狄营大帐。
翟青、翟声等狄人兵头依次列座。
翟声已经听说宋人的使者来过营地了。他一见面就大声责问道：“翟青，你是不是要投降了？”
今天，翟青并没有派出倒霉蛋去断后，也没有分出士卒去河边取水，抑或是显露出任何拔营的打算。在如此山穷水尽的情况下，要么应该拼死反身和宋人打一场突围前的会战，给予追兵意料之外的痛击，打疼他们，迫使追兵丧胆；另一种办法就是不断忍痛割肉，就像之前翟青做的那样，不断分兵断后，以给大部队逃亡的契机。
然而今天的翟青的行为十分诡异，大军按兵不动，仿佛不知道军中已经断粮了一般，如同待宰的羔羊，静静等候命运带走它的那一刻。
翟声忍无可忍，他当初主张骑兵丢下步兵跑路，遭到了翟青的严辞拒绝。
作为暂定的统帅，翟青原本是步队的统领，步兵大队是他的命根子，岂能轻易舍弃。他很怀疑翟声逃回去后，不会存着什么好心思，真的如约来运粮，支援步队，只要翟青不存于人世，那长狄部的下一任缘斯还不是要唯翟声之命是从。
翟青的打算是骑兵掩护步队后撤，他的好算盘显然也得不到翟声的配合。
即使情势危急，狄人的两个阵营就在宋兵的威胁下打起了摩擦，一如渔翁，鹬与蚌。
对着翟声不加掩饰的怒色，翟青也不紧张，他的眼神掠过翟声座位后头的众将，慢悠悠地开口道：“我军大部能带回去吗？”
“怎么就不行了?”出乎翟青的预料，翟声的言辞信誓旦旦，竟然没有丝毫虚拟语气，不假思索道：“我们只要把步队构成防线，有马的弓骑兵先行返程运粮。我军兵力胜过宋兵，岂能有不胜的道理？”
“骑兵多久能带来粮草？”翟青又问。
“两天。”翟声答道。
看到众人的眼光不善，他又改口道：“三天，或者四天。”
“是啊，即使奇迹发生，饥肠辘辘的族人能张开弓箭，击退宋人，也要坚持四天。四天后这里断水断粮还有几多活人？”
翟声诺诺不能答，低声咕哝：“或许能抓一些俘虏充饥。
这些天，不是有宋人使者来访吗？不如多骗几个进来杀了吃了。反正人肉咱们也不是没吃过。”
“一个宋人能有几斤肉？一百五十斤吗？全军现在一千到两千人，十人分一斤都不够吃，怎么管饱。
况且宋人又不是傻子，第一个使者到营里回不去了，难道他们会接二连三地给我们白送人肉吗？
退一万步说，宋人就是这么傻，这么轴，送命的使者络绎不绝，全军要坚持四天，也需要把四十个使者煮了吃。你觉得现实吗？”翟青仍是一副不紧不慢的模样。
帐内的人听了都黯然失声，马匹都杀得差不多了，大家的前途渺茫，一如戈壁上的枯草。
“不如就降了吧！”气氛烘托得正合适，翟青眉毛挑了挑，一个步队的军官会意，出言如同惊雷在水莲中乍起。
“这是什么胡言乱语！”翟声拍案而起，厉声喝道。
翟声手下的弓骑兵军官们也开始议论纷纷，正常的行军速度是一日一舍，即周制的三十里。而现在一天的行军速度都不到正常情况下的三分之一，腹中空虚的儿郎们各个开小差，没有了必胜的信念，大伙不过是聚在一起的禽兽罢了。
“已经有人饿得病死了。”翟声的部下近乎哀求地诉说，他的眼眸中已经没有勇者的锐气，和对官长的敬意。
世界上各个地方的人种，挨饿能力是不同的。比如说黄皮肤的华夏之人，他们虽然汗腺不够发达，在某些体育竞技项目上吃亏，然而这些人天生是战争民族，他们脂肪含量高，在对抗中容易得到缓冲，不易被内伤重创；他们耐力足，在长途行军、长时间持续作战中，能持久的保持战斗力。
长狄就不一样了。他们身长两米，重心高，任何战术动作都要做更多的功，消耗掉他们更多的能量，他们肌肉密度大而体脂率低，因此在断粮的情况下，不耐饿，身体的处境会急转直下。在相同的吨位下，长狄的力量本就不如诸夏之人，况且当下腹中空空如也，肌肉在解体，体力在流失，一如灰陶罐子开个窟窿，军中原本能开60磅的射手现在恐怕能拉动一半就不错了。
翟声没阅读过斯坦福大学出版的《自控力》。当血糖低到一定程度的时候，大脑会倦怠，耐心和情绪都会被瓦解，人们思考的欲望就会降低到冰点。
眼前的翟声还在声嘶力竭地陈词，丝毫没有察觉到危机：“这还是人话么？我们绝不能降宋！”长狄的军官们的眼睛逐渐变得猩红，扯着脖子和翟声争吵了起来，不论是步兵的军官，还是骑兵的军官。
翟青冷冷地旁观，军人们用大嗓门完成了对投降与否的投票。
“人各有志。”翟青拍拍手，帐外一大群卫士涌了进来，人人刀剑出鞘，把军帐挤得满满的，翟声被围在一个难以转身的小圈子里。
他满脸错愕，翟青迅速退开两步，躲到部下的身后去了。
翟声的脸色苍白如纸，他终于意识到对方计较议定，自己这边也是众叛亲离，再没有人立场坚定地站在他的背后了。
在有秩序的场合，人与人的争论，凭的是喉舌；在没有秩序的场合，人与人的争论，凭的是刀剑。
翟声意识到，他再强硬地主战，恐怕要被乱刀分尸，沦为同胞的杯中肉羹，釜中菜肴。
他的呼吸愈发急促，凄然道：“两百年以来，我们长狄部受寒流的侵扰，草木枯萎，百兽凋零，不得不举族东迁，穿越险阻才到这块水草肥美之地。
我们一路上多少人死于瘟疫，多少人猝死道路，多少人在异族的绞杀中抛洒热血。难道两百年的迁徙，就是为了成为宋人的奴隶？难道两百年的血雨腥风，换来的却是穷途的屈膝？
诸君难道要放弃尊严、放弃自由，来给这苦难的征途画上终点吗？
我生是长狄的战士，死也要是顶天立地的鬼魂。”
翟声终究还是把心里话诉诸于口。
他的眼神忽然变得清澈而明亮，扫过一个个熟悉而又陌生的脸庞。
“人各有志，我不强求，就从你所愿吧。”躲在甲士身后的翟青道：“你需要自由，我们需要活路。多说无益。不过，做鬼要人头也没用，暂且借给我们一用吧。”
