太子羡与徐清圆坐在驿站外的台阶上, 共看暮雨潇潇。
徐清圆从少年口中得知，他是专程来找她和她爹的。徐清圆听了分外感动，她知道太子羡从不离开王宫。竟是为了她, 他才逼着自己走出王宫。
她担忧他身体不适会生病, 催着他回去。
太子羡摇头微笑：“总是要见太傅一面, 要和太傅说清楚的。”
坐在他旁边的少女一眼又一眼地看他, 偷偷摸摸。
他赧然：“怎么了？”
徐清圆：“从来没听你说过话……我以为殿下不会说话。”
他的声音是带点儿常年不开口的摩擦沙哑感，调子很慢, 很多音要费力地想出来。但是说得多了，她能听出来他声音其实是有些清幽的，静水流深, 沉寂安然。
太子羡：“你以为我不会说话, 也依然愿意给我送那幅画吗？”
徐清圆仰头看着梧桐树叶尖滴滴答答淌下来的水珠，她轻轻弯起眼，“嗯”了一声。
太子羡垂头，微微笑了一笑。
他问她：“你不去睡觉吗？”
徐清圆轻轻摇头。
他虽然没有明说，但她大约明白他见过她爹后就会离开。她爹那么不喜欢她和他在一起, 如果太子羡挑明了两人的关系, 她很有可能再见不到她了。
她想珍惜天亮前的最后几个时辰。
他说他想娶她……徐清圆袖中手指蜷缩，轻声问：“殿下真的想这样吗？是出于什么缘故才想娶我呢？是否是因为，我是殿下身边常年陪着殿下的唯一女郎？毕竟，你既看不清我, 也听不清我的声音, 你喜欢什么呢？”
她心中的不确定，如此根深蒂固。
太子羡望着夜雨连绵, 缓缓道：“露珠儿, 人都是自私的。”
徐清圆不解。
他低声：“我起初喜欢的, 其实不是你。而是与你在一起时的我自己……和你在一起的我，让我更有活着的感觉，更舒服，更自在。若真对你有什么……那也是从你送我那幅画开始的。”
他想着当年在凉亭中将画送给他的女孩儿，心中柔软一片。
太子羡道：“我自小独处惯了，身边没什么同龄人能和我共处一室。我误打误撞地认识你后，你便是唯一与我年龄相近的友人。但我心中其实并不抱希望，并不觉得你能长伴我左右。我总想着，待你知道了我有多麻烦后，便会离我而去。
“你那么小，什么也不懂，疾病和责任都离你很远。我知道老师的女儿注定与凡夫俗子不同，老师对你另有一番期待，你不可能一直留在王宫中的。我很珍惜那几年的岁月，我原想着，与你好好相处，待有一日你要离开了，我就与你好好道别，我们都不浪费彼此的时光。”
他声音潺潺，说的清和温柔，徐清圆却不知为何，听得十分心酸。
春光苦短，人生易逝。
她至今不明白的道理，他却从小就明白。
太子羡：“你十三岁时送我画，我是极为高兴的。那年我十五，寻常少年于那个年龄，便也到了慕少艾的年纪，会有一两桩心中秘密，偷看一两个漂亮的女郎，但是我没有。我知道自己是和正常人不一样的，我已经习惯那种异常……直到你送画给我。
“我是惊喜的，又恐惧的。我惊喜于我这样奇怪的人也有女郎喜欢，又恐惧这是你的懵懂任性之举，我当不得真。我不知道情爱是何物，所有人教我的是为君者当宽容那样的道理。但当年面对你时，我确确实实地自私了一下。
“我自私地想，你若是能一直像你十三岁那年那样喜欢我，若是一直不厌烦于我，那么与你在一起，大约是不错的。只要你不厌恶我，我便会好好待你，珍惜你。”
太子羡垂头：“我希望你好好的……这个‘好好的’，若是包括了我，那就更好了。”
黑夜中，静雨中，他的告白让她心肝发颤，让她哽咽噙泪。他说——
“露珠儿，我舍不得你。”
所以他克服自己的病，他艰难地走出王宫，一路来追她。他在马车上反复无状，不敢下车，还是下了车。不想说话，还是说话了。
他见惯了人来人去，朝花夕落，情不能寿。他向来没什么想挽留的，但他想试着挽留她。
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天亮时，徐清圆和太子羡一同去见徐固。
徐固看到太子羡和女儿一同出现，登时脸黑如盖。然而女儿娇俏，奔过来拽着他衣袖撒娇，让他听一听太子羡的话。徐清圆又撒娇又闹腾，让徐固坐下，她站在她爹身后，对少年眨眨眼。
清瘦典雅的少年撩袍下跪，让徐固和徐清圆吃惊。
徐固腾一下站起来：“殿下这是做什么？臣当不得……”
太子羡垂目：“蒙老师多年教导，羡却无一日叫过一声‘老师’。这一声‘老师’，总是要补上的。请老师莫要拒绝。”
徐固脸色复杂，诧异地扶着女儿的手，重新坐下。他看着跪得笔直的少年在侍卫风御的帮助下向他敬茶，举手抬足都是太子殿下的风度气概，又对他十分恭敬。
这到底是他教了多年的学生。
纵是气他，却也不忍。
徐固哑声：“你……会说话了？”
太子羡：“嗯。我一直会说话，只是很难开得了口，让老师担心了。”
徐固默默接过他的茶，低头看着茶盏，不言不语。
他喝了少年一杯茶，却见太子羡依然不起身，仍跪得腰背挺直。这对老师与学生目光一对，便知道对方心思了。
徐固冷哼一声。
太子羡开口：“我瞒了老师多年，私下与徐娘子交好，让老师生气，是我错了。”
徐清圆插口：“爹不是这样的，是我……”
徐固黑脸：“你闭嘴！”
徐清圆噘嘴，忧心地看太子羡。太子羡对她微微一笑，她露出笑容，徐固立刻转头来看她，她连忙重新摆好态度，不敢再与太子羡眉来眼去。
太子羡便跪在那里，轻声细语说了那句话：“徐娘子青春年华，娴雅淑静，羡心生爱慕，想求娶徐娘子，希望老师能够成全。”
徐固：“不成全又如何？你要如何对我们父女？”
徐清圆在他背后蹙眉，却没敢再开口，生怕自己一开口，太子羡会难上加难。
太子羡垂着眼：“徐娘子是老师爱女，老师有多疼宠娘子，我自然知道。我也自知自己蠢笨粗陋，不配肖想徐娘子，老师怒火中烧，是应该的。但是老师实在不必因为这种事而离开王都……我何至于因此而逼迫老师？
“老师官袍未脱，辞官未批，离开王都恐不太好。还请老师放心，我不会刻意打扰老师与徐娘子……请老师放心与我回长安吧。”
徐固面色微微好一些。
他怒气冲冲地带徐清圆走后，便也后悔自己的急躁。太子羡说这么多，是委婉地告诉他，太子羡帮他把那些麻烦后续压着了。只要他回王都，太子羡便会当做没有此事。
徐固听太子羡徐徐说道：“想向老师求娶徐娘子，我没有旁的办法，只好多求求老师罢了。我若娶了徐娘子，必然一生一世爱护她，保护她，不亚于老师。”
徐固：“说的真好听。”
他道：“我说话说得明白点，殿下不会怪罪于我吧？”
太子羡：“今日的话，是我与老师私下谈的，断然不会传出去，请老师放心。”
徐固：“你们萧氏一族皇室子嗣艰难，陛下病了多少年我就不说了，他膝下只有你一个儿子，你这也整日病歪歪，只是比陛下好一些……我女儿嫁给你，难道跟着吃苦吗？”
太子羡镇定道：“王朝命数乃是天定，凡人之力难以抗衡。我父皇确实一直病重，但他与我母后情意甚笃，并未因此广纳后妃，强求子嗣。而我确实不敢说自己多么康健，但总是与我父皇不同的，至少我没有缠绵病榻，起不来身。老师若不信，宫中御医都可为证。
“我确实有时候会见不了人，但是这些年已经有些好转。纵是日后不会比今日更好，却也不至于更差，请老师放心。至于后妃子嗣……若能娶得徐娘子，我自然会如我父皇待我母后一样，绝不于此境为难徐娘子。”
徐固冷哼：“若露珠儿生不出儿子呢？你可是有皇位要继承的。”
徐清圆在旁听得面红耳赤，目瞪口呆，羞涩于他二人竟说到那么远的事上。她却忍不住伸长耳朵，想要聆听。
只见太子羡睫毛颤了颤：“女儿也无妨。南国皇室已凋零至此，即使是女子继承皇位，臣子们也不会太反对。”
徐固：“若是连女儿都生不出来呢？”
徐清圆大惊又大羞，跺脚：“爹！”
——哪有人这么说自己女儿的？
徐固瞪她一眼，让她闭嘴。
太子羡微笑一下：“那便过继宗室子女。若是连宗室都没有子女，那便是南国该亡了，我也没办法。”
徐固：“你倒是看得开。”
他脸色已经好转不少。
他又拷问少年许多疑难问题，但显然这些问题，太子羡已经翻来覆去想了很久，回答得都让徐固十分满意。徐固却像是故意刁难少年一样，继续找麻烦：
“我女儿从小得我教导，琴棋诗画无一不通，说是才女也不怕他人耻笑。我这样的女儿，只是困于王宫给你生儿育女，你不觉得委屈了我女儿吗？”
太子羡怔忡，没明白徐固的意思。
徐固：“我女儿一身才学，我会将我毕生所学教于她。我若是将她教成一代大儒，让她博学多才，这样的女郎，你见过几个？”
太子羡轻轻看徐清圆一眼，诚实道：“闻所未闻。”
徐固：“我会让露珠儿走遍这大好河山，让她见证历史、古学、传承，并要求她将所学用出来，不负她一身学问。她踏遍山河，学会记录和授学，保护古学文物、继承前面大家们的遗愿遗志，这才应该是我女儿该做的事。你道如何？”
他紧盯着太子羡。
太子羡怔一下，说：“若真如此，徐娘子便当真了不起。”
徐固：“这样的女郎，嫁给你，困于皇室，你觉得公平吗？”
太子羡沉默，他明白徐固的意思了。
他缓缓说：“我不会对徐娘子有任何要求，不会阻止徐娘子的步伐，也不会强留她于皇宫。我会给她自由，我绝不拆除她的羽翼，逼她只能在我身畔。”
徐固望他许久，叹气：“你是我教出来的学生，我知道你的品性，也很想相信你的话。但是人言可畏，我的女儿可以任性，南国太子妃、未来皇后却不应任性。我怕露珠儿吃苦。”
太子羡摇头。
他轻声：“我若想护住一人，便不会让她吃苦。徐娘子想成为怎样的人，便成为怎样的人，我只会助她展翅，绝不会阻拦于她。只要、只要……她记得我，时不时回来看我一眼，羡便知足了。”
他抬起眼，与徐固身后的徐清圆对视。
少女眼眸中流淌着闪烁的碎光，她目光迷离又吃惊，千言万语到口边，又无话可说。
徐固见这对小儿女目光看着彼此便挪不开，他心中一揪，知道自己恐怕难以分开他们……曾几何时，他不也有这样的勇气吗？不也愿意为了妻子去挑战权威，去成全妻子的抱负吗？
他可以做到，未必他教出来的学生做不到。
即使不看身份，太子羡也是他最自豪、最让他骄傲的学生了。
徐固叹气。
徐固道：“你要做到你说的话才行。”
太子羡应了。
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徐固父女被太子羡劝回了王都，徐固依然日日教授太子课业，但是徐清圆却不再进宫了。
她好像一夜间长大。
她突然明白了很多东西。
她老老实实地读书，钻研徐固想要她学会的学问。徐固说来年他会告假，带她四处游学，她也没有再拒绝。她隐隐明白徐固想告诉她的道理——
她可以喜欢谁，她却不应为谁而停步。
她这一生，应该成为她自己期待的那类人物。
她要先是徐清圆，才是任何其他身份。
徐固想让这对小儿女冷静冷静，想让他们先长大，再谈情爱，再说婚姻。徐清圆接下来的一年，便几乎没有见过太子羡了。
偶尔有宫宴，她远远地和他望一眼，却没有靠近的机会。
但她可以给他写信，可以思念他。他会给她回信，有时候托徐固带点儿礼物给她。
她送红豆给他，他便在宫中将相思树种下，向她汇报树长了多高，红豆何时会发芽；他和她有很多话说，信纸传来传去，徐固已经见怪不怪。
徐清圆十五及笄的时候，并未如她最开始想的那样嫁给太子羡。徐固告了长假，带她离开王都，先去边关看她母亲卫清无，又带着她四处游学，增长她的见识。
这样一来，徐氏父女踪迹不定，太子羡便很难收到徐清圆的信件了。
他落落地在宫中等着她，却也没法，这是他早就答应过徐固的，绝不困住徐清圆的步伐。他与徐清圆是这样温柔的人，是这样的发乎情止乎礼，到此一步，竟然除了徐固和风御，没有人知道他爱慕于徐清圆。
这一年，南国迁都，从洛阳迁往长安。世家贵族们阻挠很多，全靠太子羡一人应付。
只有格外辛苦时，他忍不住写信诉苦。然而写了的信，他既不知道该寄往哪里，又不想让她担心他的处境。于是他默默地写信，再默默地收起来，自己一人品着这些。
他有时候想念她，会想她是不是还是十三岁时喜欢他的那个小女郎。徐固带她见识了更多人、更多风景，她是不是还愿意回来找他。
十八岁的生辰，他默默煮两碗长寿面，静坐一夜，再倒掉。
宫殿外的风御连他的叹息声都听不到，很长一段时间，风御以为太子殿下这样忙碌，是不是已经忘了徐娘子了。毕竟，殿下都不再问他徐娘子有没有写信回来了。
只有太子羡被琐事所累，病倒在病榻上，皇后娘娘来看望太子，风御才知道太子羡没有一刻忘记徐娘子。
漆黑寒夜，皇后坐在病榻前，看少年病得昏昏沉沉、神智模糊。她心疼万分，知道最近一两年的世家问题让太子羡辛苦，都怪她与夫君病弱，才让太子羡过早地承担这些。
她为爱子擦汗，整夜陪着他，他依然病得厉害，皇后问他：“小雨，你可有什么想要的，母后找来送给你，陪你养病，好不好？”
病榻上烧得面红头昏的太子羡摇头。
他虚虚地望着殿前青砖，良久出神。有些情绪憋得久了，总是会藏不住。有些渴望被压制久了，只会越来越强烈。
模模糊糊的，太子羡说出自己清醒时绝不会说出的话：“我想要露珠儿。母后能把她当礼物，送给我吗？”
皇后迷惘，问风御：“他说什么？”
