灯下刺绣需得专心，白鹤才生了一丛尾羽，绣鹤的人猝不及防听见一下清清脆脆的拨弦声。她一抬头，对面的沈渊已经泠泠然开了腔。
“月明云淡露华浓，倚枕愁听四壁蛩，伤秋宋玉赋西风。落叶惊残梦，闲步芳尘数落红……”
冷香花魁抱着凤颈琵琶，葱白指节细若新瓷，翻挑弹拨，歌声舒朗醇美，一如山泉淙淙，唱的是一出《玉簪记·琴挑》。绯月知道这出曲子，更明了她家小姐唱出来的不同之处。
得了，这一来，里里外外都有得热闹了……她一时之间分不出精力来，索性停了手上的活计，抬肘支着桌沿洗耳恭听。
夜弹琵琶低吟唱，还是这间屋子里从来都没有过的奇事，何况是这么一段不喜欢的曲儿。绯月琢磨不透自家小姐的心思，但也显然了，左不过是被外面那位头牌娘子引起来的。
丫鬟跟着主人久了，很多时候不必言说就明白彼此心意。桌角挺硬的，绯月直一直腰背，揉了揉硌得酸疼的手肘，默默忆起这支曲子和她们之间的渊源，暗道幸好外面也唱着曲儿，没人会注意这儿的动静。
《玉簪记》是出老曲儿了，讲的是不知道哪朝哪代，落第书生和落难道姑的故事。说是某年胡人南侵，陈姓的少女娇莲奔走失散，因缘巧合入了女贞观为道姑，取法名唤作妙常。彼时妙常年方二八，青春貌美又才情卓越。有临江令名张于湖，某日误宿女贞观，偶见妙常，欲亲近，故以词挑之，妙常亦以词拒之。又有无赖王公子，妙常更不屑一顾。
观主有侄名潘必成，会试落第，耻于还乡，只得暂居于观中，一来二去结识了妙常。潘必正见道姑美貌，心生爱慕。而那妙常也是留情之人，打破了清规戒律，与他二人茶叙琴挑，偷诗私会，终做得好事。
一朝事发，观主大惊，对潘必正严加训斥，逼他早早离去应试，必正只得乘舟而辞。妙常道姑不敢当面相送，私雇小舟追上，赠必正一玉簪为定情，必正亦回赠鸳鸯佩，两个有情人相泣而别。
待得那潘必正一路上了京城，会试中第，做了大官，风光还乡，又回到女贞观来。妙常犹在，便被状元郎接了去，历尽曲折在张二娘的茅舍中成了大礼，拜了天地，终做得了一世夫妻。
故事是好故事，从栖凤到陌京也称得上无人不知，无人不晓，茶楼酒肆均有评说。才子与佳人，本来就是世人茶余饭后喜闻乐见的话题，何况那妙常入了道门，偏偏不肯循规蹈矩，硬是为了个多情郎君，生生打破礼法，且先曾引得数人为其流连，实为惊世骇俗之集大成者。
“……粉墙花影自重重，帘卷残荷水殿风，弹琴抱向月明中，香袅金猊动，人在蓬莱第几宫……谁家夜月琴三弄，细数离情曲未终……”
这段唱的就是道姑与书生以琴传情，私诉衷肠。在栖凤时，墨觞鸳领着沈渊去茶楼听曲儿，绯月也跟着听，曾听过女先儿弹唱一阕《玉簪记》，唱得那叫一个缠绵悱恻，软玉生香，直叫人骨酥心软，如同在戏中。到了墨觞家的小小姐开嗓时，却是完全不一样的味道了，声儿清脆利落，更像在借曲讥讽，偏偏也叫人听得上瘾。
绯月暗暗咂舌，等到她家小姐开始看那本厚厚的《周易》，事情更见一发不可收拾起来。不说还好，一提起来这出道姑书生的故事，沈渊必没有好脸色，非得骂那二人不知廉耻——“合该那陈娇莲死在路上，得了人家收留救济，还反过来骂人家灭了人性，不知情爱，这样狼心狗肺的东西，天底下是容不下的。”
而对那位磨难重重才抱得美人归的痴情书生，这位沈家姑娘的见解也是犀利极了：“好端端的一位坤道，就算凡心未泯，也轮不到一个外人来撩拨。明知不可为而为，若惹出了祸事，他不过被嘲笑几句，拂衣而去也就算了，三五年后谁还记得？苦的却都是女儿家。落第落地，不思好学进取，偏偏有闲心去勾引道姑思凡，可见这所谓的才子，也不是什么好东西。”
“……长清短清，那管人离恨！云心水心，有甚闲愁闷？一度春来，一番花褪，怎生我眉上痕。云掩柴门……长长短短，有谁评论？怕谁评论！”
待唱到那二人互诉情深，嘲弄世俗，冷香花魁的神情似笑非笑，高高挑着唇角眉梢，刻意拉高了调子，字眼儿咬得清楚，将那山盟海誓都念成了反讽，一字一字吐出来像刀子似的，扎扎实实钉在人心尖上。琵琶铮铮有声，叫人疑心弦儿要崩断。整个屋子里最安适的，大概只剩下侧旁桌上摊开的《周易》了。
如此一出截然不同的《玉簪记》，绯月从小就听过，早已经习惯了。她边听着沈渊唱，边盘算着时辰，悄不做声沏好了润喉的茶水备上。
“……闲庭看明月，有话和谁说？榴花解相思，瓣瓣飞红血！”
变了调的曲子终于收场，冷香花魁的指尖已然红了，一双琥珀桃花眼里凌厉不减。她这股子气性上来，自个儿也压不住，唱着嘲讽别人的曲子，心里头倒像在挤兑自己似的。
凤颈紫檀琵琶被重新挂回去，再坐下时绯月及时奉上了茶，微微苦涩的味道滑进喉咙，润喉实在其次，清心消火才是真正用意。一盏温温的兰花茶尽了，沈渊的心气也顺了，搁下茶盏摇头纳罕起来。
“自古书生要念书，道姑要修行，戏子要讨生，还有那帝王将相，都是要理一方天地的，哪里就有那么多情情爱爱？可见戏本子都是唬人的，见不得别人的好，专给人抹黑呢。”
绯月重新拾起绣绷，笑道：“是了，所以呀，咱们就不想它了。唱了这么一阵子，嗓子该疼了。喝过茶就睡下吧？”
“不要。”沈渊揉着手指，一口否决了丫鬟的提议，“光顾着好戏了，今天的书还没读完呢。只管笑陈道姑不知检点，竟忘了自己也不算真心归顺，却先嫉世愤俗起来了。”
