浅粉色幔帐飘动，柔和的烛光铺满整个房间，热气腾腾的水面上飘着五颜六色的花瓣，迷人的香气随着水雾袅袅而升。
沈暮雪整个人以最舒服的状态泡在热水里，百无聊赖地拨弄着水花。蓝玉在一旁服侍，还打趣自家小姐如孩童般调皮，喜欢玩儿水。
可是沈暮雪就是觉着哪里不大对劲，祖母殷氏寿辰前，应该会有事发生。
想及此，她干脆将整个身子连同脑袋一起漫进水里，水汽与热气交加，一种强烈的窒息感扑面而来，沈暮雪不自觉扑腾着水面。
蓝玉吓坏了，连忙把她拉出水面，“小姐这是做什么，当心呛水！”
沈暮雪咳嗽，蓝玉为其拍背。
本来是很寻常的动作，沈暮雪却觉得阵阵作呕，胸腔内翻江倒海地闹腾着。她扒开蓝玉的手，一个翻身出了木桶，身上和青丝上的水迹都来不及擦，直接裹上了玉色缎面外衫，整个人如同淋了雨般水哒哒的。但那种不适感瞬间消散。
蓝玉被沈暮雪这个反应吓到，连忙请罪道，“小姐，奴婢手重了。”
“我们晚膳后吃了什么？”
“是二房夫人差人送来的栗子糕，当时奴婢查过了，没有问题。”
沈暮雪走到木桶前，饶有兴致地看着水中花瓣药材的配方，“这便对了，大半年不见，二妹的手段真是高了许多。有劳二婶调教了。”
栗子糕顾名思义，主要配料是栗子和牛乳。而泡澡水里很明显加入了一味杏仁片儿，二者同时相用，会造成腹痛体虚，食欲不振，状若病恹恹的样子。
过些日子祖母寿辰，她们却用这种方法让自己丢了颜面，扫了兴致。
“小姐？”蓝玉看沈暮雪兀自发呆，不放心的唤了一声。
“我身子不适，想歇息了。你将这里收拾一下吧！”
“是。”
翌日清晨，沈暮雪便让蓝玉和灵儿放出风去，说自己上吐下泻，卧床不起。
上官石请了郎中为她诊脉，除了体虚，也说不出其他原因和症状，但沈暮雪确实脸色苍白，头冒虚汗，脉搏有些微弱。
上官石急的团团转，并非担心女儿的身子，而是过两日老夫人寿辰，他不想在此时因为沈暮雪的病体，扫了大家的兴致，为喜庆的氛围平添不吉利。
郎中诊过脉，保守地开了温补的方子，先让用着，过些日子再看情况。
李管家客气地送走了郎中。
上官石情绪复杂，他甚至在想，还不如就让女儿在别庄再住些日子，也不至于临近老夫人寿辰给大家添堵。
“暮雪…”上官石坐在床边，语气沉重。
“父亲。”沈暮雪拖着病体，要起身问安。
上官石挥手终止了她的动作，“你既然不适，这两日还是不要太过劳累，且在院里头安心养病，就不要到处乱走了。需要什么尽管开口。”
“多谢父亲大人关心。”沈暮雪苍白的嘴角扯出了一抹笑容，“小女一定安心养病，争取早日痊愈，不会拖累祖母的寿辰。”
上官石没说什么，只沉沉地叹了口气后，甩袖离开。
人心果然经不起试探，这道理古今通用，沈暮雪卸下伪装，精神满满地坐直了身子，将腋下的一枚核桃丢到一边。
“这个汤婆子真是热死了，赶快拿走让我舒服舒服。”沈暮雪忍不住抱怨。
“小姐，您这又是何苦呢？”蓝玉收拾着床榻上沾染的白色脂粉。
原来，沈暮雪这般体虚苍白，全是脂粉的效果，一枚核桃夹于腋下，造成了脉搏微弱的假象。既然有人让自己病，那便如她所愿地病着好了。
至少这两日，可以安安静静地想着祖母寿辰该准备些什么。
殷氏一生吃斋念佛，上官暮雪又因祥瑞之兆被上官石抱回抚养，之间的曲折过程她懒得去想，她的脑子完全锁定了两个字：项瑞。
于是她再次故意让二房的人探去，自己想以祥瑞之物，为祖母贺寿。
所谓祥瑞之物，便是瑞鸟，通俗讲便是孔雀。
可是，自己在这上官府势单力薄的，要通过什么办法，买一只孔雀呢？
她第一个想到的，便是宁府的二小姐，宁紫竹。
果然，人们偶然相遇时，第一印象很重要。宁紫竹听闻上官家的大小姐病了，养病期间闲来无事，想找人陪着聊天，她衣裳都来不及换，便连忙出了宁府。
晌午，日头暖洋洋地洒下金色的光芒，清风拂过，带起一阵暖意。
“小姐，宁家二小姐来了。”蓝玉领着风尘仆仆的宁紫竹进了归香阁。
“姐姐你也真是的，并非小妹说嘴，你回来了也不知会一声，都不让我去接，那日你离开时在城门口说的那些话可是白费了？”
宁紫竹见沈暮雪落落大方人又热情，便不再胆怯，而是十分熟络地打招呼。
宁紫竹说着，直接坐到了一边的凳子上。
“有日子不见了，小竹子又长漂亮了。”
虽然没有初见面时的青涩，但宁紫竹还是内向的，打了招呼后便找不到话题，只在一旁傻坐着，低眉顺眼的，双手都无处安放。
“我人在病中，不得已让妹妹跑了这一趟，其实说来，我是有事相求的。”
“姐姐不必客气，有什么事尽管说好了，只要是妹妹能做到的，一定帮你。”
于是，沈暮雪开门见山地说要为祖母寿辰献上贺礼，以祥瑞之鸟讨个好彩头。
宁紫竹也十分聪明，立马脱口问道是不是需要一只孔雀？
孔雀在现代是保护动物，珍稀物种。虽然在古代没那么多讲究，但若是买到一只毛色亮丽且漂亮的孔雀，也并非一件简单事。
宁紫竹听沈暮雪说完，兀自思索着。
沉默了半柱香的工夫，沈暮雪见她为难，也不想勉强，想着要不要另想它法。
就在沈暮雪准备开口时，宁紫竹说道，“我知道一个法子，或许能买到上好的孔雀，姐姐且放心，妹妹我一定办妥，不会耽误姐姐为老夫人贺寿的。”
“那如此，便有劳妹妹了。”沈暮雪笑着道谢。
归香阁院中的一抹身影，端着木质托盘一闪而过，步伐匆匆。
沈暮雪就这么向外看了一眼，明动的双眸下浮现出莫名的笑意。
