许琴师的身影再次出现在众人视线中时，是和那胡人情郎一道的，头上仍然是少女发式，只是多了一对儿成色极好的碧玉翘头钗。胡人诚恳，墨觞夫人便许了锦书外出半日，少女的欢心毫无掩饰，人人都瞧得见。
“锦书姐姐，我有事想求你，这是我攒的一点体己，劳烦你回来时帮我捎带些脂粉……”楼中倌儿外出不易，平日交好的女子三三两两靠过来，低下头去咬着耳朵，将小小荷包塞与锦书。幸而冷香阁的过道还算宽敞，时辰也尚早，人凑起来也无妨。
无论是谁，许锦书都乐呵呵应下，仔细记着各人要些什么。那胡人也不嫌耽误，好脾气地在一边等着。楼里女子的小交情，只要不惹出事，墨觞鸳一向是不过问的，更莫说此时此刻，她早为别的事焦头烂额，此般情景便全落进了顶楼凭栏的花魁眼中。
瞧着别人出双入对，沈渊不能说毫不羡慕，也会想起游走异乡的离雪城，想起远在边疆的兄长。
冷香阁这种地方，不过是落魄时万般无奈下的一隅偏安，鱼龙混杂，人心莫测，她便乐于扮演一个不苟言笑的冷漠美人儿，于是年岁久了，入戏便深了，常常自己也难辨真假，再也难走出来。可内里头……若还能选，谁会不希望身边有个人陪。
“看够了吗，墨觞姑娘？”
折扇公子开口了，顺带又走近两步，和花魁并肩站着。沈渊早知道他朝自己过来，一直假装没察觉。熟悉的和合如意香丸气味飘散开，浓郁，独特，想遮掩都遮不住。
“凌公子，就这样喜欢出其不意吗？”沈渊淡淡地，情绪不高，也没带几分针锋相对，不动声色向侧边挪挪脚步，不想和对方站得太近。绯月和绯云跟在身边，一下子变得进退尴尬，只得向这位客人福了福，全看自家姑娘想如何了。
“是姑娘喜欢盯着别人瞧，才丝毫留意不到在下。”折扇公子背着手，似乎心情不错，眼神随着朝门口一望：“若想出门，我也可以带你去，一个胡人有什么好看的。”
沈渊道：“公子荒谬，我看的明明是楼中锦书姑娘，她能觅得良人，晏儿也为之高兴，想着能沾沾喜气也是好的。”说着转身便要走，“公子若无事，还是早些回府罢，这地界儿，不是你该待的。”
转折突如其来，无疑将两个人的交流又推向冰点，这并非是沈渊初衷，架不得一夜惊雷劈碎了太多美梦，折扇公子有了动摇，冷香花魁也未尝不可。从小陪在她身边的那个人，姓离，名唤雪城，与她沈家兄妹情分深厚，早晚要成她的夫君。旁的人或惊艳如昙花一现，或百转千回生羁绊，都不该在她身上白费什么心思了。
当然，若这位凌公子不为美色，而是另有目的，沈渊反倒能够坦荡从容，至多是纠斗一场，最坏……不过鱼死网破。
“你就这样想赶我走。”
不出所料，折扇公子一把拦下她：“墨觞晏，你若对我有不满，你说出来就是了，何必总是相见便如有仇。”
两个丫鬟见状，立刻有所动作，想要阻拦，反而被沈渊示意打住，转而向折扇公子道：“你我不过萍水，如何谈得上有仇？公子当知，‘本来无一物，何处惹尘埃’，相见既不愉悦，就不应当再见了。而且——”
话锋一转，花魁微微仰头，径直与客人目光对上，清澈明朗如山泉：“新雪初霰，万象更迭，胡人尚且知道外出一游，公子何不寻二三挚友，踏雪听风，吟诗作赋，可不好过在这儿受一小女子的闲气。”
边说着话，沈渊已将自个儿的衣袖抽回来，容色不着脂粉，全无前一夜的秾艳媚态，浑身冷冰冰没一丝热气，语气却娇俏且戏谑，十足十是要点折扇公子一点。
这样的沈渊，彻底不像一个花魁，只差将“赶客”两个字宣之于口。换作别人早该恼了，她自己心里也在做着打算，孰料折扇公子平静如常，扇子叩着掌心轻轻敲打，眼神似笑非笑，深处含着某种情绪，沈渊看不懂。
“雪后当赏梅，冷香阁檀香新栽，阿晏可愿相陪。”
“什么？”
轮到花魁发愣，竟捉摸不透这个男人究竟在想什么。檀香新栽……长生观中檀香花海，两个人几乎陷入决绝，也是这人连夜以梅花相赠，愿意首先软下身段来。
怎么着？他说这样的话，怀的会是何用意？
“晏儿说到这份儿上，公子还是……”她不由得发笑，唇边不经意凹下对小酒窝。每次都是的，她都准备好了一场唇枪舌战，这个男人却总要拦腰打断，换上另一幅面孔。
莫非他觉得，如此便是将人玩弄于股掌，左右于手心？便爱享受这种戏耍的恶劣快意？
“姑娘，刚下过雪，后园子里正冷着，咱们还是不要去了。”绯月反应先人一步，迈开身形上前劝阻，刻意咬重了“后园子”三个字，绯云慢了半拍，懵懵不解何意，她们主子姑娘却像听懂了，也提起了警惕。
“我和你们姑娘说话，几时轮到丫头插嘴？”折扇公子当即横目，扫过绯月一眼，又瞥上绯云：“昨儿我便说，阿晏姑娘身边的丫鬟不太懂事，今日可见两个都不伶俐，很应该赶出去调教，换些可心的在前伺候。”
绯月自知辩白不过，一味跪下去讨饶，被沈渊拉起来：“贴身伺候的人，懂不懂事，伶不伶俐都不打紧，我就觉得她们两个可心，不劳公子替我费神。”
花魁将丫鬟挡在身后，盈盈向折扇公子一拜，语气放低些道：“公子啊……言归正传，檀香梅的心意太厚，晏儿承受不住，也怕无功不受禄，会惹得天妒人恨。公子若要赏梅，且请自己去吧。也的确是晏儿身有旧疾，昨日观莺的事，你也看在眼里，我实在是累了，天寒地冻，梅花再美，我现在也赏不得。”
