只见三名囚犯立于大厅中央,全部蓬头垢面、衣衫褴褛、浑身血污,又有阵阵恶臭从身上散发出来,味道极为难闻,使得厅内众人纷纷捂鼻掩口。
“怎么有三个温元乾?”白禹开觉得奇怪。
孔仁正尚未作答,站在中央的那名犯人忽然开口道:“我就是温元乾,他们两位是和我关在同一间牢房的。是我要带他们一起同来的,如不答应我的要求,我宁肯死在牢内,所以他们这才将我们三人一起带来。”
“你宁死也要带上他二人,难道你觉得你们三个人可以逃得掉?”孔仁正问。
温元乾不看孔仁正,对白禹开道:“几天前有人告诉我白禹开公子有可能会赦免我的罪,我本来不信,却没想到今日公子会传见我,这两位是我狱中结识的弟兄,若我能豁免罪责,我希望他二人也能免罪,所以才冒死让他们与我同来。”
“是谁告诉你我会赦免你的?”白禹开问。
“是一个呆呆傻傻的普通人,我估计他是受人所托给我传话。”温元乾答。
孔仁正听到这里心知这白禹开是要释放温元乾,赶忙进谏道:“公子,这温元乾可是将山石炼制为黄金的主犯,罪大恶极,理应五马分尸。”
“这我就觉得奇怪了,既然如此他为何还活着?”白禹开对此十分不解。
“下官也不清楚,屡次上书处决温元乾,但此案被白帝署衙压了下来,迟迟不肯处死他。”孔仁正道。
温元乾脸上露出苦涩一笑,目光从孔仁正看向白禹开,长叹一声道:“我想梅还空留我活命是为了使我受尽酷刑,不肯让我死得太轻松。”他的模样消瘦,眼神坚毅,浑身上下都是遭受酷刑之后留下的疮疤,看上去十分可怜。但他昂首挺胸站着,宛如山石一般挺拔屹立,让人心生敬意。
温元乾边上的两名犯人拽了拽他的衣角,低声提醒他此行的目的。温元乾这才向白禹开问道:“公子召见我们,是否会赦免我们?”
“我可以赦免你,但你必须为我所用,听命于我。”白禹开道。
孔仁正大惊,赶忙道:“温元乾可是犯了伪造黄金的大罪,那些变为黄金的山石会在数月之后现出原形,你让受骗的百姓怎么办,难道拿着石头去买东西吗?无数人一生的财富被欺骗一空,难道这种人不该杀吗?”
“此事我自有主张,孔大人稍安勿躁。”白禹开示意他坐下。
孔仁正气得脸色发青,一屁股坐到椅子上,看着地面发愣,非常不满。其余官员也心有不满,但没有表达出来,相较于赦免一个死囚,他们更不能接受对无辜百姓的苛政。但孔仁正认定眼前的白禹开是假冒的,先前又有他收服风中往的前车之鉴,此刻必要极力阻止赦免温元乾。
温元乾冷笑:“你是白帝之子,又是新任的天悬王,手下办事的人数不胜数,怎么会缺少我们这几块料?”边上的两人使劲拉他,一个劲低声催促他答应下来。
白禹开道:“我无需讳言,我需要绝对听命于我的人,我要杀谁就得杀谁,绝对服从,不得质疑,不得反驳。这里的文武百官不少,才能出众者也够多,但他们自视清高,有些命令他们非但不会遵从,甚至还会公然反对。”
“原来你要的是为你办肮脏事情的狗。”温元乾道。
“不,我要的是锐利的剑。我现在遇上了极其严峻的难题,不得不用最极端的方式解决。”白禹开站起身来,注视着温元乾的眼睛,又道:“请温先生务必帮我,我绝不会枉杀无辜。”
“你不会枉杀无辜?那你需要绝对服从的”剑”做什么?”温元乾还是不信。
白禹开向前走去,来到了温元乾的面前,沉声道:“我不会错杀无辜,更不会胡乱杀人,你只需要听令行事,如若杀错了好人,我砍下自己的头颅赔给他,一命抵一命。”
此言一出,众人再次哗然,无不用震惊的眼神看着白禹开。温元乾也是大为震撼,赞道:“不愧是白帝之子,竟有如此气魄。”
温元乾身旁的两位囚犯慌忙跪了下来,向白禹开拜道:“潘谦,宋大岳拜见公子,愿为公子赴汤蹈火、万死不辞。”他二人急着获得赦罪,说完之后才发现温元乾还是站着不动,忙又拽他衣角,催他快些服软,早些免罪。
白禹开见温元乾不动,便问道:“你还有疑虑,是不信我的承诺?还是说你认为你被陷害入狱,再由我赦免罪责,是他和我合谋布设的连环陷阱,目的是为了收买你的心,使你死心塌地为我效力?”
温元乾一惊,端端看着白禹开,道:“我没料到你会如此坦诚。”他忽然有些赞赏眼前的这人了,沉思片刻后又道:“我被陷害入狱那是几年前的事,你要赦免我是为了处理突发意外,没有人能够谋划这么久,算得这么准。这不过是梅还空顺水推舟,希望我能为你效命。我虽然恨他,但清楚我的事与你无关。”
白禹开赞道:“了不起,你可比风中往厉害太多了。”
众人看着二人,听着二人的对话,只听了一个半懂不懂,不明白具体情况。
温元乾道:“我还有最后一个条件。我蒙冤入狱受尽了苦难,此仇此恨绝不能相忘,我与梅还空不同戴天,必要杀他雪恨。”
白禹开道:“我如果是你也绝不能原谅他。我允许你向他复仇,我不帮你,也不阻拦,全凭你自己的能耐向他复仇。”
“真的?”温元乾脸露喜色,但眼神之中充满着疑惑,又问:“你这么说是认定我没有杀他的能耐?”
白禹开道:“我怎么想并不重要,重要的是你信不信自己有杀他的能耐。”
沉思片刻之后,温元乾跪下拜道:“属下愿为公子效命,愿意做任何事。”
“你又收拢了三个供你驱使的死士。”段雾灵的脸上现出绝望神色。
白禹开看着她,眉头紧皱,下令道:“给他们松绑。”
厅外走进来一群差役,准备给温元乾他们三人打开铁链上的锁。可他们还没动手,温元乾双手握紧身上的铁链用力一挣,只听“砰”的一声,捆在他身体的铁链被他硬生生拉扯断裂。随后温元乾给潘谦和宋大岳扯断铁链,三人伸伸腿脚,扭腰摇头,施展身体,重获自由。
孔仁正见状大惊,问道:“你们怎么还有灵力?你们身上的五香散药效呢?”
五香散是一种服用之后在几天内失去灵力的药物,监牢之内的饮食之中必定会添加五香散,以抑制犯人的灵力,使得他们使不出任何功法来,故而失去反抗的能力。温元乾是要犯,五香散那是绝不能中断的“特供”,每一日都会强逼服下,绝不会有疏忽遗漏的可能。
温元乾舒展双臂,享受着自由的空气,歪着头看着他,道:“这个问题你应该去天牢查查,为什么这段时间逼我喝下的水里没有五香散?我为什么会轻易相信一个陌生人所说的我会被赦罪的话,那是因为有人在布局让我以修为健全的方式出狱,好让我立即能为赦免我罪责的白禹开公子效力。”
“是谁?谁在布局?”孔仁正厉声问道。他看着温元乾,又转身看向白禹开,露出难以置信的神情,低声道:“难道说你来到天骄城以后蛰伏不动,就是为今日偷梁换柱计划做准备的?我不信你会这么厉害,我不信。”
白禹开笑而不语。众百官皆惊诧不已,刚刚是段雾灵直指眼前之人在假冒白禹开,现在又是孔仁正在说他偷梁换柱,他们实在不理解今日这是怎么了。
温元乾瞥了孔仁正一眼,冷笑道:“你可真是自作聪明,设计我入狱,又巧妙安排我不服五香散出狱的,都是梅还空,跟别人无关。”
这一下众人再次哗然,真假白禹开之事闹个没完,现在怎么又牵扯到梅还空了,真是越来越乱了。
正说话间,风中往已经回来了,他情绪十分低落,禀报道:“下官在客栈没找到假冒公子的人。”此言一出,小白龙大喜过望,段雾灵也松了一口气,皆如释重负。
“不是你没找到他,说不定他变作客栈内的其他人了。此人变身术了得,你分辨不出也是很正常。坐下歇歇吧。”白禹开劝慰道。
此时的风中往迟疑不定,坐着的几人贵为尚书大人,他一个小小的校尉根本没资格和他们坐在一起,他站在原地,没有落座。
“你快坐下歇歇,养足精神,今夜我还要你将假冒我之人找出来呢。”白禹开道。
风中往听言不再犹豫,思索片刻后坐在了倒数第二的座位上,他原本想坐在倒数第一的座位上,无奈那个位置已经被吕善方占了。他一落座便道:“下官就是肝脑涂地,也必将找出假冒公子的那厮。”