辰时，廷尉的人来了。隔着竹帘看向殿内，春光旖旎，暮雨朝云，一绝美女子正在二公子之下辗转承又欠。
廷尉笑了一声“公子好体力”，便自行离去了。
巳时，黄门侍郎带着皇帝诏令来了。许之洐被封为燕王，封国在乾朝东北一带。
既封了王，也有了封国，许之洐不日便要就藩。先前这座府邸大门也换了“燕王府”的新匾。
姜姒便被囚在燕王府中。确切点说，是被囚在燕王许之洐寝殿的铁笼子里。
令一个女人生不如死，对许之洐来说，从来不是难事。
他将她囚在笼子里，叫她无一丝衣履蔽体，践踏她的尊严。但凡他回到寝殿，便将她从笼中拉出来蹂躏施暴。数日间无尽的欺辱强占，姜姒浑身淤青，形容憔悴。
可她越是憔悴破碎，许之洐便越有征服感。直到见了许之洐，姜姒再无力反抗，任他强取豪夺。
可这样乖顺的姜姒，折磨起来便也没什么意思。
离开长安前，许之洐斜斜靠在榻上。他看着日渐消瘦的姜姒，像块木头美人一样，赤身地蜷在笼子里。
他便道，“你如今可知道什么是生不如死了？”
姜姒一动不动，她一双桃花眼原是极美极灵动的，此时黯淡无神。一头乌黑的青丝也失去原本的光泽，凌乱地散在身上。
许之洐见她如此，心头竟兀自涌上一股不知名的情绪。脱口说道，“因为你，我差点死在宫里。”
她已经是极度虚弱，闻言便问，“大公子还好吗？”
许之洐笑道，“还挂念着你的大公子，他如今是东宫太子，春风得意，可还记得失去行踪好几日的你？”
姜姒笑着，眼角却盈盈流出泪来。她的大公子还活着，也做成了自己想要做的事，一定很欢喜吧！不禁怅然说道，“那便好。”
他有一瞬的失神，“你既如此轻贱，便由伯嬴送你去营中做军女支吧！”
她挣扎着起身，双手撑着地突然倒下。这双手自那日被缚在身后压了一整夜，便酸软无力，如今竟是连身子都撑不起来了。姜姒心里一酸，“主人就这样作践奴吗？”
“是你自己作践自己。”
“奴何曾作践自己？”
他眼神渐深，“你既是我的人，心里想的却全是许鹤仪。这样的人，便不配做我的人。”
姜姒又抱屈又不解，她喃喃问道，“大公子救了奴，善待奴十一年，奴的心里，不该想着大公子吗？”
许之洐阴沉着脸，眉目之间一片冰冷，侧过脸朝殿外吩咐，“取汤药来。”
侍婢很快便取来一碗汤药，黑乎乎的冒着热气。也不知是什么药，散发着难闻的气味。
那侍婢临出门的时候，不过垂头瞄了一眼姜姒。不曾想竟惹到了许之洐，他霍然直起身子，扔了一件袍子盖在笼子上，沉声道，“伯嬴，剜去双眼，乱棍打死！”
伯嬴应了，便进殿将那侍婢拖了下去。侍婢大惊失色，尖叫着求饶，“燕王殿下饶命！燕王殿下饶命！奴婢再不敢了！”
忽又听一声惨叫，“啊！我的眼睛！我的眼睛！啊啊啊！救命！啊！”
紧接着很快便被拖走，远远地，又传来乱棍混合着惨叫声。不多时，哀嚎声也渐渐听不清了，那人/大概已经死了。
许之洐端起汤碗踱步到她身前，“喝了。”
姜姒问道，“这是什么？”
“避子汤。”
她朱唇轻颤，接过汤药。他——她的主人——已经是燕王了，身份尊贵，又岂会在她腹中留下子嗣？倒也好，喝了便能干干净净走，真是再好不过。
姜姒端起碗，她的手微微瑟索，仰头便要喝下去。又听他道，“喝了避子汤，这辈子你都不再会有孩子。”
姜姒心下悲凉，泪水夺眶而出。她摇着头哀求，“主人......不要......”
许之洐接过汤药，细细打量她凄凄然又憔悴可怜的样子。一个月前，她还明眸朱唇，在燕王府里不过几十日光景，竟就磋磨成这个样子。
可她哀求他，不过是想要以后去给她那大公子生孩子罢了。这种低贱的女人，有什么好可怜的？这样想着，许之洐便一手捏住她的下巴，迫使她张开嘴，将一整碗避子汤连同眼泪都灌进她嘴里。
姜姒呛的咳嗽起来，她瘫倒在地上，腹部很快就开始绞痛。她蜷起身子，面色惨白，只觉得自己又冷又疼，忍不住紧紧抱住自己。
许之洐眉头微蹙，他大概没想到避子汤的药效这么猛。他将袍子扯过来丢给她，她攥紧了袍子，浑身打着哆嗦。
“你怎么了？”许之洐问道。
姜姒疼的说不出话来，直到玉杵之间流出殷红的血来，染透了他的袍子。
许之洐愣住了，起身便命伯嬴急召医官长雍进殿。
长雍急匆匆赶来把了脉，低声道，“殿下，姑娘这是有身孕了。”
许之洐呼吸一滞，心头竟然难以名状，“嗯？”
长雍又回道，“臣配制的避子汤，除了大寒大凉的碎骨子、麝香，还特地添加了水银。喝上这一碗，保管终生不再生子。”
这女人居然怀了他的孩子。
不，这个孩子现在已经没有了。
*
姜姒是从燕王府里听到关于宫变的消息。
三月二十六亥时大雪，宫里有内侍持密信奔出宫门，被许之洐的人当场劫下。密信中言明皇帝病危，请大公子快马进宫。
储君之位千钧一发。
许之洐虽计划星夜率兵进宫，但不过是引蛇出洞，诱使大公子入宫，好安上一个谋逆的罪名而已。如今宫门外着白衣埋伏，隐在皑皑白雪里，竟然就截下密信。虽有蹊跷，但箭在弦上不得不发。当即宰杀内侍，率众闯开宫门。
谁曾想螳螂捕蝉，黄雀在后。许之洐才进大内没多久，大公子便率亲兵进宫。宫外人影幢幢，尚埋伏着赵大将军手下的两万士兵。
宫内火光四起，刀剑铮然。
有内侍惊慌大喊着四下奔逃，“兵变了！”
皇帝的禁卫军迅速出击抵挡，许鹤仪的亲兵又以清君侧为名杀了进来。许之洐所带白衣兵甲不过数百人，力战不敌。若不是被人引着于密道中遁去，只怕不是当场丧命，便被拿下御前问罪。幸而提前在府里营造一副生辰宴饮假象，才能金蝉脱壳，否则后果不堪设想。
其余白衣人被悉数拿下，但凡有口气的，皆咬舌自尽。清理战场时，许鹤仪的亲兵与禁卫军始终未发现许之洐的影子。禁卫军统领丑时带兵前去二公子府邸时，发现许之洐一夜宴饮，好不快活。
次日一早，廷尉的人再次前来府中探听虚实，正撞见许之洐与一女子握雨携云，相得甚欢。
若是逼宫谋逆之人，早便逃走或以死谢罪。怎可能安然待在府里，甚至旁若无人行床笫之欢。
四处寻不得许之洐进宫的佐证，皇帝这才打消疑虑。一日之间，许鹤仪入主东宫，许之洐封为燕王，不但毫发无伤，还白白得了块燕国的封地。
至此，太子燕王势均力敌，鼎足而立。
