那小男孩儿擦了擦眼泪，起身对着林慎之二人弯腰作揖说到：“今日上午上莫大先生的课，莫大先生说人性本善。下午上朱大先生的课，朱大先生有说人之性恶，其者善伪也。晚间徐大先生查问，我不知道该如何答，因而被先生责罚，觉得万般委屈，故而在这哭泣。”
林慎之容映岚对望了一眼，林慎之对小男孩说到：“人之性善性恶，我亦不知做何而解，但我想若成君子，其心必坚。不妨问问自己的心，认准一个，便当上下求索。”
“谢谢大哥哥，我明白了。”
“性善也好，性恶也罢，终究是学术之争。小朋友，千万记住，可以和别人的主张不同，但也要保护别人发声的权利，如此可谓君子。”
“多谢大哥哥教诲，小子铭记于心！”
“夜深了，去洗把脸睡觉吧。”
“大哥哥，我叫李弘博，你叫什么？”
“我叫林慎之，李弘致是你什么人？”
“乃是家兄。”
“怎么你们兄弟一个在南湖，一个在东湖？”
“家兄说我若在南湖，他会忍不住相护，让我来东湖，更有益我精进学问。”
“原来如此，好了小朋友，我们就此告辞吧！”
林慎之二人与李弘博告别之后，便各自回了客舍。林慎之推开门，只见老头子已经坐在屋内。
“你回来了，老头子等你多时了。”
林慎之上前行礼，问到：“不知道老先生有何事？”
“我早知天命，老头子活了三百有七。自知此生命将绝矣，可又不愿意踏天而去，做那太上忘情的仙人。这大好人间，怎让我弃之。”
“老先生来这就是为了告诉我这些么？”
“别急嘛，老头子还有三年的时间。现如今的读书人，事功者多，踏实者少。老头子每每痛心于真才实学，踏实做事者往往难成，而不辨善恶，浮躁且不计手段者却扶摇直上。你说世道该如此么？”
“世道不该如此。老先生先前在教过我，人之五恶，就有记丑而博。纵是眼下歪风成行，可我也信忠于道的人更多，总有一天，这世道会好的。”
“你这小后生说的好，老头子我很欣赏你。眼下儒道两派皆是暗流涌动，老头子活一天，这儒家终不能掀起遮天大浪，可若老头子身死，恐怕便是大浪滔天了。”老头子摸了摸胡须，接而说到：“所以老头子不得不做谋划，若有那么一天，希望你能看在老头子与你倾心而交的面子上，帮我儒家渡此一难。”
“老先生放心，若儒家有难，我必赴汤蹈火！”
“别老先生老先生的叫了，你又不是老头子的学生。老头子与你性情相投，不妨和你做个忘年交。以后你就叫我周老哥，我便叫你林老弟如何？”
“周老哥，那就恭敬不如从命了。”
“林老弟，拜托拜托了，那老哥我就睡觉去
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了。”
翌日清晨，林慎之与容映岚收拾好便欲离开东湖圣地。走至那日来时垭口，只见周老头拦在路中间。容映岚见是儒家掌教，便行了礼。
“周老哥，怎么拿着剑在大道中，莫非要跟老弟我打上一架？”容映岚并未见老头子拿着剑，疑惑问到：“我怎么没见他拿着剑呢？”林慎之笑答：“含光乃是无形之剑，不近道者难见其锋。”容映岚恍然大悟。
“不不不，老哥我来送送林老弟，顺便把这含光剑交给老弟暂时保管。”说罢便飞身而来，抓住林慎之，含光剑化作流光没入林慎之识海之内，“他日等儒家新掌教坐稳了，你再帮我归还这含光剑。”
“如此，定不负周老哥所托。”
“好了，送君千里终须一别，老哥我就和老弟你就此别过了。”言罢向着林慎之二人来时之路走去，“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春！”
林慎之望着周老头去的方向，深深鞠了一躬，喊到：“山水流转，自有相逢！”周老头背朝着他们摆摆手，林慎之亦牵起容映岚，转身相背而去。这世间离别才会改变，唯有改变才会有新的可能。
“林哥哥为何我总觉得这周老圣人如寻常老叟无异，且这身子总佝偻着。”容映岚看着林慎之问到。
“大道无形，能让你看出来的高人便不算高人了。他肩挑着千钧，身挡着怒海，这身子如何能直的起来。”
容映岚若有所思，林慎之对着她笑笑：“走吧岚岚，让我们从此刻开始踏遍这江湖的每一寸地方，直至天涯尽处！”
鄂州，以长孙昱为首的潜伏三人组，大半月来一无所获。张思瑶性子最急，也最跳脱，三人正在吃着早饭，张思瑶便说到：“如此蛰伏已经大半月有余，我们三个还真像那在田里等着兔子自己撞死的老农。”
“思瑶，这也是无奈之举啊。我比你还着急，可眼下根本就无从下手，只能等对方的动静。”长孙昱无奈说到。
岳瑛钰亦帮腔：“长孙大哥说的对，思瑶，眼下我们唯有稳住，方是良策。”
“我知道，只是…”张思瑶话未说完，只见一信鸽飞至。长孙昱接住信鸽，拿下纸条看了一眼。
“林兄已经到了襄州秋暝居了，刚给我传信，不日便到鄂州。”长孙昱一边写着回信，一边说到。
岳瑛钰闻言大喜：“太好了。”孙思瑶也跟着高兴道：“哎呀，林兄到了，我们也能热闹点了。”
林慎之二人自出了秋暝居后便打马疾驰向鄂州而去，不觉天色将暗，便寻了襄州与鄂州交界处的一处官道旁客栈歇脚。开好房间后，二人在楼下用饭。
一群汉子此刻亦进入客栈内，人数约为二十多人，店小二马上迎了上来。“诸位爷，住店还是打尖？”
为首的汉子说到：“住店。”小二赔笑说到：“小店只剩了六间房，不知道诸位爷能不能将就挤一挤？”为首汉子丢过去一锭元宝，说到：“无妨，带我们上去，等会
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送些酒菜来房中。”那小二领着众人上楼而去。
林慎之坐在靠柜台不远的座儿，听得掌柜的和人交谈，“这已经是第四拨了，最近也不知怎么了，像他们这样一拨一拨的往鄂州去，出手还大方。要是能天天如此，我岂不是要发大财了。”
容映岚听在心里，用手轻轻捅了捅林慎之，林慎之会意，二人便上楼回房去了。回房之后，林慎之带着容映岚飞上屋顶，揭开瓦片，观察那群汉子。
“奶奶的，我就觉得楼主多事，什么人就接收，影那帮人顶个屁用，不还得靠我们出马！”
“是啊是啊，等三当家的到了，定要把鄂州搅他个天翻地覆！”
林慎之容映岚听得众人所说，盖好瓦片回转房内，容映岚对着林慎之说到：“看来这些人都是千机楼的人，不知道去鄂州到底有什么企图？林哥哥明日我们悄悄跟上他们，抓个人来问问。”林慎之点了点说到：“嗯，好。”
天色刚刚有些曙光，昨夜那二十余人便离开了客栈。林慎之二人亦早早起来，等那群人走后，便悄悄尾随。
待到路便窄时那群人便成队列而行，林慎之把握机会，将那走在最后的一人一掌击晕，迅速的把他拖到树林之中。
待那人醒转，只见林慎之蹲在他眼前，容映岚随后而站。林慎之问到：“你醒啦？”
“大侠饶命，大侠饶命，你要什么都拿去就好？”那人不住求饶，林慎之眼神玩味，说到：“饶命？没事，我不会杀你，只消你好好回答我问你的问题。”
那人点头如捣蒜，“好好好大侠，我一定知无不言，言无不尽。”
“那好我问你，你们千机楼去鄂州到底有什么勾当？”
“这个具体的我实在不知，我也只是下层的弟子，只是接到命令前往鄂州，至于到底要做什么，我真的不知道啊。”
“那你们昨晚所说的三当家是何人？”
“我们千机楼的三当家乃是大慈圣手左连壁，他是此次行动的负责人。”
容映岚脸色一变，惊呼：“什么？”林慎之起身回头问到：“怎么了岚岚？”容映岚回到：“大慈圣手左连壁，原本是佛家十八金刚之一，数十年前不知为何脱离佛家，如今竟然入了千机楼。”
林慎之回身看向那人，那人立马求饶：“大侠，该说的我都说了，不要杀我啊！”林慎之手起掌落，并未伤其性命，只是嫌他聒噪，便再次拍晕了他。
“岚岚，我看我们还是先去找长孙他们汇合吧，想来这千机楼恐怕也会对他们不利。”
“嗯，林哥哥说的是，我们这就出发。”
二人丢下那人，骑马抄大道而去。
鄂州城内，又是平静的一天，长孙昱三人在城中最大的酒楼揽月楼里插科打诨，凭栏远望。忽听到一声熟悉的声音：“故人至，当如何？”
三人回头定睛一看，果然是故人来矣，俱都喜笑颜开。
（本章完）
