宫人们摆好菜后继续跪在一旁，不敢抬头去看小皇帝的动静。
又过了会儿，才听头顶传来淡淡的声音：“你叫什么名字？”
宫人们左右看了看，发现他问的是被她们推进来的那个洒扫宫女，一时间嫉妒非常。
“奴婢名木槿。”不同旁人的是，木槿面对言霁时没有过多的害怕，只有感激和好奇。
言霁心思一动，自己身边没有个清白出身的，既然有这段缘分，或许可以把木槿留在身边，做事时也方便。
但他不确定木槿值不值得培养。
约莫都是他素来爱吃的膳食，言霁勉强吃下了半碗饭，也没反胃感，再多也吃不下了。在房间里待了太久终归是闷得慌，言霁叫上木槿，打算出去晒晒连日关在暗处的霉气。
按理说言霁当务之急应该是处理累积的政务，刚继位他就已荒废朝政许久，这期间一定发生了很多事，但言霁自知轮不到自己操心，顾弄潮可以将所有事都安排好。
言霁带着宫人摆驾出了承明宫，木槿也跟着，见言霁不说话，也只安静地跟在后面没有打扰。
言霁正在思考应该从哪入手，重新拉近跟顾弄潮的关系。
因先帝在位时奢靡无度，大肆挥霍金钱修建楼阁，如今的皇宫前所未有得鸿图华构，黄昏时分，金殿万丈霞光下折射出浩瀚璀璨的威仪，缭乱浮华得惑人视野。
言霁披着金丝白绒斗篷，在壮丽的建筑下走得很慢，他没有什么力气，走一程就要歇上一会，天色渐黑，一大波宫人提着灯笼在后面远远跟着。
不知是不是因为今日是穆王病逝的头七，宫人们总觉得阴森森的，连钻入衣袍里空气都透着丝丝缕缕的寒气。
万籁俱寂，木槿突然惊呼一声：“好漂亮的花啊！”她仰头望着上方，伸手接着寥落下的花朵，言霁闻言也抬头看了眼，比雪还圣洁白净的花枝探出宫墙，在穿道而过的寒风中颤抖零落。
再一看不远方宫门上的字：未央宫。
竟不知不觉，来到了母妃之前的住所。
木槿接到一朵花，凑到鼻尖闻了闻，那双灵动的眸子亮了些许，问道：“陛下，这是什么花啊？”
言霁道：“菩提花。”
“这就是菩提花？我原以为菩提花都是红色的。”
言霁笑了笑，菩提花确实都是红色的，但当年父皇说白色的菩提才更衬母妃，命天下能工巧匠，用种种方法将红菩提培育改成了白色。
言霁一直很羡慕母妃跟父皇间的感情，若是没出那等事，抑或是父皇对权势看得轻一分，对母妃信任一分，他原也可以是在父母娇宠下长大的孩子。
木槿露出瑟缩的神情，小声道：“奴婢可是说错了话？”
言霁疑惑地看向她。
木槿见状松了口气，拍了拍胸口道：“陛下刚刚的神色好难过。”
言霁不解，他刚刚明明笑着，但他没有多问，绕到宫门前，本想推开，却发现上面落了重重的锁，一直跟在不远处的宫人上前问道：“可是要叫殿内省的人来开锁？”
“不用。”
大费周章，恐怕又要惊动顾弄潮。
言霁让他们就在这里候着，让木槿拿了盏宫灯，便沿着红墙一直往前走。木槿不明所以，乖乖跟在后面，等拐过一个弯角，后面的人再也看不到，言霁熟练地爬上太平缸，木槿看到惊了一跳，连忙搀着小皇帝，却见对方朝自己做了个噤声的动作，一转身，搭上宫墙上的木藤，就爬了上去。
转眼间，小皇帝消失在了宫墙那头。
动作熟稔得就像回家一样。
木槿咬了咬牙，将提灯挂在身后，也跟着爬上了太平缸，她踩得不甚稳固，左摇右晃的，低头一看缸里的水，只觉彻骨地凉，这么冷的天要是掉进去，可要折了半条命。
木槿赶紧伸手够住宫墙上的木藤，但她比言霁矮了半个头，堪堪够到时脚底一滑，惊呼一声快要摔下水缸时，手腕被一只温暖的手掌拽住。
言霁趴在墙头，吃力地拉着她，小声抱怨了一句：“你吃的啥，这么重。”
木槿脸一红，加上自己的努力，终于被言霁拉扯了上去。
她坐在墙头，往前看去，未央宫里草木萋萋，花落凋零，回廊桥榭蛛丝联结，金殿蒙灰黯然无色。
一眼望去只觉这里破落残败，天又昏暗，风过时，更显几分萧瑟。
“好歹是宫里的宫殿，怎么这般”木槿一时想不出形容词，提着宫灯四下看了看，发现旁边搭着一个木梯。
原来小皇帝刚消失那会儿，是去搭梯子去了。
言霁踩着木梯爬下去时，木梯发出不堪重负的咯吱声，听得木槿提心吊胆，但也只能硬着头皮往下爬。
未央宫的草已生得及膝高，若是夏天，恐怕还要更高些，依稀能看出这座宫殿过往的繁华，但如今仍残余的那两三分，只余凄凉。
木槿瑟缩地跟在言霁身后，小声问道；“陛下，我们来这里做什么呀？”
“你知道庄贵妃吗？”
木槿摇了摇头，她之前一直在尚仪局干活，庄贵妃之名只听一些宫里的老人提起过，不过每次说起，也都忌讳颇深。
言霁放缓脚步，幽暗的灯光下，纤长羽睫垂落下两扇阴翳：“庄贵妃是朕生母。”
“这里是她的宫殿。”
在这里，小皇帝的姿态显出在外面从未有过的轻松，嘴角都是翘起的，步履如鸟雀般轻盈。
木槿神色动摇，她将宫灯往高处提了提，让光线照得更远些，能让陛下看清更多地方。
来到正殿前方，挨着大门的位置，生长着木槿先前看到的那棵菩提树，雪白的花瓣纷纷洒洒，似雪飘落满院。
正殿的门上也落了锁，一路走来几乎每个房间都锁着。
言霁挨个走过，隔着斑驳的朱红宫门，甚至能听到宫人们在外面焦急的呼喊声，木槿终是没忍住道：“陛下，你在找什么？”
“想起一些旧事，随便看看。”
言霁走到一扇门前，突然顿住，吩咐：“将灯提近些。”
木槿依言将宫灯往前提，待光线蔓过去，言霁一点点皱起眉，转而走向紧闭的窗户，捻了把上面的尘灰。
那门上的锁落灰明显较之其他地方浅一些，而窗台的灰里夹杂了些红泥——这间房有人进过。
木槿睁着闪烁的大眼睛，问道：“陛下怎么了？”
“里面有人”
话音刚落，房间内隐约响起一道轻微的摩擦声，木槿缩了缩脖子，忐忑道：“可要奴婢去叫人？”
言霁摇了摇头，道：“红泥是干的，那人早走了。”他推了下窗户，本该上了栓的窗扇轻易被推动，灰尘纷纷扬扬腾飞而起，呛得言霁捂嘴连连咳嗽。
闯入未央宫的人恐怕是见门锁打不开，才撬开窗扇翻了进去。言霁不明白，一座封闭多年的宫殿，有什么好潜入的。
尘灰渐歇，木槿大着胆子提灯探入，昏黄的光线渐渐照亮房间里的布设。
她刚被小皇帝大喘气的两句话吓得紧，这会儿手还是抖的，光影跟着一颤一颤，紧迫的气氛让她一时没能反应过来，旁人口中的小傻子皇帝，怎会如此细察入微。
言霁率先进到房间内，这间房似乎是个身份贵重的女子寝居，镜台纱幔，妆奁摇榻，挨着窗口的地方摆着一方书案，不同其他地方皆落满厚厚一层灰面，书案明显有动过的痕迹，略显凌乱。
走过去翻了下，并没什么特殊的，不过是些四书五经。
正在打算离开时，木槿惊叹道：“这画上的娘娘好美啊，她就是庄贵妃吗？”
宫灯的照射下，墙上挂着一副倾国美人图，美人旁边站着一个十岁左右、模样相近的小男孩，纷纷扬扬的菩提花树下，她的笑容和煦慈悲，似仙似神。
只不过，画技再高超的画师，也画不出那双深邃如大海的眼眸的万分之一。
就算如此，画上的人依然美得世间仅有。
木槿提着灯痴痴地看了会儿画上的小男孩，视线挪向言霁，喃喃道：“这幅容貌若是男儿身，恐怕比女子还绝妙”
话说到一半，猛然反应过来自己对面的人是谁，脸色顿时一阵煞白，结结巴巴道：“陛陛下”
言霁正因看见这幅画而走神，根本没留意木槿说了什么，他的思绪困入了当初入画时的场景——母妃因多年未归故乡，思念远方的亲人，父皇便重金将当时盛名京都的画师请进宫给母妃与小皇子作画，打算将此画寄给故国。
让母妃的族人们知道她在大崇过得还不错，以慰思乡苦。
那天母妃很高兴，特地选好了作画的地点，便是在这棵菩提树下，不过方位却没选好，画面略显昏暗，言霁还记得，那会儿画师提醒了这件事，母妃却说：“要将落日之景画进去，大崇的落日金光万丈，不同柔然。”
她抬手轻揉小言霁头顶，柔声说道：“若有机会，你应该去看看柔然的风光，对比大崇，会有不一样的收获。”
小言霁奶声奶气道：“儿臣允诺。”
但如今，柔然的落日风景他恐怕再看不到了，只能借画卷看向七年前融为背景的大崇落日，辉煌壮丽，整个画卷的色彩都被渲染成金橙色。
言霁凝视了很久，逐渐发现画上一处突兀的地方，夕阳的背景下，屹立着一座华灯初上的高楼，与恢弘皇宫泾渭分明，飘扬如雪的菩提花下，庄贵妃坐着的位置，刚好在那座高楼的斜下方。
这幅画本是要寄给柔然国主的，中途不知缘何却被截了下来，其中，又有何缘故？
“陛下，你闻到什么味道没？”
木槿往言霁身边靠了靠，皱着鼻子很不舒服的模样，突听外面纷沓的脚步声，有人大喊：“走水了，走水了！快来人！”
言霁猛然从画中回神，听着外面嘈杂的声音，心脏漏跳了一拍，身体跟灵魂恍若被撕扯开。
怎么会起火？
木槿快步走到窗边，却根本推不开，有人趁机在黑暗中将窗户锁死了。
空气中蔓延开一股刺鼻的浓烟，其中夹杂着硝石的味道，木槿拍着窗户大声呼救，可是哪怕她用尽全力去喊，在纷乱喧哗的背景音下，也显得微不可闻。
言霁扯了扯她。
木槿含着泪水回头喊道：“陛下别怕，奴婢这条命都是陛下捡回来的，奴婢定誓死护您！”
她拾起旁边的椅子，拼命去砸锁死的窗扇，言霁顿了顿，强逼自己定下心神，并安抚道：“朕不怕，你也别慌，走这边来。”
炽烈的火光一晃一晃，照着那张瑰姿艳逸的脸庞乖巧淡然。
木槿不由松开椅子，愣愣地跟着言霁走到正门前，言霁推开一条缝隙，粗壮锁链滑落下来，言霁蹲下身沿着锁链将大锁扯入缝隙里，取了头上的簪子拨弄几下，那锁咔嚓一声，应声而开。
木槿瞠目结舌，任谁也想不到，万人之上的小皇帝，竟会这种市井把戏。
言霁推开门，只见外面已弥漫起熊熊烈火，火势最凶的地方就是他们所在这间寝居的旁边，幸而这里多年未修整，潮湿阴冷，火势并没那么快蔓延开，但一路走去，却不止那一处起了火，纵火之人大有将整座未央宫都付之一炬的打算。
周遭温度炽热地仿佛在灼烧皮肉，言霁的心脏却随着这场大火一点点冷却。
这是他自小长大的地方，是充斥他跟母妃回忆的地方，是他在冰冷深宫里唯一的慰藉与依靠，是他遭受不住压力时躲避的外壳。
就这样烧了。
身体猛地被拉了一把，木槿惊慌的面容出现在视线，言霁才发现自己竟一时住了脚，呆呆地看着这场火，差点被火舌舔舐。
木槿看到言霁脸颊上的泪痕，担忧的话顿时说不出口了。小皇帝不过还未成年，就算位为九五之尊，也跟正常少年一样有脆弱之时。
半晌，木槿哑声问道：“不去跟救火的宫人会和吗？”
言霁稍微恢复了些冷静：“不能让他们知道。”
要是传给顾弄潮，他一定死定了。
走在熊熊大火里，也没面对顾弄潮危险恐怖。
重新回到他们潜进来的那处墙头，言霁抵着墙听了听，外面十分安静，稍稍放下心，让木槿先爬上去，自己紧随其后，然而爬到一半，突见木槿顿在墙头，背景僵硬，并慢慢转头用一种难以言说的视线看向言霁，挤眉弄眼。
言霁暗道一声不好，再走已经来不及了。
他悄悄探出脑袋，露出一双乌溜溜的眼睛，继而转为惊惧，下方屹立的身影挺拔高大，一列禁军侯于两侧，森然有序，全都仰头看着他。
顾弄潮翘起嘴角，懒洋洋道：“陛下，玩得开心么？”
