“克洛索、拉赫西斯、阿特洛泊斯！”宙斯绝望地叫嚷起来, 他呼唤三位命运的名讳，“你们为何枯坐在这里，任由织机毁灭、织线断绝？”
“诸神的命运已经被他人接管, 我们因此放开双手，不必劳作。”年迈的老人说。
“他回答了他的问题, 我们满足了我们的困惑。”丰满的妇人说。
“为何还要来找寻完好的织线？去画中寻求你要的答案, 如今, 那正是命运得以诠释的方法。”幼小的少女说。
宙斯无可奈何，他唯有回到天上，天空已经挤满了惶恐难安的神灵, 他们从云间探出头颅，伸长脖子, 围观着人类的画作。无穷的画布在他手中翻转变幻，他画出天地未开的最古之神，笔触却是那样的举重若轻、游刃有余。
帕拉斯·雅典娜无言以对，她想起并不算久远的往事, 一切发生之前，厄喀德纳与这少年还是令众生侧目的一对爱侣, 安心而满足地居住在幽暗的地宫，那天过后, 众神忧虑蛮荒古神的爱情, 会使祂失去理智，生出与奥林匹斯对抗的决心, 因此出手干涉，将祂一劳永逸地关进塔尔塔罗斯。
那时的她已有隐隐的预感：人们为了避免最不幸的结局, 所做出的一切努力与挣扎, 往往铺成了通往最不幸结局的道路。
于是, 她决心和她的父亲站在一起，再不插手这事的进程，随众神如何地做出决策。然而旁观亦是另一种纵容，她任由这个家庭奔向末路，却不曾稍稍地扯住阻碍的缰绳。
我还是落在了命运的手中，她痛苦地想，我们都落在了命运的手中。
“不能让他这么画下去呀！”赫拉惧怖地喊叫起来，她煽动着诸神的行动，敦促他们为了自己的前途而抗争，“他这样篡夺了三位女神的职权，难道你们不感到愤怒吗？他不过是一介人类，如何能够裁决比他伟大的多的神祇的命运啊？”
听从众神之母的话语，神祇全下到阿里马的平原，因为宙斯的誓言约束着所有生灵，他们无法阻挠谢凝绘画的过程，于是他们费尽心血、绞尽脑汁，率先摆出种种诱人的好处，蛊惑他停下手中的画笔。
“那孩子！”赫拉唤道，“如果你停下手里的画笔，不再做任何有损神祇的事，我就对着冥河许诺，我可以让你做了万王之王，统治一切陆地与海洋上的国家，你的王冠享有全世界的瞩目威名，你的言语、容貌，哪怕轻轻地一个眨眼，都受着亿万人的爱戴与追捧。你将坐上黄金的轿辇，从这片大陆，走到那片大陆，目光能够看到的土地，全受着你的裁决。”
谢凝充耳不闻，他描绘着混沌的衣摆，同时把颜料毫不留情地泼在絮语骚扰他的神明身上，使对方暴跳如雷地离开了画布。
“倘若你能停下手里的画笔，除了万王之王的权柄，我还甘愿与你分享人世全部的智慧。你会成为启蒙者、引路的人，直到人类消亡前，世上都称颂着你的传说。”雅典娜低声道，“就请你仔细地考虑一下吧，多洛斯。”
谢凝依旧像没听见一样，只是埋头画画，懒得驱赶。
“纵然你对祂们开出的奖赏都无动于衷，但你总不会拒绝快乐，对不对？”酒神从蔓延伸长的葡萄藤上伸手，“只要你放下画笔，除了成为君王，成为智者，我还能让你成为世上最快乐的人，这快乐是不会厌倦，亦没有尽头的，多洛斯。它能让你忘却所有烦恼，走在泥泞的小路，也像走在柔软飘渺的云端。请你想想，它会为你带来多少灵感啊！”
谢凝开始填充泡沫流光溢彩的颜色，他拿笔尖依次在牛角里蘸取，画着每一颗泡泡的相同和不同。
不管是权柄、智慧，抑或永生永世的极乐，都无法打动人类的铁石心肠。最后，阿波罗从繁多的神祇中站出来，他不得不低声下气地央浼，指望这少年能为他的赔罪消气。
“多洛斯，请你听我说，”太阳神的姿态放得很谦卑，“就把我们的竞赛扔到一边吧！一个人是不用做到这么决绝的地步的，我很乐意护送你去塔尔塔罗斯，无论那要花费多么大的功夫，多么长的时间，你与厄喀德纳完全可以在至福乐土相会。至于我，我能给你最珍贵，你最需要的东西，那就是天赋，凡间如何惊世绝艳的天才，都不能与你相提并论，你将是天才中的天才。”
阿波罗说着如此恭顺的话语，谢凝听到之后，终于止住了笔，转头盯着太阳的神明。
他的眼睛黑如大地，黑如深不见底的暗渊，借助了盖亚的视力，他的双眸也沾染了原初的魔魅神力。被他这样凝视着，即便身为神祇，阿波罗的心头亦为之颤动。
“告诉我，”他阴郁地说，“一个永生的人，要怎么才能结束他的寿命呢？”
阿波罗一愣，他感到一阵心虚的寒冷，顺着不灭的神躯攀爬。
四顾着降落在大地，金光环绕的众神，谢凝问：“你们真以为我不知道，是不是？你们这群卑鄙的骗子，先给我投毒，又哄骗厄喀德纳，对他说，你们会治好我，代价是他要自愿去塔尔塔罗斯服役坐牢，直到我死后的灵魂跟他重聚。他傻乎乎地答应了，你们又马上喂我喝了神酒，让我当他永远的枷锁。现在你们居然还敢站在这里，对我说这些花言巧语……”
他笑了起来，轻声说：“去死吧，你们死光了，我就能停笔了。”
利诱全然失败，并且也不可能成功。宙斯大发雷霆，他厉声道：“不要以为你篡取了命运的神权，就能够凌驾于神明之上！难道你看不见坦塔罗斯受到的折磨，看不见西西弗斯判处的酷刑？人类要落到那样的境地，实在是太过容易的事，只因你们不够坚定，更多懦弱！”
谢凝朝天空回击：“巨石滚向山顶，那是西西弗斯的幸福，但在所有人的屈从中，我仍然掌握着自己的天命！”
他提笔，在画布上落下一道长长的印痕，尽管他再未说出一个字，然而诸神已然清楚地了解了他的意思：要画，就画出你们的终结。
雷霆与狂风一齐呼啸，众神一哄而散，谁也不愿夹在愤怒的两方中间。天空迸射烈火，地面迸发岩浆，可怕的热气灼烧着阿里马的平原，甚至陆地本身也要被白热的雷火所熔化。神王震吓着下方的人类，像要逼迫他放弃这个可怕的愿景，并且在万万个霹雳的怒吼中臣服一样。
阿波罗亦升高到天穹，九位缪斯女神作为他的伴驾，围绕着他的黄金马车飞舞。他既是太阳的光辉之神，又是掌管着文艺的大神，他几乎是在嘲笑谢凝的资质与水准，嘲笑他身为普通人的平庸。
“多洛斯，难道你忘了你昔日的泪水与挫败了吗？”伴随雷霆的轰鸣，阿波罗的吼声清晰可辨，“你忘了你是如何在我的画作面前羞愧地败退，苍白着脸颊，并且落下许多泪水吗？我看到你的痛苦，正如你是何等艳羡天才的奇崛与不朽。你为什么还不屈服于我呢，我本该是掌管你的神明！”
谢凝心里很明白，他不能屈服，屈服就意味着承认了泯然众人的平庸，招供了懦弱无能的本质，意味着自我的雷霆向下击碎自我的山脊，自我的大海向上翻覆自我的船只。
但是不是天才，能不能成为天才，对他来说，已经没有那么重要的意义了。
雷电威赫，烈火光耀的巨响中，他捏着画笔，忽然想起昔日的光景——置身于暗无天日的地宫，厄喀德纳抱着他，仰头望着天顶那条灿烂的人造星河，四周静谧无声，唯有他蛇尾的尖端，惬意地轻轻摇晃。
我不再想要成为天才了，谢凝在心中说，我只想要和自己爱的人在一起的平凡生活，这就足够了。
火河环绕，黑暗死寂的塔尔塔罗斯中，厄喀德纳慢慢睁开双目，金瞳流转出璀璨的光芒。
多洛斯……多洛斯，他喃喃地念着这个名字，我是多么幸运啊！居然又一次感觉到了你的气息和声音。
作为关押泰坦巨灵的牢笼，塔尔塔罗斯就是深渊之神的本体。囚于此处的神灵无需劳作，更不用接受什么残酷的刑罚，因为落到这里，他们总会渐渐逸散形躯、消磨神魂，与原初的深渊融为一体。
来到这里之后，厄喀德纳就用漫长的睡眠抵御着这个过程。他必须得撑下去，直到众神达成了自己的誓言，在多洛斯离开人世之后，再送他的灵魂下来冥界，与他团聚。
长久的沉眠里，厄喀德纳十分小心地雕琢着自己的梦境，塔尔塔罗斯是吞噬者的故土，在这里，任何光源都会被深渊吸收殆尽，包括温暖的记忆，来自尘世的思念。可他实在是太想念多洛斯了，再怎么小心翼翼地掩藏，总免不了要梦见几次他的爱侣。
醒来的多洛斯会伤心吗，会流泪吗？因为牵挂着自己，他一定不会老想着回家的事了，可是，他小小的一个人在地上，该是多么孤单，多么无助！
人身蛇尾的魔神，到梦中苦苦思虑着这些事。
地上的神明会不会好好医治他，会不会借机欺辱他？没有我的看护，离开阿里马，还有哪里能收留多洛斯呢？艾琉西斯是恩将仇报的故土，奇里乞亚也不适合画家居住，啊，难道他要去山林间流浪，与野兽相伴为生？
一梦到这里，厄喀德纳就心疼得要命，无法安稳地维持神力。
幸而事情总有转机，就在不久以前，厄喀德纳再度察觉到了熟悉的，来自灵魂的触动。
只有多洛斯的画笔，才能带给他这种感觉！沉浸在恍如隔世的狂喜里，他能体会出来，他的人类又伤心、又痛苦，可他仍然对自己诉说着爱和思念，并且期望厄喀德纳能收到他隔空传递的一颗真心。
啊，那时的厄喀德纳满心欢愉，差点在塔尔塔罗斯疯狂地盘旋起来，他的多洛斯痊愈了！奥林匹斯神纵然拥有百般的卑劣，终究还是履行了一次约定。光是知晓“多洛斯平安无恙”的这个事实，就足以支撑他在凄黑的苦狱再熬一百年、一千年。
不过，这次的感应，似乎比上一次更悲伤、更简短，也更强劲有力了。多洛斯究竟出了什么事？
身处阿里马的平原，谢凝很快就收拢注意力，他不必理会众多天神的恐吓，只是一心一意地完成着自己的计划。
他在混沌的衣摆上增添最后一瓣色块，随即便着手勾勒盖亚的面庞。他画着大地的母神，在大地之下，便是塔尔塔罗斯的深渊，大地之上，则是黑夜倪克斯的双臂，拂过黑暗厄瑞玻斯的衣袍。他画出古老的天空暴君乌拉诺斯，太空埃忒尔，白昼赫墨拉……种种的原始神祇，皆在混沌的怀抱里诞生出重重幻影。
喧嚣的世界离他而去，突然降下的黑夜不能阻拦他的视线，噼啪闪亮的雷霆与天火，亦不能让他下笔的速度放慢一秒。
太幽默了，谢凝继续面无表情地打着草稿，连“不能打扰”的誓言都被自己忽悠着发了，这点声音和光线的变化又算得了什么？他累了，就躺到盖亚的土壤上睡一觉；他醒来，就接着提笔开画，不需要吃喝，同样无需跟多嘴的神明争辩。
直至谢凝画到海神蓬托斯的五十个女儿，画到海洋女仙之首的忒提斯，众神终于在畏惧和挫败中承认，他们的利诱不见效果，恫吓亦无法动摇少年的仇恨与决心。
“如果你能停下手里的画笔，我们愿意违背自己的誓言。”宙斯颓丧地低头，向谢凝恳求，“我答应你，因着违背誓言的代价，众神再也看不到奥林匹斯的光辉，将受到比在深渊更多的磨难……我愿意放厄喀德纳出来，离开深渊的牢笼。”
谢凝停下笔，讥讽地瞥了他一眼。
“说的都是废话，你先放出来再说。”
