满街跑的都是报子,骑着快马,举着红纸,高喊“喜报、喜报”,争先恐后,比谁的马快,谁机灵,谁讨的赏钱多。今年可是笔好生意,举子多、路程近,有念想的都在城里候着呢,贫苦的住庙喝粥也候着,谁都怕误了赴京赶考。
韩傻儿最先得讯,华清驰亲自报的。八十八份试卷卷成了筒,外面标注名次,打开第一份,小心翼翼除去落款处的腊封,韩奔月仨字赫然入目!教华清驰喜的呀,胡子撅三撅,安排属官誊抄名次、锣鼓鞭炮张榜公布,先行撤了——
韩傻儿面上波澜不惊,内心窃喜。冰月最高兴,欢呼雀跃:“怎么样姥爷,我哥哥牛吧——中状元,着红袍;着红袍,中状元!”华清驰笑容可掬:“是的是的,再过两场就成状元公了!”卷子他看过,九位考官一致、共同敲定的,以他冷眼看来,这篇文章即便放在殿试,也不会输于任何进士,录入前三甲,不是没可能。
灵儿眉眼含笑,盈盈万福:“恭喜相公——举人老爷,打赏不?”韩傻儿凑她趣:“同喜同喜!要多少,自己拿!”背囊朝向她。灵儿没伸手,闪着狡黠发笑:“不要钱,要颗珠子好不好?”韩傻儿大方地:“都给你!”冰月就问:“什么稀罕珠子,好玩吗?”灵儿掐自个手指,挽了冰月胳膊:“逗他玩呢,他有什么好玩滴!妹妹喜欢珠子,明儿姐姐给你买半箩筐。”冰月很茫然——
一通锣响,三个报子中庭跪倒:“恭喜贵府韩老爷,高中头名解元、头名解元!小的讨——”仰头见四人出,其中峨然三品大员,忙不迭改口:“小的只报喜,不讨赏。”华清驰淡笑摇头:“应该的,应该的。”一手往袖管里掏。灵儿手快,背囊里先摸出三锭银子,每个赏了十两。
这拨喜滋滋刚走,第二拨狗颠狗颠又来了。送走三拨,竟来了第四拨——不是违反惯例讨赏的,而是节度使衙门的差官,牵马拽蹬,来迎接韩傻儿赴鹿鸣宴的——时间紧,任务重,朝廷定下了会试日期,一天不敢耽误,提前一会是一会。
四面八方的新举子,先后抵达节度使后衙。偌大的花园,摆了十二张八仙桌,彩旗飘飘,笙歌阵阵,侍者、侍女林立。节度使、按察使、布政使、指挥使、主考、学政、贵宾云剑及司礼官八人,坐了前排正中首席,举子们依名次分坐十一席。新解元韩傻儿次席居首,被节度使一眼认出,即令司礼官当场换位——夫人昨夜密告,两儿媳到期没落红,准是怀上了,此喜讯,不亚于官升三级!
遂挽了韩傻儿,请坐于左侧,拱手相贺:“恭喜韩解元!贺喜韩解元!本官坐镇剑南十五载,万千学子,无出君右者!此乃剑南之福,本官之福啊!”居其右侧的云剑也热烈祝贺,余者除华清驰外,均跟风附和。
解元而已,何劳如此尊宠?韩傻儿口称承受不起,从容、优雅地一一答礼。既罢,司礼官保持喜笑颜开,唱喏主持,起头领唱“呦呦鹿鸣,食野之苹......”
宴会进行到一半,一个胡须皆无,白净如妇人的人闯了进来。
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二十两银子少是少了点,但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子,一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外,秦虎还准备给李孝坤画一张大饼,毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了,我好饿,手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子,小安子,坚持住,坚持住,你不能呆着,起来跑,只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了,虽然他前生是特种战士,可这副身体不是他以前那副,他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着!”
秦虎目光犹如寒星,突然低声喊出来,刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光,以及悉悉索索的声音,引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉,他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢?
秦虎有些犹豫,万一他要是看错了怎么办?要知道,他现在的身体状况,跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸,给人抓住把柄,那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子,把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面,低声的说道。
可是秦安下面的一句话,吓的他差点跳起来。
“弓箭,弓箭是何物?”
什么,这个时代居然没有弓箭?
秦虎左右环顾,发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍,两米长,手柄处很粗,越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪,这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点,再靠近点……”几个呼吸之后,秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵,放在这年代叫做斥候,他们正试图进入营寨,进行侦查。
当然如果条件允许,也可以顺便投个毒,放个火,或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动,直到此时,他突然跳起来,把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗!”
斥候是不可能穿铠甲的,因为行动不便,所以这一枪,直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪,跳出车辕,拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性,斥候之间要求相互监视,不允许单独行动,所以最少是两名。
没有几下,秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上,嘎巴一声脆响,那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼,呼呼!”秦虎大汗淋漓,差点虚脱,躺在地上大口喘气,这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子,放在以前只用双手就行,可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安,过来,帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则,他必须在最快的时间内,把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首,两把横刀,水准仪,七八两碎银子,两个粮食袋,斥候五方旗,水壶,两套棉衣,两个锅盔,腌肉……”
“秦安,兄弟,快,快,快吃东西,你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里,而后给他灌水,又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮,秦虎赶在换班的哨兵没来之前,砍下了斥候的脑袋,拎着走进了什长的营寨,把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功,他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子,你小子发财了。”
什长名叫高达,是个身高马大,体型健壮,长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候,他根本不信,直到他看到了秦虎缴获的战利品,以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财,是大家发财,这是咱们十个人一起的功劳。”
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324鹿鸣宴