徐清圆摇头。
她怎会捆绑晏倾?
虽然他说私下里仍要叫他兄长, 但是此时心意难抒,她要用最真实的语言才能道出自己的信赖:“郎君和那人不一样。郎君不会欺辱我,我也不会提防郎君。
“郎君已经为我做了这么多,我若再将郎君视作那人一样提防, 我未免太过无心。”
晏倾看她半晌。
他并未因她这话感动十分, 只道:“你总说你生你爹的气。但是我如今看, 你爹仍是宠爱你, 才教得你对男子的防备心很弱。”
徐清圆怔住。
她见晏倾秀气的睫毛低下去,好像在挣扎什么。他犹豫够了,抬起眼来看她:“你昔日差点因太子羡而死, 前些日又因林斯年而整夜噩梦连连。你厌恶太子羡,嫌恶林斯年, 但这怎能足够?
“你到底是养在深闺太久,不知世事险恶,不知男子深浅。你阿爹要你去长安看看,何尝没有让你走出闺房的意思?但你一介弱女子, 想要踏足更多天地,便先要保护好自己。
“你莫非以为我这般病着,看起来很虚弱, 便拿你毫无法子,你根本不用害怕我?”
徐清圆被教训得迷惘。
她张口想说自己只是信赖他, 但是他敏锐的目光确实也洞察到她心中的另一重想法——晏郎君看着这么瘦巴巴,又总在生病,根本不用怕他。
徐清圆羞心才起, 晏倾睫毛动了一下, 他忽然抬手, 一把搂住她的腰。徐清圆腰肢一烫一软, 她被他一下子掀倒推翻。她才叫了一个音,脖颈动脉就被青年的手按了两下,一点儿声音发不出来。
她原本脚踩着小榻前方的踏板,这么被推倒后,双腿悬空,无力地挣扎两下,便被一只手按住。
灯烛光被挡住,伏于她身上的晏倾垂眼望她。若非他眉目清正如雪,温润色始终未改,徐清圆当真要被吓死。
但即使如此,她的肩膀都轻轻颤抖一二。
晏倾低声:“你看,我若想对你动手,是不是很容易?”
徐清圆仰着脸呆呆看她,她眼睛因失神而瞠大,眼中水波流动。她瘦削小窄的肩膀被他按着,双腿也被按住。虽然晏倾的手已经从她腰上移开,但是她第一次被他碰到腰……
女儿家一身冰肌玉骨,周身皆软,弱处实在太多。
他只碰了她一点,她便仰着脸红着眼睛看他,眼波噙雾,几分委屈。
晏倾心口一颤,按在她肩上的手忍不住颤了一下。他几乎要放弃这钳制动作而将她搂于怀中哄她,但他手才一动,又硬生生地按捺下来,心想她爹必然也总是被她这样撒娇,才什么都没教会她。
让她这么大胆!
晏倾狠下心,语气尽量严厉:“你看,你确实不应该对我撤下防心。像我这样的衣冠禽兽,世上不知道有多少。即使我武艺不精,力气也比你大。何况我还出身于大理寺,我对人身体的了解,要比你这小娘子清楚得多。”
他的手终于从她肩头挪开,又不敢碰她,便只是隔着一点距离,虚虚地点了一下她的眉心、脖颈、手腕等几个要害处。
晏倾很难说下去。
因她一直红着眼睛看他,眼中的水像流不尽的湖泊,直直往他心口淌去。这水又那么烫。
晏倾沉默下去,有些后悔自己服药,自己能够看清她的脸了……若是这滴剔透晶莹的露珠儿仍如之前一样面容模糊,隔着雾看不尽看不透,他也许便没有这么多的失神。
晏倾许久不说话。
烛火光照着二人,荜拨一声后,烛火变暗,晏倾回过神,才想起来他训了徐清圆太久。
他恢复了平时的样子,抱歉地看她一眼。他伸出手,替她解了哑穴,又身子侧开,不去按着她:“对不起。让妹妹委屈了。”
徐清圆垂下眼,轻声:“清雨哥哥有些讨厌。”
便是说这样的话,也软绵绵没有力道。不像斥责,像娇嗔。
而这世上,恐怕只有晏倾真的会当做是“斥责”。
晏倾脸青红一下,更加尴尬:“弄疼你了?唐突妹妹,是我不好。”
她咬唇不语,被他扶着从榻上起来。他还以为弄疼了她……但是她被他按着时,看着他那样的脸,故意说那么凶的话,她、她控制不住自己的心跳,恨他真是木头。
既然说过不娶她,为什么对她这么好?
又保护她,又教她怎么保护自己。
他这样待她,她日后……怎么嫁人?她再遇不到更好的郎君了吧。
徐清圆无法说出自己的真实想法,心里又开心又难过。她虽然知道晏郎君肯定看不出她的心事,却仍然不愿意让晏倾为难。
于是徐清圆板着脸,不再说什么。二人各自匆匆洗漱后,她按照晏倾教的那样,将他的右手和扶手绑在一起,又倾身跪于他身前,用另一方帕子将他眼睛蒙住。
二人气息挨得很近。
徐清圆感觉到他的僵硬,她低头看蒙着眼睛的玉面郎君。
徐清圆心头疾跳,脸颊更红。
她便忘了自己之前说的“讨厌”,小声和他说话:“郎君夜里要起夜的话,叫我便是。我睡得不沉。”
眼前漆黑之际,她的气息擦过他的脸,晏倾心跳急速。
他定定地说声好,但是搭在扶手上的、被手帕捆着的手背青筋不自禁地跳了一下。晏倾突然有些后悔,觉得这个主意似乎不太好——
身体不能动,眼睛看不见,可是味觉、耳力反而会放大。
窸窸窣窣的声音,时清时浓的女儿香……
晏倾向后僵靠在墙上,和徐清圆拉开距离,他的手心却已经出了一层汗。
徐清圆见他如此,奇怪问:“郎君?”
晏倾声音绷着:“没什么,只是在想木言夫人的事情。你不觉得奇怪吗?”
徐清圆便认真了些,轻轻“嗯”一声:“是有些奇怪。我也会帮郎君一起想的。”
--
小锦里经过夜里那场折腾,所有人吵吵嚷嚷,带着不满入睡了。
楼中安静下来后,风若轻手轻脚地从窗口翻了出去,又东绕西绕,走了很多暗路,才在没有惊动楼外守夜衙役和楼中小厮侍卫的情况下,从一间间阁房门口飘过。
他在两间房的门前停了一下,若无其事地伸出手,将房门旁边墙上点出的一点墙灰擦去。
他认出了这两间房的主人:一位是夜里自称是凶手的那个财大气粗的刘禹;一个是肥胖的、一会儿骂楼里侍女丑、一会儿调戏映娘的中年男人。
这是晚上分房间后、晏倾走过时留下的不引人瞩目的暗号。连跟着晏倾的徐清圆都没发现,更罔论其他人。
而晏倾留的暗号的意思也十分清楚:他要风若和张文去查刘禹的身份,中年男人的身份。
晏倾怀疑些什么,风若并不清楚。风若只知道明日起,他和张文将去忙新的事——难道这些,和他们来蜀州的目的有关联?
--
鸦雀无声的深夜,漏更过了三更,徐清圆仍辗转反侧,没有睡意。
一是和郎君共处一室带来的禁忌慌乱,二是夜里木言夫人的反应总在她脑海中浮现。
她原本以为只是自己一人觉得奇怪,没有当回事。但是晏倾也说奇怪,那必然是有些问题的——
木言夫人认罪认的很果断。
她表现的像个敢作敢当的豪爽女子,她帮映娘躲开他人的调戏也表明她为人不错,但是她又陷害楼中其他女子是凶手……她的善恶很奇怪。
若她要保护映娘,便应该从一而终;若她想害映娘,一开始何必帮映娘?
莫非这世上的人心复杂万分,愧疚和怨恨同时存在,以至于木言夫人言行不一?
而且,当时他们第一次听到木言夫人名字的时候,晏倾说这个名字有些耳熟。
枕着玉枕,徐清圆又翻了一次身。一道屏风外,晏倾在心里轻轻叹口气。
他再一次地觉得蒙着眼睛是个错误。
只是他也不好说什么,只盼着徐娘子快些入睡,莫要……折腾他。
纱帐内,徐清圆清醒万分,手指无意识地贴着床板,小小写字。她被自己胡乱写的东西吸引住,写着写着,她目光一停,呼吸变得急促。
她一下子拥着被褥坐起来,被自己的发现震得心跳急速。
她缓了一会儿,犹豫片刻,小小地掀开床帐,向漆黑的外间柔柔唤了一声:“清雨哥哥?”
她的清雨哥哥有求必应。
他温温地“嗯”了一声。
听他声音仍然是醒着的,徐清圆放下心,披上外衫匆匆下榻,去扶床边的灯盏:“清雨哥哥,我有一个发现,十分重要。怕明日来不及,所以要现在和哥哥分享。
“清雨哥哥,你方便吗?”
晏倾无言,心想方便不方便的,也没什么区别。因为他已经听到了她下床的声音,磕磕绊绊撞上案几、因吃痛而吸气的声音。
他忍不住开口:“妹妹莫急,慢一些。”
徐清圆刷红脸,知道自己被撞到小腿的声音没逃过他耳朵。
真是的。
徐清圆披着一件珍珠白外罩,乌黑长发仓促地在腰下挽了一个小髻,几绺发丝还调皮地贴着面颊。她持着灯烛走出屏风,看到小榻上靠墙而坐的青年,心跳漏一拍。
雪白月光从另一个方向的小窗流入,他并不在月光中。
徐清圆走过去,将灯烛放于他面前的案几上。
他搭在扶手上的手指敲了两下。
闻到女郎倾身而来的幽香,他绷紧身子,觉得她流水一样的袍袖擦过他的脸,去为他解蒙着眼睛的帕子。
徐清圆微激动:“清雨哥哥,木言夫人,就是叶诗!梁园的叶诗,你还记得吗?”
帕子从眼上落下,他乌黑的眼睛像水洗的玉石,与她的目光对上。
烛火在两人眼中轻晃。
他眼睛明亮,鼻梁挺直,唇瓣粉红,沉静无比地端坐若神明,不可亵渎。
徐清圆不动声色地后退一点,轻声重复:“木言夫人,就是梁园案中离开的叶诗。”
晏倾自然无比地抬起左手,拿起案上的狼毫,蘸了墨汁后,他提腕写字:“木上生叶,言也是诗。木言二字,本就是叶诗的化名。”
他写的一笔流畅字,端然苍劲,颇有大家之风。
但他是用左手写的字——他的右手还被绑着。
晏倾垂着眼,见徐清圆很久没说话。他不解地抬眼看去,见她正盯着他的左手,露出有些回忆的神色。
晏倾手腕一僵。
徐清圆说:“郎君也会写左手字?左手字也写的这么好?郎君,你是不是既可以双手都能写字,还会很多不同的书法?你是不是可以换自己的笔迹?”
晏倾知道她想到了什么。
他温声解释:“一个人的笔迹再如何换,他的写字习惯笔触都很难改。即使是刻意修改,相反的方向,也能看出痕迹。”
他柔声:“我不是那个给你爹写信、让你爹离开的人,请相信我。”
深夜中,徐清圆看着他的眼睛,慢慢点了头。
她道:“对不起,是我太着急,我想岔了。”
她声音平稳下来,跪坐的姿势也向后放松。
晏倾低声:“你想你爹了?”
徐清圆摇摇头,不愿他这样,她拧了肩去看他的字。她想起了另一件事:“以前南国未亡时,我知道有一个人和郎君一样,左手右手都可以写一笔好字。我爹还跟我夸过他,让我十分不服气。”
徐清圆看一眼晏倾。
晏倾不得不问:“是太子羡?”
徐清圆默默点头。
晏倾不动声色:“两手都会写字,不算什么罕见的功夫。妹妹如果想学,多练练便是。”
徐清圆仍露出狐疑的神色。
晏倾绷着那根神经,不得不低声:“太子羡那般……卑劣无能之人,与我岂能一样?”
徐清圆恍然,点了头:“清雨哥哥说得对。”
晏倾眼神意味不明地瞥她一眼,而她已放下了这种怀疑,去看他写的内容了:“叶诗便是木言夫人,可是我们昔日从梁郎君口中听到的叶诗,不应该是如此心狠手辣的人啊。
“这中间发生了什么事?
“郎君,会不会有人逼迫木言夫人做下这种恶事?木言夫人本不想行凶,被迫行恶,所以她认罪认得很干脆。我怀疑这个,是因为……我不相信曾经让梁郎君和杜师太一起敬重的叶诗,会变成这样面目全非的模样。”
晏倾沉思。
他慢慢说:“她所谓的缺钱,原因是什么。‘无名君’除了是小锦里的当家人,是否有其他身份。戴着面具的‘无名君’,谁都可以假扮。死的那个人,到底是不是小锦里的当家人,恐怕除了木言夫人,谁也不知道。”
他又皱眉:“但是……你可还记得我让你看的叶诗的画像?”
徐清圆点头:“你不光让我看过,你还让我假扮过。”
晏倾说:“我调出叶诗失踪案的卷宗时,已经将叶诗的画像看了无数遍,说铭记于心也不为过。但是我们见到的木言夫人,和我从画像中看到的叶诗,长相完全不一样。”
二人面面相觑,都感觉到一股寒气升起。
徐清圆有些害怕,默默靠近他,心跳加速:“郎君,这个案子疑点还有很多!”
她对他的依赖总是这样,不加掩饰……晏倾寻思着改日再教教她,如今他只安抚她:“明日衙役不是要当众询问我等案件经过吗?到时候我们会再次见到木言夫人,寻机会找她问话便是。”
如此说着,他微微皱了一下眉,有一种不祥预感。
怕预感成真,他并未开口。
徐清圆则放下心,微微笑:“如此,我们起码帮梁郎君找到叶诗了。这还要多谢清雨哥哥——清雨哥哥之前说她名字耳熟,想来便是这种耳熟吧。”
晏倾轻轻看了她一眼。
这一眼意味怪异,让徐清圆怔住。
她听晏倾说:“我说的熟悉,绝不是因木言夫人像叶诗的化名这种熟悉。而是在某一个时刻,我一定听过木言这个名字。”
他已经想了很久他在何时听过……
但是……
晏倾挫败闭目:“我以前因为生病而经常忘记人,我暂时想不起来我在何时听过这个名字。你多给我一些时间,我没有你那样可以过目不忘。”
徐清圆心中酸楚。
也许是情难自禁,也许是他疲惫苍白的样子让人心疼……徐清圆倾身,抱住了他。
她抱着他腰身,埋入他怀中,听到他咚咚咚急促的心跳,闻到他身上的熏香。
二人僵硬,一跪一坐,月光徐照。
半晌,徐清圆从他怀里抬起脸。
他往后仰着身,正俯眼看她。
她咬唇,又红脸,又不好意思。她说:“对不起。”
晏倾别了脸,轻声:“起来吧,妹妹去睡吧。”
徐清圆“哦”一声,拿着那方帕子:“我给你蒙眼睛吧。”
晏倾后退躲开。
烛火中,她隐约看到他贴着面颊的发丝后,耳尖红了。
他干干道:“不必了……你不是相信我是正人君子吗?”
徐清圆依然红脸,依然忍笑,依然不好意思。可她轻声:“那怎么行?哥哥教我的,我要保护好自己。”
她倾身而来,用帕子蒙住他的眼睛。
黑暗降临的同时,是女郎的温软和幽香。
--
次日天亮,徐清圆二人出门,混于乱糟糟的小锦里众多证人中,被衙役押着一同去锦城的县衙,等着县令审这个案子。
晏倾观察周围人,徐清圆则直接明确地告诉晏倾:“清雨哥哥,所有人都在,一个人也没少。”
而众人到县衙前,等着县令传唤。这个时间从一刻延长到半个时辰,再到一个时辰,等着传唤问话的客人们不耐烦起来。
众人叫嚷:“到底有什么要问的,快些问就是。我们还有其他事要忙。”
“对,老子是来做生意的,哪能把时间一直耗在小锦里上?”
这么多人等在大堂,骂骂咧咧中,他们被衙役捣棍呵斥“肃静”。突然有一个衙役黑着脸从外面走进来,对着众人没好气地一挥手:“这个案子结案了,没什么要问的了。你们全都过来签字画押得了。”
徐清圆和晏倾对视一眼,怔住。
他们默默跟着人群上前画押,幸运的是,又遇到了昨日那个胖子中年男人。男人对他们嘿嘿一笑,排在他们前面,画押时好奇地问衙役:“怎么不问话了?木言夫人把事情都说清楚了?
“哎,那么漂亮的人儿……她真的杀人了啊?那是不是得判罪啊?小锦里以后还开不开啊?
“这才三个月,都死了两个当家人了。小锦里这气运不行……”
衙役不耐烦道:“什么清楚不清楚的,木言夫人自尽了,这案子就这么结了。”
周围听到这话的人齐齐怔住。
众人沉默下来,想不到一个千娇百媚的美人,就这样香消玉殒。众人情绪低落,不再争吵,纷纷上前画押后离开。
晏倾和徐清圆混在他们中间做完这些,也被请出县衙。
徐清圆和晏倾说话:“我本还想再见一见木言夫人,想看看那画,问她是从哪里买的。随着木言夫人死,这一切都成谜底了……”
旁边一道声音大咧咧地插入:“你等下一任‘木言夫人’选出来,新的木言夫人拿到小锦里的账本,不就一切都清楚了?想看那画,直接问我不就行了?
“你既是这样的美人,昨夜又帮我洗清冤屈,我怎么会连个画都不舍得让你看?”
徐清圆和晏倾扭头,徐清圆后退,晏倾向前走了一步,挡住他人对身后女郎的唐突。说话的人嬉皮笑脸:“还认得我吧?”
这人不就是刘禹吗?
晏倾问他:“下一任‘木言夫人’是何意?”
他竟不知道小锦里的“木言夫人”从来不是一个人。
可是木言这个化名……分明是叶诗啊。
刘禹将他们看作乡巴佬,热情解释道:“小锦里的每一任花簪娘子,都叫‘木言夫人’。我的映娘也想当‘木言夫人’,正积极争取呢。不至于死了一个人,小锦里就开不下去了啊。和‘无名君’这个名头一样,‘木言夫人’也从来不是一个人,而是一个接一个的女子。”
徐清圆心凉下去。
不知为何,她想到了梁园中那些一个个或主动或被动的走下深渊的女子。
晏倾声音温和:“据我所知,小锦里原本‘无名君’身边帮他的人,一直叫花簪娘子。我不知道从什么时候开始,‘木言夫人’竟然代替了‘花簪娘子’。”
刘禹说起这个就兴奋。
他自己邪恶地嘿嘿笑了两声,上来就伸手拉晏倾,要和他去角落里说这些话。
徐清圆不悦地叫一声:“清雨哥哥!”
她紧拽住晏倾的另一只袖子,不肯晏倾被拉走。她瞪了刘禹一眼。
刘禹迷茫,只好说下去:“第一任‘木言夫人’,好像犯了什么大罪,要被朝廷杀头。然后当时好像有个人,追她追的特别厉害,硬生生把她从教坊弄到了小锦里保护起来。非但如此,那个人还建了一个什么楼,把那个女人藏在了里面。
“这个事,锦城老人都听说过吧?反正追爱追的轰轰烈烈,老百姓最喜欢看这种戏码了。而小锦里为了迎合,就把花簪娘子的称号改成‘木言夫人’了。从那时候开始,小锦里就没有花簪娘子,只有木言夫人。”
晏倾心想,这么多年,他不知道小锦里发生了这么多变化。可见宋明河反叛他的心思,从来未死。
晏倾问:“你还记得那个藏起第一任木言夫人的男子叫什么吗?”
刘禹想了半天,想不起来。
一个声音插进来:“叫乔宴。蜀州的上一任州刺史……这么大的事,谁不知道啊?”
说话的人,是那个胖子中年男人。
徐清圆观察这个人,没察觉晏倾眸子轻轻晃了一下。
晏倾袖中手握紧。
乔宴,字子寐。是南国最后一任探花郎。
当时为了用科考去钳制世家,他亲自选了科考第一份、也是最后一份名单——
状元郎韦兰亭,是韦浮的母亲,死因不明;
榜眼左明,是如今的大理寺正卿,年纪最大,最爱混日子;
探花郎乔宴,任职蜀州刺史,再未相见。
--
南国的风刀霜剑、风雨滂沱,一直沉浮到今日。
它暂未消散。