夜色浓重，仿佛是将帝京城西一处不起眼的院子融入墨色之中。
一个黑影与守卫对了暗号，便悄然而入，一个身着黑色暗纹拖地长袍的人，正在笔直地伫立在前院中等候，惨淡的月光将他的身影拉的很长。
黑衣人显然一怔，单膝跪地道，“属下不知阁主驾临，有失……”
“冠冕堂皇之话就不必说了。”黑袍人冷声打断，扶正了脸上的铜质面具，开门见山道，“这次的猎物，又是谁？”
黑衣人低下头，利索地回答道，“上官暮雪。”
黑袍人微微一顿，随即冷笑了一声，“不知死活的家伙！上官府的人都敢动，你真当褚宸逸是吃素的吗？”
黑衣人一抖，“阁主，是属下失虑了，属下这便去回了……”
“无妨。拿人钱财，替人消灾，向来是外事堂的规矩，既然接了，那便好好地接着吧！随便雇几个人去做，顺便好好扩充一下我们的人手。”
黑衣人恍然大悟，“属下明白，多谢阁主提点！”
“但是……”黑袍人转动着食指上的骷髅铜戒，冰冷的双眸透过面具散发出嗜血的杀意，“事成之后，方才与你接头之人便不能再留了。”
“属下明白！”
翌日清晨，晨曦拨开浓厚的云层，洒下微弱的光芒，晨风吹过，卷子潮湿的泥土气息，枝叶沙沙作响，鸟雀欢快地叫着。
上官府的侍者们拿着扫帚，清理着地面的落叶。赵嬷嬷打了一桶水，带着粗使丫头，若无其事地擦拭着内堂的地面及柜子上的灰尘。
在看到沈暮雪带着蓝玉和灵儿走出去的时候，赵嬷嬷抬头深深地看了一眼，心底暗道：走吧！走了您就回不来了。
一大早，人们便在繁华的街道两边支起了摊子，售卖着有趣的小物件，吆喝声此起彼伏，来往路人谈笑风生，一些年轻的夫人正领着自家的孩子们在卖风筝和香囊的摊位前逗留，饶有兴致地挑选着。
“小姐，您看那儿！”灵儿欢快地指着不远处的人群。
沈暮雪顺着灵儿手指的方向看过去，只见那边围成了一个圈，圈里的人正在卖艺杂耍，围观的百姓时不时地爆发出鼓掌喝彩之声。沈暮雪也好奇地围了过去。
许是卖艺之人觉着独自表演没什么意思，便吆喝着哪位好心人上前配合。
众人面面相觑，都迟疑着。这时，一个面容姣好的姑娘被同行的姐妹推了出去。那姑娘一个踉跄，走到了圈子中间，显得格外扎眼。
姑娘年纪不大，十七八岁的样子，一身藕色纱织长裙，头梳简单的流苏髻，略施粉黛，面容娇羞，站在人群中间不做所措，略显窘态。
沈暮雪倒没有特别注意这姑娘，反倒是盯上了那个推她出去的同行姑娘，那姑娘年纪稍长，与站在中间的姑娘眉眼极为相似，看来是一对儿亲姐妹。
沈暮雪看着，顿觉的有些面熟。
“姑娘好胆量！下面由我们一起给诸位表演飞天接人！”
卖艺杂耍之人是个五大三粗的汉子，额下留络腮胡子，声音长相粗狂。
所谓飞天接人，不过是有人飞，有人接，凭借的全是巧劲和两人的默契，但凡差一点点，被接的人就会摔下来，虽然下面铺了厚厚的垫子，做好了安全措施无性命之忧，可是一旦表演失败，配合之人就会出大丑。
“瞧你那没出息的样子，又不会有危险，趁此机会露露脸多好！”那姑娘似乎并没有注意到有人盯着她看，兀自说道，“小妹宁紫竹，愿意配合师傅表演。”
原来是宁氏家族的宁紫玉、宁紫竹姐妹。
沈暮雪心中暗叹，小说中的宁紫玉从来不是个省油的灯，总喜欢欺负内向的妹妹宁紫竹，显然是被家里人惯坏的，为了自己的喜好和乐子，可以牺牲一切。
沈暮雪来不及阻止什么，表演便在人们的起哄下开始了，结果可想而知，被强行推出来配合表演宁紫竹出了大丑。
从软垫子上站起身后，宁紫竹的双眸瞬间蓄满泪水，她求助地看着姐姐宁紫玉，但宁紫玉只给了她背影和一句嘲讽，“瞧你这丢人现眼的！”
卖艺人似乎没有受到什么影响，继续卖艺，人们的欢呼声再起响起，唯留下宁紫竹孤独无助地看着姐姐离去的方向，欲哭无泪。
沈暮雪看不下去了，连忙上前安慰，将刚买的冰糖葫芦递给她，“这位妹妹辛苦了，吃串糖葫芦解解乏吧！吃完了，我请你喝茶。”
“这位姐姐，你是？”宁紫竹犹豫着，不知该不该接。
“我是上官府的。”
“上官府？”宁紫竹明媚动人的双眸打量着沈暮雪，随即恍然大悟道，“你就是上官府的嫡长女暮雪姐姐吧？”
“你认得我？”
“那日爹爹去上官府上做客，回来后还直夸你舞跳的好呢！不过姐姐听了以后便一直闷闷不乐，两天没怎么说话，今日才说要带我出来转转。谁知道……”
真是不好意思，沈暮雪心道，又惹怒了位大小姐，甚至拿自己的妹妹出气。
“姐姐？”
“哦，拿去吃吧！”沈暮雪干脆将糖葫芦塞到宁紫竹手里。
“我叫宁紫竹，姐姐以后便叫我紫竹好了，喊我竹子也行。”
沈暮雪莞尔一笑，“你我姐妹一见如故，若是竹子妹妹不嫌弃的话，我们便找个地方坐坐吧！你可知道有什么清净的地方吗？”
“我知道一个地方，是云雀街东边的安云茶楼，靠里窗边的位置是最清净雅致的。”宁紫竹有些不好意思地说道，“我身上有些银钱，便请姐姐在那喝茶吧！”
“既然你喊我一声姐姐，哪里有姐姐让妹妹请客的道理呢！”
宁紫竹见暮雪这般热情，也彻底放开了，“那妹妹便恭敬不如从命啦！”
沈暮雪招来蓝玉和灵儿，嘱咐了几句要采买的物件和注意的地方，便带着宁紫竹一起往安云茶楼的方向而去。
一处庇荫的角落，两个身影装作路人的样子走出来跟在她们二人身后。
