夜格外漫长，但对于弥彦来说，白天还是黑夜便都一样了。诏狱中，永远只有黑漆漆的一团，偶尔的光亮便是那些狱卒前来送吃食的时候。可对于习惯了黑暗的人来说，这样突如其来的光明反而是一种折磨。
黑暗的诏狱里，充斥着霉味、馊味、臭味……这里是人间的地狱，却是老鼠的天堂。弥彦刚进来的时候，经常是整夜整夜的睡不着觉，躺在茅草上的时候，那些见惯了人的老鼠胆子大的在他身上爬来爬去。他不知道摔死了多少才让这群畜生消停了下来，再不敢越雷池一步。
微弱的光又亮了起来，这是今天第一次亮起——又到正午了。弥彦眯着眼，慢慢适应着奢侈的亮光。
“吃饭了，大世子。”打着灯笼的狱卒在牢门口揶揄道，然后扔下了几个发馊的窝头就离开了。弥彦也不管他说了什么，从地上慢慢的爬起来去捡那几个窝头了。刚进来的时候，他是不吃的，自小到大，虽说洛川王管教的严，但也没沦落到吃发馊窝头的地步。由俭入奢易，由奢入俭难，于是最开始的那些窝头多半都便宜了牢中的老鼠。直到三天之后，弥彦实在饿得支撑不住了，再也顾不得许多，捡起爬满了老鼠的窝头大口啃了起来。这样的味道说香，那弥彦一定是在骗人，但能果腹是真的。他想起了城外那批吃穿都供不上的贫民，和他们比比自己起码还能有一口吃的，虽然不知道这样的食物还能吃多久……
此时的焦兰殿，洛川王使者跪在地上行参拜大礼。南宫韶终究是没有自己来，明帝似有不悦。使者却不管这些，规规矩矩的行完了礼后开口道。
“南宫怎么不亲自来？”
使者像是听不出明帝的语气，不卑不亢的说道:“启禀陛下，王爷因为最近南方狄戎蠢蠢欲动，实在抽不开身，只好派臣来面圣。”
明帝冷哼一声，却也不好再说些什么，只好谈起了正题：“朕让南宫进京的原因想必他也跟你说了，不知道南宫对他儿子犯得罪行有什么想法？”
使者依旧不卑不亢：“陛下，王爷只有一句话让我带来。”
“讲！”
“他说四十年前和陛下不是君臣，只是朋友的时候，也犯过这样的罪行……”
群臣大惊，就连淮王都禁不住打了个冷战。南宫韶和明帝少年的故事他再清楚不过了，时过境迁，还能与明帝光明正大的论私交的恐怕也只有他洛川王了。
殿下有人出班道：“陛下，这样的悖逆之言绝对不是出自洛川王之口，请斩了这满口胡言的使臣。”
来使头都不回，轻笑了一声：“我所说的是真是假陛下自会定夺，但请让我把话说完。”
“说吧。”允明帝紧皱眉头。
“王爷说那时候先皇也没有想要他的性命，还说朝廷有些管不到的地方就需要陛下和王爷这样的年轻人去做！也正因王爷当年所犯的罪，先皇才让王爷与陛下结拜，从此兄弟相称。如今到了孩子这一辈，皇帝就变成皇帝了么？”
明帝不觉有些惭愧，来使又说道：“王爷还说，弥彦犯得罪理应株连三族，如果陛下要杀弥彦的话，那么洛川王全家两千余口引颈受戮！”
来使说完竟不理会明帝，径直想下殿而去，，金吾卫急忙拦住。
此时许多大臣不约而同的出班启奏，，大多都是些南宫韶仗着手中兵权威胁皇帝，请明帝出兵讨伐之类的。允明帝沉默了良久，终于开口：“罢了，弥彦的罪与宫中体制不全也有关系，此事就这样吧，不要再提了。”
清流党第一次败了，这大大出乎他们的意料，皇帝第一次没有站在他们这一边。他们以为称帝已久的皇帝早已冷酷无情，可没想到南宫韶只用了几句话就勾起了皇帝心底的柔软，甚至他自己都没出面……
清流一派忽然觉得自己对龙椅上坐着的那个人并不了解，至少这一次证明了这点。历朝历代，朝堂都如平静的湖水一般，只是明帝这一朝的湖水，逐渐的暗潮汹涌起来!
又是夜晚，明日就是京城处决人犯的日子，秋后问斩，终于到了。和它一同到的，还有霜降，霜降过后，顺京城的梅花就已经开了，这里的梅花格外鲜红，世人都传说是被人犯的血染红的。褚藉早就去了城外，彩七也在家收拾着东西，只待救出弥彦便和褚藉一起浪迹天涯。
月亮早早的落了下去，顺京城漆黑一片，仿佛暗无天日的诏狱。半夜，明帝忽然从龙床上坐了起来，王奴儿急忙点亮了蜡烛，可明帝就在床上坐着，一动不动，也不说话。
王奴儿试着叫道：“皇上、皇上，夜深了，歇息吧。”
明帝摆摆手，示意他不要说话，于是君臣二人一坐一站，谁也不吱声。
就在王奴儿打瞌睡的时候，明帝站了起来：“掌灯，去诏狱。”
王奴儿似乎没有听清，呆呆地没有动弹。明帝又说了一遍：“掌灯，去诏狱！”
王奴儿脸上满是惊恐与不解，自古以来，皇帝轻易不去诏狱——圣体不履污地，这是规矩。
“陛下，这个时辰了，恐怕诏狱都关了大门了，陛下要去不如明天再去……”
明帝眼中有了怒意：“朕说的还不够明白吗？”
王奴儿立刻不敢吱声了，乖乖的点了灯备着，在门外侍立的宫女也瞪着一双红肿的眼睛忙不迭的走进来给皇帝更衣。王奴儿想去通知人备车，又一思量明帝刚才的眼神，试探着问道：“陛下，要不要备车？”
“不用，朕走着去！”
王奴儿愈发的震惊了，万金之躯趁着夜色徒步去诏狱，若传出去必将震惊整个顺京城。一路上，王奴儿内心忐忑，以他的心智，自然能猜到明帝是要去见南宫弥彦，但此去的意义，就不是它能看清的了。
“不必猜了，朕也不知道为什么会想来这里。”快到诏狱门口了，明帝才对他说了一句。
“陛下……”
王奴儿还想再说些什么，却被明帝一抬手止住了话头：“叫门吧。”
诏狱的大门很快打开了，典狱长带着一众属官跪在两侧，有些人大概是刚从被窝里爬出来，冠冕戴的歪歪斜斜，心里激动又害怕。
这些人里，最大的官也不过六品，他们一辈子或许都见不到皇帝，可今晚皇帝来了！
“陛下深夜来这里，是为了南宫弥彦吧……”典狱长虽然不明就里，倒也能隐隐猜出皇帝的来意。
明帝微微一笑：“你、很不错。不过有些时候太聪明了，不是好事，带路吧。”
典狱长浑身颤抖了一下——很不错，竟然得到了皇帝的褒奖，单凭明帝的这句话就足以让他骄傲一辈子了。
他带着明帝穿过潮湿的牢房，弥漫的臭味熏得明帝几乎要呕吐，角落里偶尔还能传来几声老鼠的怪叫，这声音听在明帝的耳朵里，颇有一种砂砾摩擦铁锅的难受感。
沿途牢房里有被灯笼的亮光闪醒的囚犯，他们一看见明帝等人的穿着便慌忙跪下行礼，其中自然也不乏喊冤之人。
明帝也不理睬，跟着典狱长来到了弥彦的牢房。他以为南宫弥彦这样的少年关在这里，会因害怕而失眠，但是他想错了，弥彦这时正躺在有些发霉的茅草上呼呼大睡，竟微微有些鼾声。
明帝不觉心念一动，想起了自己少年的那个玩伴，似乎也是这样的从容，只是脾气火爆了许多……
