日子不紧不慢的过着，京城的气候愈加凉爽，衣裳也从薄薄的夏衣变成了秋衣。
宋小兰的腿经过徐堪这段时间的悉心照料，已经渐渐好起来，总算能下床走动了。
在她养伤的这些时日，许氏和宋香一直住在余晚竹的桐花小院，而没有回状元府。
按说宋逾有自己的府邸，许氏应当随长子住才是，可她和宋香一直没有回状元府，宋逾白倒也不生气。
一来，是状元府除他以外，就只有曾山跟梁全两个，而他每日又要当差，府里十分冷清，所以宋逾白想着，有余晚竹她们日日陪着，许氏心情也能开怀些。
况且，许氏住在桐花小院，他才能有借口常常过去见阿竹，所以许氏自己不提，他也绝不会主动接许氏和妹妹们搬回去。
二来是他忙，原先修撰国史的史书文献，有许多都需交接出去。
如今他是翰林院侍读，陛下也会时有传召，要时刻预备着侍奉左右。
再就是，他手上还管着国子监的一摊子事，他年纪轻资历浅，上有祭酒压着，下有监丞和助教百般为难，实在难以服众。
不过他是陛下钦点的今科状元，学识远超他人，在学子们心中倒是很受钦佩。
宋逾白在学子这边影响力渐深，管理起来便也愈加容易，监丞助教们见他虽然年纪轻，但也还算有几分真本事，慢慢的也就不再刁难于他。
一连大半个月，都九月底了，余晚竹都没见着他两面。
宋小兰能下地走动了，便就闲不住，在小院里摘来桂花做了桂花糕。
余晚竹拈起一块桂花糕发了会愣，“这可是今秋的第一口桂花糕。”
“谁说不是？”宋小兰心情似乎很好，“用新鲜桂花做的桂花糕果真要更香甜些，还剩下一些桂花，我预备着再酿些桂花酒。”
余晚竹诧异，“小兰，你何时会酿酒了？”
以前可从来没听她说过。
宋小兰笑道：“是小徐大夫教我的，前些日子他跟我
。说了这个法子，我便就记了下来，等做出来大家都尝尝！”
余晚竹语含打趣，“小徐大夫给了你酿酒的法子，你可要怎么答谢他？”
宋小兰擦掉唇边的糕点残渣，欣然道：“这桂花糕我预留了一份，便当做谢礼了，一会儿让阿远跑一趟，给徐老他们送去。”
余晚竹意味深长的“哦”了一声，“敢情我们这都是沾了小徐大夫的光。”
说话的功夫，院外忽然传来敲门声，何芳连忙去开门，不多时，便引了人进来。
来的却是朱妙意的贴身丫鬟岚星。
她给众人见了礼，脆笑道：“余姑娘，我家二公子昨日随太子狩猎，得赏一头鹿，我家姑娘便念叨着您，命我给您送了一条鹿腿来。”
说完她身后的小厮便把鹿腿恭敬递了出来。
“这怎好意思？”余晚竹嘴上谦辞，心里却已经不意外了。
朱妙意小妹妹大抵是从未交过不图她什么，也不嫌她什么的真心朋友，这些日子对余晚竹可谓是极尽热情。
三天邀她过府小叙，五天约她出去喝茶，甚至还来过桐花小院一次。
她如此热忱，余晚竹便也当她是自家妹妹一般看待。
见岚星告辞要走，余晚竹忙叫住她，“岚星姑娘等等，我也有东西带给阿妙。”
说着她去厨房，取了两大块牛肉干装进食盒，拿出来给岚星。
牛肉干是早先在状元府腌制好了熏干的，这牛肉是余晚竹买的，宋逾白便将熏好的牛肉干，全都带来了桐花小院。cascoo21格格党
这么多牛肉干余晚竹他们也吃不完，给徐老送去了一些，又分出一些，让宋逾白去打点关系，剩下的便就是他们自己吃的。
岚星打开看着东西，有些发愣，“这是牛肉吧？倒是个金贵吃食！”
耕牛不可宰，即便是朱家这样的府邸，寻常也吃不上牛肉，所以觉得稀罕。
余晚竹点头道：“没错，侥幸买到一头摔死的牛，便做了些牛肉干，你拿回去给阿妙尝尝。”
。这也是变相解释了牛肉的来历。
岚星连忙道谢，回去的路上心中一直在想，余姑娘果真是个厚道人，也不枉自家小姐掏心掏肺的对她。
这边，余晚竹盯着血淋淋的鹿腿，翻起了嘀咕，“不若烤着吃？”
许氏点头说：“烤着吃也是极香的，还记得我跟你们爹年轻那会儿，在深山里砍柴，遇着了一只受伤的野鹿，那时我们也是烤着来吃的，当时只觉得，世上竟会有这样的美味......”
宋香蹲着身子，扬起脑袋天真地问：“娘，那为什么香香没有吃过呢？”
莫远揪了揪她的辫子，“你傻啊，伯母都说了是年轻那会儿，你怕是都没出世吧？”cascoo21格格党
宋香被他一扯，一屁股坐在地上，埋怨的瞪着他。
众人都是捧腹大笑。
——“什么事这么热闹？”
一道朗然的男子的声音响起，听起来似乎心情不错，正是好几日没来的宋逾白。
余晚竹忍不住酸道：“哟，我没记错的话，前儿的休沐日不是都过了吗，宋大人怎么得闲过来？”
宋逾白忍俊凑过来，“你们在瞧什么？”
待见到一条结实的鹿腿，宋逾白抚掌叹道：“看来今日又有口福了！”
说了几句话后，许氏便去厨房指导着何芳打理鹿腿，宋小兰回了自己屋，宋香乖觉地在不远处的桂树下练功。
秋日的下午，阳光温暖不刺眼，草坪上摆了两把竹椅。
宋逾白顺势坐下，还伸手拍了拍另一个。
余晚竹很想不搭理，犹豫再三还是决定给他个面子，走到他身旁坐了下来。
宋逾白靠在椅背，似乎整个人都放松了下来，他看向余晚竹，“今日在御书房，有大臣仗着是两朝元老，公然指责陛下，我用太祖南巡的典故为陛下解了围，陛下一高兴，赏我休沐两日，总算可以喘口气儿了。”
余晚竹默了默，“这段时日，你也辛苦了。”
宋逾白瞧她脸色，有些不解，“阿竹，你好似不太高兴？”
。
