高定率领两万骑兵一路北上，他们先到西平府，西平府便是唐朝的灵州，朔方节度使所在地，被西夏改名为西平府，城内有驻军八千人，城门紧闭,城头上站满了西夏士兵。
宋军摧毁了周围的三座小军城，又摧毁了河边的一片仓库群，这时，有斥候来报，北面二十里外的官道上出现了十几万百姓，据说是被驱逐出兴庆府的异族百姓。
高定不解，派部将孙康前去打探情况，孙康率领三千骑兵疾速北上，很快，孙康派人来报，确实是被李察哥从兴庆城内驱逐出来的百姓，都不是党项人，以羌人居多，还有汉人、回鹘人和契丹人。
很多人已经断粮，只能靠捉田鼠、挖野菜为食。
高定率领大军浩浩荡荡杀来，官道上的十几万百姓都被骑兵的阵势吓坏了，纷纷跪下，密密麻麻跪满了官道。
高定命令军队提高警惕，保持阵型，他搭手帘向北面眺望，高定担心西夏军驱赶这些百姓冲乱自己军队的阵脚，利用乱民为掩护,向自己发动突然进攻。
看了半晌，没有发现异常，这时，孙康带上来一名中年商人,商人取出一块圆形腰牌,递给高定道：“卑职是第三斥候军都头萧元，呼延将军麾下，奉命在兴庆府打探消息。”
这是自己人了，高定点点头道：“萧都头辛苦了，这些百姓是怎么回事？”
萧元叹口气道：“这些都是非党项族百姓，几代人都生活在西夏，表面上说是驱赶异族，防止宋军探哨，实际上是为了夺财，每个家庭积累的财富都被抢光了，他们现在一无所有。”
“这里面有西夏探子吗？”
萧元摇摇头，“他们都是可怜的百姓，恳请将军帮助他们！”
高定有些犹豫，他在考虑是不是先向都统禀报，就在这时，东面黄尘滚滚，一支声势浩大的骑兵向这边杀来,一名斥候飞奔来报，“高将军，是刘将军的队伍！”
高定顿时一颗心落下，不多时，刘璀的两万骑兵围了上来，四万骑兵将十几万百姓团团包围。
刘璀也是从东面闻讯赶来，没想到遇到了高定，他上前抱拳道：“高将军，出了什么事？”
高定淡淡道：“西夏人为了筹集钱粮，把都城内的非党项人都驱赶出来，掠夺了他们的财产。”
“那高将军打算如何处置他们？”
“我能怎么处置，这要都统定夺，这里面大部分都是羌人，我想把他们都带到鸣沙县，看看都统的意思吧！”
“也对，都统刚刚和羌人达成协议，或许正好要用上他们。”
这时，萧元又上前道：“两位将军，卑职还有一件事禀报！”
刘璀看了他一眼，“高将军，他是何人？”
“他是呼延雷的手下，我们在兴庆府的情报斥候！”
刘璀抱拳行一礼，“请说！”
萧元连忙道：“这支队伍中汉人不多，但实际上兴庆府的汉人至少有几万人，他们几乎都是奴隶，他们也被驱逐出城，但被安置在各大庄园内。”
萧元一指西北方向，“在河套之中，过了黄河就能看到了，一座座大庄园，它们特点都是种树木包围，树木就像城墙一样，前面还有护城河一般的深沟，里面就是几千亩，上万亩的土地，河套的良田基本上都被权贵霸占了，自耕农很少了。”
刘璀低声道：“我建议暂时不要去，一是我们对周围情况不了解，地形不熟悉，我担心我们会被敌军包围，尤其周围都是黄河，一旦浮桥被摧毁，我们就陷在里面了。”
高定点点头，“你说得对，此事最好由都统来决定，我们先把这些人带回去。”
谷稗
两人商议妥当，便让士兵拿一些干粮给断粮的人家，带着十几万人浩浩荡荡向南面而去。
他们足足走了两天，距离鸣沙县还有十里，陈庆得到高定送来的信，率领一支满载粮草的骆驼队前来接应。
宋军在鸣沙县外已经搭建了一座大营，数千宋军士兵带着十几万百姓进营休息，这些可怜的百姓在绝望中看到了希望，终于得到了安置，十几万人哭声震天，纷纷跪下磕头向陈庆和宋军致谢。
张晓笑问道：“宣抚使打算怎么安置他们？”
陈庆沉吟一下道：“他们虽然是异族，但已经脱离了游牧生活，定居在城内了，可以把他们和汉人混居在一起，几十年后，他们的子孙都会汉化，我还是准备把他们安置在西夏，只是现阶段我还没有考虑好怎么安置他们，司马有没有好的想法？”
“可以安置在韦州和盐州，鸣沙县也可以安置一部分，实际上，韦州和鸣沙县就足够了，关键是十几万人的粮食要解决，现在可以组织他们种一些瓜豆。”
陈庆点点头，“这件事就麻烦司马了，让晁清和种桓二人协助你，我再让赵小乙率领五千军队听你的差遣。”
张晓微微笑道；“都统放心吧！我们都有经验，会安排好。”
陈庆又命人把高定和刘璀找来，他在大帐内铺开地图，问他们道：“你们率军北上，对西夏的情况了解得如何了？”
刘璀躬身道：“卑职发现西夏没有村落，我一个村落都没有遇到，所有人都住在城内，不知是他们坚壁清野，还是就是这样生活。”
“高将军呢？”陈庆又问道。
高定苦笑一声，“卑职也是一路没有遇到西夏村落，但卑职确实了解不多，刚到西平府就遇到这些难民，卑职建议都统问一问情报斥候，叫做萧元，他一直潜伏在兴庆府内，比我们了解情况。”
陈庆大喜，“他人在哪里？”
不多时，亲兵把情报斥候萧元带进大帐，萧元连忙躬身施礼，“卑职是第三斥候军都头萧元，参见都统！”
“萧都头在西夏潜伏多久了？”
“卑职是第一批，已经潜伏整整两年，开了一座酒楼为掩护。”
陈庆点点头又道：“他们骑兵北上，都没有遇到西夏村落，是这里没有村落吗？”
“回禀都统，西夏党项人大都住在城内，还有一部分党项人放牧为生，在贺南山下，另外也有很多人住在庄园内，基本上都是农奴，以汉人为主，西夏从大宋掠夺了至少百万人口，很多人都在西夏生活几代人了，代代为奴，还有其他们民族的奴隶。
家奴、农奴、羊奴、矿奴、盐奴、匠奴等等，整个西夏都是靠奴隶支撑起来，所以他们党项人才会有几十万的军队去和宋军作战。”
“你们呼延将军发给我的情报，说现在西夏军有二十几万人，消息可靠吗？”
“回禀都统，基本上可靠，卑职得到情报是二十八万人，比较混杂，至少有十万人没有盔甲，只有简陋的兵器，他们穿着白布做的布甲，被称为白甲军。”
“战斗力呢？”陈庆又问道。
“有些很不错，像沙州过来的两万骑兵就很犀利，卑职亲眼看他们入城，果然是杀气腾腾，训练有素，还有西夏皇帝的宿卫军、京师卫戍军、质子军、铁鹞子军，这是直属皇帝的军队，有三万人，很精锐。
然后就是李察哥的五万擒生军也很精锐，这十万大军都驻扎在京城内，其他八万军队分别驻扎在周围的各个城内，而十万白甲军驻扎在京城外，他们的职责是守卫庄园。”
“西夏有船吗？”陈庆忽然问道。
“回禀都统，西夏有船，卑职在静州看见过，是一种平地渡船，专门用来渡人过黄河，数量还不少。”
