元哲瞥了眼床上的许月琴，朝戎狄招了招手：“处理了吧。”
“是，殿下。”
顾七朝元哲浅鞠一躬：“殿下，臣先去洗漱收拾，晚些去正厅寻您。”
“好。”
收拾完毕，顾七拿着荼州带来的女子名单和言书卿誊抄的籍契单子，直接奔了正厅。元哲、戎狄和谢若泠则在厅上等候，周围的丫鬟小厮悉数遣散，正厅三丈内不允有人。厅内，两张方桌拼在一起，旁边备好笔墨纸砚。
顾七看着桌上邀帖，内疚道：“许月琴的死，与我脱不了干系。”
“先生，与你无关。”
谢若泠在旁附道：“是啊，谁能想到会发生这种事。这江铭川搞得什么名堂！”
“既找上门来，便没有退路了。”顾七将两份单子递给谢若泠：“子时，江铭川会去红袖楼，谢泠可再探江府，照着这单子上的名字去寻。虽没有江铭川坐镇，但以他的性子，定是布设周全，一定要小心。”
谢若泠点了点头。
“戎将军，还是接应。如今已撕破了脸，真到万不得已的时候，您也别再顾忌了，救谢泠要紧。”
“先生放心。”
忽然，顾七停了下来。她双手撑在桌上，细细思索着。几人不知她在想什么，恐扰了她，便安静站着，目光悉数落在她身上。
“殿下。”
“嗯？”
顾七抬起头来，迎上元哲关切的目光：“可否再画一次当日的图？”
元哲轻点头。
戎狄将宣纸展开，元哲手持毛笔，挥洒起来，片刻，一幅墨图在桌上展开。几笔勾勒描绘，把这将军府周围的建筑与街道悉数绘了出来，较之前更为精细。
几人围了上来，皆垂头细细看着。
顾七抬手捏了捏下巴，眉头紧锁。指着将军府两边的酒楼和当铺，压低声音：“这两处，街道繁华，不论是获悉将军府的消息，还是传递红袖楼与江府消息，都是方便的。贼人一旦隐藏在人群中，便不好抓了。”
难得戎狄跟上了思路，径直开口：“封锁两处。”
元哲眉心一皱：“打草惊蛇。”
“将军府府兵，可信的有多少？”
戎狄抬眼看着顾七，摇了摇头：“若是之前，我定会斩钉截铁说全部可信。可如今，我也吃不准。”
顾七心中生计，扯起嘴角微微一笑：“可信有可信的法子，不可信有不可信的法子。”
“先生想出办法来了？”
“嗯，只不过，要委屈咱们哲王殿下了。”
顾七抬起头来，与元哲相视一笑。
“到底什么法子？可要急死我了！”谢若泠在一旁急得搔头，生怕自己配合不好，耽误了大事。
顾七勾了勾手，几个人凑到一起，细细计划着...
打更声响，子时。
顾七换了身白色的高领内衬，外面套着藏青色长衫，腰间挂着羊脂玉，黑金匕首藏在靴中。头发高高束起，手握折扇，眉眼弯弯，嘴角挂着盈盈笑意。
“此去危险至极，你...”
“殿下放心，臣自有办法脱身。”
元哲张了张口，眉间透着担忧，许久，凝结成句：“嗯。万事小心。”
稳稳坐在车中，车夫喊了声“驾”，马儿跑动起来。
再周密的计划，也难保没有纰漏。这之中的变动，全在江铭川身上。偏偏江铭川是个强劲的对手，胜负各一半，剩下的，便看老天爷吧！
顾七忐忑不安，紧握折扇的手微微发汗。
“吁——”
红袖楼到了。
顾七深吸口气，稳稳下了车。
前脚才踏进红袖楼，身后的门便被龟公迅速关了起来！
顾七稍有慌乱，只好强装镇定，快速扫视周围。
这哪是夺选花魁？堂下冷冷清清，竟一个嫖客都没有！红袖楼的姑娘们悉数站在楼上，倚着栏杆向下望。
“顾公子，楼上请。”
顾七瞥了眼龟公，跟着他朝楼上走。
地上铺着厚毯，不到三两步，龟公停了下来：“顾公子，进去罢。”
稳了稳心神，推门而入。隔着一层珠帘，见江铭川端坐桌前，浅酌一口小酒，轻轻将酒盏放下。他掏出帕子擦了擦嘴，抬头笑了起来：“总算等到你来，还以为，今天又要独酌了。”
顾七干咳一声，掀帘而入，择近处落座：“让江公子久等了。今日不是邀我来赏花魁夺选的么？怎如此冷清？”
江铭川扯着皮子笑了起来，长长纱布几乎掩住半张脸，却映得整个人阴狠异常：“今日，本就你顾公子一个客人。客不到，场子又怎会热的起来呢？”
说罢，拍了拍手，站在门口的龟公朝堂下招了招手，众人忙活起来。堂下的桌椅摞到一角，台周架起高高灯架。打扮好的姑娘们在台下左右排成两队，乐师们手持不同乐器，排在墙根处静静等待着。两个龟公将一张方桌搬在房门外，方桌左右布了两把黄花梨圈椅。
“走吧。”
顾七起身，跟着江铭川到外面坐下。
方落座，便有龟公将新沏的热茶端了过来。江铭川才端起茶壶，顾七便抬手覆住茶盏：“多谢，不渴。”
江铭川垂眼一扫，嘴角翘起：“那看来，顾公子是想饮酒。”
说罢，江铭川将茶壶放下，挥了挥手，龟公示意，上前欲端走。
“不必！”顾七抬手拦了下来，咬了咬牙：“江公子既身上有伤，咱们便不饮酒了，还是喝热茶吧。”
“顾公子放心，我这茶，干净得很。”江铭川再端起茶壶，给顾七斟满热茶。半倚在圈椅上，身子朝顾七方向歪着：“开始吧。”
龟公示意，站到台下，高声道：“花魁大选！正式开始！”
堂下姑娘打扮得花红柳绿，依次登台。多以舞蹈为主，少有弹琴吹奏。堂下正热闹开场，楼上却安静异常。顾七如坐针毡，根本没有观赏的心思。
“怎么？是我红袖楼的姑娘不好看？顾公子竟如此坐不踏实。”
淡淡一句话，唬得顾七不敢再动。
“江公子哪里话，红袖楼的姑娘，自是个顶个好的。”
江铭川收回目光，转头看向顾七：“都是俗物，跟顾公子比，可是差远了。”
顾七紧张地攥了攥折扇，只觉嗓子发干。端起茶盏润了润喉，板起脸来：“江公子这般比喻，是觉得我与这风尘女子无异了？”
江铭川见她冷了脸，忙赔上笑脸：“是我胡言乱语，顾公子，莫要见怪。”
说着，便探过手来，轻覆到顾七白净的手上。
顾七一惊，忙抽出手来，心里直犯恶心：“江公子，请自重。”
“自重？”江铭川似是听到了天大的笑话，仰面大笑起来：“梁上君子，还跟江某谈自重？”
顾七冷眼扫过去，眉头紧锁。
堂下表演如何，无人知晓。
忽然，眉头舒展，顾七眼睛一转，伪笑起来：“江铭川，既戳破了，不妨打开天窗说亮话。”
“好。”江铭川收起笑容，干脆侧过身子，胳膊搭在桌上，直愣愣盯着顾七：“夜探江府，做什么？”
顾七右手托腮，左手敲打着桌面：“名单。”
“拐卖女子的名单？”
“不错。”
“呵，倒是实诚。”江铭川端起茶盏，喝了个干净。
顾七拎过茶壶，又给他添了一盏：“所以，邀我来红袖楼，所为何事？”
“邀你赏花魁大选。”
江铭川才摸到茶盏，顾七便夺了过去，把茶水悉数泼到地上。
他抬手摸了摸鼻梁，笑了起来：“名单，我可以给你。但我要一样东西。”
“要什么？”
摸鼻梁的手缓缓朝前一指，眼中透着贪婪欲望：“你。”
顾七双眼微眯，挂起的伪笑瞬间消失！她直起身子向后靠，双手交叠：“江铭川，我不是玩物。”
“哲王殿下有的，我也有。若你的目标是元哲，不妨考虑考虑我江铭川，至少，”江铭川向前探了探，看着顾七消瘦苍白的脸：“不用自残。”
顾七看着江铭川，不自觉笑了：“你未免，太高估自己了。”
江铭川坐直身体，双手一摊：“今夜，江府布设了周密陷阱。哪怕是小王爷亲探，也难保不折进去。”
顾七眉心一皱，才压下的忐忑骤然翻起！胸口起伏得厉害，她抄起眼前的茶盏，一口气喝了干净。茶水已凉，浇透了焦乱的心，整个人也冷静下来。
她攥了攥茶盏，干笑两声：“且看着吧。”
江铭川胸有成竹，只待瓮中捉鳖。看着顾七嘴硬的模样，只觉可笑。
二人不再说话，堂下的姑娘们正卖力展着自己的优势，时不时朝楼上江铭川暗送秋波。
不过半柱香的工夫，小厮从后门跑了进来，径直走到江铭川身边。
江铭川转头看着顾七，洋洋自得起来：“说。”
那小厮端直身体，面露平静：“府中有刺客闯入，被府兵及时发现，正在院中擒拿。”
顾七紧握茶盏，黑着脸不说话。
不一会儿，又有小厮跑了进来：“府中刺客已被擒拿，待公子发落。”
江铭川歪头看了看顾七严肃的脸，眼中难掩得意：“先押着，再探。”
两个小厮跑了回去。
“不要紧张，”江铭川抚向顾七的手，顾七嫌弃躲开。
他并不在意，端起茶壶给顾七斟满茶水：“待局势看清，你再选择也来得及。”
顾七双眼轻闭，不再睬他。
堂下的表演接近尾声，却迟迟没有收到元哲那边的消息。
顾七暗道不妙，开始思索对策。
倏地，一人从后门跑了上来，那人手持长柄剑，站在江铭川身旁，眉头紧皱。
江铭川见到他，很是惊讶。
好巧不巧，这人，顾七刚好记得。前两日将军府抓刺客之时，这人便在众多府兵中。既有消息送出来，便说明计划尚在进行，顾七踏实下来，坐姿稍显放松。
那府兵直愣愣看着顾七，欲言又止。
顾七抬眼迎上目光，眯了眯眼：“说啊。”
江铭川纳过闷来，冷笑一声：“说。”
“名单，被找到了，送回了将军府。”
江铭川显然不信，抄起茶盏笑道：“怎么可能...”
“怎么不可能？”顾七细眉轻挑，指腹在茶盏上轻轻划过：“除非，名单本就不在江府。”
江铭川顿住，拉下脸来：“你怎么知道？”
顾七斜眼看了看他，并未说话。
这下，轮到江铭川坐不住了！
他起身凑到府兵耳边，细细说了什么，随后拍了拍府兵肩膀。府兵神情严肃，用力点了点头。
顾七看着府兵跑下去的身影，淡淡说了句：“江铭川，你输了。”
