中国有三大重要的桑蚕养殖基地，分别为江浙苏州、广西宜州，再就是四川凉山州宁南。
尤其是四川凉山州宁南，因为处于大凉山深处，属于高海拔地区，远离城市喧嚣。独特的气候条件、地理环境，是全国、甚至全世界公认的优质蚕丝源头，是中国蚕丝品质最好的出产地。
这里群山起伏，沟壑纵横，广袤的原始森林散发出清新怡人的香甜，完全隔绝了城市的烦躁嘈杂，让人能够感受到忘怀许久的安宁。
此时，王直正跋涉于这里的崇山峻岭中，目的就是为了找到适合织造蝉翼“羽锦”的蚕丝。
王直到宁南县已经三天了。通过李宽的联络，找到了一个在当地始终从事蚕丝收购买卖，名叫李兵的人做向导。
这几天，在李兵的带领下，王直一家一家地拜访当地的蚕农。目标只有一个，找到三眠蚕。
所谓三眠蚕，就是在幼虫期三次停止食桑就眠蜕皮，经过四个龄期即止蔟结茧的称为三眠蚕品种。三眠蚕品种的幼虫期过短，食桑量少，蚕茧的茧形小，丝量少，茧丝纤度细。
前几天，在“宏锦”畅谈蝉翼“羽锦”的时候，当牛楚鸿提到马王堆出土的“素纱襌衣”时，王直的脑子里灵光一现，想起了多年前看到一篇中国考古的文章。里面提到，为了复制出一模一样的“素纱襌衣”，国内的考古学家和纺织学家确立了一个联合攻关项目，目的就是找到一种茧丝极细，且任性极高的蚕丝。在科研攻关中，他们发现，中国养蚕、缫丝、纺纱经过几千年的发展历史，所养的蚕已经由原来的三眠蚕变成了四眠蚕。蚕的个体在不断的变大，蚕丝也在逐步的变粗。这样的蚕结茧缫丝所得到的茧丝是不可能织出同等质量的“素纱襌衣”。后来中国科学家经过广泛寻找，反复试验，终于在四川凉山州宁南培育出了一批三眠蚕，产出的蚕丝非常细，而且坚韧，成功地复制出了现代版的“素纱襌衣”。
王直之所以来到大凉山，为的就是能够找到这种三眠蚕，进而为蝉翼“羽锦”找到最合适的蚕丝。
“王先生！今天去的是我们这里最后几家养蚕户了。但我觉得没什么希望。”这几天一直做王直向导的李兵对王直说。李兵在当地从事蚕茧收购，对宁南的养蚕产业非常熟悉。
此时，即便是常年出入大山李兵，也已经累的不愿意动了，更确切地说是泄气了。唉声叹气地说：“我干这行十几年了，就没听说过什么三眠蚕。王先生！你是不是搞错了？”
王直从背包里掏出两瓶水，递给李兵一瓶，自己也打开一瓶和了一口，说：“嗯！还是去看看吧，万一能找到呢。”
摇摇头，李兵也为王直这种韧劲和不放弃的精神折服了。三天了，就在这大山里转悠，不说累，就是蚊虫叮咬，一身臭汗谁受得了呀！可王直却始终精神专注，表现的相当执着。
谈了一生气，李兵带着王直接着向山坡上爬去。不出李兵所料，在接下来走访的几个蚕农家里也都没有找到三眠蚕，养的全是又肥又大的蚕，结的蚕茧也很大，缫出来的丝又长又粗，根本不适合用来织造蝉翼“羽锦”。
彻底泄气的李兵瘫坐在村头的大树下，唉声叹气地直发愁。眼看天就要黑了，今天肯定出不了山了。这小山沟里，别说洗澡，就是想喝口热乎水都不容易，好好睡一觉就更别想了。
缓了一口气，李兵不耐烦地说：“王先生！我们快点回去吧，走快点兴许能在夜里十点前赶到镇子上。山里晚上又闷又湿，你是北方人，很不习惯的。”
王直好像没有听到李兵在说什么，靠在大树上拧眉思索。按道理说，当年国内著名的专家在这里搞实验，兴师动众地培育三眠蚕，不能说尽人皆知吧，但也应该有所耳闻。虽然那种蚕产丝量少，几十年过去了，没有人再养了，可也不可能一点痕迹都不留下，一点消息都没有啊！
难道自己判断错了？还是当初的试验只是在极端保密的情况下搞的？此次大凉山之行就真的空手而归了吗？
百思不得其解的王直凝视着山坡发愣，对李兵的话也是恍若未闻。
忽然，王直被山坡下一点亮光闪了一下，刺的他马上闭起了眼睛。当他张开眼睛寻找光源的时候后，却没有发现什么。只看到一个年老的山民背着背篓向坡上爬来，在筐子放着几袋用彩色塑料包装的东西。
看到这些，王直明白了，刚才的闪光是塑料包装把夕阳的余光反射到自己的眼里引起的。也没在意，可刚要转头和李兵说话，却被那些包装袋上的字吸引了。
发现王直没有理会自己的话，眼睛却一直盯着坡下看，脸上没有任何的表情。
于是，李兵也站起身来，顺着王直眼睛盯视的方向看去，好奇地问：“你看什么呢？”
王直还是一动不动地看着山坡下爬上来的老者，嘴上问李兵：“你们这里的山民都很会保养吗？这么大年纪还能被那么重的东西，身体很好呀！”
“保养？什么保养？”李兵咧嘴一笑，露出常年吸烟染成了黄黑色的牙齿，打着哈哈说：“山里人就想着怎么能多赚点钱，那会什么保养呀！要说能干活那到不假。从小在这山里没日没夜的讨生活，没有个好身板那行呀！”
王直一笑，摇摇头，手指向那个背着筐子走上坡的老人，说：“你看坡下上来的这位老伯，他的筐子里背着好多西洋参。身体那么好，难道不是经常吃西洋参嘛！”
李兵一看果不其然，老人的筐子上面放着好几袋真空包装的西洋参，脚下的步子既稳健又有力。
“阿根叔！难怪你老的身子骨这么硬朗，原来是天天吃人参啊！”没有回答王直的话，李兵冲着老人就喊了起来，原来他认识这位老人。
老人一抬头，看到李兵，张开了没剩几颗牙的嘴，笑的像个孩子一样，冲着李兵和王直站着的方向，用四川方言说：“是兵娃子呀！我哪有吃啥子人参呦，这是拿来喂蚕虫的。”
“喂蚕？”一听老人的话，王直马上感觉这里面有重要的信息，于是对李兵说：“你问问这位老伯西洋参怎么喂蚕。”
李兵也很好奇，愣了一下，等背筐的老人走近了，走上前，扶着老伯把筐子卸下来，说：“阿根叔！来歇歇。一会儿我帮你背回去。”
说完，把手里自己还没有喝的水打开递给阿根叔，然后接着问：“阿根叔！我卖茧收丝这么多年了，从来没听说过哪家养蚕喂人参的。你养的是什么蚕那？怕不是要有老鼠那么大吧？”
阿根叔咧嘴一乐，答到：“哪有那么大呦，是很小的蚕。喂这个是为了让它长得壮点，不是长大。”
一听这话，王直马上感觉到这老人一定不简单。对李兵说：“我们跟老人去他家里看看。”
李兵接过老人的背筐，指着王直对老人说：“这个人是来我们这里买一种蚕丝的，他想到你家去看看你养的蚕，好吗？阿根叔！”
“走喽，走喽！”老人爽快地回答着。
