孙婉去哪都带着颗石头。
她用红绳编成结将石头网住，挂在了自己的脖子上。逢人问起，就解释说，石头开花之时，就是她仗剑天涯之日。
有人瞧见了那日剑客救她的场面，便有流言蜚语传了出去，说是孙家小姐瞧上了一个跑江湖的，被人骗了不说，还一门心思的要离家寻人。
孙老爷心中有数，起初并不在意，可后面闲话传得愈发离谱，他也只能先禁了孙婉的足。
小姑娘对此不甚在意，每天带着小石头喝茶看话本，好不快活。
她指着书上剑客的小像说：“小石头，你要快点开花好吗？这样那个人很快就会来接我啦～到时候咱俩一起去劫富济贫呀～”
此时，她心中仍是外面的广阔天地，丝毫不知世事难料。
三人成虎，众口铄金。
古往今来，能在那些不明真相又言辞切切的诋毁声中全身而退的，百中无一。
人们并不在乎真假，他们不过是人云亦云，喜将旁人的事作为茶余饭后的消遣。
他们不懂口舌如剑，也从未想过旁人会如何痛苦。
富家衰败，望族失节；才子无名，佳人流落。他们乐见其成。
心之所向，亦心中所妒。无能为之，便愿大厦倾覆。
人心，从来都是如此复杂又世故的东西。
于是，孙婉的禁足，从她的十四岁开始，一直到她的二十一岁才结束。
整整七年。
当年不谙世事的小姑娘早已变得郁郁寡欢，她不再偷溜出府逛街喝酒，也再说不出要当女侠行走天下劫富济贫的话了。
她明媚又懵懂的人生，结束在一个又一个的闲话场里，结束在那年抖落一地的杏花中。
孙老爷将她许给了一个秀才，名叫李直。
她本想拒绝的。
她想同年少时一样，直言喜恶，做事随心。
只是，高座上的爹娘已是两鬓斑白，眼角的细纹怎么也遮不住。在这七年中倍受折磨的，从来不只她一个人。
她第一次俯下身，端端正正行了大礼。
她脖颈间仍挂着那颗小石头，那是年少时的梦，也是年少时的劫。
成婚前夜，她红着眼将自己收了十年的江湖话本付之一炬，火光熄灭时，她眼里的光也碎了。
阿眠从未想过一朝收场竟是如此，她的妖力还不足以让自己化形。于是，她选了凡人最能接受的灵异之法——托梦。
梦里，是杏花林立，是当年初见。是剑客翩飞成花的袖摆，也是小姑娘心心念念的江湖。
“剑客”这次没有敷衍，他伸出了手，目光温柔：“小姑娘，你愿意跟我走吗？”
周遭一切，都同当年别无二致。
可是小姑娘心如明镜，她抬手戳碎了这个梦，晶莹的碎屑自她指缝间流过，徒剩一望无际的黑暗。
“小石头，我知道是你。”
“可是啊，我有不得不做的事，不能去看江湖了。”
“不如……”
她笑了笑，眉眼间皆是遗憾。
“你代我去看吧。”
然后，梦醒了，孙婉嫁去了李府。
府宅，下人，都是孙老爷帮衬买的。可李直不仅不心怀感恩，还在隔月后赎了个青楼女子回府，虽未抬作平妻，却也默许府中下人称她为夫人。
此后四年，夫君嫌恶，李老夫人明里暗里的嘲讽，还有小妾方氏不停使的绊子，充斥着孙婉的生活。
她日渐消瘦，心力憔悴，而孙府日益衰落，自顾不暇。
阿眠怕自己干涉过多引人注意，只能背地里给那些人使绊子。
只一次方氏实在做的太过，她当场挑了人衣襟上的扣子让她丢大了脸。回到房中，孙婉笑得畅快极了，那是她许久不曾见、又极盼着的模样。
“叫她平日里总阴我，这次也该她倒霉了！”
笑完了，孙婉拭掉眼角的泪水望过来，语气说不出的轻快，又带着点期盼：“小石头，你果然是妖精吧。否则怎就这么巧，方氏刚骂完我便遭了罪？”
顿了一下，她敛去笑容，喃喃道：“可惜你就算化了形，也是石头精。”
石头，永远也开不出花儿来。
而她，永远也离不开这牢笼一样的宅子。
最后，一切定格在那个雨夜的佛堂里。
小姑娘死去了。
小石头开花了。
缘也好，祸也好，都结束了。
…
上边儿，开路的人得了吩咐，将手里剩下的纸钱一股脑扔进了坑里。泛黄的圆土纸或是洋洋洒洒、或是坠雨失衡地落下来，颇有种遮天蔽日的压抑感。
没人注意到，那沾在棺盖上一同被掩埋的、小小的花儿。
方氏到底没真等着那坑填完才走，她也就站在树下瞧了一小会儿，便领着婆子和几个下人先行下山了。
婆子一手撑着伞，一手虚扶着主子，眼睛紧盯着脚下，可谓尽心尽力。不过等走了段路，她却发觉方氏脚步不稳，心想着要提醒几句，抬头还没出声，只见方氏微蹙着眉，目光游离，明显是走了神。
她犹豫了一下，轻声唤到：“夫人，夫人？当心脚下。”
方氏原本在想孙婉的事儿，被人乍一打断，心中陡然升起一抹羞恼之感，正要张口训人，却脚下一滑，一屁股跌坐在地上，溅了一身的泥。
“夫人！！”
婆子手慢一步没拉住人，只来得及嚎出一嗓子，语气之悲切，不清楚的还当是在叫丧呢。
“喊什么喊？！平白招得晦气！”方氏面色阴沉，挥开她伸来的手，咬牙站了起来。
“死都死了，还要克我一遭！有这胆子，怎得不去旁人那儿闹？！惯会拿我当软柿子捏！”
婆子听了这话心中大骇，极快地瞥了眼身后的下人，扶住了方氏的胳膊：“夫人慎言。”
方氏剩下的话更在喉头，再说不出了。略微思索了一下，她喊了婆子附耳过来：“从前就是因着李府冷清，姐姐才日日伤神，郁结成病，最后还……如今她躺在这荒山野岭，我却是心疼她死后还要独独儿一个人守在一处。”
婆子低眉想了想，试探到：“那城外的乱葬岗……”
“你乱说什么！”方氏瞪大了眼，低声斥道，“那等脏乱污秽之地，岂是姐姐能去的？!”
婆子默了一会儿，小声道：“奴婢省的。”
