虬髯客插话道：『大师所言说酒是心中魔，是何意？』
白须和尚道：『阿弥陀佛，我本无意扰施主吃酒，方才是在规劝弟子。』
虬髯客笑道：『佛家有云普度众生，大师何已私心只度自己弟子？』
白须和尚道：『阿弥陀佛，施主既然愿听，姑且言之。世人都有善与恶两副面孔，正如寺院的神像，正面是菩萨的慈悲相，背面是菩萨的愤怒相，虽是两幅面孔确是一个人。世人常已慈悲示人，是因理智让慈悲压制了愤怒，若理智不在便会乾坤颠倒。恰恰饮酒可使人丧失理智。』
虬髯客开怀笑道：『大师，你说的那是常人，我吃酒从未醉过，可还饮得？』
白须和尚反问道：『对于一直清醒的人而言，饮酒既是饮水，既是水，花那么多时间饮它何意，不如饮水。你是清醒之人还是不清醒之人？』
虬髯客答道：『我是我，天下独我，无所谓清醒不清醒。』
白须和尚捋了捋胡须喃喃道：『我是我，天下独我，这和佛陀降世一手指天一手指地说道「天上天下唯我独尊」有异曲同工之妙。』
虬髯客道：『大师此话是夸奖还是讥讽？』
白须和尚笑道：『施主不要误会，其实佛陀所说是指「我」的重要，至道无难，唯选择耳，想要达到人生的至高境界，不过如何选择活着而已。』
虬髯客道：『大师是告诉我，有志向的人不会选择过我这样活着？』
白须和尚道：『阿弥陀佛，真正的选择在不选择中，纵然选择了也无选择的加持，选择既是不选择，不选择既是选择。』
虬髯客略有所悟道：『承蒙大师赐教，在下虬髯客，不知大师法号？』
白须和尚合十道道：『在下法号妙璨，这是我徒弟戒嗔。』
一番交流三人便熟略起来，虬髯客也近前问道：『两位刚才所玩之游戏为何？却从未见过？』戒嗔笑道：『这叫象戏，一种双方博弈的游戏。』说完便向虬髯客指点规则。
朱七七和乔珠儿来到县衙，俄见衙门口围观者众多，堂上一人圆领绿袍，相貌魁梧，眼射寒星，正是公孙炽。
质问堂下道：『堂下何人？』
堂下道：『小的王老五，小的张三贵。』
公孙炽道：『你二人谁是原告谁是被告？因何击鼓？』
张三贵抢先道：『大人我是原告。』
随即朱老五嚷道：『我才是原告，你胡说八道。』
张三贵道：『你才胡说，这烟斗可是我祖传的，你欲偷不成被我抓个正着，大人要为我做主啊。』
朱老五气道：『你贼喊捉贼，那烟斗是我花二两银子买的。』两人七嘴八舌争执起来。
公孙炽见状，一拍惊堂木愠怒道：『肃静，公堂之上不得放肆。』
两人和围观百姓也都寂然。公孙炽便走了下来定睛打量了一下两人说道：『我算是听明白了，你们是来断这烟斗来了。』两人都称是。
公孙炽继续道：『把烟斗拿过来。』
张三贵便把烟斗呈了上去，公孙炽取过烟斗又坐回了堂上，观祥了一番说道：『我问到谁，谁就答，其他人不得插嘴。』停顿了一下然后问道：『朱老五，你说这烟斗是你的，可有凭证？』
朱老五道：『大人，我平日喜欢把一些铜钱放在烟袋里，一共有十枚铜钱，请大人明察。』
公孙炽冷冷道：『哦？』
随即转身问张三贵：『你说这烟斗是你祖传，你可有何凭据？』
张三贵道：『这烟斗是我爷爷传给我父亲，我父亲又传给了我，每传一代便会往烟袋里放三枚铜钱，到我这里一共是九枚钱，请大人查验便是。』
公孙炽道：『你爷爷和父亲都可还健在，可否让他们出来作证。』
张三贵道：『老人家都已不在了。』
公孙炽浅笑道：『哦？那传到你这里有多久了？』张三贵道：『在我手里已有七八年了。』
公孙炽便把烟袋里的东西全部倒了出来，除了烟叶，刚刚好有九枚铜钱。
张三贵洗笑道：『大人明察秋毫，请大人严惩这个贼人。』朱老五急道：『明明是十枚，烟斗定是在张三贵手里时被做了手脚，请大人做主啊。』
公孙炽笑道：『我自会公断，你们二位想必都会抽烟，那就每人抽上一斗。』
张三贵便抢先抽了一斗，朱老五也抽了一斗。
这时只见公孙炽怒拍惊堂木，喝道：『张三贵，你可知罪？』
张三贵道：『小的不知，请大人指教。』
公孙炽怒道：『你还想抵赖，那就让你心服口服。其一，刚才你说烟袋里有九枚铜钱是你祖孙三代放进去的，你来看看这铜钱可都是建德元年的新钱，难不成你爷爷父亲死而复生？其二，我刚刚让你们每人抽了一斗烟，你抽完了用烟斗嘴往地上就磕烟灰，这七八年下来肯定会有磕碰的痕迹，你再看看这烟斗可有磕痕？相反朱老五抽完是用手挡着磕的烟灰，可见他平时比较爱惜，来人哪，搜张三贵的身。』
果然在张三贵身上搜出来一枚铜钱。公孙炽道：『张三贵，你可还有话说？』张三贵羞愧的低头无言。
公孙炽喝左右道：『打十个大板，以示惩戒。』围观众人皆拍手叫好。乔珠儿第一次见断案甚是激动，就数她拍的最起劲。
众人散去，朱七七和乔珠儿便上前见礼。公孙炽见朱七七赶忙说道：『七七你来的正好，我正要派人找你。』
朱七七道：『公孙大人，可是失踪新娘子案件有了眉目？』公孙炽道：『不错，马春从邺城送消息过来了，发现了花郎会的窝点的线索，需要你带人去支援，那里又是齐国的地盘，所以你要倍加小心。』
又转身说道：『李飞，你把花郎会悬赏画像给七七看下。』
七七接过李飞手中画像看到昨天出现的独眼指道：『大人，这个人我昨天遇到，可惜让他跑了。请大人放心，这次一定将花郎会斩草除根，以绝后患。』
公孙炽笑道：『你办事我放心，这次多带些帮手过去，行事一定要万分小心，如能带回便押解回来，如果不能可便宜行事。』又说道：『李飞，你快去把这些画像张贴出去，下令悬赏。目前我们人手有限，希望有赏金猎人可以助我们一臂之力。』
李飞拱手道：『好的，大人。』便快步走了出去。
朱七七喜道：『太好了，总算等到这一天了，这次一定要将他们一网打尽，绳之以法。我这去收拾行李即刻启程。』
待走忽又拉住乔珠儿对公孙炽笑道：『对了大人，忘记介绍了，这是我妹妹乔珠儿，麻烦大人帮照顾一下。』
公孙炽见乔珠儿美貌不输朱七七，自是欣喜，拱手笑道：『乔姑娘，在下有礼了。却不知七七什么时候还有个这么一个妹妹。』
乔珠儿见公孙炽彬彬有礼，却一反大大咧咧性格矜持起来，心中似小鹿乱撞，羞涩的往朱七七身后靠去。
朱七七见状轻轻推了一把乔珠儿，对公孙炽道：『大人国事操劳，自然不知，那我就把珠儿交给你了。』
公孙炽忙拦道：『切慢，犯我大周子民者，就算跑到天涯海角也要把他们绳之以法。但不急这一时片刻，眼下还有件更紧急的事要你去办。我刚得到消息皇帝有打压佛家的意图，你去广轩客栈送口信给少林寺妙璨大师，叮嘱大师这次儒佛道三教法会上切不可过于刚直，示弱方有回旋的余地，如若过于出头，反会更加坚定武帝抑制佛家的决心。
朱七七道：『大人有护佛之心？』
公孙炽道：『我自幼受佛法熏陶，受佛家恩惠，不可以忘本矣，虽知大势不可逆，唯尽心为之。』
朱七七道：『大人仁义，我这就去办。』说罢便策马扬鞭而去。
乔珠儿目送朱七七背影，转身瞥了一眼公孙炽，恰好看到公孙炽在看自己，急忙转移视线羞道：『大人在看什么呢？』
公孙炽方知失态说道：『哦，乔姑娘，请屋内喝茶，方才失态，还望见谅，我见姑娘有似曾相识的感觉，所以才情不自禁多看姑娘两眼。』边说边前头引路。
乔珠儿笑道：『想不到大人还会轻口薄舌，是不是见到所有漂亮女子都这么说？』
公孙炽羞愧道：『乔姑娘见笑了。』
李飞带领两名衙役在城门各处张贴通缉令，一些看热闹的人立马围了起来。
一个识字之人念道：『花郎会众犯，罪行累累，如有线索，赏银十两，如若擒获，赏银百两。』
一人说道：『这是个好生意啊，一人百两，八人就八百两，有了这赏金就可以好好孝敬老娘了，我要去做赏金猎人。』
另一人道：『王老四，你可拉倒吧，你知道那花郎会是什么人，就怕你赏金没挣到，把老命也丢了进去。』王老四气道：『张狗蛋，你怎狗眼看人低，看看我这身肉，我一次能扛三百石谷麦，还怕他们不成。』
惹的众人大笑不止，张狗蛋鄙视道：『你就作死吧你，管不了你。』
渐渐人们兴趣已尽皆都散去，这时走来一人，束身白色长袍，头戴竹编帷帽，看不清具体样貌，一股脑把墙上张贴画像都揭走了，独留下独眼花千刀画像。
