天已快黑了，宋鸢扮成广安宫的宫娥出了宫门，往前朝疾步而去。
到了神武门，守卫的将领拦住她，开口询问：“你是哪个宫的，出宫令牌呢”
“回大人，奴婢是太后娘娘宫里的，娘娘命我去元国公府送封信，出宫令牌在此”宋鸢将令牌递上，微低着头，学着那些宫女的姿态，有条不紊地答话，那将领接过令牌时，不小心瞟到宋鸢露出的一截雪白手腕，耳朵微微发红，只匆匆看一眼令牌就还了回去，正声道：“行了，可以出去了”
“多谢大人！”
宋鸢从侧门而出，这宫门外停着许多朝中官眷的马车，人群熙熙攘攘，车辆来来往往，确实要比宫里热闹许多。她想着随便搭一辆，拿着太后的令牌蹭个便车应该没人会拒绝。
她朝着较近的一辆走去，那家的夫人正欲上车，被她叫住。
“夫人且慢，可否容我搭个便车”
这位年过四十的夫人，体态丰腴，面容清秀，穿着也极为得体，手上拿了一把海棠花团扇，也没端什么架子。是那种看上去就好说话的妇人长相。她看着宋鸢身着一品宫女装，想来是哪位娘娘跟前的脸的人物，笑脸相迎“不知姑娘去哪里？”
“夫人，我是太后娘娘宫里的，去元国公府送信，不知夫人顺路吗”宋鸢看着对方满脸笑容，悬着的心放下了一半，对方真诚的目光投来，宋鸢恍惚间觉以前见过这位夫人，一时又想不起来在哪里见过。
“这可巧了，我府上就在元国公府对街，今日来给我家官人送些衣物，这便回了，姑娘你跟我一道，我给你送到国公府门口”
宋鸢听罢神色一凛，她外祖父府邸对街的人户，可不就是工部侍郎李家，原来这位便是李夫人，三年前她外祖父家宴席上，也是见过的。
“原来是李夫人，多谢了”
宋鸢有些怕被认出来，待李夫人上车后，跟着上去时一直低着头。
这车上还有一个男子，瞧着年纪不大，长得也挺俊俏的，只是那长相混杂着几分烟花之地的气息，花花公子说的就是这种人。宋鸢猜到这位应该就是那个不学无术的李家幼子——李无双。
这李无双在车内就听到了外头的对话，对宋鸢的到来并没多问，可眼睛一直在宋鸢身上打转，就快把人看穿了。
李夫人恨铁不成钢，心想着祖宗什么时候才能懂事，这太后娘娘跟前的人，可不是他们家能得罪得起的。
李夫人狠狠揪了他一把，这李无双才收回那不怀好意的眼神。
马车行进大道，宋鸢撩开车窗帘子一角，朱红色的宫墙渐渐隐匿于黄昏之中，乌鸦飞过，粗历的叫声来来回回，显得这偌大的皇城很是悲寂，宋鸢心中升起一股莫名的烦躁。
回过神来，李夫人忽的又问宋鸢叫什么名字，平日在太后娘娘宫里干些什么事情等等，宋鸢楞了楞神，随口答了个名字，好在这马车脚程快，宋鸢再一次撩开帘子时，国公府的牌匾映入眼帘。
宋鸢提着裙摆缓步下车，向李夫人道了声谢，随即入了姜府。
马车继续前行，车内李夫人再次警告自己的儿子，不要对人有非分之想。李无双求道：“娘，这锦绣姑娘长得实在是好看，儿看得心痒，你就去求求太后娘娘，让她给我做个贵妾，我绝不亏待了她去”
“凭你有几分本事，也想让人给你做贵妾，莫说是求太后娘娘，能跟太后娘娘说上几句话就是奢求了，这种女子到了年岁放出了宫，有的是人娶着做正房娘子，你也不细想想，人家凭什么放着正房夫人不当，去当你这个不成才的妾室”
李夫人真的是气急了，一通话数落得人默不作声。
到了李府后，李无双大步回了自己的院子，喊来自己的心腹。
“你去姜府门口给我盯个人，宫的出来的女人，长得很仙，人只要一出来就来叫我，记清楚了！”
李无双的手下领命，随即消失在夜色中。
元国公府…
门房的小厮一看是宋鸢，正欲行礼之时，见她一身宫娥打扮，立刻明了她是隐藏了身份出宫。
遂将她引入府中，不等下人通报，宋鸢自己便轻车熟路地去了自家表姐的院子。
宋鸢的表姐是姜家大房的嫡女——姜柔，姜国公和姜老夫人育有两子一女，宋鸢的母亲就是这最小的女儿。
姜家大房一子一女，二房就一个儿子，人口说来也简单，府中各个老爷虽然都有妾室通房，但姜老夫人治家是一把好手，绝不会让她们有怀孕的可能。
所以家里的孩子都是嫡出的，养得也格外细致，本就是书香门第的典范，教出来的孩子也端方雅正，两个公子温润如玉，高风亮节，唯一的小姐也是才貌双全，美名远播，求亲者众。
