血屠夫回去的时候, 全身已是焕然一新。在死亡的鼓励下，清洁咒很好地涤净了那些淤积在马具当中的血肉残余，不过……
血屠夫不满地甩了甩舌头, 为了获取更加强大的魔法力量, 恶魔巫师都是一群变异到极点的怪胎，味道嘛, 自然也不怎么样了。
看蹄子、看蹄子，人类要给我看蹄子……它满心欢喜, 迈着轻松的碎步，哒哒哒地跑到了法尔刻为他传递消息的位置, 马群又找了一个新的藏身据点。
嗯？怎么不见其它马的影子？
“在这儿呢, ”一个懒洋洋的声音，自上方响起, “看你这副得意的样子就来火, 没给你留路，跳上来得了。”
血屠夫抬起头，它呲了呲牙，鬃毛上的烈焰不满地舔舐空气：“以太，你在这干什么？”
“看家啊, ”魔马以太咧出一个混不吝的, 近乎于笑容的狰狞表情，獠牙雪雪生光，“以为都跟你一样, 刚解除了咒钉, 就迫不及待地跑去现眼吗。”
“你嫉妒了？”血屠夫眯起眼睛, 恶意地打量它, “谁让你没有那个胆子, 做——人类那话是怎么说的？哦，是了，谁让你做不成第一个吃螃蟹的马呢？头筹让我占了，你看起来很不甘心啊。”
以太昂起头，嗤笑着喷气，不屑地嘶嘶道：“尽管去做一条摇尾乞怜、毫无戒心的狗吧！等到那个来路不明的人类暴露出他的真实目的，蠢货们就知道背叛是什么感受了。”
血屠夫向前一步，正欲发难，却忽然停下了，它古怪地望着以太嘴皮子边上的白色碎渣：“喂，那些是什么东西？”
“你指哪个，白痴？”
“你嘴边的渣子，”血屠夫看着神情骤变的以太，一下子恍然大悟，“哈！人类给你喂他的小饼子吃了！”
以太的耳朵直直弹起，它恼羞得鞍鞯乱颤，鬃毛的火焰一下烧到了白金色的最高温，令洞口的空气都滋滋作响，哀嚎不止。
“你！你竟敢这么说——”
“我说了，如何？看你强撑这副与众不同的样子，确实比宫廷小丑还要好笑！”
眼看厮杀一触即发，以太身后探出一个魔马的脑袋，无奈道：“别搞出大动静来，以太，首领喊你，军锋完了就是你。”
以太一愣，不自觉地甩了甩尾巴，它想了想，对底下的血屠夫得意地展露利齿，转头就颠颠地跑进去了。
血屠夫这下是真气得冒烟了：“喂，人类说了要给我看的！铁权杖，这是怎么回事？！”
“你回来得晚嘛，”魔马铁权杖貌似忠厚地辩解，“人类都等了你好久，后来他说，反正闲着也是闲着……”
血屠夫轻松地跳上高台，闷着头就往里走，铁权杖劝道：“你也别跟以太较劲了，都过去多久了，你们还像第一天结仇那样。”
“它嘴很欠。”血屠夫头也不回地说。
一群冤种，它想，表面上装着若无其事，心里不知道怎么妒忌我才好了吧？现在居然敢合起伙来排挤我，行啊！
它怨气滔天地进去，但不知何故，一看到人类正仔细地为军锋修理马蹄——目光清澈，神色认真，额头上沁着亮闪闪的汗珠，它的怒意就像遇见了火焰的冰雪，倏然消融得无影无踪，只是定定地站在那里，望着余梦洲出神。
余梦洲正在端详军锋的马蹄，它是最年轻的魔马，经受的苦痛却不比它的前辈们少。比起其它魔马，军锋的马蹄要更加扁平一点，因为它的蹄底被卡进了四只形状不规则的尖锐铜核，差不多将马蹄劈成了宛如牛蹄的分叉形状，咒钉更是深入血肉，直钻骨头。
“怎么样？”法尔刻轻声问。
余梦洲仓促地擦去汗水，无声地摇了摇头。
“军锋诞生的时候，安格拉已经对马群聚合的力量感到十分棘手了。”法尔刻在他耳旁低语，“所以，他并未手下留情，在军锋身上实施的酷刑，不比之前的魔马放松多少。”
“我尽力，”余梦洲简短地说，“尽力不让它太难过。”
军锋抖了抖耳朵，很紧张，但还是对余梦洲小声说：“没关系，我很强韧的！”
余梦洲笑了一下，怜惜地摸了摸它的耳朵，俯身下去，按照老流程，先将铜核周围的血痂和污物清理干净。他换了一把更尖的双面刃修蹄刀，沿着铜核的边缘游走，先切掉板结的血痂、黑乎乎的泥壳，把它们从蹄面上掀下去之后，再谨慎地挨着铜核的尖刺，掏出一道微小的缝隙。
这个活要很仔细地做，否则稍有不慎，蹄底就会整个裂成两半，即便是魔马，也要吃好一番苦头，余梦洲不愿意让它受这个罪。
随着刀尖的深入，已经有细小的脓血，顺着裂缝蔓延出来。余梦洲隔着手套，捏着铜核的尖刺轻轻晃了晃，然而，这个可怖的刑具仍然严丝合缝地卡在里面，不曾见半分松动。
再要往里掏，就得碰到肉了……
余梦洲插刀入袋，换了把更坚固的单面刀，决心把它直接撬出来，痛也是一时的，要是干固定在里面不动，那才是真的完蛋。
“我试着撬一下，”他叮咛道，“你忍一忍，可能会很痛。”
“我不怕！”军锋大声说。
余梦洲微微一笑，那个笑容转瞬即逝，很快，他的神情便重回凝重。他狠下心，用刀刃深深地挖下去，脓血又急又快，沿着刀身往外溢流，腐烂的腥气也充斥洞窟，他终于找到了一个比较稳固的支点，发力一撬。
合金刀刃与铜核摩擦的声音尖锐刺耳，马蹄“嘎吱”一响，军锋长长的吸气，身上的汗瞬间就涌出来了。
余梦洲咬紧牙关，他再用劲一顶，血肉被撕开的淋漓水声令人无比牙酸，铜核一下出来了半个，余梦洲急忙抽出刀刃，用手抠着尖刺，把这个腐臭的怪物缓慢地拽出来。
完全脱落的那一刻，余梦洲憎恶地皱了眉头，这东西有如一个小型的狼牙棒，在马蹄底部留下了一个中空的巨大血窟窿，和它比起来，连拔除咒钉的过程都不是那么扭曲了。
“好了吗？”军锋小声问。
“就快了，”余梦洲把铜核甩到一边，宽慰地拍拍它的脖颈，“放心吧，你会痊愈的。”
除去铜核之后，五根咒钉也挨个落地了，军锋被禁锢的时间不长，对于咒钉的反应，倒是没有它的前辈们那么激烈。
“帮我拿一下酒瓶，可以吗？”他转向法尔刻，魔马微微颔首，回来时，将含着的酒瓶轻轻放进余梦洲的手心。
“谢谢。”余梦洲咬开瓶塞，地狱里，水是最少见的珍贵资源，好在酒精也有消毒的作用，可以稍稍冲洗一下这个满溢脓液的血洞。
深红的酒液流淌下去，余梦洲一边冲，一边用刀刃拨着里面的脏东西，一瓶酒见底，才算是冲得差不多了。
法尔刻在一旁观察着他，忽然说：“不用省，酒这种东西，我们还有很多。”
余梦洲笑了笑，他略略修整了一下蹄子的形状，涂上一层药之后，再把快要裂成两半的马蹄结结实实地包起来。
“除了药，绷带也快不够用了，”他说，“你们找物资的时候，还得注意一下这个。”
马群凝视着余梦洲的动作，统统忘了要说话，寂静中，唯有魔马首领低沉的回答声：“好，我记住了。”
该修第二只蹄子了，余梦洲引导军锋站好，抬起另一条腿。假如不是他天生的力气大，只怕再来三个人，也撬不动这种横贯蹄面，并且早已和蹄角质长死在一块的外物。
黏连的声响中，第二枚铜核也被抠了出来，跟咒钉一块躺进了垃圾堆。法尔刻负责在旁边递酒瓶子，余梦洲便细致地清洁着伤处，一瓶酒倒空之后，再拿不用的布料，吸干残存的酒水和脓液，将蹄底的大窟窿抹干净。
待到剩余的两只也修完，军锋还在一阵阵地发颤，身上出的汗，已然汇聚成了一道道鲜红的小溪，以至鬃毛也被沾得湿漉漉的。它垂着头，一改平日里的吵闹，不曾叫唤过一声，也不曾挪动一下。
余梦洲心疼它，不住地摸着它的肚皮和耆甲部位，小声地哄它、夸它，军锋回过头，哼哼唧唧地蹭着他的肩膀。
“真乖，真乖……”余梦洲贴了贴魔马的面颊，“去休息吧，很快你就会好的。”
军锋舒服地打着小呼噜，还想多蹭一会，血屠夫立刻抓紧机会，抢在以太之前，对余梦洲大声宣布：“我回来了！”
以太隆隆低吼，血屠夫在心里发出得意的笑声，才不管它有多恼火。
“啊，”余梦洲惊讶地转过脸，“怎么样，你有没有受伤？”
“我……”
血屠夫正欲回答，就听以太从后方幽幽地说：“第一个解除了咒钉的魔马，怎么会在战场上受伤呢？尽管我们有可能会落败，可是，它跟我们已经完全不一样了。”
余梦洲望着以太，只看到魔马将头固执地撇向幽暗的角落，不肯让自己看清它的神情。
血屠夫愣住了，这又是什么以退为进的招数？
“没关系的！”余梦洲拍拍军锋的脑袋，连忙走过去安慰失落的魔马，友好地挠挠它的耳后，“我一定会把你们都治好，这只是时间问题，你不要伤心啊……”
在余梦洲看不到的地方，以太瞄向血屠夫，讥讽且恶毒地挤了挤眼睛，露出一个无声的笑。
