连山虎领着残兵败将逃回到山寨时，天色已经大亮，但是聚义厅里还燃着火把一片通明。几个留守的喽罗原本都是满怀希望，及至看到回来的人零零落落，包括大大王连山虎在内，全都是一副狼狈不堪的模样，心知是吃了败仗。但是他们谁都不敢动问，只是很小心殷勤的扶着连山虎与几个大王到交椅上坐下，十三张交椅竟然空出三个位置。那些从战场上跟随着逃回来的喽罗全都低着头不开声，都在厅内散散落落的席地而坐，看人数，竟不足出发时的三分之一。
自从啸聚落草以来，连山虎第一次吃损失这样重大的败仗。这时他瞪着两眼木呆呆的坐着，脑子里还在翻腾着被打败时的情景，老半天都没有回过神来。
不觉太阳在山寨后边的山头渐渐升高，连山虎和几个手下大王仍旧无言的坐着，既不命喽罗去休息，也不说开早饭。一个上午过去，稀稀落落的先后回来几个喽罗。到中午时清点人数，回来的喽罗只有不到二十个。当时十三个大王四十多喽罗近六十人的强大阵容，仿佛是一个陶碗撞在石头上一样破裂得残缺不全。
无论是损失的大王还是喽罗，都让连山虎疾首痛心。众喽罗虽然没有惊人的武功，但是打家劫舍时个个奋勇，杀人越货的手段绝不含糊。被俘的三个大王个个身手了得，三大王黑熊三更是力大如牛勇不可挡，但是这一仗，竟也被对方放倒做了俘虏。想到这里，连山虎突然想起了一件事，吩咐众喽罗说：“都去吃饭休息。虽然吃了败仗，但不要因此生起败心。饭要吃饱，觉要睡好，养好体力，才可以接着再去发财”，然后满脸怒气的呵问两个前去打探的喽罗：
“滕风、徐七，当初派你俩去打探消息，回来之后如何瞒了严家、周家二村人练武的事不报？”
滕风和徐七已经知道自己两人之前的打探失误闯了大祸。这时听到大大王这样问话，两人都慌了神，跪在地上不住的磕头说：
“大大王恕罪，小的二人该死。”
连山虎见他俩磕头如捣蒜的模样，不由得更是加气，拿起酒杯在桌狠狠上一拍说：
“我还没有说你俩有罪，你俩倒自己先说该死！我问你俩，他严家、周家二村里人人会武功，你俩去打探多日，为何回来半句都不说？”
滕风和徐七几乎是异口同声的说：“小的二人该死。小的二人不是没有觉察到。往常里打探的那些庄院也都有练武之人，因此这次没有放在心上，只顾了探听道路。小的二人该死……”
双角狼听两个喽罗说到“往常”的事，因此对连山虎说：
“大哥且先息怒。以小弟愚见，还是别问他二人这事。事情已到这个地步，不管怎样怪罪、即使是砍了他俩的头，也没有作用。为今之计，应当为定出下一步行动安定山寨人心最要紧。”
连山虎说：“我何尝不知道怪罪他俩于事无补的道理，只是打探消息，竟然如此疏忽，致使山寨造成如此重大的损失。如果不将他二人治罪，今后将如何行事？其他喽罗如何会服气？”
双角狼说：“大哥说得有理。不过，这一次是山寨人马壮大以来第一次出兵打村庄，需要打探的事情与以往有所不同，也怨不得他二人没有经验。以小弟愚见，这一次暂且饶过他俩，只要他俩今后能够将功赎罪便是。经过这一战，他周家、严家二村的底细已经全都清楚。都说君子报仇十年不晚。以小弟愚见，待山寨人心安定之后，再寻机会去偷袭，便可报得此仇。”
其他八个大王听了“君子报仇十年不晚”的话，都七嘴八舌的说：老二刚才说乘对方二村不备时去报仇的主意很合我等的心，但是不能以君子报仇的话来等到以后。我等既然做了强盗，报仇之心也不能与君子相提并论。再说，山寨与二村隔着这许多路，难以随时得到消息，不如今晚就下手。对方刚刚打了赢仗，一定不会料到我们会随后就去杀回马枪。山寨还有我等十个兄弟和二十多个喽罗，力量不算小。这次去时，将寨里众人分作两路分头在夜深人静时赶到二村暗中偷袭。不管那路人马先到，都只在他村里四处放火，然后乘他们救火混乱时杀他个措手不及，一定能大获全胜。
连山虎见众人报仇的情绪高涨，自己又刚刚说过“不要因为吃了败仗而生败心”的话，心想如果拂了他们的主意，山寨里的情绪必将更加低落，人心将会因此涣散。再想想他们说的也是合乎用兵打仗的常理，特别是“对方刚得了胜仗，一定不会防着我们随后就去偷袭”这句话，触动了连山虎和双角狼两人孤注一掷的心理。连山虎因而说：
“众兄弟都有这股狠劲，何愁此次失利之仇不报！众兄弟经历昨夜的劳顿，现在赶紧去睡两个时辰恢复体力，再去他二村报仇。”
这次行动的计划是偷袭，力求人员精悍。连山虎只选了十个功夫偏高的喽罗，与十个大王搭挡分成二拨，每拨五个大王五个喽罗，一拨由连山虎领头去周家村，一拨由双角狼领头去严家村。连山虎亲自带领的手下人是五大王瘟鬼五，七大王活七神、十大王十眼豹、十三大王十三猿猴与五个喽罗。二大王双角狼带领去严家村的手下人是四大王四爪鹰、六大王壁虎曲六、九大王九尾狐、十一大王十一风蛇与五个喽罗。两拨人马都要力求神不知鬼不觉地偷袭，务必要将他两个村庄烧成白地，才能重振山寨的士气。
连山虎领头的一拨一路疾行，到达周家村外时，村里正好传来打三更四刻的梆子声。
盛夏夜短，四更一过，天色就会渐渐转亮。连山虎知道剩下可以偷袭的时间剩已经多，须要抓紧行动，但是又不敢粗心大意。行至离村口还有百来步路时，连山虎停步看了看，接着转身往山坡上走了十来步，在一片小平地上站住。连山虎命众人都坐下，边小息，边居高临下向村里观察瞭望。
打更声响过之后，周家村恢复了寂静。初九夜的半轮上弦月早已经下山，高穹深幽的天幕上闪烁着晶亮晶亮的繁星，把山川景物映照得影影曈曈的一片模糊。由一座座房屋组成看不见一丝灯光的整个周家村，就像是一堆堆高高低低黑不溜湫的堆积物，呈现出阒寂静谧的气氛。这景象，仿佛是在向连山虎一拨人提示，前一夜奋力交战厮杀的周家村人，这时都还在胜利的气氛里甜美地沉睡。
凌晨的山谷是阒无声息的安静。阵阵轻缓的山风吹过，树头枝叶随着发出时高时低的唦唦声，也吹得一身汗水的连山虎一伙浑身透凉。稍远处，偶尔有几声猫头鹰与角麂的叫声间隔着传来，使深沉的夜幕平添了几分阴森气息。似乎是与山上的猫头鹰相呼应，也或许是有猫头鹰在此时飞到村边，几处村边上也断断续续响起了几声猫头鹰叫声。猫头鹰停住之后，周边又回复了无声无息的寂静。
连山虎等人静心观察时，有两个喽罗不小心踢动两块小石头滾下山坡，发出“咯咯咯”的滾动声，但是并没有引起村里任何反应的动静。及到此时，众寇都确信周家村人都在沉睡之中。
盛夏的四更时分，虽然离天亮不远，但也是人们睡梦正香最容易放松警惕的时候，也正是偷袭的最好时刻。连山虎命手下各自拿好放火的材料前进到村边，按照原先一个大王一个喽罗的搭配，各选一处房屋准备放火。
尽管确信村里此时没有异常动静，但是连山虎一伙仍然不敢大意。他们都是惯夜间劫掠的行家里手，行动轻疾又悄无声息。可是，当他们掏出火石点起火把准备向村屋点火之时，周围忽然响起宏亮的呐喊，紧接着便从从夜色里冒出许多手执各种武器的周家村人向他们围拢过来。
