处理完茶山事宜，轮到议一议明日的改姓礼了。结果议着议着，成功跑偏到催婚上了。
“大少爷，根据祖宗规矩，改姓礼后，您是不是该考虑成家了？只有成了家，才能全盘接管老宅事务不是？”李老爷子盘得核桃嚓嚓响，如同他说话的分量。
“就是，就是！”余人眼放金光，纷纷应和。
做老宅的未来女主人，这诱惑可比茶山管理权大多了。这么说吧，如果有幸嫁个自家的女娃进来，就武氏商业帝国而言，那可就是皇亲国戚般的存在。到那时，自家的商业版图，还不是想横着走，就能横着走！
“大少爷，我家小孙女，刚过二十岁生日……”管传统丝绸生意的赵老爷子，最是按捺不住，抢先说道。
“我小外孙女，说话大学毕业，大少爷是不是优先考虑？”管水路运输的钱老爷子，也跃跃欲试地接腔。
管古建修缮的李老爷子，早忘了盘手中核桃，洋洋得意地，自以为稳操胜券地说：“我家老幺，与大少爷同岁，留洋金融博士，配大少爷，简直是天作之合……”
管金石玉器的章老爷子，也似心动难抑，不知深浅地凑趣：“我家甜甜，人美心善，大少爷也可考虑……”
李老爷子瞥了章老爷子一眼，忍不住出口讥讽：“老章啊，若我记得不错，你家甜甜才十六岁吧。”
章老爷子不管他的讥讽，反而呵呵一笑，“女孩年方二八，可不正是最好的青春年华？你家博士老幺，是不是岁数大了些，不好生养啊。我想想，对了，她比大少爷还长三岁呢吧？”
这个老章，竟敢说他的宝贝老幺岁数大，简直是目中无人。盛怒之下，李老爷子将核桃往桌子上一拍，“啪”的一声，硬是将盘了几十年的核桃，拍了个粉碎。
众人骇然！心说：这老李还是这个牛脾气，敢在楠木厅耍横，也是吃了熊心豹子胆了。
几个隐藏角落的彪形大汉，听见厅里的异样声响，齐刷刷窜了出来，护在了清水身前。此时，若是清水发话，李老爷子将跟刘老爷子一样，面临被逐出武家的命运。这样以来，他的一世经营也就毁了。
众人纷纷敛了呼吸，眼睛一眨不敢眨地，死死地盯着清水的举动。
清水面容冷峻，目光冷厉地，慢慢地，扫过厅内的每一个人，最后落在已早冷汗涔涔的李老爷子身上。就这样，清水盯了他整整两分钟，才又收回目光，轻轻地笑了起来。
“下去吧，没什么事，只是李老爷子不小心，碎了核桃。”清水摆手道。
见大汉下去，元老们暗暗为老李松了口气，又迅速敛声屏气地，看大少爷接下来怎么做。
清水不紧不慢地说：“李老爷子，听说这核桃，您可是盘了近三十年，好容易盘出了温润光滑的包浆，真真是可惜了。等散了会，我让人挑对好的给您送过去，全当压惊了。您老看，这样可好？”
众人互看一眼，大都露出讶异之色，就这样放过老李了？
李老爷子也有些不敢相信似的，战兢兢擦了额头的冷汗，对清水鞠了一躬，挤出一丝比哭还难看的笑容，“多谢大少爷。”
众人见风波过去，总算敢正常喘气了。再瞅大少爷，竟有遇事波澜不惊，得饶人处且饶人的气度，不由得心生几分敬意来。
“老话说得好，‘女大三，抱金砖’。老李啊，你家老幺，也不是完全没机会嘛！”忠爷爷冷眼旁观，此刻解围，恰逢其时。
老狐狸！清水丢给忠爷爷一个眼色，既有感激之意，也有几分焦急。若真让哪家遂了心意，他又该怎么向紫云交待？
忠爷爷回丢给清水一个眼色，掷地有声地说：“诸位心意拳拳，大少爷定然感激不尽。我就忝为长者，替他出个办法，大家看看行还是不行？等散了会，各家准备准备，挑张自家适龄女孩的照片，统统送到梧桐院来，让咱大少爷慢慢挑选，慢慢斟酌。不过，丑话说到头里，咱武家虽有规矩，但也要与时俱进。年轻人的眼光，跟咱那时代可不一样了。最终选谁不选谁的，可要由大少爷自己说了算。诸位看，这样可好？”
众人敬服，个个颔首，纷纷允诺。
下午，清水带着武家亲族、武氏元老，爬了长长的山路，来到半山腰的武氏祠堂外围，开始了繁琐的改姓礼彩排。
整个过程，清水就像个提线木偶，被祖宗长老的人，摆弄来摆弄去，从服饰到步态，从跪拜姿势到上香仪式，从念悼词到填名字……无不要求严苛，不许有一丝一毫的差错。
彩排结束，已是晚上了。
在祠堂外围边上的临时办公点，清水又见了不少人，先后处理了大大小小数十件事，签了几十遍名。
当然，有些宗族事务，清水未婚前还不能接手，暂时有宗族长老二叔公代管。
下山途中，二叔公追上山清水，又充当起催婚角色。平素，他是个不苟言笑的人，每次见到清水，也是不带表情的。
今日催婚，二叔公竟难得地挤出笑来，以长者的口吻说：“大少爷，您得赶紧用上二楼婚房了。有了少夫人，我才可卸任，过几天轻松日子。要我说，何家小姐长相出众，不如就考虑考虑她。难得的是，她对您有情义，也不是一天两天了。这样的女孩，嫁到咱家来，总比那几个老头子强塞进来的好。”
清水耐心地听二叔公叨叨完，才恭敬地鞠了个躬，婉谢了他的好意。
二叔公犹不死心，“我知道，您心里在意那孩子姓何，但说实在话，夫人是夫人，她是她，不可因噎废食，错过了良缘。”
眼看二叔公唠叨个没完，清水正苦恼不得脱身时，涟漪沿着石子小路，笑盈盈地过来了。
“二叔公好！大哥，忠爷爷有急事，叫您即刻过去呢！”
“二叔公，咱们得空再聊？”
二叔公不甘心地闭了嘴，怏怏着慢慢往回走。
清水问：“涟漪妹妹，忠爷爷可说找我什么事？”
涟漪抿嘴一笑，“哪有什么急事，我看二叔公缠得紧，信口胡诌的。”
“那要多谢涟漪妹妹解围喽！吃过晚饭了吗？要没吃，跟我回梧桐院吃点？”
清水相邀，涟漪忍不住兴奋起来，“那就叨扰大哥了。说实话，今天的彩排，真是累人得很，我现在是又累又饿。”
她说着，肚子还很配合地唱起了空城计。兄妹二人相视一笑，径直回了梧桐院。
吃完饭，涟漪磨蹭着不肯走。
“涟漪妹妹，你有话，不妨直说？兄妹之间，不必顾忌。”清水情知躲不过，干脆点破。
“大哥，听说，今天在楠木厅，您被催婚了？”涟漪斟酌着说，因为清水的婚事，轮不到她说三道四。但是，她心里害怕，万一嫁过来的人，是不好想与的，她怕会过得很不堪。
“怎么，涟漪妹妹也有要推荐的人？”清水不觉变了脸色，说话语气自是加重了许多。
涟漪心下一惊，硬是将要说的人名，暗暗地咽了下去，悻悻然，离了梧桐院。
夜深沉，清水躺在床上，不断梳理着今日的一切。突觉整个老宅，仿佛罩着一张巨型大网，只等他陷入其中，挣脱不出来，方遂了那些人的心。
可他偏偏不信邪！无论多难，他都要挣出一个口子，毁了这大网，重塑清风朗月的新天地。
他拿出手机，正要给紫云发语音，她竟第一次主动发来了。这小小的回应，成为三日来唯一幸福的时刻。光来了，暗夜也终将过去。
房间里的灯，依旧亮着，清水听着紫云的话，不知不觉中，进入了沉沉的美梦。
