墨暖对上柏酒沉静的眸光，那是与绍酒的灵动截然不同的一种沉稳内敛，墨暖细细思索：“可……说到底，咱们在四皇子眼底里能算得上什么呢？”
又不是什么达官显贵，又不是什么王侯将相的子孙后代。一个盐商而已，再了不起的头衔也不过是商总罢了，能有多重要？
“非也。”柏酒摇了摇头，“世人都说民以食为天，可要说食以盐为天也没什么不对的。姑娘，历朝历代盐商盐税都是至关重要的存在，它与民生息息相关……”
“这我知道。”墨暖打断道。她从小耳濡目染，难道不知盐多重要？历朝历代，一粒小小的盐甚至可以牵动着军务，前朝几个弱小邻国，难道不是因为盐都要向外买，才导致国力衰微的吗？墨暖的眸光猛地紧缩，她几乎在瞬间迸出了精光，她猛地攥紧了柏酒的手：“柏酒……”
“姑娘想到了什么？”柏酒见状问道。
这个想法实在太过疯狂，墨暖深吸了一口气，摇了摇头：“没什么。”
柏酒深吸了一口气：“姑娘，从前我朝从未对厌恶之事多加干涉，只是因为之前百业待兴。而如今…”她压低了声音，“百姓富足，已经比百年前的景象康盛很多，历朝历代，家国想要更一步的昌盛，盐务……”她一字一句：“羊都是养肥了才能宰出油来。”
墨暖深深的看了一眼柏酒，几年过去，柏酒的见识和认知已经不再是当年墨府里的一个掌事丫鬟。她的见解与对朝局的分析和墨暖不谋而合。
墨暖叹道：“这便是为什么我要加入党争的缘由，自己入局搭一个大树，总比到时候被迫来的好。”
“可是，姑娘不觉得奇怪吗？”柏酒皱着眉头，细细思索，却始终找不到自己究竟漏了哪一关。
“一个下马威，还有一个让我们认清楚自己身份地位的警告，还有逼迫。”墨暖终于想明白了，她冷笑道：“若非如此，我们不会死心塌地的跟着四殿下。眼下的情况，我们也不得不跟着四殿下，且手中没有任和的筹码。”
墨家是否荣辱，荣辱几何，全看那位殿下想要如何。
这个道理，墨暖深刻的认识到了。
柏酒深以为然，她默了一默，眼中腾起一层水雾，一开口，竟然带了几分压抑后的哭腔：“奴婢当日非要跟着姑娘来长安，也是因为此。绍酒不在了，奴婢必须替她照顾好姑娘，姑娘所面对的是惊涛骇浪，奴婢就算微薄之力，也是好的。”
此话一出，墨暖不禁默然。脑中有不自觉地浮现出当日她被宋怀予的人从废墟中就出来的场景，那时她好容易醒转，却闻之绍酒的噩耗，一时激愤，竟半晌都说不出话来。
门却突然被推开，柏酒泪流满面的冲了进来，跪在她面前就哭，道是姑娘怎么好端端就成了这个样子被人抬回来。
而墨暖看到活生生出现在自己面前的柏酒，眸中宛若惊涛骇浪。脑中思绪飞快，才在悲痛与震撼中理出那么一条思绪来：“为了对付我墨暖，难为他们这么大费周章。”
柏酒也终于在墨暖的解释中听明白了来龙去脉，却在知道绍酒身亡的噩耗时，当场愣住。原本她一路上狂奔而来都是听说墨暖到了南海，身负重伤，而如今却不想自己从小长大的姐妹已经命丧黄泉。
灵台宛若一个惊雷轰的一声炸开，甚至连呼吸都没了。向来稳重的柏酒无论旁人怎么喊话都无动于衷，半晌，从口中喷涌而出一口浓厚的鲜血，当即坠地。
墨暖泪流满面，意图搀扶，自己却也心痛的站不起身。
南海的风格外的冷，主仆二人抱头痛哭，哀声切切。
柏酒一病三天，高烧不退，梦里都在喊着绍酒的名字，无人闻之不惊心。终于醒转之时，看着墨暖，一言未发，却强撑着一口气爬到了地上，一字一句：“求姑娘将柏酒带在身边，代替绍酒照顾姑娘。”
明明南海盐庄的女管事，要比一个贴身伺候的丫鬟，要体面、尊贵的多。
柏酒重重地磕了一个头，“求姑娘成全。”
为了设计墨暖都折腾成这种境地，长安风云可窥一角，柏酒的眸光是从未有过的坚定，糅杂着哀痛，糅杂着愤怒，糅杂着信念：“求长姑娘，无论如何，都要将奴婢带在身边。”
墨暖登时豆大的泪珠跌落在地，正如此时此刻。
绍酒的死，一直是萦绕在她心头挥之不去的伤痛。
她缓缓抬起手拂去柏酒脸上的泪珠：“好柏酒，莫哭，我们要好好撑着一口气，为绍酒报仇。”
柏酒点了点头，抬手猛地用力一擦，将脸上的泪水尽数擦去。她回身推开门，望着天上朗朗星空，望着四周庭院深深，“南海的风都带了一股海的味道，不像长安，只有纸醉金迷。”
“还有权力和金钱的味道。”墨暖的嗓音淡淡的。她抬眼看向挂在空中的那一轮弯月，银辉洒向大地，很是温柔。
“从明天起，墨家就要陷入前所未有的危难了，柏酒。你怕吗？”墨暖道。
“奴婢不怕。”
……
翌日清晨，柏酒早早的出了门。而墨暖则被衙门的人传唤，一遍又一遍止不住的问话。京兆尹府的人问完，户部的人问，因为是女流，所以特意没有压到衙门里去，而是找了个厢阁问话。
可问来问去，就连问话的大人都犯了愁，提笔写字，却发现所有的话已经都写过一遍了。他幽幽叹了口气：“墨掌柜，我们宋大人对你的这份供状很是不满意，姑娘再交一份吧。”
墨暖盈盈一笑，“是。”她宠辱不惊，没有丝毫的慌乱，“那便请大人再问一遍要问的话罢。”
那被派来问话的人深深地叹了口气，豪笔沾了墨，在宣纸上写着，没写几笔，就出声打断：“墨掌柜，这些……上午都已经说过了。”
墨暖仍是笑意盈盈：“抱歉，今日问话的人太多，我有些记混了……不知大人想要知道些什么？”
一直到夕阳西下，墨暖才终于被送了回来，衙役拱手作揖：“今日辛苦墨掌柜了。”
