约瑟夫学着地球人耸了耸肩。
“我不知道。地精喜欢住在地底深处的洞穴或废墟中。”
“好吧,现在先不考虑这个了。”张北川说,“让我们把注意力集中在这些陌生人身上。约瑟夫将军,你知道他们来自哪里吗?”
“他们可能是来自岛屿的商人。”约瑟夫摸着下巴。 “群岛以他们的船只和商人而闻名。”
“群岛?”楚宸问道:“它在你与我们分享的地图上吗?”
“是的,但地图不像你们的那样准确,也不详细。”约瑟夫看起来很尴尬。 “我们对这些土地周围的海洋了解不多。”
楚宸点点头,打开扫描的精灵地图,在主显示屏上插入了人类绘制的当前区域。
在通道以北一直是古老的金玫瑰王国,在他们的边界更远的地方是帝国,以及金玫瑰东北和东部的另外两个国家,麦加王国和福拉尔王国。
整个大陆的形状类似于一个梨,在大陆的东南部有几个岛屿群。
有趣的是,整个大陆被一圈山脉包围着,大陆中间有一片巨大的内陆淡水海。列国被群山所包围。精灵们将这片土地命名为新世界。
另外两个大陆位于新大陆以南,他们的祖先来自那里,被称为旧大陆。
“你知道新世界和旧世界的距离有多远吗?”楚宸问约瑟夫。
“据文献中记载,多达 20 周 零5 天或更长时间。”约瑟夫 回答道。
“你们为什么不回旧世界?”张北川问道:“旧世界有没有派更多的船过来?”
“从古老的历史文献中可以看出,我们的祖先忙于保卫地精部落,没有过多关注旧世界。如果没有足够的驻军或补给线,在野蛮土地上建造的前哨和堡垒很容易被攻陷不断遭到突袭。因此,也就没有人去送死了。”约瑟夫解释道: “我相信其他国家也是如此。”
“所以没有旧世界的任何消息?”张北川又问,约瑟夫摇了摇头。
“数百年来,我们与祖先来自的土地没有任何联系。”约瑟夫说。
张北川心想,他们就这样与整个世界隔绝了,生活在这环山之中,就像井中之蛙。张北川看了一眼楚宸,楚宸点了点头,示意私下谈这件事。
“舰长。”技术人员从控制台报告。
“这艘船带着另一批乘客返回,目前搁浅在岸边。”
张北川点头,“继续观察,有变化通知我们。”
他转身对着约瑟夫问道:“你对群岛上的人有多少了解?”
“大部分是商人,应该是被击败的盟军残余。幸存的战舰和补给船及其水手逃到岛屿上,随着时间的推移安顿下来。”约瑟夫讲述了他所知道和记得的群岛历史。
“据说他们身上有海洋的血液,使他们成为了不起的水手和商人。”约瑟夫解释说: “他们很少与精灵进行贸易,主要是与麦加尼亚人打交道,因为他们在群岛附近有一座海港。”
“所以他们很有可能是商人?”张北川指着屏幕上的图像。
“如果我们联系他们,或许能做一些交易。”
……
海浪舞者搁浅在黑暗中的海岸旁,船员们试图在男孩的帮助下找到一棵合适的常青树,男孩设法变出一颗光球,为周围环境提供照明。
最后,船上的木匠宣布发现了一棵适合做桅杆的树,船员们带着工具过来开始锯
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铁木树。守卫们围成一个圆形阵型,一边保护船员一边注意怪物。
男孩睡眼惺忪地打着哈欠,他的工作就是不断地维持光照法术,为船员们提供足够的光照。他靠在另一棵树上,眼皮感觉就像铅块一样重,在不断与睡魔搏斗。
船员们匆匆忙忙地工作,快速完成砍伐树木并剥掉树叶和树枝的工作。
夜里,他们的工作出奇地安静,除了偶尔的咕哝声和怒吼声外,听不到任何交谈声,生怕引起森林中生物的注意。
即便没有说话,树木的锯切和最终砍伐的声音在整个森林中都回荡着,让翼龙从巢穴中惊叫起来,将一大群鸟儿从树上惊的飞起。
所有人都愣住了,就连少年也是猛然一惊,他们都盯着森林深处,感觉黑暗爬进了自己的骨子里。
守卫们拿着武器,准备好圆形的木盾,而拿着斧头的船员则紧张地站在他们周围。
时间慢慢流逝,渐渐的船员和守卫慢慢放松了警惕,有的甚至开起了玩笑,拍拍对方的后背吓唬彼此。
当男人们将注意力转移到砍倒的树上时,一根树枝突然折断,再次让所有人都僵住了。
转身朝着声音传来的方向,再次准备好武器。
“你们两个。” 水手长低声吩咐道,“去看看!”
德利加入了海浪舞者当了一名守卫。
这是他报名参加的第二次航行,第一次的酬劳足够养活他的四个弟弟妹妹一段时间。因此,当港口再次招收船员时,他报名并轻松获得了这份工作,也是因为之前曾与海浪舞者合作过。
他用汗湿的手掌在盐痂的裤子上擦了擦,将弯刀举起,锋利的尖端指向声音的方向,而他的朋友兼卫兵卡曼则举起左手燃烧的火把和一把短剑站在右边。
他们一步步小心翼翼地向森林深处走去,尽量避开散落在森林地面上的松散树枝和树叶。离开法师之光的照耀范围,他们进入了黑暗的森林,燃烧的火把发出的微弱光芒驱散周围的黑暗。
“你看到什么了吗?”德利低声问道,眼睛慢慢适应了黑暗,但树木投下的闪烁的阴影似乎在嘲弄他,让他想象怪物就躲在树后面。
“我什么都没看到。”
卡曼将火把举得更高,试图照亮该区域。
“那是什么?”他听到右边的树叶沙沙作响,随即转身。 “你听到了吗?”
德利回头看向其他船员,有一种想要回到男孩法师旁边的冲动。
“你在干什么?”卡曼的火把似乎变暗了,随即转过身来。
这才发现卡曼失踪了,只是一个燃烧的火把标志着他之前的位置。
“我的妈呀!”
德利祈祷着,慢慢地向后退到其他船员的身边,惊恐地瞪大了眼睛。
“我应该听妈妈的话,呆在家里!”
他又往后退了两步,后背颤抖着撞在了什么东西上,一股温暖腐烂的空气扑面而来,抬头一看,在昏暗的火光下,一排发黄的匕首般的牙齿上滴下了口水。
“对不起妈妈!”
他哭了起来,然后消失在了巨口中。
……
“水手们受到了攻击。”驾驶台上的无人机操作员向指挥组报告。 “大部分树冠阻挡了传感器的穿透。”
“夜视仪呢?”
张北川看着主显示屏上出现和消失的色调,问操作员,“无论如何,要找出是什么在攻击他们?”
“舰长,攻击者有百分之八十七的几率是巨狼。”
操作员在控制面板上敲
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了几个键时回答道。
无人机从树冠的缝隙中设法通过,实时图像显示得很少。
“我们要派人帮忙吗?”约瑟夫问道:“他们被屠杀了。”
楚宸对约瑟夫挑了挑眉毛,问道:“所以我们派人进去,是要把他们的遗体拖回来吗?”
约瑟夫脸都红了,“但我们不能就这样任凭那些人自生自灭吧!”
他与楚宸争论。
“如果我们救了他们,群岛的商人也更容易信任我们,与我们合作!”
“所以你现在愿意让你的手下去死,还是想借用我们的力量?”楚宸猛然回过神来。
“够了。”张北川打断了争论,“天一亮,我们会派出一支队伍下来。在黑暗和未知的领域中无疑于送死。而且,屠杀已经结束了。”
张北川对着屏幕做了个手势。
图像显示尸体缓慢冷却并逐渐消失在较冷的背景温度中。
“约瑟夫将军,请你去军营准备人手,我们黎明时分出发。”张北川命令道。
“遵命,陛下。”
约瑟夫行了一礼,离开了舰桥,而楚宸则用匕首般的眼神盯着他的背影。
“你太心软了。”楚宸喃喃道。
“为什么我们需要帮助我们看到的所有人?”
“我知道,我们不是慈善组织。”张北川对楚宸的不满笑了笑。
“子弹和医疗用品不是免费的,不过欠了人情,谈判起来就更容易了。”
楚宸耸了耸肩,“我们的子弹和药物不是无限的你知道吗?”
“不能当成是投资吗?”张北川转向李肃群,李肃群静静地看着战术展示图。
“奇怪?为什么整晚都这么安静?”张北川问道。 “你对此有何看法?”
“我们已经尝试追踪狼群有一段时间了,但根本没有成功。而且它们也非常安静,几乎没有任何狼群的迹象。”李肃群靠在桌子上,计算着遭遇战发生地到基地的距离。
“我们可能已经迫使它们离开了以前的狩猎场,它们可能正在为冬天囤积食物,而那些水手正好送上门来了。”李肃群给出了他的想法。
“我们可能不会在那里找到什么有价值的东西,当然更不会有幸存者,而且宁可在白天去也不能晚上去。”李肃群给出了自己的想法,“还有,指挥官说得对,我们不能一直为别人做慈善。我们的弹药已经不多了。”
“这些我都明白。”张北川点点头。 “准备好人手,明早出发。”
“是,舰长!”李肃群行了一礼,离开了舰桥。
张北川说道:“看来我们尽快完成火药厂。这个世界在不断向我们抛出各种问题,但是留给我们的时间却是少之又少。”
……
男孩缩成一团,躲在一棵空心的长青树干里。他用双手捂住口鼻,努力抑制自己的呼吸声。树枝和枯叶的碎裂声越来越近,他向心中的女神祈祷着。
就在沉重的脚步声接近他的时候,黑暗的森林中回荡着一声恐惧的尖叫,巨大的生物随即转身,向着不幸的灵魂飞奔而去。男孩躲藏的地方传来了嚎叫和更多的尖叫声。
感觉自己的心脏都快要炸裂了,男孩连忙深吸了几口气让自己平静下来,颤抖的双手在藏身之处筑起了一道小小的屏障,遮蔽了他的存在。
于是他抱住膝盖向自己祈祷,听着尖叫和嚎叫,直到疲劳将他吞噬到黑暗中。
(本章完)