两个月后，萧央发布了元宇宙小说——玩家一号！
这是电影《头号玩家》的小说！
“萧央又出新小说了？”
“据说是《头号玩家》的小说版。”
“他这是在给《头号玩家》预热啊。”
“不知道小说和电影有什么不同。”
“就算有差距，应该也不是很大。”
短短的几分钟之内就有上千万人去看萧央的新书。
萧央以“我”的视角来描写。
他在小说里写道：隔壁楼里传来一阵枪声，接着是模糊的哭喊和尖叫，然后一切重归寂静！
枪战在这里并不少见，但我还是被惊醒了。
因为知道自己大概难以再度入眠，所以我决定玩会儿经典的街机游戏来打发日出前的这几个时辰。
腾达公司的游戏早在我出生前就已是博物馆里的古董了。
不过在我们这种猎手眼里，它们不是什么低分辨率的老掉牙玩意儿，而是圣物、神殿的基柱，我敬畏它们，发自真心。
我蜷缩在活动板房小杂物间角落的一个睡袋中，挤在墙和烘干机之间的缝隙里。
姨妈不欢迎我跑到对面的大厅里去，因为那是属于她的。
其实我也更愿意待在杂物间里，这儿很暖和，多少算是属于个人的空间，而且信号也不算太差。
还有，这房间里有洗衣液和柔顺剂的香味，而在活动房的其他地方都散发着猫尿和垃圾的臭味。
大部分时间我都蹲在自己窝里，不过这几晚温度降到了冰点以下，所以，尽管我很讨厌姨妈，但过来住怎么着也好过被活活冻死。
我拿出自己的笔记本。
它又大又重，差不多有十年历史。
在公路旁的废弃商店后面的垃圾桶里找到它后，我还原并重装了它那几乎是来自石器时代的操作系统，换言之，它被我救活了。
以现在的眼光来看，这台老爷机慢得连蜗牛都不如，不过对我来说却也还凑合。这台笔记本成了我的随身图书馆、游戏机、家庭影院，它里面塞满了老书、电影、剧集、歌曲和几乎所有的二十世纪电子游戏。
我打开模拟器，然后选择了《秦时明月》，它是我最喜欢的游戏之一。
整个游戏系统考验的就是本能和反应。
是啊，玩老游戏总能让我清醒头脑，放松自己。
每次在生活中碰到那些麻烦又难缠的事，我就会在键盘上敲下“玩家1号”的选项，然后把那些恼人的事抛到脑后，全身心投入到屏幕上的战斗中。
在我们这里，有个虚拟世界，名为——绿洲。
在我刚能戴上面罩和触觉手套的时候，我那早已经过世的妈妈就帮我创建了第一个角色。
然后她就继续工作去了，留下我独自探索全新的世界，一个与我之前认识的完全不同的世界。
几乎可以说，我是被《绿洲》的互动教育程序带大的，这套系统不收费、易上手，所有小孩都可以接触。
我童年的大段时间都耗在了名叫“芝麻街”的虚拟社区中，那里除了有会陪我唱歌的布偶，还有形形色色教我如何走路、算术、读书、写字及与他人分享的交互式游戏。
而在掌握了这些初步的技能后，我很快就发现《绿洲》其实还是个巨大的公共图书馆，即使是我这样身无分文的孩子，也可以在这里看到、听到、触到、玩到这世界上的几乎每一本书、每一部影视剧、每一首歌、每一件艺术品和每一款游戏。
那些知识、艺术，还有人类文明的所有娱乐项目都被收纳其中。
今天，我要进入“绿洲”了。
戴上弹性触觉手套后，我活动了一下手指以确定手套没有问题，然后便拿起了绿洲主机。
它是个扁平的黑色三角形，大概有简装书那么大，上面有一根天线。当然啦，因为它现在被埋在一座钢铁大山之下，所以信号可想而知。
好在我早已改装过一条天线，将它放在了车山的最顶端。
天线的电缆向下延伸进货车车顶的一个小洞中，我把它连到了主机的接口上，然后阖上面罩。
它像泳镜一样舒服地贴在我的眼睛上，挡住了外界的光线。
小型耳机从面罩的两侧展开，自动伸进我的耳朵里。
面罩内侧还有两个立体声话筒，可以录下我讲的每一句话。
我开机登录游戏。
只见面罩发出一阵浅浅的红光，扫过视网膜。
我清了清喉咙，小声而清晰地念出登录密码：“你已经被星盟征召前往前线对抗星际迷航舰队。”
密码正确，声音验证，游戏成功登录。
接着一段文字出现，附在视野正中央：
账号验证成功。
欢迎来到绿洲！
这段文字渐渐隐去，被另一段文字替代。
它们只有六个字，是“萧”在他设计初版《绿洲》时亲自在登录程序里设置的，它们是对异世界的先行者——他小时候那些街机游戏设计师的致敬。
这五个字是在《绿洲》用户离开现实进入虚拟世界前看到的最后一样东西：
玩家1号就绪！
萧央的小说只更新到这里，但却震撼了无数读者。
“这就是元宇宙吗？”
“这就是头号玩家的世界？”
“好像进去感受一些绿洲世界。”
无数人心向往之。
毫无疑问，萧央的小说吸引了无数人的眼球。
包括麦迪逊等人。
全世界无数人在看萧央的小说。
大家并不知道元宇宙是什么，但看了萧央的小说，他们大概知道萧央想建造的元宇宙是什么样子的了。
“头号玩家要上映了，萧央这是在造势啊。”
“确实，现在大家肯定越发想进电影院看看头号玩家了。”
“奇迹元宇宙公司落后了。”
“是啊，他们完全落后了。”
“萧央确实厉害，这元宇宙的构想非常大胆。”
“把所有电影电视剧等等娱乐角色融入元宇宙，对于玩家来说确实有致命的吸引力。”
“全世界那么多经典的影视剧，张三不喜欢，李四肯定喜欢，这样一来，元宇宙完全可以覆盖几乎所有人群。”
……
