所谓新官上任三把火, 收拢管家权后，寄娘出手又快又准，仿佛这后院在她眼里是透明一般, 各处暗藏的钉子均被一一拔出，替换人选也仿佛早就选好了，一个被撤, 另一个立刻顶上；有的人虽没有被处罚却莫名被换岗, 换来换去打乱了所有人的布局, 后院诸人都变成半个瞎子聋子。
人事大换血，交接频繁总有点错漏杂乱吧？半点没有，反而比从前更加井井有条。
还想着闹一闹的众人——熄火了。
晔王这段时间进后院, 总是听到姬妾明里暗里讨论寄娘的举动, 言语间有些不赞同甚至直接告状, 然而他让贾林去打听一番，却发现后院焕然一新，各处安生生地各司其职, 一切都很安稳。
晔王大为欢喜，申斥了告状的姬妾换个听话懂事的宠爱, 又赏了寄娘一箱银子。
如此, 寄娘在后院的地位渐渐稳当, 无人敢冒犯。
金杏闹了一大圈，以为可以将儿子夺回，然而慧夫人的所作所为被揭穿，晔王和寄娘却都不曾提起将孩子送回金杏身边。
晔王原本犹豫对司徒城的安排，寄娘直接劝住了他：“慧夫人的确是疼爱城儿的，只不过她依附于李氏。以前李氏有野心，所以城儿有沦为棋子的风险, 如今李氏已经被拔掉所有爪牙，不能再做什么，慧夫人又对城儿有愧，以后应会好好养育孩子。反而是金杏这个生母，虽然有疼爱之心，却为人粗鄙、心性狭隘、大字不识，王府的孩子不能由这样的人熏陶长大。”
晔王一听也是，就不再管了。
金杏不知道，坐等右等没等到对司徒城的安排，如今的慧姬依旧养着她的儿子，她不甘心，闹到寄娘这儿来。
寄娘说：“皇孙岂是一般人能养育的？你日日疯癫胡闹，连经书上的字都认不全，王爷说，杏姬不堪养育皇孙，城儿仍有慧姬教养。”
一刀刀捅进金杏胸口。
金杏张着嘴，半天出不来一个音，整个人都仿佛失了魂。
孩子是她生的，王爷却说她不配养自己的孩子。
金杏被拖出去了，寄娘坐在正屋，吩咐暖玉：“去将卧室的金杏搬出来，送给李氏。”
暖玉照做，搬着那盆带着药味枯死大半的金杏犹豫地问：“就这样送过去吗？”
寄娘看着这盆盆栽：“嗯，你劝李氏想开点，大家都是伺候王爷的，不必争先后长短。来日方长，不要挂怀。”
暖玉点头应下，搬着盆栽径直去了李氏的院子。
原主当年失去孩子痛苦卧病，李次妃派人前来探望，送出这盆金杏盆栽时说的就是这一模一样的话，如今寄娘原封不动地还给她。
你用金杏母子害我，如今毁在金杏母子手里，因果循环，自尝苦果。
李氏看着这盆金杏，听懂了寄娘的话，看着这只进不出的院子，凄凉地笑了起来。
她不是王妃，寄娘也不是她。当初她压不下禁足的王妃，如今寄娘却把她所有势力一夜铲除，整个王府尽入寄娘手中，她败了，彻彻底底地败了。
唯一的希望，就是她的儿子……那是王府的长子……只要等他长大……
王府事乱，寄娘三月三来不及赴约进香，送了一份玉佛给郑老夫人致歉，四月，孙大儒邀请晔王踏春饮酒。
寄娘果然去了。
刚出现时，众人诧异晔王带来一个女人，待得知这位便是寄夫人，瞬间改了态度，纷纷问好。
本朝对女子没有过分的限制，女子整体是被看低的，但是如果有能力有才华，能够折服男子，那么她就会被单独捧起来——只要娘家夫家不反对。
寄娘如今就踏在了这条门槛上，就好像脱离了后院姬妾的身份，而是一个同样研究大宛文化的学者，与众人谈天说地，论古说今。
今天在场的另一个新人便是施牧。
他因帮孙大儒拿到美人灯而获得邀请。
孙大儒拿出了寄娘赠送的春沽酒，在园中玩起曲水流觞。
晔王那点水平很快应付不过来，寄娘帮他挡了：“不能让王爷参加了，他必定是计较我不给他酒喝，今日来这里故意认输蹭酒喝呢！”
众人皆笑，晔王故意一副被揭穿又不承认的模样，坚持参加。
舍不得酒的其他文士纷纷站在寄娘这一边，划了晔王出局。
晔王的面子得以保全，寄娘也放开了玩，一坛酒见了底，寄娘佳句频出愣是没沾一口酒，举座皆惊。
施牧坐在末尾，游戏结束后坐着对寄娘深深一揖：“夫人高才，施某甘拜下风。”
其他人见他直言，跟着点头赞同，或惊或叹。
晔王诧异不已，他知道寄娘有才，没想到如此有才，居然会让在座的大儒都纷纷称赞？
他看向谨先生。
谨先生眼中也是满满的赞叹，低声对他说：“谨，远不如夫人。”
晔王看着寄娘的目光完全变了。
座上一位没有官职的儒士询问：“下月，吾与众友结社论骈文，夫人可有兴致参加？大宛骈文华丽鼎盛，夫人对大宛如此了解，想必颇有心得吧。”
晔王眼睛一亮，这位发言的名叫周昌，字桔山，人称桔山先生，他在京郊三惠书院教书，桃李无数，朝中不少文臣都是他的弟子。
寄娘在晔王期盼的目光下大方答应：“不敢称有心得，毕竟从前都是闭门造车，小女愿意前往与众位先生学习。”
周昌高兴不已。
踏青宴回去，晔王在马车上就激动不已，他吩咐寄娘：“就这样一步一步来，你和这些文人打好关系，见机为本王拉拢人手，有什么事不确定的，可以与本王或者谨先生商量。”
寄娘笑着应下：“我知道，虽然这些的确是我的兴趣，但王爷想做什么我都记着呢，不会忘的。”
晔王满意极了，看着寄娘仿佛看着一块宝贝。
两人回到王府，寄娘见他往书房去，停下脚步：“王爷饮了酒，还不歇息吗？”
晔王揉揉额角：“还有不少公文处理，处理完本王再歇，你今日出门一天，累了吧，早些回去。”
寄娘朝着他走去：“我陪王爷。”
晔王愣愣，跟上她的步伐往书房走：“心疼本王啊？”
寄娘哼声：“你是王府的天，我是心疼这天可不能塌了。”
晔王自动转化为这是心疼自己，嘻嘻笑着，进了书房将桌上一半的公文递给寄娘：“和上次一样，你看完写一张条子夹着就行。”
寄娘接过，沉下心一一翻阅起来。
一个下属为你着想又办事靠谱，你很难不渐渐倚重她信赖她，有了事情忍不住托付她。
寄娘在晔王心中便已经成为这样一个角色。
让她负责人情往来，她做得十分妥当从不出乱子；让她管家，她让后院一摊乱子转眼井井有条再无风波；整理公文，比专业的文书还贴心可靠；出门交游，才惊四座还搭上了大儒。
重点她无亲无故，寿命不长，除了想在不长的余生做一番事业别无欲|望。
晔王对她，渐渐有了十分的信任。
这份信任在春末的时候被再一次加深巩固——后院有人怀孕了。
王府的姬妾多少年没动静了，今年出了那么多乱子，寄娘接手管理了近两月，孩子就来了。
晔王欢喜疯了，对寄娘说：“记你一大功！”
寄娘笑笑，她把后院那些魑魅魍魉全都拔除了，自己不下手害人，也死死管住了各房的黑手段，晔王这好色程度，后院怎么可能不怀孕？
对这后院的人来说，她不知道生和不生哪个更好，但寄娘只报仇不做害人的事，一切都顺其自然。
别的女人怀孕，寄娘得了一大笔赏赐，她让暖玉收起来，准备赴约桔山先生的文会。
桔山先生是书院德高望重的老师，他组织的文会，不仅有书院其他饱学之士，还有不少门下弟子，这些弟子有的已经在朝中任官，有的还在书院念书但才学出众。
文会定在三惠书院的后山，寄娘到得很早。
桔山先生正和同为书院先生的老友坐在山间亭子手谈，寄娘见了默不作声地站在一旁观看。
一句结束，桔山先生输了半子，但他兴致很好，笑呵呵地给寄娘介绍：“这是书院的蒋仲阅蒋先生。”
寄娘福身行礼：“原来是乐章居士，小女拜读过先生的《玲珑局解》，深深拜服。怪不得这一局手谈连桔山先生都输了半子，小女更是看得心情跌宕起伏，叹为观止。”
乐章笑起来，一下子对寄娘有了好感，能知道他的《玲珑局解》那必然不是半点不懂的人：“夫人也善弈？”
寄娘谦逊道：“不敢，只是幼年体弱在家，闲着无聊便爱琢磨这些，琢磨久了就入了迷会了一两分。”
桔山笑着站起来：“那便来一局？”
寄娘犹豫了一下，脸上露出抵挡不住诱惑的赧色，身体十分诚实地坐了下来。
桔山和乐章哈哈一笑，捡了棋子重新开始。
棋开局，如战场开战，两人俱全神贯注将所有精神投进棋局之中，浑然忘我。
期间，受邀的各位文客先后到来，看到桔山先生站在一旁，一个女子和乐章先生对弈，俱诧异。
待得知这位就是晔王的爱妾如今的次妃，也是年后京城流传的复原大宛十八宫灯奇女子，目光顿时充满了探究与好奇。
所有人不约而同地围在一旁观看两人对弈。
原本只是桔山和乐章在等待期间随手下一局，打磨打磨时间，如今宾客皆至，大家却暂时失去讨论骈文的兴致，一心想看寄娘与乐章谁胜谁负。
时间一点一点过去，一盘棋局厮杀得真如战场一般日月无光，不仅两位执棋者心无旁骛，连观战的人都神情紧绷，小心呼吸，完全感染了局中的紧张气氛。
“先生，承让。”最后，寄娘落下白子。
静默无声的众人“哗”地沸腾起来，桔山忍不住先寄娘一步上前统计结果，点了两遍，哈哈大笑：“乐章，你输了整整一目！”
乐章凝眉，盯着棋局看了许久，松开指尖的棋子又笑又叹：“恃勇轻敌，是我自大轻慢低估了对手啊。”
寄娘笑道：“知己知彼，我了解先生棋风，先生却对我一无所知，是我占了这便宜才侥幸赢了。”
乐章不赞同：“你的棋艺极好，这书院的众书生中找不出一二比你强的，今日的确是我输了。”
寄娘微微俯身：“那……蒙先生承让。”
她如此爽快不扭捏，众人皆笑，笑完，看着寄娘的目光又变了变。
这场棋局如同给在场自视甚高的文人一个大大的下马威，棋局结束，寄娘的身份性别都遮掩不住她的才能，再无人对她心存质疑。
桔山起身：“人已到齐，大家都移步庭外吧。今日山上桃花盛开，我们便以山桃为题，每人写一篇骈文，如何？不拘时间，文会未时结束，提前半个时辰交上文稿便可。”
大家看着漫山粉桃兴致颇浓，闻言纷纷说好，转头与二三好友结伴赏花去了。
施牧走到寄娘身边：“夫人，哦，如今应当称呼次妃了？次妃近日可还好？”
寄娘转身，看到三步远的修长青年，眉眼微弯：“千载一会，愉悦无斁。我自号无斁居士，公子称我无斁便可。”
“千载一会……愉悦无斁……”施牧在口中念了一遍，笑了起来，“这个号，真好。”
寄娘笑笑，问他：“原来施公子也喜欢大宛？”
施牧含笑走到她身边：“若我说……”他望着寄娘，“我更爱本朝？你信吗？”
寄娘微微挑眉，轻声说：“本朝？何处可爱？”
这似一句疑问，又似一句反问，其中的含义天壤之别，施牧仔细看她表情，却看不出是哪一种。
不过他不因此改变态度，说：“爱他生我养我，爱他是我脚下的土地，爱之深——”
寄娘点头，轻声细语：“施公子精通佛法，没想到却是个务实的人。大宛远在几百年前，再繁盛也如镜中花水中月，崇拜大宛，不如让魏国成为大宛。”
