行进山脉，‘珍妮萨尔’巢穴。
这个时间点，除开那些有任务在身的战斗人员，都是最忙碌的时候。
即便是像玛莉亚这般大的孩子，往往也要帮助大人们做一些力所能及的工作。
比如为鞣革工作寻找树皮、矿物盐等配置硝皮液，去金属制品作坊收集废料再利用，帮从卡琳河里打出来的河蚌开壳取珠，和这些繁重的工作相比，在深山里采桑叶回来喂蚕反倒是较为轻松的工作。
能够有些溢价的奴隶，大多是有些手艺的傍生的，也正是靠着这些被解放出来的劳动力这些年的无私付出，才让珍妮萨尔能够勉强维持到现在。
就像蓝星的那些草创的公司，在等到外来融资到来之前，首先，你必须得活的下去。
只是今天却是有些格外的不同。
当他们清晨目送着那三百名身着他们‘珍妮萨尔’血色战裙的骑士大人向着无边的卡琳沙漠远去时，许多人并不是很看好他们这一次的行动。
因为绝大多数普通人，并不能通过一些细节判断出职业者的大致战力区间，这是只有一些经验老道的战士、冒险者和职业者才能掌握的一项技能。
在绝大部分平民的朴素认知中，战斗的胜败往往是根据人数的多寡来判定的，哪怕是他们‘珍妮萨尔’在行动时，也是以局部绝对优势兵力取得胜利。
庞特交易所押运的可是好几千人，怎么看也不像是区区三百人能够救的回来的。
是以有人忍不住生出一些阴暗的想法：
若是他们一去不回了，那么他们留在这里的那些华丽的骑士板甲和那台会动的金属大车，是不是就成了他们珍妮萨尔的财产了。
尤其是那台堪比棺材似的金属柜，也引起了很多人的猜测。
只不过当有人试图去触碰那些被留在石制大厅的铠甲时，却是被负责巡视的半精灵游侠擒下，当场示众并给了那人十鞭子，以示惩戒。
于是再也没有人胆敢去触碰这些北地骑士们留下的财产了。
傍晚时分，当那些重新换上了染血麻袍的骑士们带着浩浩荡荡的奴隶回到行进山脉时，所有人都被眼前的一幕震撼了。
他们数了数人数，去时三百名骑士，回来时却只剩下一百人了，但他们却足足带回来了近六千人。
‘想必...这些骑士大人必然经历了一场艰苦卓越的血战吧...’
人们心中不由想着，然后看向这些凯旋而来的北地骑士们，目光浮现出发自内心的尊敬。
小小的玛莉亚看着回来的骑士哥哥一下子少了这么多，还‘人人带伤’，当场就哇的一声哭了出来。
看的归来的柯妮哭笑不得之余，又不知道该怎么解释，在她看来李维他们的任务应该属于机密，担心若是自己提前泄露会不会对他们造成什么影响。
还是战团长潘托斯及时发现气氛不太对劲主动对眼眶微红的半精灵游侠小姐姐解释了一番，才没闹出晚上给一帮还活蹦乱跳的同僚竖立衣冠冢的笑话。
珍妮萨尔当晚就按照与李维约定的，宣布整个组织进入蛰伏阶段，以安置消化这批从庞特交易所解救出来的奴隶。
这批奴隶除了那三百奴隶仆从军和特意挑出来六百青壮，绝大部分都是女人、青少年和孩子，没有老人。
在卡琳珊，老人和病残，连做奴隶的价值都没有。
而只要长到车轮高的奴隶，都可以是劳动力。
当晚就在珍妮萨尔头疼该怎么安顿这些奴隶、又怎么分配利用有限的食物时，潘托斯直接命人打开了一集装箱的冷冻肉，配上行进山脉特产的蘑菇，让所有人都喝上了一碗令人难忘的蘑菇肉汤。
那些原本还面带忐忑的奴隶，就这么抱着由‘珍妮萨尔’分发的皮草趴在山洞里过了一夜，肚子里暖暖的，倒也没觉得太过寒冷。
而像XⅢ他们这样的伤员们，还有位自称战地医生的壮汉来给他们上了些草药。
是夜，被打散分开的XⅢ望着洞窟的穹顶，觉得被俘虏之后的命运，和想象中似乎有些不一样。
次日清晨，XⅢ和他的伙伴们就被叫醒了，并每人分发了一把工具和工作任务。
XⅢ分发到手中的是一把矿凿和箩筐，负责开采一些白色的石头，据说是那群昨天把他们所有人都胖揍了一顿的战士们的吩咐。
‘吃完饭干活儿，似乎和以前也没什么不一样。’
正当XⅢ背着和他一样高的碎石回到谷地中时，就看到一台金属怪物正冒出一串白色的蒸汽，伸出长长的‘爪子’在围观孩子们的欢呼声中在地面上抛出一个大坑。
可能光是一爪下去的量，就够他们背上七八个来回的。
就在XⅢ看着那金属怪物有些愣神时，就看到前方一个半精灵小姑娘正对着他挥手：
“这里这里，把碎石头都倒进这里，白云石和火山灰都是。”
XⅢ抿唇低着头走过去，像是前面的人一样有些费劲的将背上的那筐石头倾倒进那个大坑，只是才做到一半，就发现手上轻了一些。
他愕然的看到那名半精灵竟是帮他一起抬了一手，然后瞪的那双大眼睛对他说道：
“哎呀，你怎么一筐背这么多，照你这么背法儿可干不了多久，说不定还会伤到腰哦，我们这个活儿可能要干一阵子呢。”
XⅢ张了张嘴，不敢直视对方，小声说道：
“没事儿，我...我习惯了。”
是的，对于他们这些奴隶来说，在奴隶主的皮鞭下每日超负荷的干活儿才是常态。
“不，你得尽快习惯我们这边的工作节奏才行，你要记住，你现在已经不是奴隶了，我叫玛莉亚，你呢？”
“XⅢ。”
“柯米特？”
玛莉亚没听太清楚，只是发音跟这个很像，而这个发音在精灵语中是豹猫的意思，一种很可爱却又很凶的食肉小动物，旋即自顾笑了起来。
XⅢ还没来得及纠正，玛莉亚就兴奋的指着身前的大坑道：
“柯米特，你知道我们现在在做什么吗？”
柯米特茫然的摇了摇头，只是觉得眼前的半精灵笑起来很好看。
“我们正在做一种炼金仪式！”
玛莉亚表情严肃又带着三分忍不住的雀跃道。
“炼金仪式？”
柯米特不由瞪大了眼睛，在他有限的认知中，炼金仪式不是只有法师才能涉及的吗？
难道眼前这个看上去很小很小只的半精灵，居然是一名法师？
玛莉亚满是兴奋的扬着两只小手道：
“对！还是潘托斯叔叔告诉我的，他说这是他们领主提出的理念，只要将白云石捣碎，混合一定比例的火山灰和水，就会变成一种灰色的泥巴，名叫...水泥，对，就是这个，水泥可以用来造房子和城墙，等它干了后，就能变得和石头一样坚固！只要我们炼制出足够的水泥，就能将整个行进山脉都打造成一座城堡！到时候，整个卡琳珊的人们就都可以有个家啦。”
柯米特听着对方美好的痴语，就知道这绝对不可能是什么炼金仪式，但如果真的能够在固化后像石头一样坚硬，那也很厉害了。
卡林城每年光是修复城墙，就不知要活活累死多少奴隶。
而他也不忍心打破对方美好的幻想。
不善言辞的他只能硬着头皮问道：
“那我们现在是准备拿这些炼金材料造房子还是城墙？”
玛莉亚摇了摇头，似乎联想到了什么梦幻般的事情，两只眼睛都在发光道：
“不，现在在做的，不是房子也不是城墙，目前的山洞足够所有人庇护居住了。
“我们现在在造的，是一座学校。”
“学校？”
柯米特有些懵，似乎完全没明白这个生僻的词汇究竟是什么意思。
“对，学校。”
玛莉亚满是憧憬道：
“等它建好后，你、我，还有许多许多喜欢学习的孩子，就都可以学到自己想学的知识啦，说不定还能一起玩一种名叫‘热血足球’的游戏。”
想到有朝一日，自己也能一JIO让球连小朋友带门一起踹飞时，玛莉亚就隐隐有些小激动。
然后她对着柯米特竖起食指，笑着道：
“对了，它还有个好听的名字。
“它叫...
“卡琳珊曙光小学。”
......
就在潘托斯于行进山脉的基建大业进行的如火如荼时，李维他们的海上之行也算一帆风顺。
只不过这一次他们没有走艾塞维尔海峡，因为那处要道是必然会撞上路斯坎巡逻船的。
为了在登陆月影群岛南岸前尽量减少不必要的麻烦，他们几乎是贴着兰潭岛，冒着遭遇风暴的危险从无痕之海横穿过去的。
反正这一趟他们看似新拉了十多艘从卡琳港收购过来的破船，但实际上除了无畏号上有人，其他用来掩人耳目的二桅小船上都是一些不怕淹死的史莱姆咸鱼。
而且这一次李维还带来了两百多套根据霜巨人小姐姐的那套‘海王战衣’赶制出来的两栖套装，给每人的装备下都套了层膜儿。
所以对于风险的承受程度相对较高。
哪怕遭遇意外，大不了也可以弃船而去。
唯一的坏消息是...
那位名叫梅林德菈的蛇发女精灵死了...
爽死的...
这就让李维很无语了...
经过排查，还真不是德鲁伊塞纳瑞安的责任。
而是这名蛇发精灵竟是在夜晚审讯间歇时，自己通过使用月精灵的【植物活化】法术将正处于沉睡中的麻痹藤蔓给激活了，不但激活了，原本只有萝卜粗的藤蔓愣是被她自己催化成了茄子。
等到塞纳瑞安第二天来到船舱中时，这位精灵小姐姐已经脱水而凉了，让塞纳瑞安瞬间陷入抓狂之中...
李维倒是没有因此责罚自己的眷属。
因此对方的死因有两种，却都和塞纳瑞安没有直接关系。
一种是她试图通过植物活化法术来解开藤蔓的束缚缠绕，企图越狱。结果低估了这些藤蔓的反噬威力，直接凉凉。
不过李维更倾向于第二种，她前后四十六年接连遭遇两次重大的任务失败。
尤其是第二次，更是搭上了一只幽灵船舰队和他们路斯坎海军最大的秘密，迫使阿克勒姆不得不在完全没有准备好的情况下发起了这场几乎没有退路的战争。
她在路斯坎，在奥术兄弟会，基本已经算是社会性死亡了。
于是在知晓李维这只船队即将前往月影群岛时，索性提前自裁了。
按照这个推论，阿克勒姆一定有某种对下属约束性极强的手段，以至于像梅林德菈对自己如此之狠的娘们儿，宁愿自己以这样一种极不体面的死亡方式自裁，也不愿直面他的存在。
想到这里，李维忽然心中一动，道：
“塞纳瑞安，解刨她的尸体，看看能不能有什么发现。”
德鲁伊心头一凌，似乎也想到了某种可能，当即应下：
“遵从您的意志。”
两个多小时后，额头满是汗水的塞纳瑞安重新走进了船舱，似乎尤自带着不可置信般向李维禀告道：
“冕下，有新的发现！我们在她的子房中找到了恶魔契约的痕迹。”
“恶魔契约？”
李维咀嚼着这个词眼儿，头一次觉得事情有些超出预计，有些麻烦起来。
这么看来，奥术兄弟会的那位会长，居然还和无底深渊有苟且。
在科瑞尔，凡是个恶魔挂钩的事件，都很棘手。
几乎每一次的恶魔入侵，都是赤地千里，血流漂杵。
因为它本质上是深渊意志在向科瑞尔世界的入侵。
而且这种入侵，从众神时代就开始了。
在科瑞尔形成的最初阶段，恶魔们便不请自来。
他们本就代表着混乱，源于混乱的天性，恶魔们在每一个地方互相残杀。
这样的混乱情形让同样新生的秩序众神无法忍受，于是秩序与恶魔之间的战争开始了。
这场战争延续了无穷个世纪，逐渐的，秩序之神们感觉到恶魔仿佛杀之不尽，他们对战争感到了厌倦，他们希望把注意力放到其他地方，比如创造世界和智慧生物。
他们首先创造出了拥有美丽羽翼的战士作为仆人并赋予了他们神术。
这些荣耀的生物，被称为天使。
其中一个名为阿斯摩蒂尔斯的天使是最骁勇善战和最美丽的。
他杀死的恶魔比其他任何天使，甚至比任何神都多。
但是无穷个年代过去了，阿斯摩蒂尔斯和其他天使逐渐沾染上了他们敌人的一些特性。
渐渐的，他们原本美丽得外表变得丑陋，秩序之神和其他得天使对他们感到恐惧。
终于，天上的住民们请求秩序之神将阿斯摩蒂尔斯们驱逐出去。
所以，阿斯摩蒂尔斯被要求在勇气之神海若尼斯面前接受审判。
阿斯摩蒂尔斯欣然接受了控诉与审判，但他在前往巴托地狱前，留下的一句话却是让众神久久无言：
‘秩序的第一要务，是毁灭混乱。’
‘至少在这一点上，我比你们所有神，都做的更好。’
恶魔，就是这样一种疯狂而混乱的生物。
“与恶魔共舞，阿克勒姆，果然够疯狂。”
李维不由长叹口气。
能够通过恶魔契约控制属下，那么足以说明阿克勒姆与深渊之间的干系很可能比寻常意义上深很多。
可不是他这种养只小恶魔做吉祥物的行径所能比拟的。
就在这个突如其来的新发现，让此次的战争染上未知的阴影时，赫伯特那边却是突然传来警报：
“冕下，正前方三十海里，发现敌舰！”
“怎么可能？”
怎么可能出现在这里？
就在李维一飞冲天，瞳孔收缩，果然看到了，二十余艘船舰正停靠在奎耐斯岛海岸线上，似乎正在等待着什么。
‘难道我们的行踪暴露了？’
李维第一时间否决了这个可能。
就在这时，侧右方最外围的一艘二桅船下，突然伸出八条粗壮的触手，将整艘船径直拖拽了海里。
嘣的一声巨响，原本就质量不过关的卡琳珊船就在这股巨力的撕扯下分崩离析。
李维默然回首，思维中仿佛还能听到无数史莱姆咸鱼战士阵亡时的哀鸣在回响。
“敌袭！！！”
“海面下出现一股未知敌人！”
同一时间，无畏号的声呐发出刺耳的蜂鸣。
最高红色警戒！
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