待舒棠领兵打马重返城郊时，薄暮将至，湛蓝天际的尽头泛起浓重的橙红。
边境城区之外的荒芜乍看之下孤寂，其中却又充斥满无限自由。
地与天相连，在契合处提笔一挥，霞光便点亮了寸寸枯草，为草尖镀上层金边儿。
铿锵马蹄飞速踩踏而过，干黄中夹杂几颗悄然生出的嫩绿，如星火般，寥寥之数，忍得住无名，耐得住性子，日后才能将顽强的生机洒满整片疆土。
顺着这马蹄向上望，只见一双精巧的战靴牢踩于马镫，修长的腿贴合马匹流畅的线条，纵使疾驰一起一伏，微微前倾的身躯依旧保持匀稳。
她高束起长发，由于相较男子身形格外娇小，没有合适的尺寸，所以未佩银盔，任墨色自发冠处披洒，些许垂在背后，些许随动作飞扬起，一不小心蹭上点暮色，燃得整个人都熠熠生辉。
“小南，看图！”她偏头，面色严肃，声线也因马蹄踩踏而不由自主高起来：“我觉着差不多该到了，怎么没人呢？”
时南单手握缰，颠簸中奋力把布防图凑得很近，高声回答：“根据地图来看，舒将军带兵在城外的接应点就在附近。”
他将图收起：“会不会是都……转移了？”
说至中途，他短暂怔住半个吐息，继而才改口接上后半句。
舒棠抽空瞥他一眼，又将视线转回去，皱起眉：“你原是想说全死了来着？对吧？”
小南扁了扁嘴，噤若寒蝉。
这也怪不得他多想，毕竟舒熠作为接应，声势不敢太过大张旗鼓，只带了一小支亲信，还有以冬青为首与舒棠交好，自告奋勇前来的昱城旧部。
除人少以外，从晌午到傍晚，耗时已久，若当真从茶摊听闻消息时便已经发生冲突，想想确实胜算甚小。
这样想来，不只是时南及随行将士，就连舒棠心里也生出许多不好的念头。
但本着兵者的坚毅，更有骨血至亲相连所化成的执念与不甘心……她咬紧牙关，一门心思认定舒熠他们不会死！
何况，除感性之外，用理智来判断，这周遭并没有打斗的痕迹，俗话说活要见人死要见尸，当没有确凿证据摆在眼前时，不抛弃任何一个战友，是她从始至终秉持的底线。
舒棠正视着前方，没偏半分眼神，只提高些许音量，底气十足：“都不是新兵了，战场有多残酷，想必诸位见识的只多不少。像什么残尸断骸，乱箭弃甲，血迹斑驳，那是要多少有多少。”
“现如今放眼四周，全无半点狼藉之态，舒将军他们未必身死，大家打起十二分的警惕，随时做好支援准备。”
此番跟着她前来的兵将里并无京军，都是一水儿的神策军。
这支队伍源于舒家，兴与舒家。
就算暂不提作为私家军时，兵权皆由舒家历代家主所掌握，但说舒文渊发迹后，神策军名义上被朝廷充作官军，落到实处仍是舒文渊和舒熠在管理和训练。
效忠朝廷不过是必要的冠冕堂皇，可若说真正打心眼儿里的信服，那还得是朝夕相处并有过命交情的人。
所以，这么多年双方相互产生的浓厚情谊，足矣令众将士死忠。
眼下舒熠携小支亲信遇险，毫不夸张的说，他们绝不比舒棠轻松几分。
甚至部分随行已在心中暗做打算：假设舒将军安然无恙，那是最好的结果。如若不然，他们也无法心安理得苟活，哪怕豁出这条命去，也要多拉几个蛇寇做垫背的，黄泉路上也好给将军做个伴。
想至此处，麾下一个品阶较她小些的副尉微夹马腹，将位置提到她身侧，回复她之余，连带凝聚士气：“舒校尉放心！我等必将追随着您，向敌寇讨要出一个令人满意的结果！”
他的话没说绝，可细想想还能是什么结果？
无非是活着，救出来带回去。死了，让蛇国加倍血债血偿。
一句话，好的坏的都包括了。好的是众所期盼的结果，坏的……也是坏里面最好的结果。
众将士已然将忠心和努力尽到了极致，舒棠心酸之余深感欣慰。
虽说军中官大一级压死人，更有军令如山这样的话广为流传，他们的服从看似理所应当。
然舒棠体会得出，队伍中诸将士各怀鬼胎，与万众一心，这两者有着天壤之别。不仅仅局限于感动与否，更能体现在战局上，甚至直接影响大家的生死。
之所以她选择全部带神策军，并不是因为京军质量差，也不是对方贪生怕死。
京军和神策，虽制度不同，但能力绝对都是毋庸置疑的，举国的精兵良将皆汇聚两军之内，每个单拿出来都能独当一面，绝没有鱼目混入其中。
要非说出不同，那或许便是心态，这也正是此行舒棠没有选择京军的主要原因。
有那么句话说得好，谁家的人谁心疼，自家人遇事，最着急最使劲儿的首当其中肯定是神策军。
至于京军，指哪打哪的精兵虽好，但在此事上却不会感性占据更多，到时候见了真章儿，未必会以救人为先。
保不齐见到蛇寇人多，头脑清醒的开始讲道理，觉得没必要做无谓牺牲，要求折返……
在这件事上，舒棠承认她无比自私。
她想救舒熠，非常非常的想！毕竟舒熠是为了接应她才受到的突袭。
他是在军中的良师益友，从小到大的玩伴，更是她的亲哥哥……
营救他，舒棠必须舍身忘死。
可仅凭她一个人是做不到的，她需要得力且齐心的将士在旁协从。
京军也有义务和责任援救战友，只是这份义务和责任，始终要与“值不值得”做权衡。一旦得不偿失，他们绝不做飞蛾扑火之举。
神策军则不同，舒棠带上他们，并不属于把私心强加到旁人身上，因为他们的想法与她一致。
无关得与失，舒熠本身，便是“值得”。
活着不惜一切代价都要救出，死了，拼尽全部也要报仇。
所以，舒棠才会选择不带任何外人，亲自点了一千精骑兵，满腔孤勇杀了回来。
出发前，叶初尧表示想要同去，她劝，千金之躯不坐危堂，大将军的作用不是体现在上阵杀敌上的。
海戎想去，她又劝，经此次峣城之行，她已了然海戎在百姓心中的地位，他不仅是信念的支柱，更是对未来的希望，决不能有任何闪失。
说来说去，她只想自己承担。
当时神策军全员自荐，争着抢着要随行，差一点就闹了个倾巢出动。
最后还是舒棠把其余人按下了，结合局势，选了赶路没压力，支援最快的骑兵，及少数马上弓兵。
就这样披着暮色一路行进，日头愈渐西沉，橙黄被残红所吞噬，照亮骏马奔袭时张弛的轮廓，以及千余人破竹般气势中夹杂的悲壮与英勇。
继续深入，眼中仍旧是望不到尽头的荒芜，一如众人心底那般空落落的，似是想拼命抓住些什么，却又怕闹了个徒劳。
舒棠微微抿唇，神色复杂。
二哥活不见人死不见尸，饶是最亲近的一批人，心中也不免嘀咕起来。
难不成真像小南所说的那样？中途转移了？或是……被蛇国人俘走，囚起来折磨盘问？
正当这时，腾起的马蹄疾速从一闪着银光的东西上方琼过，十足猝不及防。
由于事发突然，她根本来不及看清兵器的模样。纵使发现的那一瞬，她眼睛死死跟着瞧，仍旧没能看出个所以然。
回过头，视线被一众马蹄马腿重重叠叠的覆盖，挡得别提有多严实了。
舒棠“啧”了一声，烦躁又惋惜。
待重新回过头时，便在不远处发现了零星的血迹和尸首。
她立即绷紧身体，全身心的警惕起来，与此同时扬起右侧手臂在空中，手掌自然伸展。
“发现情况，全体警戒！”
战时，将领的肢体动作便是最好的交流讯号，多数比言语还要管用。
手下精兵们见手势，连忙小幅度勒缰，队形聚拢，紧凑且严阵以待。
由于阵前阵后相隔甚远，马蹄杂乱不易听清指示，便由阵中层层转达下去。
“发现情况，全体警戒。”“发现情况，全体警戒。”“发现情况……”
命令一环扣一环的传递下去，声音愈来愈远，直到垫后的一行人，无一错漏。
继此之后，又向前行进不出半柱香时间，终于在预先定好的接应点几里开外，发现了打斗的痕迹。
舒棠眉头紧蹙：“缓速推进，弓箭手准备……”
随话音落下，阵中队形再次发生改变。
原本窄窄的几列，整齐而谨慎。
在她第二道指示下达后，飞速变换为纵向，弓兵涌上前侧，向两端遍布开，弓箭纷纷搭弦，随时准备齐发。
在这种紧张的氛围下，众人正跨过惨烈的战场，步步接近舒熠的结局。
眼前景象果然如舒棠所说那样，有丢弃的刀枪盔甲，或插入土地或插入尸身的兵器，以及凌乱的残肢断骸。
她认得出，其中一些确是神策军，不过更多的是蛇国那群蛮夷，好在暂还没有发现舒熠的踪迹。
前方似乎还在打斗，是生是死，就看这一遭了！
舒棠手心满是汗珠，将银蛟松了松，又用五指依次握紧。
随着距离的拉近，原本模糊的天地彼端处逐渐清晰起来。
她遥望到远处僵持打斗的竟是个坳沟，不禁瞳孔一镇，反应不超半刻，当机立断指着前方厉声道：“弓兵听令，给我瞄准了坳沟上方那些蛇国人，放箭！”
此时那些蛇国兵将正专心致志与坳沟里的人缠斗，将明晃晃的后背露给舒棠他们，毫不设防，简直就是堆活靶子。
且不去想坳沟里的是什么人，兴许有那么八成的可能是舒熠他们。
退一步，即便不是，就凭两国交恶已久，蛇国侵犯本朝国土，坏事做了几箩筐，剿灭他们只有利没有弊，舒棠还巴不得多捡点这样的便宜呢！
眨眼间，弓兵的箭矢如天上的星河，人间的细雨，噼里啪啦箭无虚发的招呼过去。
一层层蛇兵应声倒地，重则当场丧命，轻些也是伤胳膊伤腿，捂着肩膀打滚儿。
她却觉得不够解恨，追加道：“什么新仇旧恨的，趁现在赶紧有仇报仇有冤报冤，一个贼寇都不准放过！”
“嗯？不对！”她眼尖，隔着老远看到坳沟里有个脑袋虚晃了一下，随即连忙又缩回去，赶紧出言补救：“注意，前方坳沟不仅只有敌人！都给我睁大眼，看仔细后再放箭，切莫伤到了自己人。”
“是！”“领命！”
弓兵们此刻占尽优势，猎杀得正舒爽，就算听闻命令也难掩那股振奋雀跃，各自积极的高声应答，悉心留意，唯独手中凌厉精准的动作一如既往。
眨眼间，蛇国兵将簌簌躺倒一大片。
分明不久前还是乘胜追击的那一方，嘴边难啃的骨头还没解决，下一刻援兵及时赶到，便落了个腹背受敌损伤惨重的下场。
舒棠看着坳沟上的蛇寇被清理大半，有很多为了躲避箭矢，纵身跳了下去，其余死的死伤的伤，已经无甚战斗能力。
虽然乍一看像是解决了大麻烦，可细想想，原本双方一上一下，蛇国人不擅用弓，喜用胡刀，面对这种地势很难找到突破口。若盲目跳下去，脚还没等沾地，就会被神策军的枪尖挑死。
舒熠他们在下面，易守难攻，不遇特殊情况完全可以与之抗衡。
可眼下叫弓兵们这么一逼迫，呼啦啦跳下去一大堆人……狗急了还会跳墙呢！何况不跳也是死，跳也是死，倒不如猩红了眼睛抡圆膀子，能砍几个是几个。
舒棠眉头微蹙，心想不妙，握着缰绳带人向前围拢，口中道：“弓兵听令，再一组箭过后，散开围拢至坡前。其余骑兵随我口袋型包抄，先将上方蛇寇尽数解决，一个活口不留，继而向坡下进行支援，竭力保全受袭余军。”
“领命！”“末将领命！”
她话音刚刚落下，身侧及身后士兵便依次回答的铿锵有力，立即根据指示做出反应。
这便是一支精锐军队的执行力与凝聚力，每句指令都不会落空，快速且精准，只要长官开口，他们马上就会去做，并能将效果发挥到极致。
很快，舒棠率领手下的援兵将局面扭转了回来。
骑兵清理掉坡上余孽，火速赶去下方支援，边缘处留一圈弓兵，搭弦设防，严阵以待。
她提着银蛟在背后，战马飞驰，疾风在耳边呼啸而过。
人群中，她一眼捕捉到了舒熠的身影……
那刻，胸腔内的某处仿佛被重重捶了几下，先是在看到对方时猛地一震，随后那种空落落逐渐被填满。
侥幸、担忧、后怕、心有余悸、喜极而泣……诸多复杂的情感同时迸发，惹得她眼眶发酸。
“舒熠！”她夹紧马腹，拼了命地奔向他。
舒棠发誓，在过去的二十年里，她从未像如今这般想见他。
若时光倒转回去，也不用太久，哪怕一年前，让她回答这世上最讨厌谁，她会毫不犹豫，斩钉截铁的回答：是舒熠！
现如今环境不同，经历的多了，让她更懂珍视与相惜的意义。
他在奋力抵御着敌军，并试图保全身旁少年。
看他的脸……好像是受伤了。
可即便如此，他在双手横过枪接下一胡刀的同时，听到小妹的声音，仍侧过头，对她一笑，示意自己无碍。
好巧不巧，正在这时，就近一个原本已经倒地的蛇国士兵忽然乍起，口中哽着大口鲜血，拼死一搏，抡起刀朝舒熠砍下来。
“二哥！小心！”她惊呼到差点破音，反手用枪尖把身侧拦路的敌人扫倒。
随着声线提高，以及身前鲜血的喷洒，身下战马受到惊吓，嘶吼着腾空扬起前蹄。
于是乎，残阳余晖之中，一匹红棕色线条极为漂亮的战马半直立越起，后蹄着地，衬着她发丝挥洒飞扬，连人带马，周身皆笼着层金赤色的光晕。
彼时，时光仿佛静止了。
战马的鬃毛，油亮的毛皮，健硕的肌肉，腾起时那震撼人心的轮廓。除此之外还有她明艳绝尘的面容，匀称有致的身形，飞扬在空中的长发，手中的银蛟……
一切融在战场的狼藉惨状当中，美得那样凄寡哀凉。像是有些不合时宜，却又非这两者不可，顺理成章且恰到好处。
自舒棠眼中的无尽漫长，实则不过一瞬而已。
在马匹腾空的同时，她连忙收紧腿，俯下身，牢牢贴附在马背上，以防被甩落。随后快速翻转手掌，把缰绳在手掌上多绕几圈，缩短长度，向一侧牵引。
马匹无法长久直立，只要在腾起的一瞬保持重心，再加以钳制，待受惊的马四蹄落地，此危解矣。
她边轻抚战马的下颚以示安慰，边抬头向舒熠的方向望去。
所幸，二哥性命无忧。
他身负狮纹银甲，战氅在身后迎风飞扬起，手中持枪一击刺入敌人心脏。
可……在对方翻着白眼吐血向后倒下的同时，他也面色凝重悲痛的伸出手臂，接住咫尺之间，对着他扑倒的身影。
那人替舒熠背了一刀，此时整个后脊都被砍得翻了花。
他难忍铺天盖地的剧痛，却没有半点力气叫出声，只能皱着张脸，缓缓，再缓的慢慢跪下身。
随着他的跪地，舒熠感受着手臂上的人滑落，连忙自己也跟着跪了下去，另一只手重重将枪尖刺入土地，手握枪身，指尖攥得发白。
舒熠单膝跪地，那人亦跪坐着，只不过是虚弱的瘫成一团。
两人相对，他鲜血汩汩涌出，一如舒熠背后赤红将军战氅那般浓墨重彩，一舒一展飘在残败战局之上。
所有的事物，无不刺激着舒棠的眼睛。
她翻身下马，跌跌撞撞跑到两人身前，伸出颤抖的左手，抬起那人的脸，终于看清他的面容：“半……半仙儿？”
“怎么会？怎么会这样？为什么会这样？”她痛苦的闭上双眼，阻绝了不争气的眼泪，只是一直在嘴中怔怔的念叨着。
此时，其余人处理完剩余敌寇，陆续围拢过来。
“师父，舒将军，你们……”
“舒校尉，敌军已尽数清理完毕。”
“将军！末将支援来迟了！您没事吧？真是谢天谢地！”
“终于等来援军了！”
……
耳边杂乱纷纷，好像是有小冬，有随行副尉，有赶来支援的将士，也有得救的将士，还有欲言又止的小南。
舒棠再也不想顾忌那么多，一把抱住舒熠，那些无法堂而皇之流下的泪，此刻尽数无声融在了他肩颈的温度里。
“二哥，二哥……我好怕。”她吸着鼻子：“我好怕你会离开我。”
在疆场上，兵者的武器，无特殊情况，永不会被轻易放开。
可面对她，舒熠仍选择松开了枪，接住她，轻拍她的背：“好了好了，你说你堂堂一军校尉，这是干嘛呢？不怕让你手下的兵笑话？”
“有话咱们回去说，眼下先率兵回营，好不好？免得耗久了节外生枝。”
舒棠还是存有理智的，听到这儿，委委屈屈的从他身上下来，点头，对先撤离表示同意。
——
天彻底漆黑下来，众人终成功抵达定兵山大营。
遥望灯火通明，几个岗哨在第一道关卡前徘徊张望。
见到舒棠和舒熠归来，连忙兴奋跳起，嘴里高喊：“快！快回去禀告叶大将军和海将军！舒校尉把咱们将军给救回来了！”
当晚，全营都有种劫后余生的喜悦，唯独舒棠和舒熠兴致低沉，郁郁寡欢。
旁人只当是这两兄妹差点生死相隔，那股惧怕的心劲儿没转换过来。
只有他们自己知道，他们的难过，是为了半仙儿。
虽说战场上刀剑无眼，死伤之类都在所难免，若非要这么想，每一战都有成千上万的本朝将士牺牲，个个都要心痛，岂不是光心痛都要痛死过去了？
但这次不一样，于舒熠来说，半仙儿是为救他而死，如果没有人替他挡，那么当时那一刀，迎面就会砍穿他的脸和喉咙。
至于舒棠，半仙儿几人都是她在昱城大营的伙伴。记得当初那位杜姓指挥使对她不满，分伍时暗中使坏，给她分的都是看起来最没用的，其中就有小冬小南，半仙儿铁匠他们。
一个新兵营里彼此扶持走出来，又有后面昱城大营被灭，拼死杀出来的情谊，她对当初几个人的感情都很重。
却没想到如今……小冬小南尚且安好，可半仙儿和铁匠，一个勉强吊着口气回营医治，另一个直接命丧疆场，待小冬小南奉她之命寻到时，原本强壮憨厚的大块头早已躯体僵硬，身负数刀，死不瞑目。
——
是夜，定兵山大营灯火通明，犹如白昼，大大小小的烈火凫徯旗帜在上空舒展飞舞。
帐外巡卫队经过时的军靴踩踏声，甲胄与兵器相撞的声音整齐划一。
这可视可听可感当中，一笔一划无不勾画着气势如虹。
此番舒熠成功脱险，叶初尧与海戎高兴之余，为安抚兵将和鼓舞士气，在军中设宴，所有人都沉浸在取胜的喜悦当中。
不过，一支精锐的军队永远不会被区区小胜冲昏理智。
叶初尧特别下令，今夜宴席无酒，京军与神策军各等分为六组，每隔半时辰换岗，全方位巡视警戒，不给敌方任何可乘之机，同时也能保证每个士兵都能够参宴。
说是给舒熠舒棠举办的压惊宴，二人却均未到场。
医帐中，军医先将舒熠的伤口清洗干净，随后由舒棠为他沾上药粉。
映着烛火的明灭跳跃，她面庞被暖黄映照，五官尽显温柔。
她前所未有的小心，微皱着眉头轻轻点涂。
舒熠吃痛，却并不做声，同样深沉低气压的凝视着伤口，若有所思。
手臂上的伤口处理结束，她抬眼看到二哥面颊也有轻微的擦伤，举起药棉，粗略扑了点药粉，一边开口对军医们说道：“大家去赴宴吧，不必在这守着了。”
“不行啊舒校尉，将军这边是没事了，可隔壁那个伤得很重，随时都会有性命之忧，一刻都离不开人。”
“是啊，您那么看重他，我等务必得把他守好了，不敢大意。”
舒棠垂下眼眸，缓缓收回涂药的手，低语：“好吧，那便辛苦你们了，若真能将他医活，我有重赏。”
“医者之责，万不敢居功，舒校尉折煞末将了。”两位军医相视一眼，识趣的拱手避退：“想来将军与校尉还有话说，我二人就先退下去照看隔壁的伤患了。”
两人一前一后离帐，屋中仅剩舒棠舒熠相对无言。
此刻无外人在场，强装坚强果决的她终于毫不忌讳的落下泪来。
不比嚎啕，悲伤到极致的哭泣总是格外隐忍沉默。
一时间，从离家到今日，受尽的所有磨难、艰辛、凶险皆化为畏惧和委屈，毫不保留的随眼泪倾泻而出，似乎是要把她前二十年所有未来得及的眼泪都流完。
甚至……连遥远到重生前的苦楚，都再一次被追溯起来。
见小妹低低垂着头，耷下眼眸，无声痛哭，二哥有些慌，想为她拭去泪水又怕唐突，手足无措：“你……你别哭啊，我这不是没事嘛。”
“呃，嗐！你瞧你这是干嘛？拿出点在家里的气势好不好？”
舒棠听得猛然抬起头，蓄满泪水的大眼赌气似得瞪他：“差一点！”
“什么？”舒熠没听清。
她放大嗓门：“就差一点！我要是再晚到一点，你就死了！你知不知道？”
一向机灵的二哥为讨她欢心，憨笑：“老天爷眷顾，偏不让差那么一点，所幸你赶到了，救我一命。”
他不会安慰女孩子，从小到大除了娘亲和小妹，根本没和其他女子有过太多接触。
至于娘和妹妹，每次面对起来都是嬉皮笑脸算完，和舒棠更是从小打到大，别提什么安慰了！
此刻他见妹妹哭了，深感揪心，慌乱之余笨手笨脚的，摸起她的手，让她感受自己的鲜活：“你看，哥好好的，没事！乖啊，小棠不哭了！”
这是第一次……
舒棠看向他，惊讶又受宠若惊。
来自二哥的温柔和宠溺，她第一次感受到。同样，他也是第一次自称“哥”，叫她“小棠”。
暖流攻心之下，她吭唧唧的抽搭的更厉害了。
“不是你这孩子？怎么还越说越逞呢？”
她吸鼻子，委委屈屈：“我今天真的好怕……怕我和叶大哥辜负百姓的期许，怕二哥有事，更怕，半仙儿小冬铁匠他们会死。”
“结果怕什么来什么，最后铁匠还是死了。”
果然，人的情感总是多变而复杂的，个性亦如此。
虽说她往日里行事乖张，特立独行，上阵杀敌又异常英勇坚毅，但归根究底还是个小丫头，有血有肉多愁善感，在面对很多事情时，并不会一概强硬霸道，她也是会恐惧和难过的。
提到这，舒熠眼眸中的光黯淡了，慢慢放下与她相握的手。
半晌，才轻道出句：“不止是他，很多人都死在了战场上。”
舒棠点头：“是啊，过去我们都知道战争会死好多人，这无可幸免，甚至觉得两国交战，若无人伤亡，那也太奇怪了。”
“可现在想来，看似天经地义的伤亡，落到每个人身上，对他们自身或是朋友家人来说，都是一种灭顶之灾。”
“没有人死的理所当然，只是没轮到自己，都会存着事不关己的侥幸。”
“但这种侥幸，还能持续多久呢？”
“战火一旦燃起，所到之处无人能独善其身。”她抬起眼眸，看向灯烛之中舒熠的面孔：“二哥，这次死亡离我们这么近，那下次呢？”
他反问：“怎么？终于知道怕了？”
“我不怕！”舒棠回答的果决且坚定：“只是感叹命运，又为朋友伤心。”
她所说的朋友，是近些时日在军中与她有来往的战友们。其中有神策军，有京军，还有之前昱城的五人小队。
犹记得当初刚分伍时，她作为伍长，掌管手下新兵。虽说在长官们的眼里，那四个都是歪瓜裂枣，小冬小南年幼，像两颗干菜似的，半仙儿神叨，铁匠不大聪明，没一个顶用的。
可这四个人都很友善团结，对她百依百顺，兴许不算是好士兵，但肯定算得上是好朋友。
后来一路跌跌撞撞，从昱城大营到神策军，由伍长一阶阶爬到校尉，其中经历了许多。
直到现在舒棠还记得，当上伍长后的第一个清晨，五人集合，众人称她伍长，她不爱听，心比天高的开玩笑，让几人喊她将军。
那时她说：我一定会当上将军的！一定！
没有一个人笑她，相反，大家都很配合的喊她将军，并且告诉她：我们相信，会有那一天的！一定会有！
然而现在……五个人，少了一个。
铁匠死了，半仙儿还没脱离险境，最终的生死暂未可知，只剩小冬小南尚且健全。
这么想着，她蓦地对舒熠说了句：“铁匠的尸身带不回来了，那……就派人打听下他有没有家人，多给点钱吧，也算是我所能尽到最后的心意了。”
战死的将士不收尸回营，这是历来的规矩。
若无特殊情况，像他们普通士兵死了就是死了，只能在原处腐朽，随岁月慢慢被黄土掩埋，直至化为乌有。
要不然战死的将士那么多，怎么可能一一带回来下葬？
况且当时事态紧急，就算舒棠有心也无能为力，只能参寻自古以来不成文的规定——战死即荣耀冢，不挪不移，魂化天地，继续守卫疆土。
所以，她只能将尚还有一口气的半仙儿带回来，竭尽全力的医治。
甚至……离谱的是，她都不知道铁匠叫什么名字。
像他们这样的人名字很脸谱化，因为没什么墨水，父母取名左右都用那几个字来组合。
想喜庆就从福贵宝里组，想健壮就来点铁柱什么的，再者有些人遵循贱名好养，狗子铁牛什么的也是比比皆是。
舒棠看新兵的兵籍时脑壳痛得很，根本分不清谁是谁，夸张点，一整个兵营里，喊一声狗子，能有半个营的人出来应答。
所以她便用特征来称呼，像什么白脸，大脑袋，再不就是根据营生，叫出了铁匠半仙儿这种。
她懊恼：“我想给铁匠立个衣冠冢，但……我根本不知道他叫什么。”
舒熠回忆起当时的场景，也是抱憾连连：“是那个大个子吧？他很勇猛，虽然看起来憨憨笨笨的，脑子也不大灵光，但多亏了他全力抵挡，为我们撤离争取时间。最后，身负数刀，英勇阵亡了。”
想到铁匠那么老实善良的人，最后死得那么惨，往昔相处的画面闪过眼前，她用手指狠狠揪住心的位置：“他真的是非常非常好的人，无论别人怎样都能包容忍受。他喜欢笑，看起来像头傻乎乎的熊。他在阵前会第一个冲上去，保护自己想保护的人。”
“当时小冬小南他们，还有半仙儿，都会跟我耍小聪明偷懒。只有他，全心全意听我的指挥，永远不会反驳我。”
舒熠长叹：“这就是战争的残酷，即便我们心痛，也于事无补了。”
“不过对于补偿的事，这你放心，咱们军中有规定，凡有军籍者战亡，朝廷都是会给发放慰问金的。就算他尚还没成家，没有妻儿，父母总会有，只是……可怜老人家，要白发人送黑发人，连个尸首都见不着。”
这么一说，舒棠更加心酸，补了句：“朝廷归朝廷，若能找到他家里人，我想多给点银子，我自己出，算是一点心意。”
“我虽不是菩萨，战死的将士那么多，我不能个个儿顾全，但周围这些与我有关的人，我想尽一份力，别错付了这段相逢。”
舒熠首肯：“嗯，不算难事，只要你想，我明日便差人去办。”
两人正说到这，忽听闻帐外响起异响。
舒棠与舒熠短暂的对视，飞速站起身，与此同时帐外猛地钻进一男子，定睛一看，正是方才的军医。
他气喘吁吁，忙乱对舒棠说道：“舒校尉，您送来那人好像要不行了，他有话要跟您说，请您快去看看吧！”
不行了？
舒棠浑身汗毛都竖起来了，抬脚就要往出走，忙乱中差点没被绊倒。
来到半仙儿所在的医帐，他唇色惨白，呼吸急促，浮游一般似乎眨眼便要消逝。
她三两步来到他身前，一把抓住他的手：“半仙儿？哪里难受啊？你可别吓我！”
“舒……咳，咳咳……”他眼神紧紧注视着舒棠：“舒校尉，我怕是活不成了，有几句话想跟你说，能不能……让，让其他人先出去啊？”
她急得眼圈微红：“那可不行！军医得留下，他们得为你处理伤口！”
“快！两位军医！愣在那干什么？还不过来？他这么难受你们看不到吗？”说到最后，她有点气极，语调也变得有些急躁。
两位军医却始终止步不前，支支吾吾。
还是舒熠抢先来到她身边，对她摇摇头：“小棠，刀伤很深，血止住后还要缝合。就算忍住了钻心的疼痛，还要熬过发炎这个大关，一个搞不好，就会……”
他没说下去，但舒棠已经明白了。
军中混久了，谁都是半个郎中。
遇到这样严重的外伤，血止不住，死。
血止住了，挺不住硬生生的缝合，疼死。
就算这些都挺过去，炎症发烧，前面遭的罪全白费，依旧还是个死。
半仙儿无力勉强扯出一个笑：“行了舒校尉，我知道你是好心，不过别缝了，生死还是未知数，我可不遭那个罪，让我痛痛快快去，好吗？”
“眼看我快挺不住了，想跟你说几句话，你看……”
舒棠沉痛万分，哽住片刻才开口：“都出去吧。”
语毕，二哥和军医们退到帐门口，帐内仅剩舒棠与半仙儿两人，他这才肯敞开心扉。
“舒校尉，还记得您曾问我，作为占卦师，我算的东西，准吗？”
“我可以很负责任的告诉你，我占的卦，奇准无比，每一卦都将应验。”
“哈。”他自嘲一笑：“你肯定要问，既然那么灵，为何摊子黄了，跑来参军？”
“你可知？泄露天机损阴德，折阳寿，时日久了我受不起，连死都难以抵罪。”
“或者换句话说，来到这，遇到谁，为谁而死，也是我难逃的命数。”
说到这，他神色似乎缓和上来许多，面色没有那样苍白，涣散的眼睛凝得住神，手上也有力气了。
半仙儿紧紧抓住舒棠的手，像是溺水之人紧紧抓住手中的稻草：“舒校尉，接下来我说的话，你一定要听好。”
“从前我一直视这些为忌讳，但现在天命已到，左右都是个死，我再不怕泄露天机了。”
“反之，若我早些劝诲，能对你，对天下有益，也算是尽到最后一份力，想必上天也不会惩罚我的。”
舒棠握着他的手，感受到接下来听到的可能会是很重要的事，否则又怎会提及卜卦灵验，与泄露天机？更甚还把其他人赶了出去。
于是在这个夜里，借着回光返照的精气神，半仙儿告诉她……
现如今，天下之所以纷争不断，是因为龙脉已损，朝廷更是内外皆蛀。
而她，是有着另一半龙脉皇命之人。
这个时代，兴也由她，盛也由她，败也由她。
她可以有机会当皇帝，改朝换代，成为千古流传的女帝，但……龙脉和皇命源自她本人，若她过世，另有君主继承，那么，将会是前所未有的反噬，届时天下大乱，生灵涂炭。
俗话说物极必反，当她占尽天时地利人和，结合自己的命数兴盛天下，到时候天地间将是另一幅景象，是无可比拟的盛世王朝。
然而，盛的结束，便是衰的开始。
运气和资源一样，不会用之不尽取之不竭。像舒棠这样命数的人千载难逢，要真让她得势，耗尽时运，这世间必将亏损数年，才能补上这个亏空。
与分久必合道理相同，阴阳八卦是个圆圈，示意无有尽头。始是终，终亦是始，好与坏相互均衡，构成万物。
世间不会一直好下去，更不会一直坏下去。除非她不从中将自己的作用发挥到淋漓尽致，消耗过度，否则还是有机会弥补的。
半仙儿见她表情越来越迷惑，像是没听懂，又像是对此神神叨叨的话抱有质疑，叹了口气：“都说人之将死其言也善，快死的人了，我编这弥天谎话来骗你做什么？”
“我说这些，你听了别害怕，因为这早晚都是你要面对和承担的，要学会早些坚强。”
“舒棠……我知道你可能会想，既然我有这等命数和运气，何不改天换地试一番？管它后世如何！反正与我无关，还不如先当一辈子女帝来的爽快！”
“不过……我始终相信，你是忠臣，不会篡位叛国。”
“你会守护好这座江山，守护好普天之下的黎民百姓，以及，后世的万代安宁，对吗？”
舒棠连连摇头：“等，等一下！这太玄乎了！说什么女帝什么龙脉，我听不懂……”
“就算你说的是真的，光凭我，能做到吗？”
半仙儿还是笑，笑得祥和慈爱：“自然，你要相信你自己。”
“只要不过度损耗时运，有你助力当朝君主，山河定会数百年无忧。”
“舒棠，记住我说的话。”
“答应我，不做篡权佞臣，不贪图一时之快，好吗？”
“你可以不用回答，因为，经过这些时日相处，我相信你，深信不疑！”
“另外，在守护好别人的同时，也要保护好你自己，小心身边人，尽量不要受到他们的伤害。”
在半仙儿要舒棠答应她，并坚定看着她，说相信她的时候，她脑子嗡的一声，似乎想起了什么。
对！皇上！就是皇上……！
记得年前首战告捷，皇帝召叶初尧舒棠舒熠回京过年。临回定兵山时，三人被召入皇宫，皇帝和她说了好一番话，先后分别动用威胁、吹捧和鼓舞。
其中，用的某些词就是“运气”。
皇帝说她时运绝佳，有能力又有运气，可谓占尽天时地利人和。除此之外还用前朝事来威胁她，让她不要因舒文渊被革职心存怨恨，从而觊觎皇位，意图谋反。
后来，威胁外加安抚，恩威并施，还郑重其事的说江山交给她守护，他相信她……
说来说去，普天之下最最厉害的占卦师在哪里？
皇宫啊！还不都围着皇帝，做了他的天师？
想到这，舒棠冷不防打了个冷颤。
难不成……半仙儿刚才神神叨叨说的这些，不是他头昏了瞎扯的？而是真的？
更骇人听闻的是，皇帝！很有可能已经抢先她一步，听到了此等大逆不道的言论！
“舒棠。”半仙儿冷不丁的一句话，吓得胡思乱想的舒棠一个激灵。
他仍执着的要她给自己一个答案：“告诉我，你会是忠臣，助君主，利苍生。否则，我死也不会瞑目。”
舒棠心中五味杂陈，极不是滋味：“我……”
晶晶走到唐三身边，就在他身旁盘膝坐下，向他轻轻的点了点头。
唐三双眼微眯，身体缓缓飘浮而起，在天堂花的花心之上站起身来。他深吸口气，全身的气息随之鼓荡起来。体内的九大血脉经过刚才这段时间的交融，已经彻底处于平衡状态。自身开始飞速的升华。
额头上，黄金三叉戟的光纹重新浮现出来，在这一刻，唐三的气息开始蜕变。他的神识与黄金三叉戟的烙印相互融合，感应着黄金三叉戟的气息，双眸开始变得越发明亮起来。
阵阵犹如梵唱一般的海浪波动声在他身边响起，强烈的光芒开始迅速的升腾，巨大的金色光影映衬在他背后。唐三瞬间目光如电，向空中凝望。
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顿时，”轰”的一声巨响从天堂花上爆发而出，巨大的金色光柱冲天而起，直冲云霄。
不远处的天狐大妖皇只觉得一股惊天意志爆发，整个地狱花园都剧烈的颤抖起来，花朵开始迅速的枯萎，所有的气运，似乎都在朝着那道金色的光柱凝聚而去。
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他脸色大变的同时也是不敢怠慢，摇身一晃，已经现出原形，化为一只身长超过百米的九尾天狐，每一根护卫更是都有着超过三百米的长度，九尾横空，遮天蔽日。散发出大量的气运注入地狱花园之中，稳定着位面。
地狱花园绝不能破碎，否则的话，对于天狐族来说就是毁灭性的灾难。
祖庭，天狐圣山。
原本已经收敛的金光骤然再次强烈起来，不仅如此，天狐圣山本体还散发出白色的光芒，但那白光却像是向内塌陷似的，朝着内部涌入。
一道金色光柱毫无预兆的冲天而起，瞬间冲向高空。
刚刚再次抵挡过一次雷劫的皇者们几乎是下意识的全都散开。而下一瞬，那金色光柱就已经冲入了劫云之中。
漆黑如墨的劫云瞬间被点亮，化为了暗金色的云朵，所有的紫色在这一刻竟是全部烟消云散，取而代之的，是一道道巨大的金色雷霆。那仿佛充斥着整个位面怒火。
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第 86 章 第八十六章 天命免费阅读.
