第二章 殿前论武
神京城内，街头巷尾弥漫着一派喜乐的气氛，时值魏王杨和五十大寿，大赦天下，近五日不设宵禁。夜色已浓，却正是华灯初上，那些个夜不出户的公子哥们一脸兴奋要去寻个刺激，平日里早已收摊的铺子也支应起来，甚至有哪家府上的小姐支着团扇，半掩着面寻着热闹…
穿过正午门，直达明光殿，魏王宴请群臣。大乐奏鸣，世子与王亲国戚依次入席，随后便是三品以上文武百官，却见众多已是鬓角微霜的国之砥柱之中，一名气宇轩昂的中年武者分外扎眼，魏王独越前挽武者臂傍赞道：“拓跋将军便是我大魏的柱梁啊！”将军嘴角一笑，客套着随众入内。待百官一一入座。宴起，百官行赞拜礼，光禄寺开爵注酒，众人向魏王敬酒，魏王饮尽。光禄寺收爵，进汤上菜，群臣谢恩后方才开宴。宴上推杯换盏，宾主尽欢。
将致宴尾，杯酒饮尽。群臣一一谢恩告退，魏王与魏世子仍留驻席间，不曾离去。片刻，方有太监通禀，附耳到：“王上，论院慧明大师求见！”魏王方换上笑脸，起身离坐，迎到：“小王寿诞，有劳大师前来恭贺，快请进。”方见一胖大和尚与魏王把臂而入，和尚笑应到：“出家人不食酒肉，贫僧方才待宴毕前来祝贺，还望国主不要见怪！”魏王眼角含笑：“大师严重了，世尊能将小王记在心上，已是感激不尽，更何况特地备上厚礼相贺，何谈见怪。只是上次与世尊一晤已去半岁，不知何时才能再听世尊教诲？也诸院各位掌教师兄修为进境如何，何时再能与师兄们探讨佛经啊！？”慧明和尚
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欠身道：“世尊与诸位师兄皆有要事在身，不便前来，特此叮嘱小僧给国主赔罪，小僧代世尊与诸位师兄祝国主国泰明安，福祚永年！天宁佛节将至，国主能亲临天宁，亦是我诸僧之幸啊！”魏王笑而应诺，与慧明寒暄良久，方而送出殿门…
风吹过殿前，带来几分寒意，殿上的明烛摇曳不定，魏王端坐在御座之上，举杯浅酌，听着司礼太监还在报着的礼单，笑道：“好大的排面啊，想我魏国文武群臣，竟没有一个有此手笔？”一旁的世子杨涟端起酒杯，一饮而尽，面有赤色，愤言道：“父皇，世间那凡夫俗子，迂腐愚人信佛拜佛，以佛宗为尊也就罢了，我大魏皇室低声下气，仰人鼻息，岂不是自作下贱？！”
一时间明光殿内陷入一片寂静，片刻，方见魏王面带沉思，应到：“涟儿，你可知这世间武夫分为几重？”不待世子杨涟开口，又自答到：“世人皆知武道如登阶而上，一步一境，一步一景，走过七步，方致山巅。那不入品武人与一、二境武夫如在山脚行路，山巅视之，如见虫虺；到了三、四境，武夫方能登堂入室，渐进佳境，有了立世之本；五、六境武夫方为一军之将帅，其中天资卓绝者亦能万军从中取敌将首级；武夫进到六境顶峰无一不是天资卓绝之辈，更何况七境武夫要渡那九死一生的生死玄关，故举世罕见，然而一旦功成，如鲤跃龙门，从此世间来去如安然信步，天下无能与之敌！”魏王面露追忆：“我三十继位之时佛门远不及当下，天下间仍有道门能与之堪列。及高僧弘忍与石佛前枯坐七年，一朝开悟，七步之境一踏而过，
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从此往后，天上地下，唯我独尊，世人不敢直呼其名，尊其为世尊。佛宗自此兴盛，三十年间天下武夫莫敢不从！吾儿可知十年前那个因出了一门双剑仙而显赫一时的南平宋家？”世子俯身应道：“可是不知何故，弃南平基业，退居南蛮，现立族三苗的宋家？”魏王不露声色道：“十年前，佛宗当代一辈不如世间，世人皆以为佛门传承有断，自世尊之后七境竟无天下扬名者。而那宋家宋恣意何等天资卓越，二十有六成就六境剑仙，又待十年助其弟宋恣然剑仙之后，受道家撺掇，欲与佛宗神秀争一争当辈七境头名。结果如何？被道衍一掌削去顶上项冠，道心有损，一生无望七境！佛宗底蕴，方为人知，那隐藏在金塑泥胎之后，有着何等的恐怖！”顿了片刻，魏王方才站立而起，面色沉郁道：“你可知十年前若不是那六境山巅宋恣意不惜性命，以自身剑意助神秀过七境死关，他宋家何以安然退去，南入蛮荒？而如今你们称其大魏武道之希望的拓跋将军，二十岁有五时方才堪堪过了五境？！”东座之上，世子杨涟已是垂首黄麾，手捏衣摆，讷讷不言。魏王见世子方有悔意，才温言道：“皇儿，为父像你这样的年纪未尝不是血气方刚，质问他佛宗为何凌于我王室之上？而人至中年，方知天下乱世，以武为尊啊！我大魏杨氏须知，一日世尊安在，一日我大魏俯身奉佛，绝不做他想！吾儿可知！”说到此间，魏王按在御坐之上的双手已是青筋暴起。见世子点头颔首，魏王方才度步离去，只余这空空大殿与这寒凉如水的夜色。
（本章完）
