八百里洞庭，一望无垠。
青丝白袍，有三千愁绪。
昔年北上洛阳时意气风发的边镐，今朝站立在岳阳楼前，已如形容枯槁的老人。
江风拂面，草木微动，巍峨雄伟的岳阳楼稳如泰山，楼前的消瘦身影却似要化作一缕秋风，随天际流云直去西天。
从清晨到日暮，边镐在这里站了整整一日。
长兴元年的洞庭湖一战，至今已是两年有余，边镐平日里的活动范围并不大，李从荣没有给他多少选择。
李从荣在一众文士幕僚与护卫的陪同下，来到岳阳楼前，站在边镐身旁，随他一同望向无边无际的洞庭湖。
或许是洞庭湖太过广阔，见洞庭一湖，让人生出一种错觉：如见三千世界，如见宇宙洪荒。
“三日前，王师二十万将士，已经合围金陵城。”李从璟的声音落到边镐耳朵里，犹如夜雨惊鸿。
边镐却没有丝毫反应，他就像是一截干木立在那里，仿佛已经失去了全部的生命灵气。
良久，李从荣叹息一声，眼中有惋惜之色，“先生自打进我赵王府，助我打理王府各项事宜，莫不章法有度、井井有条，窥一斑而知全豹，先生本是当世难得的英才，从荣向来深为敬佩。近来听闻淮南人言，先生之才，大半在军事，若是果真如此，未能见先生领兵征战于沙场，实在是从荣的不幸。”
边镐仍旧没有搭话，他怔怔的望着洞庭湖，往日里潇洒飘逸的才子之气已经完全不见，唯独剩下暮气沉沉。
李从荣终究是不忍心，半响后道：“如今湖南已平，王师合围金陵，来日大唐势必横扫天下，一统江山，先生受天之赐，有不世之才，难道要暴殄天物，甘愿就这样籍籍无名下去？”
李从荣身旁的文士幕僚见边镐完全不理会李从荣，皆有愠怒之色，有人更是出言不逊，还好被李从荣及时制止。
忽然，边镐转过身来，看向李从荣，神色难以言状，吐字却是难得的清晰，“殿下可否赐下一壶酒？”
“当然可以。”
不时，酒至，边镐提壶而灌。
良久，他未发一言，脚边已经丢了三个酒壶。
边镐面有醉态，眼神却是清明无比，他看向洞庭湖，忽而哂笑一声，“千百年来，八百里洞庭见证过多少英雄人物、华丽篇章？气蒸云梦泽、波撼岳阳城；落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色；念天地之悠悠，独怆然而涕下。百年之内，江山人才辈出，如过江之鲤，然而却又如何？”
他似乎是想要把自己灌醉，但即便酒水打湿了胸前的衣袍，他的神智仍然清醒，“王彦章曾说：豹死留皮，人死留名。边镐沉浮于世，岂能不是名利之辈？与诸侯大争于天下，与君王共谋于庙堂，三言两语定国是，一片丹心安黎庶，大丈夫风流，有更甚于此者乎？“
李从荣接话道：“朝廷重干才，来日先生大有可为。”
边镐摇摇头，想笑却没有笑出来，临了不过是多灌酒几口而已，“鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也，两者何能得兼？人生数十年，能错几回？边镐错了一回，就再无重头来过的机会了。”
李从荣想劝什么，但见边镐神色哀伤，话到嘴边却没有说出来。
边镐抬头仰望苍穹，彼处有青天万里，白云无边。八百里洞庭浩瀚无垠，可如何与宇宙洪荒相提并论？仰观宇宙之大、俯察品类之盛，一生不过数十年的凡人，与划过天际一闪而逝的彗星有何区别？幸运者，绽放出刹那间的光彩，间或夺目、引人翘首，大多数却是沉寂无闻。
想起自己这一生，从书香门第到年少成名，后孤身北上立志救国，而后身陷囹囵只能眼看国家沉沦，经历不算坎坷也不算平庸。边镐心中有万千感慨，却不屑于说出口，真正厚重的经历若是说出来，当作伤春悲秋的理由和炫耀于人的资本，未免太过肤浅的对不起这些经历。
但临别之际，却总不至于一句话也不说。酒烧灼人喉，形容枯槁、白袍被酒打湿的边镐，却将弱不经风的身子站得笔直，他骤然将嘴里的酒水喷洒在岳阳楼前，像是要祭奠甚么，又像是要向甚么致敬，而后大声奋然开口：
“烈酒入喉灼我肺，三壶洗肝肠，一口问青天。”
“一壶向神州，一愿天生雄主掌神器，洗净烽烟止乱离，汉唐雄风再复起。”
“二壶向淮南，二愿金陵龙气上飞天，化作春雨降人间，江东父老尽欢颜！”
“三壶向阖闾，三愿万家灯火合团圆，父母妻儿有余年，家家户户十亩田！”
“烈酒入喉灼我肺，三壶洗肝肠，一口问青天。”
“而今我问青天：江山多娇人皆识，代代英雄争赴死，天生边镐七尺躯，一身建安才，又负报国志，一朝入洛阳，数载陷曹营，百年之后有谁知！”
他饮尽酒壶中最后一口酒，就如饮尽他这一生。
“百年之后有谁知？”
八百里洞庭，秋风瑟瑟，他的三愿一问无人答。
一把丢了酒壶，边镐两步跨上石栏，在岳阳楼前，面向洞庭湖，纵身一跃！
白袍入青湖。
世人有千千万万，功业有万万千千，不必非得由我边镐来青史留名。
“先生！”李从荣不曾想边镐竟然抱定了必死之志，猝不及防之下，边镐已经坠入湖中，他和失色的众人扶栏而望，却已不见边镐踪影，“先生！边镐！”
万里江山一洞庭，百年金陵一边镐。
秋风过也，岳阳楼也无声。
就像天下从未有过边镐这个人，也没有他留给此地的三愿一问。
......
长沙府。
楚王马希声回到他那座王府后，日夜大摆宴席，庆贺重得楚地江山。
如今的楚王不过三十出头的年纪，他本身不是老楚王马殷的长子，马殷死后，他的兄长却甘愿让他来继承马殷的王位，其人才学手段如何，由此可见一斑。
马希声在王府日夜设宴，前来赴宴的自然无不是长沙府的达官显贵，与楚军中的实权将领，也只有他们，才有身份跟楚王同坐一堂。
眼下大唐王师定湖南，吴国兵马或死或逃或降，已经不复存在，这楚地里除却王师铁甲，便只有楚王本部的万余将士。
只是马希声显然不认为，这是一个值得高兴和可以接受的局面。
李从荣已经跟他说过了，大唐朝廷的意思，是让他去洛阳。去洛阳意味着甚么，马希声不可能不了解，大抵去了之后就回不来了，这楚地日后只怕就不姓马。所以马希声一面千方百计跟李从荣拖延，一面集结自己的官吏将领们，想要将他们凝成一股绳，来给李从荣施压，以便推掉这回去洛阳的安排。
马希声日夜大摆宴席的目的，无外乎也是借机交游长沙人物，稳固自身的势力。
只是效果，好似并不是太好。
这日宴饮罢后，马希声回到偏厅暂歇，还没有去入睡的意思，正当他在饮茶的时候，心腹回来跟他禀报，“钟将军说，大军营地被唐军围在中间，倘若将士有甚么异动，唐军一定能够及时反应，而且唐军甲兵精良，大军并没有必胜的把握。”
闻言，马希声气得牙痒，凑到嘴边的茶碗又重重放到桌上，“何谓被唐军围在中间？不过是营地离得近些罢了！这些骄兵悍将，平日里作威作福，个个胆气冲天，想不到一朝面对唐军，竟然怕得动都不敢动一下！”
心腹叹息道：“克复各州县，基本都是唐军之功，彼部将士悍勇、兵甲精良，也是将士们亲眼所见，将领对唐军有所忌惮，也在情理之中。”
马希声冷哼一声，转而问道：“文官们反应如何？”
心腹眉头皱得更紧，语气也更加沉缓，“反应都跟武将们差不多，对大王的要求，文官们支支吾吾不能答复，只是一个劲儿说不敢违逆朝廷的安排......赵王从岳州回到长沙后，也宴请过许多人，听说赵王答应了朝廷会给他们加官进爵，故而......故而如今他们实在是靠不住！”
马希声大怒，“武将靠不住，文官也不靠不住，那本王该靠谁？连日来本王朝夕宴请，赏赐给了那般多，这些狼心狗肺之辈，竟然丝毫不受感动？更不顾念往日我楚家对他们的恩德？真是不当人子！”
心腹长叹道：“大势如此，谁敢逆势而为？”
马希声想要发怒，却又忽然觉得乏力，最终竟然沉默下来。
房中一时一片死寂，就像眼下的楚地一样，死寂下有暗涛汹涌。
末了。马希声喟叹长叹，黯然神伤，仿佛瞬间老了十岁，“楚地......楚王......往后，这天下还会有楚王吗？”
不日，朝廷派遣的官员都已抵达长沙，在官员们各就其位各司其职后，赵王李从荣的车驾离开长沙返回洛阳。楚王马希声，并及楚地重要官员、将领二三十人，悉数随行。
“朝廷新设湖南行省，管辖楚地十州，呵，想不到，最后楚地不仅没了楚王，连楚军都没有了。”马希声掀开马车的车帘，望见车驾后随行的楚地要员、将领，自嘲一笑，他知道这些人一旦离开楚地，不仅马家原本在楚地的统治化为乌有，便是某些野心勃勃之辈，想要窃取唐军胜利的果实为己有，都没机会了。
放下车帘，马希声在车厢中坐好，左右打量几眼，怎么看都觉得这车厢像是牢笼，将他变成了笼中鸟。
良久，马希声泪水夺眶，自顾自喃喃道：“马家在湖南励精图治，流了多少血汗，才有今日的成就，不曾想十年基业难立得，一朝毁灭却是这样容易......罢了，做个太平闲王，尚且还有荣华富贵，总好过高季兴......”
