第17章 城关镇
傍晚日落前，我们到达了城关镇。
这是一座临海城镇，远远望去建筑密布，人口应在千户以上。镇子坐落在海边的一个丘陵之上，镇中靠海一侧有一小段城墙，城墙下是一个小码头，码头港池也只半个足球场大小，几艘单桅海船遭到破坏，半沉在水中。我们这艘一百五十多吨排水量的船如若开进港去，恐怕连调头都困难。于是我们把船横在码头外侧的海堤之上，伸出跳板上岸，再通过海堤进入镇上。
虽然有所准备，但还是被眼前的景象深深地震撼了。我和吴子谦、陈彦等人看到，整个镇子十室九空，几个看起来像是富户住宅的地方已成残垣断壁，只有矗立的石头廊柱和门廊山墙，大概标志了其建筑原有的模样。镇里还有些百姓，看样子应该是在倭寇来前逃离，如今又返回的。他们看到我们到来，神情木然。镇上的官衙早已焚毁，衙前的石板地上，还明显可见深色的血染痕迹。镇子一旁是一片草草掩埋尸体的坟丘，招示着倭寇的残暴罪恶。
我们几个默默而行，一言不发，这种惨景已经经历太多，大家感同身受。
史载：“倭寇所过之处，村市荡为邱墟，庐室为之一空。”
我们回到船上，商议下一步的计划。城关镇的景象让大家明白，倭寇势大，心狠手辣，根除倭患不可能毕其功于一役，需要更多的人手，更强的武备，更大的战船，更多的胜仗。
大家确定，明日还是按照原计划：吴子谦带几个人去周边村子寻访，召集人手；陈彦、李长昊守船；吕振鹏在小舱里看护老吕。
最后，我补充道：“子谦多带几个人，带足干粮，记得带上些许金银，路上用得着。千万注意安全，遇到倭寇记得回来报信，不可与之交战。”
吴子谦点头称是。
接着又安排陈彦：“晚间务必要在海堤头上的城墙设置警戒岗哨。确认口令，盘查异常，遇有危险当鸣锣报警。这样至少可以给我们留出反应时间，不至于被突然偷袭。”
“是”，陈彦领命而去。
最后，我对李长昊说：“对这艘船我有些想法，我们研究一下吧！”
长昊道：“头领尽管吩咐，长昊必当效命。”
我拉他坐下，分析道：“子谦他们去召集人手，陈彦训练大伙，老吕养病，我们正好有几天时间。我想利用这几天改造一下我们的船。”
李长昊出身漳州水师营。明代正德年间的水师早已不是郑和下西洋时代的艨艟巨舰，各地的水师战备普遍废驰。但长昊作为水师营仅剩的精英，我通过这两天的操作发现，他的航海技能和素质还是要超过一般的渔家子弟。
我接着说：“首先，咱们得改造一下这艘日本船。这船原本半桨半帆，我们得把它改造成全帆战舰，我们就这么点人手，不能再用二十多人来划桨。我看刚才路过的港池中，有几艘船的桅杆尚存，我们可以卸下装在我们船上。你以为如何呢？”
说着，我拿出纸墨，画了个示意图，在船中和船后再各加一个桅杆，加上原来的船首帆，就可以把这桨帆船改造成一艘三桅杆帆船。
李长昊眼睛一亮，“哎呀，首领好计划！我知道这些吕庄后生们除了会行船打鱼，有几个木匠技术也不错，正好干这个活！这样一来，我们的船速至少可以提高一倍。”
“好啊，那请你尽快安排改造，还有…”，我想了一下，“桅杆改造完了以后，你再选几个木工好手，我还有安排。”长昊遵命忙碌去了。
夜已深，海浪轻摇，船底舱室隐约传来阵阵鼾声。我去小舱，看了老吕，振鹏说老吕晚饭喝了一大碗粥，烧已经退了，就又睡了。这真是个好消息。
接着我问陈彦要了口令，下船顺着长堤踱步，看看哨兵值守情况。快接近港池城墙的时候，闻听城上有人喊到：“口令！”
我知道这是警戒哨的问询，我如果答不出来，很可能就会飞来一箭或是引得一阵锣响。“伯延！”我赶快回答。
哨兵认出来是我，赶忙道：“头领好！”我挥手示意他继续执勤，看来陈彦安排的警戒哨还是不错的。
“伯延”，我想这大家肯定是在担心老吕才想出来的口令吧。
但愿明天他能好起来。
(本章完)
