夜里的清泉宫灯火通明。
暗青色颓废的建筑格调,宛若深渊般延伸的阶梯,泉水溅起地绝望轻鸣声,半空飘荡的黑夜迷雾,以及宫墙上挂满的奇诡状青灯笼。
远远望去,犹如诡域一般不可名状,无法琢磨。
身处在这种阴森可怖的办公场景,夜深人静根本无法入眠,哪怕是疲惫不堪小憩片刻,也经常会在梦魇中遇到一些稀奇古怪的场景。
不是一个,而是成千上万。
对于那场史称清泉宫之变的历史,周清茹不做评判。
但最初,她对于身处在这种地方工作却颇有微词,不过,政务官曾经不经意的暗示过,这片建筑会变成这副模样似乎与超凡领域有关。
传说在这座宫殿下面镇压着一个“恶魔”,为了避免“恶魔”逃出封闭的牢笼,只好委屈他们这些政务人员努力的工作,因为只有努力工作才能消除“恶魔”带来的恐惧。
毕竟,经常加班会有一笔可观地政务津贴存在,而这种存在才是“恶魔”真正的生死大敌!
周清茹那时候就知晓,这只“恶魔”有一个可怕的名字。
“穷”。
夜里十时许,周清茹正伏在案桌上认真地写着报告。
窗外有阴风掠过,门窗摇摆,幕帘漂浮。
周清茹突然打了个寒颤。
她忍不住瞥了窗外一眼,然后放下钢笔,打算走过去关闭窗子,毕竟夜里的清泉宫阴寒刺骨,这么低的温度下稍不注意,极容易引起一些身体上的不适。
不过,她刚刚关上窗户,惊鸿一瞥之下却在窗底墙根儿处发现了一大缕黑色的毛发。
里面参杂着丝丝白色。
犹如脱落地秀发,阴森渗人。
周清茹脸色忍不住一白。
她由下而上看去,那毛发上头连接的幕帘竟然微微塌陷,凹凸成了一个人形的轮廓。
周清茹壮着胆子,伸手素手,用力一掀,不由得瞪大了眼睛。
她微微张开小嘴,似乎准备大喊。
“谁?”周清茹冲着隔壁的屋子喊道︰“是谁将拖把放在窗后的?”
“哐当——”
椅子被绊倒的声音响起,一个年纪不大,稚气未脱的正装少女赶忙跑过来,低头看了墙角一眼。
“秘、秘书官!是我!”她颤巍巍地举起手,牙齿似乎都在打颤。
看着眼前这个由秘书处派发,据说是刚刚从白云大学堂毕业的年轻女孩,周清茹深吸了口气。
过了好久,在年轻女孩瑟瑟发抖之下,她才平静地说道︰“去把那里收拾干净。”
“是、是!”
周清茹摇了摇头。
当然是原谅她啊!
毕竟,当年她也是从新人里走过来的。
或许有些感同身受。
想到这里,刚才有些受到惊吓的情绪,似乎已经渐渐淡去了。她直接伏在案桌上,最后写了一会儿,然后就拿着撰写完毕地文件走出了屋子。
临走前她还嘱咐道︰“晚上应该没有其它事情了。收拾完早点休息。”
“是。秘书官!”
周清茹转身离开。
年轻的秘书则是将拖把拿出去,然后用干毛巾擦拭地板上的黑色污迹,待擦拭完毕之后,她才有些如释重负的舒了口气。
仔细地检查了一番秘书官的办公室,年轻的秘书关上煤灯,然后又重新的进入了隔壁的屋子。
昏暗地视野中,拖把曾经沾染的地板上,一抹黑色地污迹似乎在不断扩散,有根根宛若丝线状的事物扭曲纠缠在了一起,随后又如钢丝般笔直的拉长。
诡异的黑色事物逐渐生长,缓缓蔓延到了地板,墙壁上,还有穹顶上。
很快,视线就已经被黑色的丝状物质慢慢填满。
……
……
途经了数道“阀门”地严格辨认与检查,周清茹来到了位于清泉宫身处的元首府邸。
最后一道流程所面对的是侍卫长哥舒胥。
一个四十余岁,蓄着胡须,黑面冷漠,眸如蛇蝎的中年人。
说实话,周清茹有些怕他。
不知道为何,每次看到侍卫长,周清茹的心底都忍不住升起一股寒意。
但作为清泉宫元首办的秘书官,她又不得不与眼前的这个男人打交道,因此,她只能暗中咬着银牙,强迫自立露出一丝笑容。
哪怕笑容僵硬而迟缓。
“侍卫长,那位休息了吗?”她尝试问着。
但侍卫长哥舒胥没有说话,只是古怪地看了她一眼,随后面无表情地摇了摇头。
后者感到身体发寒,就仿佛被毒蛇盯上了一样。
周清茹张了张嘴,但话语还没有说出口,就听到了哥舒胥沙哑低沉地说︰“政务官在里面。”
她只好将剩下的话咽到了肚子里,然后冲着侍卫长点点头,这才继续朝着里面走去。
视野中,是一片黝黑深邃的走廊,只有少数地几个地方亮着灯光。
不知道什么缘故,最近这里竟然没有点燃几盏煤灯,也不知道是不是煤气系统发生了故障。
她来到了某扇金属大门前,深吸了口气,然后举手准备敲门。
但修长的指尖尚未碰到金属门,眼前的大门就已经诡异地打开了一道缝隙。
缝隙幽暗如墨,但墨中仿佛有一道黑影走了出来。
“什么事?”
透过昏暗地光线,周清茹看到了一个硕大的鹰钩鼻。
是政务官。
不过,今天地政务官似乎有些奇怪,尤其是他的声音,仿佛喉咙里含着什么东西一样。
但周清茹没有多想,她只是递过去手里撰写完毕的文件,然后略显平静地说道︰“这是明日会晤的相关流程,按照办里的意思已经做出了修改。不过……”
她似乎稍稍有些难以启齿地说道︰“我国好像没有在清泉宫以外,会见外国政要的先例?”
“这不是你该管的事情。”
冰冷刺骨的言语让周清茹脸色一白,因为记忆中,政务官从来都是笑眯眯地模样,似乎从来没有对她说过这样带有申斥意味的话。
哪怕是当初第一次来到清泉宫,她犯了错误的时候都没有过。
政务官似乎也察觉到了自己的异常,他微微愣了下,随后才说道︰“这是内阁的意思,原国理藩院也已经同意了。”
“原来如此。”
她僵硬地挤出了一个笑容。
但笑容有些难看。
“还有事吗?”
“那属下就……”周清茹刚想说要离开,却突然听到了屋子里传来了一阵异响。
仿佛是指甲抓挠墙壁的声音从里面响起,与此同时,屋子里还传来了一阵痛苦地咳嗽声。
周清茹微微一愣,下意识问道︰“那位生病了吗?”
“嗯。”
某个家伙似乎说了什么,似乎什么也没说。
过了一会儿,他才捂着嘴缓缓道︰“最近天气转凉,那位昨夜受了些风寒。”
“这样啊。”
元首不过是普通人,体质比不过超凡者,生病什么的按理说应该很正常才对,但周清茹还是忍不住问了句︰“用我去叫保健医生吗?”
执政官深深地看了她一眼,久久没有说话。
女人的第六感让她察觉到了有些不对。
周清茹的身体突然变得僵硬。
但执政官只是淡淡地说道︰“已经来过了。”
“哦,哦。”
周清茹尽量低着头,脸色已经变得煞白。
她紧紧地握着小拳头,用力地咬了下嘴唇才说道︰“没有其它事情的话,那,属下回去工作了。”
好久没有收到回复。
周清茹抬起头,看到了缓缓关闭地金属门。
“咳咳……咳咳……”
还有剧烈的,宛若想要将肺部咳出来的痛苦咳嗽声。
她立马转身,顺着幽深昏暗的走廊离去。
大步离去。
头也不回的离去。
仿佛一回头,就会被恶魔吞噬掉。
与此同时,走廊尽头的尽头处,侍卫长哥舒胥静静地站在那里,仿佛一座冰冷地雕像,就这样默默地注视着周清茹。
后者如遭雷殛,身子止不住发抖,甚至根本不敢抬头看他。
直到走出走廊,什么都没有发生,周清茹才如释重负,深深地吸了口气。
“咳咳……”
一墙之隔的走廊里,突然传来了宛若捂住嘴巴般、低沉沙哑的咳嗽声。
是哥舒胥。
那位是这样,政务官也是,眼下连侍卫长也是如此。
看着此时有些陌生的清泉宫,周清茹身子几近虚脱,似乎,一种难以言喻地恐惧笼罩了过来。
……
……
“阿嚏——”
顾孝仁打了个喷嚏,从床上一跃而起。
简单地洗漱了一番之后,他换上了一身新衣,然后准备吃早饭。
没有了小女仆周到地服侍,顾孝仁一时间竟然还有些不适应。
嗯,应该是安逸的生活腐蚀了他的意志,顾孝仁决定,最近一定要自己动手丰衣足食。
一定要养成吃苦耐劳的好习惯。
要不,先叫个外卖?
不过他想了想,他下去通知一番,然后在等对方送上来吃,这好像和下去吃早饭没有什么分别?
所以顾孝仁愉快地决定了,今天早饭要在下面吃。
顺便叫上阿泰。
如此想着,顾孝仁打了个指响,房门突兀的打开。
他走了出去,叫上了隔壁没有感情的“杀手”,两人一起来到走廊,然后站在那里等升降梯。
没错,四国酒店里已经有简易的升降梯平台了。
虽然只是简单地齿轮机械构造,但对于这个据说拥有十八层楼的地标性建筑来说,若是没有升降梯存在,那住在最顶层地那些人就有更多的事情可做了,毕竟每天跑上跑下就够他们喝一壶的。
尤其是尚未成就超凡的普通人。
隔着银白色的金属网,顾孝仁看到了里面站立的几道身影。
应该是理藩院的工作人员,因为昨日在码头上的时候,他曾经在使团堆儿里看到过对方。
只是双方又不熟,顾孝仁没有和对方打招呼。
他和阿泰进入了升降梯里,但对方却罕见地冲着顾孝仁点了点头。
顾孝仁微微一愣,只能点头回应。他怀疑,对方应该是认出了自己。
双方都没有说话,气氛稍稍沉闷了片刻,直到升降梯缓缓地落到了一楼。
顾孝仁示意对方先请,那人又礼貌地冲着他点了点头,然后带人离开。
他则是与阿泰在楼下餐厅吃了个简易的早饭。
即将到尾声的时候,餐厅里又进来了几个人。
顾孝仁看他们的装扮,倒是有些像云国方面的接待人员。
没过多久,他就听对面窃窃私语地说着︰“会晤推迟?不是早就定好了时间的吗?怎么会突然推迟呢?而且,这么大的事情也能推迟吗?”
“根据理藩院的人说,好像是那位院长舟车劳顿身体不适,所以要修养几天。”
“那位院长的身子竟然这么弱?他不会是个普通人吧?”
“别乱说话。传到上司的耳朵里扒了你的皮。”
看着几个家伙低着头,一边吃着一边谈论着八卦,顾孝仁想到了刚才遇到的那几个理藩院的工作人员。
他皱了皱眉,想了一会儿,然后带着阿泰离去。
站在一楼等着升降梯的时候,大堂突然进来了一大票黑衣人。
他们拥簇着几个中年人的身影,堵住了升降梯的大门。
“抱歉几位,这位是叉叉协会中的叉叉叉。眼下有重要事情要前往顶楼开会,所以麻烦你们坐下一部。”
黑衣人将顾孝仁两个围起来,甚至有将他们挤到一旁的趋势。
大概是看两个家伙的模样年轻,也不像是什么大人物,而且眼下的四国酒店鱼龙混杂,所谓的大人物可是一抓一大把,因此,黑衣人大概没有将两个年轻人放在眼里。
阿泰面无表情的看了一眼顾孝仁。
但后者却没有什么反应。
他只是皱了皱眉,似乎发现了什么,然后拉着阿泰迅速后退,双方瞬间拉出了十几步的距离。
那黑衣人微微一愣,颇为诧异地看了顾孝仁一眼。
但见对方如此配合,他自然不会没事找事制造麻烦。很快,升降梯落了下来,他们这一票人挤进升降梯,然后缓缓地朝着十八层升去。
嗯,那是地狱的层数。
但此时的顾孝仁满脸严肃,因为他在那个叉叉叉的身上看到了一团又一团的黑气。
上面挂满了五千标注的标签。
鼠疫、天花、流感、霍乱、疟疾、瘟病……