百川军在斗兽场不远的地方包下一家客栈，以供二十名选手居住休息。这是强制性的，即使家就在旁边，也必须如此。客栈不大，能住三十人左右，客栈各个位置都有百川军把守，外面更是被近百名百川军团团围住，一只苍蝇也休想躲过他们的视线飞进去。
十年一次的百川选拔大会不仅对选手是一次大机遇，对每个城池的负责人也是一次非常重要的考核，选手取得的成绩决定了城主能获得的宗门赏赐。自孙豪来到临川城，今年是第八次选拔大会，前七次的成绩都是平淡无奇，所获赏赐甚微。孙豪之前的城主不过是一个平庸之辈，只因出了王铁才获得大量的赏赐，修为突破，职位晋升。孙豪已到暮年，再无突破的可能，只得将希望寄托在百川选拔大会上，而厉害的年轻一辈全是王谷叶三家的家族弟子，这也是他纵容家族势力的原因之一。
二十位选手，有的早早回了房间，有的在大堂中喝酒聊天。王家和叶家的人占了一半坐在两边，泾渭分明。以前有谷家弟子吸引王家弟子的注意，叶家弟子从来都是在一旁看戏，如今却不成了。所有人都认为这次选拔大会将会是王家与叶家的龙争虎斗，特别是王家年轻一代的领头人王高天，两年前就已经是七合境，成为临川城年轻一代的佼佼者。王家永字辈的同样不弱，有三人进入了此次前二十，加上四名高字辈的，王家共有七人在客栈之中。
叶家这边有五位弟子坐在一起，中间坐着的一位器宇轩昂，举手投足间尽显大家风范的公子，他就是叶家这次的领头人物叶墨，一身修为已至七合。在叶墨左右手边坐着两男两女，男的英俊，女的秀美，吸引着众人的目光。
叶墨端起一杯酒，走到王家众人桌旁，道：“难得在此一聚，我敬诸位一杯。”
王家众人见是一向以文雅著称的叶墨，顿觉脸上有光，心中暗喜，纷纷起身。一杯酒喝完，一个身形修长，面色如玉，头发一丝不乱的人道：“墨兄风采更胜往昔。”
“高天兄过誉，谁不知你才是真正的人中龙凤。”
王高天心中自得，脸上保持微笑，道：“虚名而已。感谢墨兄美意，我也敬你一杯。”
“明天大家需尽力一搏，但不可伤了和气。”叶墨再次举杯道。
李澜清坐在一楼房间中的窗边，独自在吃东西。王铁昏迷不醒，他闭关一年多，心性发生些许变化，笑容少了，看上去冷冷的。房间在过道尽头，窗口打开就能看到大堂中饮酒的众人。透过窗缝，李澜清的目光一直在王高天、叶墨两人身上。
“咚咚”，传来两声敲门声。
李澜清心中疑惑，放下筷子，起身开门。
“老郭，怎么是你们？”
李澜清声音充满惊喜，来人是老郭和马小飞。
“澜清兄弟，好久不见。”马小飞笑道。
李澜清连忙将二人迎进屋中坐下，道：“没想到你们在这值守，田大哥他们呢？”
“他们在外面。”
“我去叫他们。”
李澜清起身，老郭扶着他的手道：“坐下，我们征得老大同意才来的，等明天过后再相约一聚。”
“是啊！百川军的规矩你又不是不知道。”马小飞也说道。
两人取下头盔，老郭拿出一瓶酒，道：“来，先喝几杯。”见两人没什么变化，李澜清感慨良多，往事如昨日发生一般。
“澜清，今天我们可是一直看着你，没想到你实力变得如此之强了。”
“这一年多我一直在闭关修炼，昨天才出来。大家还好吗？”
“七哥一直嚷着要找你喝酒，都挺想念你！”
“等选拔大会结束，到时候和大家一起痛饮。”
“好。小飞，我们再和澜清喝一杯，预祝他明天旗开得胜。”
三人推杯换盏，很是尽兴。李澜清心中高兴，愁闷消去大半。
“说说正事。”马小飞放下酒杯，“澜清，估计你连明天比赛的对手情况都还不知道吧！”
“嗯！”
“除了见你，我们主要想和你说说明天对手的情况。”马小飞手中展开一张纸，“需要注意的就是这几个。”
李澜清看过去，上面有十个名字，第一个名字就是王高天。
“王高天，两年前就是七合境了，一直在外历练，近段时间才回来，实力应该是最强的。他用剑，金属性源气，你对上可要小心。”
李澜清心中微凛，金源气的器变者，很可怕。
“叶墨，几个月前突破到七合境，一手控火术尽得叶家真传。王高波，你需要特别注意，他拥有风源气，速度特别快，克制你。”
马小飞一一给李澜清介绍完，老郭补充道：“陈翔，你也要提防，我今天看他对战，总觉得有些奇怪。”
李澜清全部记在脑中，对两人的好意感激不已。除了王高天、叶墨两人是七合境，剩下的都是六合镜。
“我们走了，明天会在场外看着你，一定要小心。”
没有挽留，李澜清将二人送至门口，道：“多谢两位大哥，替我向其他人问好。”
大堂中已不见人影，各自回房。李澜清叫小二收拾完桌子，拿起竖在墙边的横刀坐下，准备将刀身擦拭一番。“咔嚓”声响起，李澜清反应极快，已站起身，看着断裂的木凳摇头苦笑，横刀实在太重。听到动静，刚出去的小二又折回来在门口道：“客官，有事吗？”
“没事。”
“好的，如果有事您只管叫我。”
听到小二的脚步声远去，李澜清拿着横刀仔细打量。这时，脚步声再次响起，并不是刚才小二走路发出的声音，脚步停在门口，敲门声响起。李澜清将刀放回墙边，前去开门。
一位身穿淡黄衣服，脸形小巧，微微泛红的女子站在门口，显得有些局促。李澜清带着疑惑道：“你好，请问有事吗？”
“你是李澜清吗？”
王雨通过红发已确定是李澜清，看到对方红艳俊朗的形貌，心一下跳动起来，连忙低下头道：“我叫王雨，是大川爷爷让我找你的。”
“我就是，请进。”
李澜清拿过一条凳子给王雨坐下，又倒了一杯水给她，问道：“三爷有什么事？”
“今天来斗兽场之前，大川爷爷让我把这些东西带来交给你。”
桌上多出一个小瓷瓶子，一个锦囊和一封信。李澜清拿过信，正欲拆开，王雨忙道：“他让你选拔大会之后再打开。”
李澜清将东西收进怀里，道：“谢谢！”
“不用谢！”
过了几秒钟。
“你还有事吗？”
“哦！没事，没事。”
王雨落荒而逃。
