字，胡惟德有点反应过来了，感情是袁世凯安排赵秉钧下手，赵秉钧又通过冯麟阁找到了杀手。这下更加确信此人是自己人了，当下满脸堆笑地说：“愿闻高见！还请兄台不吝指教！”
“胡大人客气了，小人今天来，是另外还有一样公干。”李平度诡秘地说，“自秦时竹死后，现今东北革命党内部人心思变，有几人意欲效忠朝廷，经某鼓动如簧之舌，已牵上线搭了桥，希望大人再下番功夫。”
“既然是李兄在策划，不如继续暗地进行，胡某万万不敢贪功。”
“大人，我已使出浑身解数，但奈何人微言轻，又是在野之身，上不得庙堂高台。大人是议和代表，现又位居外交大臣，位高权重，说话极有分量。如果您出面找这几人商谈，我想他们会铁心干的。”
“等等，等等……你说的谁我一个也不认识啊？再说，我白天都要和军政府方面和谈，分身乏术；再加人多言杂，纵有机密也难以开口。”
“大人切莫担心，小人已妥善安排好一切，今夜子时。有人将前来拜访大人，以投石为号，请大人切记！”
“此人是谁？他有何意图，你先透露一点，也让我有个准备。”
“此人姓金名还，原来是东三省官银号总办，听说他串联了不少人，准备通过谘议局，重新推选都督，然后与朝廷议和。取消独立，实现君主立宪。”
“好，好，好！倘若成功，你是首功！”胡惟德大喜过望。
“以后还望大人在袁大人处替我美言几句，李某感激不尽。”
“一定。一定，李兄如此大才，必然报请袁大人重用！”
天亮以后，葛洪义又找秦时竹通报情况：“大哥，果然不出所料，那个神秘客已去找过胡惟德。”
“现在基本可以确定是老袁搞地鬼了，只是不知道他自己动的手还是示意别人干的？”秦时竹一点都没感到意外。
“如果我没猜错。那就是赵秉钧弄的，角色和我一样，警察总办！密探头子！”葛洪义不无自嘲地说，“还有更大的发现。”
“不过赵秉钧是死在老袁地手里，我可不敢对你下毒手。”秦时竹逗他。“你不要对我下毒手就谢天谢地了。”
“正经点，说正事呢。金还昨夜也去找胡惟德了。”
“哦？这么快就勾搭上了？还小看他了。”秦时竹问，“说了什么？”
“金还到半夜才去找他地。还搞个投石问路，哼，全都瞒不过我的手段。”葛洪义得意地说，“我早在胡惟德住的地方里放了窃听器，什么谈话在我耳朵里都一清二楚。”
“果然比赵秉钧高明，提前用上高科技了，效果如何？清楚吗？录下来了没有？”
“当然。你看。不是在这里嘛！”葛洪义摆弄着手里的设备，“给你听听。”
听了近两个小时。终于把剪辑下来的窃听录音都听完了，秦时竹不无感慨地说：“想不到还把冯麟阁都牵涉进来了，真是热闹啊。”
“这也不奇怪，他被我们堵在山海关外面，锦州也被我们抢了，他能不窝火吗，他要是没想法，我倒奇怪了。”
“倒是金还搜罗了一批虾兵蟹将和对现行政府不满的人，蛮会钻空子的嘛。”秦时竹笑骂道，“就凭这些人能成事？”
“不要掉以轻心，你没听见金还还在那信誓旦旦地说要把袁金铠也拉过来。”
“袁金铠地态度确实有点暧昧，他要的是宪政，革命对他吸引不大，说不定自己也想争个都督做做。”秦时竹接着说，“我倒担心金还和日本人勾结，特别是那个川岛浪速，实在是心腹大患。”
“我也这么认为，要抓紧把这两人除掉，已绝后患。”
“那就先送金还上路吧，川岛我另外再想办法。”秦时竹冷静思索片刻后说，“饭要一口口地吃，路要一步步地走，急躁不得。”
“那你打算什么时候动手？”
“他们打算3天后动手，那我也这个时候动手吧。”秦时竹摇晃着脑袋，“金还不是要组织人劝进、串联人选举嘛？还要把这个名单上报到袁世凯那里邀功请赏，你派人把这个名单弄出来就可以动手了。”
“好，咱们来个按图索骥，一个不漏。”
“要是这家伙一直带着，怎么弄啊？”秦时竹有些不放心。
“简单，他去议会开会时去他家里搜，搜不到地话就在他身上，我就不信他还能把他吞了不成。”
“那个叫李平度的神秘客怎么处置？”
“严密监视，如果现在动手，不免打草惊蛇，还是当天一起拿下比较稳妥。”
“这个就交给我去办。其他你打算怎么行动？不会真让海强派兵来吧？”
“这个说不准，开会前，你安排我和郭松龄见一面，看看他可靠不可靠，要不要我另外派兵。”秦时竹谨慎地说，“同时准备好飞艇，万一行动失手，立马飞往辽阳，再做长远打算。”
“行，这样比较保险，咱们哥几个的自动步枪要不要拿出来使使？”
“不用了，要靠我们上阵还得了？”秦时竹轻蔑地一笑，“就这几个跳梁小丑，云山和家珍一出马就搞定了。”
日子一分一秒的过去，双方都在紧锣密鼓的行动，两边都摩拳擦掌地准备摊牌地那一天，当然，秦时竹是处处占得先机。
12月10日上午，预定要在谘议局召开会议，就在开会前两个小时，王云山按照安排，奉命去请郭松龄到警察局来。秦时竹站在窗户前，久久地凝望外面的景色，今天的情景已不同于一个月前刚刚革命的那时了，虽然还是有些紧张，但更多的是自信和把握。他看着王云山领着郭松龄上来，又听见响起了敲门声，随着一声“请进”，两人走了进来。
看见秦时竹站在窗台前的背影，郭松龄仿佛被雷击中了一样，一动也不动，那个背影他太熟悉了，正是已故去的东北兵马大元帅秦时竹地背影。难道？莫非？人间真地有鬼吗？鬼也会在大白天出来？郭松龄以为自己看错了，狠狠揉了揉自己的眼睛，没错，就是他。
秦时竹转过身来，望着傻呆在那里地郭松龄，微笑着说：“茂宸，没想到还能见到我吧？”
“大帅……”
“呜……呜”郭松龄控制不住的眼泪就流了下来，“没……没想到还……还能活着见到您……”上前一步抱住秦时竹地大腿就痛哭起来，“我……我……以为再也见不到您了……”
“起来，起来！”秦时竹把他扶了起来，“军人，痛哭流涕，象什么样子，现在听我口令，立正！”
郭松龄条件反射般的立正，“稍息！”，秦时竹笑眯眯地说，“这才象个虎将的样子嘛！”
“大帅，您……您没死啊？那……那为什么要说……说死了呢？”
“这个你以后会知道地，现在找你来，是有任务交待给你，你听我的还是听别人的？”
“我永远忠于大帅。”郭松龄站得笔直。
“好！等会我安排部队去抓凶手，你负责全城治安，不许放跑一个可疑人物！”
“是！”郭松龄情绪激动的问，“凶手在哪里？我亲自带兵去抓，为大帅雪恨！”“不用了，我已经都安排好了，你就按命令行事吧！立即出发！”
“是！”郭松龄走了，他觉得又有了主心骨。
看见他走后，秦时竹和葛洪义相视而笑，“好戏该结束了，好，我们去收场。”……
